радостно прыгая по жизни или завоевывая ее
тяжким трудом, он всегда пребывал в таком прекрасном настроении, что
некоторых это раздражало; и еще он был очень целеустремленным. Однажды на
улице я окликнул его, и он без колебаний бросился через дорогу, не обращая
на окружающую обстановку даже того элементарного внимания, которое
свойственно любому щенку. Его переехала повозка. Я кинулся к нему, и будь
я проклят, если он не выглядел счастливым при виде меня в те последние
минуты. Если бы я не разевал свою пасть, он мог бы оставаться счастливым
гораздо дольше. Так вот... Ну, Ларри не так глуп, как Рокко, но и он
склонен к подобному энтузиазму, который долгое время подавляла стоящая
перед ним большая проблема. Сейчас, по-видимому, он почти придумал
какой-то способ решить эту проблему, и Великий Детектив в его нынешнем
обличье очень его развлекал. Поскольку я не считал, что он может так уж
много выдать, то вспомнил Рокко и сказал себе - к черту. Потом.
Мы спустились с холма и пошли обратно, и я выслушал его рассказы о
тропических растениях, о растениях средней полосы, об арктических
растениях, о дневных-ночных циклах растений, и о лечении травами у многих
народов. Когда мы подходили к дому Растова, я заметил нечто, что сперва
показалось мне куском веревки, свисающим с ветки дерева и раскачивающимся
на ветру. Через секунду я узнал в нем Шипучку, подающего мне сигналы.
Я перешел на левую сторону дороги и ускорил шаги.
- Нюх! Я тебя искал! - крикнул он. - Он сделал это! Он сделал это!
- Что? - спросил я.
- Покончил с собой. Я нашел его в петле, когда вернулся с кормежки. Я
знал, что он в депрессии, я говорил тебе...
- Как давно это случилось?
- Около часа назад, - ответил он. - Потом я пополз искать тебя.
- Когда ты ушел из дому?
- Перед рассветом.
- Тогда с ним было все в порядке?
- Да. Он спал. Вчера ночью он пил.
- Ты уверен, что он покончил с собой сам?
- Возле него на столе стояла бутылка.
- Это ничего не значит, учитывая то, как он пил.
Ларри приостановился, увидев, что я завел разговор. Я извинился перед
Шипучкой и рассказал Ларри, в чем дело.
- Похоже на то, что ваше предчувствие было верным, - сказал я. - Но я
бы не смог это рассчитать.
Затем мне в голову пришла одна мысль.
- Икона, - спросил я. - Она все еще там?
- На виду ее нет, - ответил Шипучка. - Но она обычно и не лежит на
виду, если только он не достает ее зачем-нибудь.
- Ты проверял там, где он ее хранит?
- Не могу. Для этого нужны руки. У него под кроватью есть одна доска.
Она лежит ровно и на вид ничем не отличается от других, но легко
вынимается, если поддеть пальцами, у кого они есть. Под ней - пустота. Он
хранит ее там, завернутой в красный шелковый платок.
- Я попрошу Ларри поднять доску, - сказал я. - Какая-нибудь из дверей
не заперта?
- Не знаю. Тебе придется их проверить. Как правило, он держит их
запертыми. Если они заперты, то мое окно приоткрыто, как всегда. Ты можешь
поднять раму и забраться в дом этим путем.
Мы направились к его дому. Шипучка соскользнул вниз и последовал за
нами.
Входная дверь была не заперта. Мы вошли и подождали, пока Шипучка нас
догонит.
- Куда идти? - спросил я.
- Прямо, в эту дверь.
Мы так и сделали, и вошли в комнату, которую я видел снаружи, когда
заглядывал в окно. И Растов висел там, на веревке, привязанной к балке,
всклокоченные черные волосы и борода обрамляли его бледное лицо, черные
глаза вылезли из орбит, струйка крови, выбежавшая из левого угла его рта
на бороду, засохла и стала похожа на темный шрам. Лицо его было опухшим,
пурпурного цвета. Рядом лежал опрокинутый стул.
Мы всего секунду смотрели на его останки, и я вспомнил вчерашнее
замечание старого кота. Не об этой ли крови он говорил?
- Где спальня? - спросил я.
- Сзади, за этой дверью, - ответил Шипучка.
- Пошли, Ларри, - сказал я. - Вы нам нужны, чтобы поднять доску.
В спальне был ужасный беспорядок, повсюду груды пустых бутылок.
Постель скомкана, белье пахнет застарелым человеческим потом.
- Под кроватью есть не прибитая доска, - обратился я к Ларри. Потом
спросил Шипучку: - Какая именно?
Шипучка заполз под кровать и остановился на третьей доске.
- Вот эта, - сказал он.
- Та, на которую показывает нам Шипучка, - сообщил я Ларри. -
Поднимите ее, пожалуйста.
