Каждое утро я просыпалась с мыслью, что больше
никогда не смогу улыбнуться. А ты даже не сказал ни разу, что
хотел бы поехать со мной. Подлая ты крыса. Дрянной, черствый
человек. Ни разу не сказал, что любишь меня. Ну вот, наверное,
и все. И знаешь. Старый Соурпюсс, приходя в клуб, обычно шел к
доске объявлений и смотрел, кто из членов умер вчера. Все ждал,
когда придет и увидит свое имя. Оно там в конце концов
появилось. И если от этой клиники не будет проку, мое появится
тоже.
Откидывает волосы назад. По узкому коридору я иду за Фанни
к ее купе. Даже мысль о том, что эти ноги когда-то покинут наш
мир, мне ненавистна. Синее покрывало на постели отвернуто,
можно ложиться. Улыбающийся негр произносит, добрый вечер,
мадам, к вашим услугам, готов исполнить любое ваше желание,
буквально любое. Только нажмите вот эту кнопку.
Пора уходить. Внизу по платформе, помахивая зеленым
фонариком, проходит кондуктор. С криком, просьба садиться. Люди
молча ждут на сидениях в длинных, тускло освещенных вагонах.
Веснушки на Фаннином лице кажутся темными. Прижимает мои руки к
груди. Каждый раз, когда я вижу что-то летящее по небу, пусть
даже клочок бумаги, я останавливаюсь и провожаю его глазами,
покамест не улетит. Как в том сне, где у Вайна руки были
зеленые и медленно таяли, пока не исчезли совсем, и я не
проснулся. Нынешней ночью мы проезжали мимо его постройки.
Стучат молотки, этажи подрастают.
Высовывается проводник. Пора садиться, леди. В поцелуе
касаюсь губ. Которые, когда она стряпает, двигаются и жуют. В
последний раз прижимаюсь щекой к ее щеке. Даже сострой я самую
веселую мину, мне не заставить ее улыбнуться. Как-то, когда я
пытался войти в нее, она сказала, что похожа на скалу
Гибралтара. И мне захотелось ответить, ты подобна мягчайшему
шелку. Ибо такой она и была. В городе высоких домов узнаешь о
приходе зимы по завыванию ветра в лифтовых шахтах и странной
дрожи, искажающей лица, рядами стоящие вдоль Сорок Второй.
Фанни сказала, что в городе водятся шлюшки, готовые за пару
долларов лечь под всякого. Потерянные. Мы стоим в середине
мира.
-- Корнелиус, ты ведь сбежишь, когда я уеду.
-- Нет.
-- Сбежишь.
-- Нет.
-- Не засирай мне мозги.
Смотрю на ее лицо. Чуть отвернутое, такое близкое за
стеклом. Спокойные губы. Глаза, сияющие от слез. Вагон К
начинает двигаться медленно-медленно. Он еще не уехал. Все еще
можно вернуть. Вцепись ей в плечи. Держи. Пока она уплывает в
твои сновидения. И застывает там. Под стук, с которым поезд
уносит последние красные огоньки. И растворяется в темноте.
Поливая
Рельсы
Мочой
28
В полночь. Кристиан бредет по мерцающему дневным светом
ущелью. Мимо витрин, в которых красуется исподнее, годное
только для купидонов. Двери отелей смердят одиночеством и
смертью. Сверкающие вывески зовут, заходи, мы облегчим твой
кошелек.
Кристиан покидает освещенные авеню. Все дальше и дальше
уходя в деловую часть города. Пересекая запущенные боковые
улочки. Не выпуская из виду теней. Вот еще одна улочка
потянулась на запад, в ту сторону, куда уехала и она. Через
Скрантон и Алтуну. Или, отщелкивая километры, сквозь Аштабьюлу
и Сандаски на озере Эри. Горе не оставит тебя, куда бы ты ни
забрел. Пусть даже на эту усеянную бумажным мусором улицу. Где
я, минуя одну из дверей. Слышу голос. Простите, огонька не
найдется.
У нее такая черная кожа, словно она живет в какой-то
другой стране. В которую я прикатил на быстроходном катере и
постучал в ее дверь. Говорит, что когда ей становится скучно,
она позирует голышом в лиге студентов-художников. Попыхивая
сигаретой, произносит, если тебе нечем заняться, я живу вон
там.
Поднимаемся по узенькой лестнице. Проходим похожим на гроб
коридором. У нее три смежных комнатки. Места рядом с кроватью
хватает только на то, чтобы залезть на нее. А садясь на толчок
в уборной можно защемить задницу между стенами. Забравшись на
стол, она раздевается. Говорит, будь добр, сфотографируй меня,
я, видишь ли, эстетка. Встаю за камеру и по команде Эусебии
несколько раз нажимаю на кнопку. Она начинает дрожать и
приплясывать. Сообщает, что у нее от этих щелчков включается
двигатель. И сразу на полную мощность. Я все ощупывал бумажник,
пока мы с ней кувыркались среди немытых тарелок. И дожимали
друг друга на голых расшатанных досках пола. Когда мы кончили,
она сказала, с твоим выговором ты скорее всего не откажешься от
чая. Я сказал да, и от поджаренных тостов тоже. Сказал ей, что
я безработный актер, и она ответила, во всяком случае, партнера
ты чувствуешь. Мужичок. Я была бы не прочь как-нибудь еще раз
пройти эту сцену. Дал ей номер вест-сайдского телефона. И
думал, спускаясь по лестнице. Что Фанни уехала. Сейчас уже,
наверное, к Буффало подъезжает. А я так в ней нуждаюсь.
Безутешный, стою на углу двух улиц. Варик и Брум. Поднимаю
глаза на вывеску. Написано: Вход в Холланд-Туннель. Вспоминаю
маленький путеводитель, читанный мной в детстве. Где-то
поблизости располагалось здание Междугородного телефонного
узла. Из которого по всему свету ползли телефонные провода. Не
удерживай ничего, покидающего тебя. Чтобы можно было вновь
устремиться в погоню. А я даже за чаем все думал, что
негритянка протянет руку светлой ладошкой кверху и скажет.
Двадцать долларов, мистер. Она же вместо этого погадала мне по
руке.
Кристиан заходит в бар. Две ступеньки вверх. Единственный
на все эти улицы. Запертых и зашторенных зданий. Как говорится,
зайди и утопи свое горе в вине. Клюкни с друзьями. Когда тебя
одолеет тоска. По ее белым рукам и светлым глазам. А я ей уже
изменил. Не смог вынести муки. Расставания с ней. Сражаться,
чтобы жить. И не умереть. Только и могу различить из всей
будущей жизни -- набухшие, синеватые вены моих рук, лежащих на
стойке бара.
Кристиан вливает в себя виски стопку за стопкой.
Пошатываясь, добредает до неприметной в темном углу телефонной
кабинки. Набирает номер Шарлотты Грейвз. Нельзя ли мне тебя
навестить. Например, сегодня. Ты спишь, ну прости. А раньше
нельзя. Нет раньше субботы никак не получится. Что ж, остается
ждать. До конца недели. Чей-то голос рассказывает на другом
конце бара, мама родная, вот это было убийство, ей засунули в
рот лимонку, так что всю башку разнесло, где зубы, где волосы,
ни хрена не поймешь. Лежа и вслушиваясь в удары темнокожего
сердца, бьющегося так близко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113