Грим на ее шее превратился в сухую корку и растрескался. Ее глаза налились кровью. Она выглядела измученной и усталой. Загнанной в угол.
- Поэтому я предлагаю, - заговорил Ричман, - вежливо спросить меня, что вам делать дальше. Вам остается одно - подчиняться приказам. Сделайте, что велено, будьте паинькой, и, глядишь, Мардер даст вам выходное пособие. Скажем, в размере трехмесячного жалованья. Иначе вылетите на улицу с пустым карманом.
Он подался к Кейси:
- Вы поняли, что я сказал?
- Да, - ответила Кейси,
- Я жду. Спрашивайте. Вежливо.
Кейси задумалась, перебирая варианты, пытаясь найти выход из тупика. Но выхода не было. Она потерпела поражение. Ее переиграли с самого начала - с того самого дня, когда в ее конторе появился Ричман.
- Я жду, - напомнил Ричман.
Кейси посмотрела в его гладко выбритое лицо, вдохнула запах его одеколона. Этот подонок упивается своим превосходством. В приступе яростного гнева она вдруг увидела иное решение.
С самого начала она трудилась не покладая рук, поставив себе целью разобраться в причинах аварии. Она действовала честно и открыто, но теперь ей придется об этом пожалеть.
А может быть, нет?
- Посмотрите в лицо фактам, - произнес Ричман. - Все кончено. Вы бессильны что-либо изменить.
Кейси оттолкнулась от раковины.
- Что ж, посмотрим, - сказала она и вышла из комнаты.
Боевая рубка 15:15
Кейси заняла свое кресло. К ней подошел звукооператор и укрепил радиомикрофон на поясе ее юбки.
- Скажите несколько слов, - попросил он. - Мне нужно установить уровень записи.
- Проверка, проверка, - сказала Кейси. - Я ужасно устала.
- Достаточно. Спасибо.
Кейси увидела Ричмана, который проскользнул в комнату и привалился спиной к дальней стене. На его губах играла чуть заметная улыбка, лицо казалось безмятежным. Он был совершенно уверен в том, что Кейси в его руках, Мардер заключил колоссальную сделку, отдал на сторону производство крыла, накинул удавку на шею компании, и в этом ему помогла она, Кейси.
Рирдон уселся в кресло напротив, повел плечами, поправил галстук и улыбнулся.
- Здесь жарко, вы не находите? - Он посмотрел на часы. - Мы уже почти закончили.
К Рирдону приблизилась Мэлоун и что-то зашептала ему на ухо. Это продолжалось довольно долго, потом Рирдон спросил: “Неужели?”, и его брови поползли вверх. Он несколько раз кивнул, наконец сказал: “Все ясно”, - и принялся разбирать бумаги из пакета, лежавшего перед ним на столе.
- Ребята, вы готовы? - спросила Мэлоун.
- Первая камера готова.
- Вторая камера готова.
- Звук готов.
- Пускайте запись, - скомандовала она. “Ну вот, начинается”, - подумала Кейси. Она глубоко вздохнула, выжидательно глядя на Рирдона.
Рирдон улыбнулся:
- Вы один из руководителей “Нортон Эйркрафт”.
- Да.
- Работаете здесь пять лет.
- Да.
- Вы доверенный, высокопоставленный служащий компании.
Кейси кивнула. Если бы он знал…
- Самолет, выполнявший рейс “Транс-Пасифик” номер 545, потерпел аварию. Вы считаете этот самолет безупречным и надежным.
- Совершенно верно.
- И тем не менее погибли три человека и более пятидесяти получили ранения.
- Да.
- Мы все видели запись, снятую во время инцидента. Ужасные кадры. Ваша следственная комиссия работает дни напролет, и вот наконец нам стало известно, что вы нашли причину аварии.
- Да, - ответила Кейси.
- Вы выяснили, что произошло на борту самолета.
Осторожно.
Отныне нужно было действовать с крайней осторожностью. Кейси не знала всей правды; у нее были лишь серьезные подозрения. Ей еще предстояло собрать кусочки мозаики, убедиться в том, что события происходили в определенном порядке, образуя цепочку причинно-следственных связей. Она ничего не знала наверняка.
- Мы близки к разгадке, - сказала она.
- Нет смысла повторять, что мы ждем с нетерпением.
- Результаты расследования будут объявлены завтра.
За стойками юпитеров она увидела испуганное лицо Ричмана. Он не ожидал такого поворота. Он пытался понять, что происходит.
Пускай пошевелит мозгами.
Рирдон повернул голову, и Мэлоун зашептала ему на ухо. Рирдон кивнул и вновь обратился к Кейси:
- Мисс Синглтон, если вы знаете причину, какой смысл откладывать?
- Потому что, как вы и сказали, это очень серьезное происшествие. Вокруг него нагромождено множество ничем не подкрепленных спекуляций и слухов из различных источников. Компания “Нортон Эйркрафт” намерена действовать со всей ответственностью. Прежде чем заявлять что-либо публично, мы должны подтвердить свои предположения летными испытаниями, в которых будет участвовать лайнер, потерпевший аварию.