Ларри опустился на колени, протянул руку и ногтями поддел край доски.
Она сразу же поддалась, и он осторожно поднял ее.
Шипучка заглянул внутрь. Я заглянул внутрь. Ларри заглянул внутрь.
Красный платок все еще лежал там, но куска дерева размером три на девять
дюймов, раскрашенного мрачными красками, там не было.
- Пропала, - прокомментировал Шипучка. - Наверное, она где-то в той
комнате, с ним. Наверное, мы ее не заметили.
Ларри положил доску на место, и мы вернулись в комнату, где висел
Растов. Мы тщательно искали, но ее, по-видимому, там не было.
- Не думаю, что он покончил с собой, - в конце концов сказал я. -
Кто-то одолел его, пока он был пьян или с похмелья, и повесил. Они хотели,
чтобы все выглядело так, будто он сам это сделал.
- Он был довольно сильным, - ответил Шипучка. - Но если он опять
начал утром пить, то, возможно, не мог как следует защищаться.
Я изложил наши выводы Ларри, который кивнул в ответ.
- А в доме такой беспорядок, что нельзя сказать наверняка,
происходила ли здесь борьба, - сказал он. - Хотя, с другой стороны, убийца
мог потом поставить все на место. Мне придется пойти к констеблю. Скажу
ему, что зашел по дороге, увидел, что дверь открыта, и вошел в дом. По
крайней мере, я и раньше заходил сюда. Не то чтобы мы никогда прежде не
встречались. Откуда ему знать, что мы были не настолько хорошо знакомы.
- Думаю, это лучше всего, - одобрил я. Взглянув снова на труп,
добавил: - По его одежде тоже ничего не определишь. Похоже, что он спал в
ней, и не один раз.
Мы вернулись обратно в первую комнату.
- Что ты теперь собираешься делать, Шипучка? - спросил я. - Хочешь
переехать к нам с Джеком? Это, возможно, самый простой выход, ведь мы,
Закрывающие, должны держаться вместе.
- Я так не думаю, - прошипел он. - Думаю, я покончил с Игрой. Он был
добрым человеком. Он хорошо обо мне заботился. Он заботился о людях, обо
всем мире. Как это называется у людей - сострадание. Этого у него было
много. Это было одной из причин того, что он так много пил, как мне
кажется. Он слишком остро ощущал чужую боль. Нет. С Игрой я покончил.
Теперь уползу обратно в лес. Я все еще не забыл кое-какие норки, места,
где мыши роют свои ходы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
тяжким трудом, он всегда пребывал в таком прекрасном настроении, что
некоторых это раздражало; и еще он был очень целеустремленным. Однажды на
улице я окликнул его, и он без колебаний бросился через дорогу, не обращая
на окружающую обстановку даже того элементарного внимания, которое
свойственно любому щенку. Его переехала повозка. Я кинулся к нему, и будь
я проклят, если он не выглядел счастливым при виде меня в те последние
минуты. Если бы я не разевал свою пасть, он мог бы оставаться счастливым
гораздо дольше. Так вот... Ну, Ларри не так глуп, как Рокко, но и он
склонен к подобному энтузиазму, который долгое время подавляла стоящая
перед ним большая проблема. Сейчас, по-видимому, он почти придумал
какой-то способ решить эту проблему, и Великий Детектив в его нынешнем
обличье очень его развлекал. Поскольку я не считал, что он может так уж
много выдать, то вспомнил Рокко и сказал себе - к черту. Потом.
Мы спустились с холма и пошли обратно, и я выслушал его рассказы о
тропических растениях, о растениях средней полосы, об арктических
растениях, о дневных-ночных циклах растений, и о лечении травами у многих
народов. Когда мы подходили к дому Растова, я заметил нечто, что сперва
показалось мне куском веревки, свисающим с ветки дерева и раскачивающимся
на ветру. Через секунду я узнал в нем Шипучку, подающего мне сигналы.
Я перешел на левую сторону дороги и ускорил шаги.
- Нюх! Я тебя искал! - крикнул он. - Он сделал это! Он сделал это!
- Что? - спросил я.
- Покончил с собой. Я нашел его в петле, когда вернулся с кормежки. Я
знал, что он в депрессии, я говорил тебе...
- Как давно это случилось?
- Около часа назад, - ответил он. - Потом я пополз искать тебя.
- Когда ты ушел из дому?
- Перед рассветом.
- Тогда с ним было все в порядке?
- Да. Он спал. Вчера ночью он пил.
- Ты уверен, что он покончил с собой сам?
- Возле него на столе стояла бутылка.
- Это ничего не значит, учитывая то, как он пил.
Ларри приостановился, увидев, что я завел разговор. Я извинился перед
Шипучкой и рассказал Ларри, в чем дело.
- Похоже на то, что ваше предчувствие было верным, - сказал я. - Но я
бы не смог это рассчитать.
