Они думали только о
тех вещах, которые окружали их в настоящий момент (машине, которую можно
было помыть; черепаховом воске; лиге игроков в шары; может, они любили
посидеть у телевизора, вместе с приятелями посмотреть футбольный матч) и
были счастливы вырваться из привычного окружения, когда их позвали
родственники.
Родственники Джада держались поодаль, как можно дальше. Вся процессия
напоминала хвост кометы, движущейся вслед за главной массой, которая
постоянно уменьшается. Прошлое. Картинки в альбоме. Старые истории,
рассказанные в тепле у камина, которые кажутся такими важными - эти люди
молодые, они не понимают, что такое артрит и разжижение крови... А прошлое
бежит дальше, сжимается, уходит в никуда. Но после всего, после жизни
остается только душа - послание Бога к Вселенной (как утверждает большая
часть священников), а тело уже в гробу и дюжие кузены или племянники, или
кто они такие, приходят к выводу: прошлое - мертво, его можно забыть.
"Бог спасет прошлое", - подумал Луис и задрожал, представив, что
когда- нибудь наступит день, когда он станет чужим своим собственным
потомкам - своим правнукам и праправнукам, если у Элли с Гаджем будут дети,
и сам он доживет до этого. Диспозиция изменилась. Семьи смешались. Молодые
лица появились на фоне старых фотографий.
"Бог спасет прошлое", - снова подумал он и крепче сжал плечо Джада.
Служитель церкви водрузил цветы в заднюю часть катафалка. Задняя
стенка машины опустилась автоматически и стала в пазы. Луис пошел назад к
дочери, и они вместе сели в свою легковую машину. Луис крепко держал Элли,
пока они шли к своей машине, чтобы девочка не поскользнулась в своих новых
сапожках с кожаными подошвами. Процессия автомобилей отправилась в путь.
- Почему они едут с зажженными фарами, папочка? - с большим удивлением
спросила Элли. - Почему они зажгли фары в середине дня?
- Они сделали так, отдавая честь усопшей, Элли, - начал Луис и
услышал, каким низким стал его голос. Он нажал кнопку, включая фары
автомобиля. - Поехали.
***
Они вернулись домой поздно. На церемонии погребения - ее провели в
маленькой часовне "Моунт Хоп", ведь могилу Нормы не смогут вырыть до весны,
Элли неожиданно расплакалась.
Луис посмотрел на нее, удивленный, но не встревоженный по-настоящему.
- Элли, что с тобой?
- Не будет больше печенья, - всхлипывала Элли. - Она делала для меня
великолепное овсяное печенье. Но она больше ничего делать не будет, потому
что умерла. Папочка, почему люди умирают?
- Я точно не знаю, - ответил Луис. - Освобождают место для новых
людей, я так считаю. Маленьких людей, похожих на тебя и твоего брата Гаджа.
- Я никогда не выйду замуж, не буду заниматься сексом и иметь детей! -
решила Элли и уверенно все выговорила. - Тогда, может быть, этого никогда
не случится со мной! Это т-т-точно!
- Но Смерть приносит конец страданиям, - спокойно возразил Луис. - Я,
как доктор, вижу много страданий. Одна из причин, почему я работаю в
университете.., я не хочу изо дня в день видеть, как страдают люди. Молодые
люди очень часто страдают от боли.., сильной боли.., но дело не только в
страданиях.
Он сделал паузу.
- Хоть верь, хоть не верь, дорогая, но приходит время, когда люди
становятся старыми. Смерть не всегда кажется им такой уж плохой и жуткой,
как тебе. У тебя еще впереди многие и многие годы...
Элли заплакала, потом зафыркала, а потом успокоилась. Перед тем, как
они отправились домой, она спросила, можно ли включить радиоприемник в
машине. Луис сказал, да, и она поймала песню в исполнении Шакина Стевенса:
"Этот дом окружен олеандрами" на волне ЦРЗА [Центральная Радиостанция
Западной Америки.]. Вскоре Элли начала подпевать. Когда они приехали домой,
она побежала к маме и залепетала, рассказывая о похоронах. Надо отдать
должное терпению Речел, та слушала внимательно, полная сочувствия и
выдержки.., хотя Луису показалось, что выглядела она бледной и задумчивой.
Потом Элли спросила ее, знает ли она, как делается овсяное печенье, и
Речел сперва нахмурилась, а потом ее брови от удивления поползли вверх. Она
словно ожидала какого-то вопроса в таком роде.
- Да, - ответила Речел. - Хочешь испечь печенье?
- Конечно! - воскликнула Элли. - Давай попробуем, а мам?
- Можно, если папа согласится часок посидеть с Гаджем.
- Посижу, посижу, - сказал Луис. - С радостью.