- Когда начнутся эти испытания?
- Завтра утром.
- Ага. - Рирдон с сожалением вздохнул. - Это слишком поздно для нашей передачи. Надеюсь, вы понимаете, что лишили компанию возможности ответить на столь серьезные обвинения.
У Кейси был заранее готов ответ.
- Мы назначили летные испытания на пять утра, - сказала она. - Сразу по их окончании мы дадим пресс-конференцию - завтра в полдень.
- В полдень, - повторил Рирдон.
Его лицо превратилось в непроницаемую маску, но Кейси знала, что он лихорадочно размышляет. Полдень в Лос-Анджелесе - это четыре часа дня в Нью-Йорке. Вполне достаточно времени, чтобы подготовить вечерние выпуски новостей в обоих городах. Предварительные результаты расследования будут широко освещаться как местными, так и федеральными каналами. А передача “Ньюслайн”, назначенная на десять вечера субботы, выйдет с опозданием. Репортаж, смонтированный накануне вечером, безнадежно устареет. Может случиться и так, что результаты расследования не оставят от сюжета камня на камне.
Рирдон вздохнул.
- С другой стороны, мы не хотели бы оказаться несправедливыми по отношению к вашей компании, - сказал он.
- Естественно, - отозвалась Кейси.
Администрация компании “Нортон” 16:15
- Плевать на нее, - сказал Мардер Ричману. - Что бы она ни делала, сейчас это не имеет никакого значения.
- Но если она назначила летные испытания…
- Кому какое дело? - перебил Мардер.
- По-моему, она собралась пригласить съемочную группу.
- Что из того? Испытания лишь усугубят ее положение. Синглтон не имеет ни малейшего понятия о причинах аварии. И ничего не поймет, даже если поднимет самолет в воздух. Вряд ли им удастся воспроизвести ход событий. Вдобавок могут случиться самые неожиданные вещи.
- Например?
- Самолет подвергся тяжелым перегрузкам, - объяснил Мардер. - В его силовых элементах могли возникнуть повреждения, оставшиеся незамеченными. Когда такая машина поднимается в воздух, может случиться все, что угодно. - Мардер пренебрежительно взмахнул рукой. - Летные испытания ничего не изменят. Репортаж “Ньюслайн” выйдет в эфир в субботу, с десяти до одиннадцати вечера. Ранним утром в субботу я сообщу членам совета директоров о том, что нам грозят скандальные разоблачения, и потребую созыва экстренного заседания в воскресенье утром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91
- Поэтому я предлагаю, - заговорил Ричман, - вежливо спросить меня, что вам делать дальше. Вам остается одно - подчиняться приказам. Сделайте, что велено, будьте паинькой, и, глядишь, Мардер даст вам выходное пособие. Скажем, в размере трехмесячного жалованья. Иначе вылетите на улицу с пустым карманом.
Он подался к Кейси:
- Вы поняли, что я сказал?
- Да, - ответила Кейси,
- Я жду. Спрашивайте. Вежливо.
Кейси задумалась, перебирая варианты, пытаясь найти выход из тупика. Но выхода не было. Она потерпела поражение. Ее переиграли с самого начала - с того самого дня, когда в ее конторе появился Ричман.
- Я жду, - напомнил Ричман.
Кейси посмотрела в его гладко выбритое лицо, вдохнула запах его одеколона. Этот подонок упивается своим превосходством. В приступе яростного гнева она вдруг увидела иное решение.
С самого начала она трудилась не покладая рук, поставив себе целью разобраться в причинах аварии. Она действовала честно и открыто, но теперь ей придется об этом пожалеть.
А может быть, нет?
- Посмотрите в лицо фактам, - произнес Ричман. - Все кончено. Вы бессильны что-либо изменить.
Кейси оттолкнулась от раковины.
- Что ж, посмотрим, - сказала она и вышла из комнаты.
Боевая рубка 15:15
Кейси заняла свое кресло. К ней подошел звукооператор и укрепил радиомикрофон на поясе ее юбки.
- Скажите несколько слов, - попросил он. - Мне нужно установить уровень записи.
- Проверка, проверка, - сказала Кейси. - Я ужасно устала.
- Достаточно. Спасибо.
Кейси увидела Ричмана, который проскользнул в комнату и привалился спиной к дальней стене. На его губах играла чуть заметная улыбка, лицо казалось безмятежным. Он был совершенно уверен в том, что Кейси в его руках, Мардер заключил колоссальную сделку, отдал на сторону производство крыла, накинул удавку на шею компании, и в этом ему помогла она, Кейси.
Рирдон уселся в кресло напротив, повел плечами, поправил галстук и улыбнулся.
- Здесь жарко, вы не находите? - Он посмотрел на часы. - Мы уже почти закончили.