Затем мне в голову пришла одна мысль.
- Икона, - спросил я. - Она все еще там?
- На виду ее нет, - ответил Шипучка. - Но она обычно и не лежит на
виду, если только он не достает ее зачем-нибудь.
- Ты проверял там, где он ее хранит?
- Не могу. Для этого нужны руки. У него под кроватью есть одна доска.
Она лежит ровно и на вид ничем не отличается от других, но легко
вынимается, если поддеть пальцами, у кого они есть. Под ней - пустота. Он
хранит ее там, завернутой в красный шелковый платок.
- Я попрошу Ларри поднять доску, - сказал я. - Какая-нибудь из дверей
не заперта?
- Не знаю. Тебе придется их проверить. Как правило, он держит их
запертыми. Если они заперты, то мое окно приоткрыто, как всегда. Ты можешь
поднять раму и забраться в дом этим путем.
Мы направились к его дому. Шипучка соскользнул вниз и последовал за
нами.
Входная дверь была не заперта. Мы вошли и подождали, пока Шипучка нас
догонит.
- Куда идти? - спросил я.
- Прямо, в эту дверь.
Мы так и сделали, и вошли в комнату, которую я видел снаружи, когда
заглядывал в окно. И Растов висел там, на веревке, привязанной к балке,
всклокоченные черные волосы и борода обрамляли его бледное лицо, черные
глаза вылезли из орбит, струйка крови, выбежавшая из левого угла его рта
на бороду, засохла и стала похожа на темный шрам. Лицо его было опухшим,
пурпурного цвета. Рядом лежал опрокинутый стул.
Мы всего секунду смотрели на его останки, и я вспомнил вчерашнее
замечание старого кота. Не об этой ли крови он говорил?
- Где спальня? - спросил я.
- Сзади, за этой дверью, - ответил Шипучка.
- Пошли, Ларри, - сказал я. - Вы нам нужны, чтобы поднять доску.
В спальне был ужасный беспорядок, повсюду груды пустых бутылок.
Постель скомкана, белье пахнет застарелым человеческим потом.
- Под кроватью есть не прибитая доска, - обратился я к Ларри. Потом
спросил Шипучку: - Какая именно?
Шипучка заполз под кровать и остановился на третьей доске.
- Вот эта, - сказал он.
- Та, на которую показывает нам Шипучка, - сообщил я Ларри. -
Поднимите ее, пожалуйста.
Ларри опустился на колени, протянул руку и ногтями поддел край доски.
Она сразу же поддалась, и он осторожно поднял ее.
Шипучка заглянул внутрь. Я заглянул внутрь. Ларри заглянул внутрь.
Красный платок все еще лежал там, но куска дерева размером три на девять
дюймов, раскрашенного мрачными красками, там не было.
- Пропала, - прокомментировал Шипучка. - Наверное, она где-то в той
комнате, с ним. Наверное, мы ее не заметили.
Ларри положил доску на место, и мы вернулись в комнату, где висел
Растов. Мы тщательно искали, но ее, по-видимому, там не было.
- Не думаю, что он покончил с собой, - в конце концов сказал я. -
Кто-то одолел его, пока он был пьян или с похмелья, и повесил. Они хотели,
чтобы все выглядело так, будто он сам это сделал.
- Он был довольно сильным, - ответил Шипучка. - Но если он опять
начал утром пить, то, возможно, не мог как следует защищаться.
Я изложил наши выводы Ларри, который кивнул в ответ.
- А в доме такой беспорядок, что нельзя сказать наверняка,
происходила ли здесь борьба, - сказал он. - Хотя, с другой стороны, убийца
мог потом поставить все на место. Мне придется пойти к констеблю. Скажу
ему, что зашел по дороге, увидел, что дверь открыта, и вошел в дом. По
крайней мере, я и раньше заходил сюда. Не то чтобы мы никогда прежде не
встречались. Откуда ему знать, что мы были не настолько хорошо знакомы.
- Думаю, это лучше всего, - одобрил я. Взглянув снова на труп,
добавил: - По его одежде тоже ничего не определишь. Похоже, что он спал в
ней, и не один раз.
Мы вернулись обратно в первую комнату.
- Что ты теперь собираешься делать, Шипучка? - спросил я. - Хочешь
переехать к нам с Джеком? Это, возможно, самый простой выход, ведь мы,
Закрывающие, должны держаться вместе.
- Я так не думаю, - прошипел он. - Думаю, я покончил с Игрой. Он был
добрым человеком. Он хорошо обо мне заботился. Он заботился о людях, обо
всем мире. Как это называется у людей - сострадание. Этого у него было
много. Это было одной из причин того, что он так много пил, как мне
кажется. Он слишком остро ощущал чужую боль. Нет. С Игрой я покончил.
Теперь уползу обратно в лес. Я все еще не забыл кое-какие норки, места,
где мыши роют свои ходы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51