Она открыла глаза и мельком глянул в мою сторону. Почуяла что-то… Я еле успела заслониться погашеной сигаретой. Да, она постарела. Вокруг пунцового ротика свились морщинки. Но лоб и шея смотрелись идеально… Корабль глухо загудел басовитым прощальным— гудком. Огненный край Хельсинки уходил все дальше и дальше в вечерний простор неба и моря.
Я быстро пошла в каюту.
Я чувствую, как пылают мои щеки, словно получила пару оплеух.
Когда я проходила мимо покойницы, к ней тюльпаном подлетел пароходный стюард и сказал на английском: «Мадам, стол в красной кают-компании накрыт»… «Хорошо», — ответила она знакомым голосом простуженной ведьмы… Взгляд на розовое золото часов в розовых брюликах: «Мы соберемся через пятнадцать минут»… и встала из кресла.
Я вернулась в свою каюту, упала на сидение перед туалетным столиком из карельской березы — у меня ши— —карный люкс из двух комнат! — стиснула виски руками и тупо уставилась в зеркало, ничего не видя, и ни о чем не думая.
Я вовсе не собиралась плыть на туристическом лайнере «Посейдон», который делал круизный рейс по странам Балтии, с конечной точкой в ирландском Дублине. Сначала я купила билет на морской паром «Крепость Суоменлинн», курсирующий между Хельсинки и Стокгольмом… Тот парень панк — Юха — из черного фантомасовского «Ситроена» катил прямо в Хельсинки и довез меня до самого порта, куда я выпала после нескольких часов лихой гонки по отличной дороге. Тут я кинулась в ближайший шоп и более-менее приоделась в нормальные тряпки. Как всегда, когда кассир ткнула в электронную пасть мою карту, душа ушла в пятки — я ожидала от Марса любой подлости, ведь он знал, в каком банке я храню свой лимон с хвостиком, а вдруг кислород перекрыт?.. «Заходите еще мадемуазель!» В новом прикиде я ринулась в ближайший ресторанчик, где съела два огромных сендвича с ветчиной и картофелем-фри, запивая бутылью темного пива и обдумывая, как перевести деньги подальше от греха, из «Дойче-банка», в какую-нибудь фиговую Швейцарию. Чем я занялась немедленно, нагрянув в ближайший банк, и чаруя рыжего клерка голубыми моргалами. Я выглядела полной идиоткой, но с его помощью справилась с заполнением нового реквизита, подтвердила свою подпись, и перетащила свои кровные денежки от немцев в какой-то «Ю-Би-Эс» банк в швейцарской Лозанне. Затем метнулась в отель, сняла номер, почистила перышки и отправилась гулять по набережной. Да! Еще залетела в парикмахерскую, где опять устроила на голове панковский ежик, чтобы совершенно не походить на волосатую блондинку, которой я была в недавнем прошлом… Я погуляла по набережной, победно поглядывая на море, где переливалось волнение в пару-тройку баллов. Еще вчера — это смерть! Полюбовалась мраморным обелиском с орлом на макушке, поставленным в честь великой русской императрицы, ступившей здесь когда-то на землю Суоми… это памятник мне, дурачье! И пошла прямым ходом в турагенство выбирать пароход. После кошмарного заплыва, так хотелось проутюжить морскую скотинку утюгом корабля.
Сначала я купила билет на морской паром «Крепость Суоменлинн», до Стокгольма. Он уходил в рейс утром следующего дня, в Г0,00. Снова вышла прошвырнуться по набережной и залюбовалась красивым морским лайнером «Посейдон», совершавшим круиз до Дублина через пять северных стран. Там паром, куча машин в брюхе судна, а здесь тишина, стюарды в белых рубашках с бабочками и вишневых манишках.
Не хочу плыть на пароме!
И назад — сдала билет и купила круиз до Дублина. Взяла шикарную каюту «А5» из двух комнат, не считая ванной. Люкс. Верхняя палуба и обед за капитанским столом в обеденном зале! Богачам почет и уважение… и тут, вдруг, бац! — выходя из бюро, не заметила второй стеклянной двери и набила шишку. Любая отметина для меня тайный знак… внимание, Лизок! Берегись!
Я задумалась и вышла из агенства на улицу, потирая шишку: чтобы это значило? Как вас понимать, госпожа Судьба?
За весь прожитый день в копилке мелочей только две неприятности: кргда фантомас Юха летел в сторону Хельсинки, о лобовое стекло машины разбилась глупая ворона или галка, и на стекле появилась паутина из трещин, а на набережной я решила для смеха погадать у молодого хироманта, который скучал-за столиком у парапета. Я сунула ему надушенную ручку под нос и тот удивленно сказал из-за очков, что у меня нет линии жизни. Я натужно рассмеялась: «У всех есть, а у меня нет!»
Я уже собиралась снова менять билет, как вдруг увидела в клумбе у входа цветущий прекрасный куст магнолии, расшитой белыми звездами, я кинулась к ним, как очумелая за советом: будь что будет! Первый цветок, к которому я протянула руку, вдруг взлетел — это была бабочка! — и потянулась к другому — он тоже вспорхнул. Снова бабочка! Значит, цветы не хотят отвечать. Значит, этим сказано: решай сама, Лизок… я проводила парный полет двух психей глазами и решила довериться числу бабочек, то есть цифре 2. А два означают повторение единицы. Значит, ты будешь дублировать свой каждый важный поступок, Лиза!
Я вернулась в агенство и невозмутимо взяла еще один — второй — билет на «Посейдон», только на этот раз приобрела самую дешевую каютку, чуть ли не в трюме, даже без окна!
Ночь провела в отеле, где сняла еще одну комнату. И так — двойками — ехала до конца дня: «Посейдон» отплывал вечером… две порции кофе, два мороженых, два звонка портье прислать за вещами, два носильщика — один волочил чемодан, второй выгуливал мою шляпку. Даже до пристани я ехала в двух такси. Первую половину пути в одном, вторую — в другом.
Борьба с заговором смерти — утомительное дело, вечно вертеться под дырявым зонтом, когда идет дождь — задница отвалится…
Дура, вперед! Чего ты расселась!
Я вскочила, как ужаленная. В меня вселился злой бес: итак, через несколько минут они все соберутся в красной кают-компании. Мадам, стол уже накрыт!
Я накинула на плечи длинный жакет с глубокими карманами. В левой — мой золотой дружок 22-го калибра. Две двойки! Левой я стреляю так же хорошо, как и правой. У меня вообще нет левой руки — обе правые: пах, пах и полный улет!
Хватит защищаться, Лизок, пора нападать!
Пулей вылетаю в коридор между кают.
Корабль охвачен широким гулом воды, обтекающей днище.
— Стюард, простите, где красная кают-компания?
— Прямо по коридору, мадемуазель, до конца и наверх через музыкальный салон.
Второй стюард. Повторяю вопрос и получаю такой же ответ.
Опять двойка!
Вот он! Стеклянная дверь затянута рубиновым штофом. Вкус Фелицаты! Я успела их опередить… в овальном зальчике кают-компании в центре красуется овальный стол, накрытый на четыре куверта. Иллюминаторы зашторены багровыми шторками. Эффект разлитой крови усиливает глухой адовый свет гранатовых бра на панелях, отделаных красным деревом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166