***
Вечер Луис провел, читая и сочиняя отзывы на длинные статьи в "Обзор
медицинской литературы". Старые споры касательно того, как снимать швы,
начались заново. В маленьком мирке тех, кто интересуется лечением
незначительных ран, этот спор продолжался бесконечно. Старые враги
ссорились из-за пустяков.
Луис решил было попозже вечером написать письмо, где выразил бы иную
точку зрения, доказав, что писавший статью, главным образом довольствуется
суб ективными ощущениями; приведенные примеры отнюдь не удовлетворительны,
а научные поиски автора статьи почти преступны. Наконец, Луне стал смотреть
на статью с юмором. Если написать все, что он хотел бы сказать по этому
поводу.., это равносильно тому же, что грубо "вые...ь" человека в лоб. Луис
стал искать в своих бумагах копию одной статьи по этому вопросу, когда его
позвала Речел, спускавшаяся по лестнице:
- Поднимешься, Луис?
- Да, - ответил он, посмотрев на жену. - Все в порядке?
- Оба крепко спят.
Луис внимательно посмотрел на жену.
- Они-то спят. А ты?
- Я в порядке. Читала.
- С тобой точно все в порядке? В самом деле?
- Да, - ответила она и улыбнулась. - Я люблю тебя, Луис.
- Я тоже люблю тебя, крошка, - он посмотрел на книжный шкаф, где
лежала нужная статья. Она наверняка лежала на своем месте. Потянувшись,
Луис достал как раз ее.
- Пока тебя с Элли не было, Черч притащил домой крысу, - сказала Речел
и попыталась улыбнуться. - Конечно, было неприятно.
- Ах, Речел, я не знал, - Луис надеялся, что его голос не прозвучит
чересчур виновато. - Это разве плохо?
Речел села на ступеньку. Она была в розовой ночной рубашке, лицо без
грима, и лоб сверкал в электрическом свете; волосы были стянуты на затылке
резинками в короткие хвостики. Выглядела она, словно маленькая девочка.
- Я позаботилась обо всем, - сказала она, - но ты знаешь, я вышвырнула
кота за дверь с помощью вакуумного пылесоса, когда он решил остаться
охранять.., труп. Эта тварь рычала на меня. Черч раньше никогда не рычал.
Он, кажется, изменился. Ты не знаешь, может, у него чума или что-то похуже?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
тех вещах, которые окружали их в настоящий момент (машине, которую можно
было помыть; черепаховом воске; лиге игроков в шары; может, они любили
посидеть у телевизора, вместе с приятелями посмотреть футбольный матч) и
были счастливы вырваться из привычного окружения, когда их позвали
родственники.
Родственники Джада держались поодаль, как можно дальше. Вся процессия
напоминала хвост кометы, движущейся вслед за главной массой, которая
постоянно уменьшается. Прошлое. Картинки в альбоме. Старые истории,
рассказанные в тепле у камина, которые кажутся такими важными - эти люди
молодые, они не понимают, что такое артрит и разжижение крови... А прошлое
бежит дальше, сжимается, уходит в никуда. Но после всего, после жизни
остается только душа - послание Бога к Вселенной (как утверждает большая
часть священников), а тело уже в гробу и дюжие кузены или племянники, или
кто они такие, приходят к выводу: прошлое - мертво, его можно забыть.
"Бог спасет прошлое", - подумал Луис и задрожал, представив, что
когда- нибудь наступит день, когда он станет чужим своим собственным
потомкам - своим правнукам и праправнукам, если у Элли с Гаджем будут дети,
и сам он доживет до этого. Диспозиция изменилась. Семьи смешались. Молодые
лица появились на фоне старых фотографий.
"Бог спасет прошлое", - снова подумал он и крепче сжал плечо Джада.
Служитель церкви водрузил цветы в заднюю часть катафалка. Задняя
стенка машины опустилась автоматически и стала в пазы. Луис пошел назад к
дочери, и они вместе сели в свою легковую машину. Луис крепко держал Элли,
пока они шли к своей машине, чтобы девочка не поскользнулась в своих новых
сапожках с кожаными подошвами. Процессия автомобилей отправилась в путь.
- Почему они едут с зажженными фарами, папочка? - с большим удивлением
спросила Элли. - Почему они зажгли фары в середине дня?
- Они сделали так, отдавая честь усопшей, Элли, - начал Луис и
услышал, каким низким стал его голос. Он нажал кнопку, включая фары
автомобиля. - Поехали.
***
Они вернулись домой поздно. На церемонии погребения - ее провели в
маленькой часовне "Моунт Хоп", ведь могилу Нормы не смогут вырыть до весны,
Элли неожиданно расплакалась.
