Все же, независимо от того,
насколько события переходят в физическую плоскость, репутация Джека и его
Ножа обычно гарантирует нам надежную защиту от физического нападения. Мы
стремимся сохранить свое местоположение в полукруге после начала
церемонии, и иногда во время нее с игроками случаются разные происшествия.
Между нами устанавливается некое подобие психической взаимосвязи. Разрыв
полукруга не обязательно приведет к катастрофе, хотя может привести к
потере удачи в каком-либо из звеньев нашей цепочки. Отдельные игроки
начнут выполнять предварительные обряды, часто вступающие в противоречие
друг с другом. Сила будет все нарастать. Чтобы склонить ее в ту или иную
сторону, возможны психические атаки друг на друга. Могут происходить
различные несчастья. Игроки могут падать, сходить с ума, загораться,
трансформироваться. Врата могут начать сами открываться в любое время или
могут ожидать приказа от Открывающей Волшебной палочки. Тотчас же начнется
сопротивление. Вступят в действие Закрывающая Волшебная палочка и все
подвластные ей силы. В конце концов, в результате всех наших манипуляций -
а это может продолжаться очень короткое время, хотя, теоретически, может и
затянуться до рассвета (и в такой тупиковой ситуации Открывающим
засчитывается поражение) - вопрос будет решен. С проигравшими происходят
нехорошие вещи.
Но мне предстояло еще одно дело. Я отправился вверх по дороге. Я
должен был разыскать Ларри. Слишком долго я откладывал и не сказал ему
правду о Линде Эндерби. Теперь мне надо будет рассказать ему и о замыслах
викария, и об ожидающей его серебряной пуле. Это может радикально изменить
его планы. Несколько раз я лаял и царапал лапой его дверь. Никто не
отозвался. Я обошел вокруг дома, заглядывая в окна, царапая лапой, снова
лаял. Никакого ответа. Дом казался покинутым. Однако я не ушел, а снова
сделал круг, принюхиваясь, анализируя каждый запах. Его запах ощущался
сильнее всего позади дома, все указывало на то, что он ушел совсем
недавно. Тогда, опустив нос к земле, я пошел по оставленному им следу. Он
привел меня к небольшой рощице в дальнем конце его владений. Из ее глубины
доносилось слабое журчание бегущей воды.
Пробираясь между деревьями, я обнаружил, что ручей, пересекающий его
владения, перегорожен и образовал небольшой пруд у того места, где он
вытекал из рощи. Маленькие горбатые мостики были переброшены через ручей -
и на месте его впадения в пруд, и на месте выхода. По обеим сторонам ручья
землю кто-то расчистил и засыпал слоем песка. Довольно большие замшелые
камни были искусно размещены в нарочитом беспорядке. Песок разрисован
завихряющимися линиями. Там и сям виднелось несколько низких растений.
Возле самого большого камня, лицом к востоку, сидел Ларри в задумчивой
позе, глаза его были почти закрыты, дыхание едва слышным.
Мне очень не хотелось нарушать его медитацию и покой этого места, и
если бы я знал, сколько это продлится, я бы с радостью подождал или даже
ушел и вернулся попозже. Но определить это у меня не было никакой
возможности, и, поскольку новости, которые я ему принес, касались угрозы
его жизни, я подошел к нему.
- Ларри, - произнес я, - это я, Нюх. Простите, что потревожил вас...
Но я его не потревожил. Он не подавал никаких признаков, что слышит
меня. Я повторил свои слова, внимательно глядя ему в лицо, прислушиваясь к
его дыханию. Ничего не изменилось.
Я протянул лапу и потрогал его. Никакой реакции. Я громко залаял.
Будто и не лаял. Он ушел очень далеко, где бы это место ни находилось.
Поэтому я задрал морду и завыл. Он не обратил внимания, и никакого
значения это не имело. Просто - хорошо повыть, когда ты в отчаянии.
31 ОКТЯБРЯ
И вот настал этот день; с севера дул слабый ветер, и небо закрывали
облака. Я сказал себе, что и не думаю нервничать, что мне, как давнему
помощнику в таких событиях, чужды трепет ожидания, приступы беспокойства,
волны настоящего страха. Но я уже спустился в подвал, чтобы начать обход,
когда понял, что мне не надо делать никакого обхода, и поймал себя на том,
что снова и снова возвращаюсь, чтобы проверить собранные нами ингредиенты
и орудия. В конце концов, я вышел и навестил Ларри. Он покинул свою рощу,
и дом казался пустым.
Я пошел искать Серую Метелку, и, встретившись, мы совершили вместе
прогулку. Мы долго бродили молча, потом она сказала:
- Вы с Джеком будете там единственными Закрывающими.
- Похоже, что так, - ответил я.
- Мне очень жаль.
- Все будет в порядке.
- Мы с Джил идем на собрание в дом викария после обеда. Моррис и
Маккаб тоже там будут.
- Вот как? Стратегическое совещание?
- Наверное.
Мы поднялись на Гнездо Пса и огляделись. Перед большим камнем кто-то
соорудил возвышение из камней, напоминающее алтарь. На нем лежали тяжелые
доски. Чуть подальше уже был свален в кучу хворост для костра.
- Прямо здесь, - сказала она.
- Да.
- Мы будем протестовать против жертвоприношения.
- Хорошо.
- Ты думаешь, Ларри удастся осуществить свой план?
- Не знаю.
Мы спустились не с той стороны, откуда поднимались, и обнаружили еще
несколько бесформенных следов.
- Интересно, что теперь будет с этим громадным парнем, - сказала она.
- Мне его жаль. В ту ночь, когда он схватил меня на руки, он не хотел
сделать мне больно, я точно знаю.
- Еще один пропащий, - заметил я. - Да, печально.
Мы снова шли молча, потом она сказала:
- Я хочу стоять рядом с тобой в полукруге. Полагаю, викарий встанет с
левого краю, рядом с ним - Моррис и Маккаб, с ними Текела и Ночной Ветер,
потом Джил. Я встану справа от нее. Займу позицию на три шага впереди.
Таким образом, вы с Джеком окажетесь рядом с нами.
- Да?
- Да, специально разработано такое размещение. Ты должен быть справа
от меня и немного сзади, то есть слева от Джека.
- Почему?
- Потому что с тобой может случиться что-то плохое, если ты станешь
справа.
- Откуда ты знаешь?
- Немного житейской мудрости.
Я обдумал положение. Старый кот из Царства Грез, очевидно, был на ее
стороне, а она - Открывающая. Следовательно, могла пытаться подставить
меня. Тем не менее, ее замечания относительно Древних звучали почти
пренебрежительно, и она, казалось, испытывает ко мне симпатию. Здесь
здравый смысл заканчивался. Я знал, что придется довериться своим
чувствам.
- Я так и сделаю.
Когда мы подходили к своему участку, я сказал:
- Собираюсь еще раз пойти и посмотреть, не вернулся ли Ларри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
насколько события переходят в физическую плоскость, репутация Джека и его
Ножа обычно гарантирует нам надежную защиту от физического нападения. Мы
стремимся сохранить свое местоположение в полукруге после начала
церемонии, и иногда во время нее с игроками случаются разные происшествия.
Между нами устанавливается некое подобие психической взаимосвязи. Разрыв
полукруга не обязательно приведет к катастрофе, хотя может привести к
потере удачи в каком-либо из звеньев нашей цепочки. Отдельные игроки
начнут выполнять предварительные обряды, часто вступающие в противоречие
друг с другом. Сила будет все нарастать. Чтобы склонить ее в ту или иную
сторону, возможны психические атаки друг на друга. Могут происходить
различные несчастья. Игроки могут падать, сходить с ума, загораться,
трансформироваться. Врата могут начать сами открываться в любое время или
могут ожидать приказа от Открывающей Волшебной палочки. Тотчас же начнется
сопротивление. Вступят в действие Закрывающая Волшебная палочка и все
подвластные ей силы. В конце концов, в результате всех наших манипуляций -
а это может продолжаться очень короткое время, хотя, теоретически, может и
затянуться до рассвета (и в такой тупиковой ситуации Открывающим
засчитывается поражение) - вопрос будет решен. С проигравшими происходят
нехорошие вещи.
Но мне предстояло еще одно дело. Я отправился вверх по дороге. Я
должен был разыскать Ларри. Слишком долго я откладывал и не сказал ему
правду о Линде Эндерби. Теперь мне надо будет рассказать ему и о замыслах
викария, и об ожидающей его серебряной пуле. Это может радикально изменить
его планы. Несколько раз я лаял и царапал лапой его дверь. Никто не
отозвался. Я обошел вокруг дома, заглядывая в окна, царапая лапой, снова
лаял. Никакого ответа. Дом казался покинутым. Однако я не ушел, а снова
сделал круг, принюхиваясь, анализируя каждый запах. Его запах ощущался
сильнее всего позади дома, все указывало на то, что он ушел совсем
недавно. Тогда, опустив нос к земле, я пошел по оставленному им следу. Он
привел меня к небольшой рощице в дальнем конце его владений. Из ее глубины
доносилось слабое журчание бегущей воды.