Луис посмотрел на нее, удивленный, но не встревоженный по-настоящему.
- Элли, что с тобой?
- Не будет больше печенья, - всхлипывала Элли. - Она делала для меня
великолепное овсяное печенье. Но она больше ничего делать не будет, потому
что умерла. Папочка, почему люди умирают?
- Я точно не знаю, - ответил Луис. - Освобождают место для новых
людей, я так считаю. Маленьких людей, похожих на тебя и твоего брата Гаджа.
- Я никогда не выйду замуж, не буду заниматься сексом и иметь детей! -
решила Элли и уверенно все выговорила. - Тогда, может быть, этого никогда
не случится со мной! Это т-т-точно!
- Но Смерть приносит конец страданиям, - спокойно возразил Луис. - Я,
как доктор, вижу много страданий. Одна из причин, почему я работаю в
университете.., я не хочу изо дня в день видеть, как страдают люди. Молодые
люди очень часто страдают от боли.., сильной боли.., но дело не только в
страданиях.
Он сделал паузу.
- Хоть верь, хоть не верь, дорогая, но приходит время, когда люди
становятся старыми. Смерть не всегда кажется им такой уж плохой и жуткой,
как тебе. У тебя еще впереди многие и многие годы...
Элли заплакала, потом зафыркала, а потом успокоилась. Перед тем, как
они отправились домой, она спросила, можно ли включить радиоприемник в
машине. Луис сказал, да, и она поймала песню в исполнении Шакина Стевенса:
"Этот дом окружен олеандрами" на волне ЦРЗА [Центральная Радиостанция
Западной Америки.]. Вскоре Элли начала подпевать. Когда они приехали домой,
она побежала к маме и залепетала, рассказывая о похоронах. Надо отдать
должное терпению Речел, та слушала внимательно, полная сочувствия и
выдержки.., хотя Луису показалось, что выглядела она бледной и задумчивой.
Потом Элли спросила ее, знает ли она, как делается овсяное печенье, и
Речел сперва нахмурилась, а потом ее брови от удивления поползли вверх. Она
словно ожидала какого-то вопроса в таком роде.
- Да, - ответила Речел. - Хочешь испечь печенье?
- Конечно! - воскликнула Элли. - Давай попробуем, а мам?
- Можно, если папа согласится часок посидеть с Гаджем.
- Посижу, посижу, - сказал Луис. - С радостью.
***
Вечер Луис провел, читая и сочиняя отзывы на длинные статьи в "Обзор
медицинской литературы". Старые споры касательно того, как снимать швы,
начались заново. В маленьком мирке тех, кто интересуется лечением
незначительных ран, этот спор продолжался бесконечно. Старые враги
ссорились из-за пустяков.
Луис решил было попозже вечером написать письмо, где выразил бы иную
точку зрения, доказав, что писавший статью, главным образом довольствуется
суб ективными ощущениями; приведенные примеры отнюдь не удовлетворительны,
а научные поиски автора статьи почти преступны. Наконец, Луне стал смотреть
на статью с юмором. Если написать все, что он хотел бы сказать по этому
поводу.., это равносильно тому же, что грубо "вые...ь" человека в лоб. Луис
стал искать в своих бумагах копию одной статьи по этому вопросу, когда его
позвала Речел, спускавшаяся по лестнице:
- Поднимешься, Луис?
- Да, - ответил он, посмотрев на жену. - Все в порядке?
- Оба крепко спят.
Луис внимательно посмотрел на жену.
- Они-то спят. А ты?
- Я в порядке. Читала.
- С тобой точно все в порядке? В самом деле?
- Да, - ответила она и улыбнулась. - Я люблю тебя, Луис.
- Я тоже люблю тебя, крошка, - он посмотрел на книжный шкаф, где
лежала нужная статья. Она наверняка лежала на своем месте. Потянувшись,
Луис достал как раз ее.
- Пока тебя с Элли не было, Черч притащил домой крысу, - сказала Речел
и попыталась улыбнуться. - Конечно, было неприятно.
- Ах, Речел, я не знал, - Луис надеялся, что его голос не прозвучит
чересчур виновато. - Это разве плохо?
Речел села на ступеньку. Она была в розовой ночной рубашке, лицо без
грима, и лоб сверкал в электрическом свете; волосы были стянуты на затылке
резинками в короткие хвостики. Выглядела она, словно маленькая девочка.
- Я позаботилась обо всем, - сказала она, - но ты знаешь, я вышвырнула
кота за дверь с помощью вакуумного пылесоса, когда он решил остаться
охранять.., труп. Эта тварь рычала на меня. Черч раньше никогда не рычал.
Он, кажется, изменился. Ты не знаешь, может, у него чума или что-то похуже?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123