Пробираясь между деревьями, я обнаружил, что ручей, пересекающий его
владения, перегорожен и образовал небольшой пруд у того места, где он
вытекал из рощи. Маленькие горбатые мостики были переброшены через ручей -
и на месте его впадения в пруд, и на месте выхода. По обеим сторонам ручья
землю кто-то расчистил и засыпал слоем песка. Довольно большие замшелые
камни были искусно размещены в нарочитом беспорядке. Песок разрисован
завихряющимися линиями. Там и сям виднелось несколько низких растений.
Возле самого большого камня, лицом к востоку, сидел Ларри в задумчивой
позе, глаза его были почти закрыты, дыхание едва слышным.
Мне очень не хотелось нарушать его медитацию и покой этого места, и
если бы я знал, сколько это продлится, я бы с радостью подождал или даже
ушел и вернулся попозже. Но определить это у меня не было никакой
возможности, и, поскольку новости, которые я ему принес, касались угрозы
его жизни, я подошел к нему.
- Ларри, - произнес я, - это я, Нюх. Простите, что потревожил вас...
Но я его не потревожил. Он не подавал никаких признаков, что слышит
меня. Я повторил свои слова, внимательно глядя ему в лицо, прислушиваясь к
его дыханию. Ничего не изменилось.
Я протянул лапу и потрогал его. Никакой реакции. Я громко залаял.
Будто и не лаял. Он ушел очень далеко, где бы это место ни находилось.
Поэтому я задрал морду и завыл. Он не обратил внимания, и никакого
значения это не имело. Просто - хорошо повыть, когда ты в отчаянии.
31 ОКТЯБРЯ
И вот настал этот день; с севера дул слабый ветер, и небо закрывали
облака. Я сказал себе, что и не думаю нервничать, что мне, как давнему
помощнику в таких событиях, чужды трепет ожидания, приступы беспокойства,
волны настоящего страха. Но я уже спустился в подвал, чтобы начать обход,
когда понял, что мне не надо делать никакого обхода, и поймал себя на том,
что снова и снова возвращаюсь, чтобы проверить собранные нами ингредиенты
и орудия. В конце концов, я вышел и навестил Ларри. Он покинул свою рощу,
и дом казался пустым.
Я пошел искать Серую Метелку, и, встретившись, мы совершили вместе
прогулку. Мы долго бродили молча, потом она сказала:
- Вы с Джеком будете там единственными Закрывающими.
- Похоже, что так, - ответил я.
- Мне очень жаль.
- Все будет в порядке.
- Мы с Джил идем на собрание в дом викария после обеда. Моррис и
Маккаб тоже там будут.
- Вот как? Стратегическое совещание?
- Наверное.
Мы поднялись на Гнездо Пса и огляделись. Перед большим камнем кто-то
соорудил возвышение из камней, напоминающее алтарь. На нем лежали тяжелые
доски. Чуть подальше уже был свален в кучу хворост для костра.
- Прямо здесь, - сказала она.
- Да.
- Мы будем протестовать против жертвоприношения.
- Хорошо.
- Ты думаешь, Ларри удастся осуществить свой план?
- Не знаю.
Мы спустились не с той стороны, откуда поднимались, и обнаружили еще
несколько бесформенных следов.
- Интересно, что теперь будет с этим громадным парнем, - сказала она.
- Мне его жаль. В ту ночь, когда он схватил меня на руки, он не хотел
сделать мне больно, я точно знаю.
- Еще один пропащий, - заметил я. - Да, печально.
Мы снова шли молча, потом она сказала:
- Я хочу стоять рядом с тобой в полукруге. Полагаю, викарий встанет с
левого краю, рядом с ним - Моррис и Маккаб, с ними Текела и Ночной Ветер,
потом Джил. Я встану справа от нее. Займу позицию на три шага впереди.
Таким образом, вы с Джеком окажетесь рядом с нами.
- Да?
- Да, специально разработано такое размещение. Ты должен быть справа
от меня и немного сзади, то есть слева от Джека.
- Почему?
- Потому что с тобой может случиться что-то плохое, если ты станешь
справа.
- Откуда ты знаешь?
- Немного житейской мудрости.
Я обдумал положение. Старый кот из Царства Грез, очевидно, был на ее
стороне, а она - Открывающая. Следовательно, могла пытаться подставить
меня. Тем не менее, ее замечания относительно Древних звучали почти
пренебрежительно, и она, казалось, испытывает ко мне симпатию. Здесь
здравый смысл заканчивался. Я знал, что придется довериться своим
чувствам.
- Я так и сделаю.
Когда мы подходили к своему участку, я сказал:
- Собираюсь еще раз пойти и посмотреть, не вернулся ли Ларри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51