К Рирдону приблизилась Мэлоун и что-то зашептала ему на ухо. Это продолжалось довольно долго, потом Рирдон спросил: “Неужели?”, и его брови поползли вверх. Он несколько раз кивнул, наконец сказал: “Все ясно”, - и принялся разбирать бумаги из пакета, лежавшего перед ним на столе.
- Ребята, вы готовы? - спросила Мэлоун.
- Первая камера готова.
- Вторая камера готова.
- Звук готов.
- Пускайте запись, - скомандовала она. “Ну вот, начинается”, - подумала Кейси. Она глубоко вздохнула, выжидательно глядя на Рирдона.
Рирдон улыбнулся:
- Вы один из руководителей “Нортон Эйркрафт”.
- Да.
- Работаете здесь пять лет.
- Да.
- Вы доверенный, высокопоставленный служащий компании.
Кейси кивнула. Если бы он знал…
- Самолет, выполнявший рейс “Транс-Пасифик” номер 545, потерпел аварию. Вы считаете этот самолет безупречным и надежным.
- Совершенно верно.
- И тем не менее погибли три человека и более пятидесяти получили ранения.
- Да.
- Мы все видели запись, снятую во время инцидента. Ужасные кадры. Ваша следственная комиссия работает дни напролет, и вот наконец нам стало известно, что вы нашли причину аварии.
- Да, - ответила Кейси.
- Вы выяснили, что произошло на борту самолета.
Осторожно.
Отныне нужно было действовать с крайней осторожностью. Кейси не знала всей правды; у нее были лишь серьезные подозрения. Ей еще предстояло собрать кусочки мозаики, убедиться в том, что события происходили в определенном порядке, образуя цепочку причинно-следственных связей. Она ничего не знала наверняка.
- Мы близки к разгадке, - сказала она.
- Нет смысла повторять, что мы ждем с нетерпением.
- Результаты расследования будут объявлены завтра.
За стойками юпитеров она увидела испуганное лицо Ричмана. Он не ожидал такого поворота. Он пытался понять, что происходит.
Пускай пошевелит мозгами.
Рирдон повернул голову, и Мэлоун зашептала ему на ухо. Рирдон кивнул и вновь обратился к Кейси:
- Мисс Синглтон, если вы знаете причину, какой смысл откладывать?
- Потому что, как вы и сказали, это очень серьезное происшествие. Вокруг него нагромождено множество ничем не подкрепленных спекуляций и слухов из различных источников. Компания “Нортон Эйркрафт” намерена действовать со всей ответственностью. Прежде чем заявлять что-либо публично, мы должны подтвердить свои предположения летными испытаниями, в которых будет участвовать лайнер, потерпевший аварию.
- Когда начнутся эти испытания?
- Завтра утром.
- Ага. - Рирдон с сожалением вздохнул. - Это слишком поздно для нашей передачи. Надеюсь, вы понимаете, что лишили компанию возможности ответить на столь серьезные обвинения.
У Кейси был заранее готов ответ.
- Мы назначили летные испытания на пять утра, - сказала она. - Сразу по их окончании мы дадим пресс-конференцию - завтра в полдень.
- В полдень, - повторил Рирдон.
Его лицо превратилось в непроницаемую маску, но Кейси знала, что он лихорадочно размышляет. Полдень в Лос-Анджелесе - это четыре часа дня в Нью-Йорке. Вполне достаточно времени, чтобы подготовить вечерние выпуски новостей в обоих городах. Предварительные результаты расследования будут широко освещаться как местными, так и федеральными каналами. А передача “Ньюслайн”, назначенная на десять вечера субботы, выйдет с опозданием. Репортаж, смонтированный накануне вечером, безнадежно устареет. Может случиться и так, что результаты расследования не оставят от сюжета камня на камне.
Рирдон вздохнул.
- С другой стороны, мы не хотели бы оказаться несправедливыми по отношению к вашей компании, - сказал он.
- Естественно, - отозвалась Кейси.
Администрация компании “Нортон” 16:15
- Плевать на нее, - сказал Мардер Ричману. - Что бы она ни делала, сейчас это не имеет никакого значения.
- Но если она назначила летные испытания…
- Кому какое дело? - перебил Мардер.
- По-моему, она собралась пригласить съемочную группу.
- Что из того? Испытания лишь усугубят ее положение. Синглтон не имеет ни малейшего понятия о причинах аварии. И ничего не поймет, даже если поднимет самолет в воздух. Вряд ли им удастся воспроизвести ход событий. Вдобавок могут случиться самые неожиданные вещи.
- Например?
- Самолет подвергся тяжелым перегрузкам, - объяснил Мардер. - В его силовых элементах могли возникнуть повреждения, оставшиеся незамеченными. Когда такая машина поднимается в воздух, может случиться все, что угодно. - Мардер пренебрежительно взмахнул рукой. - Летные испытания ничего не изменят. Репортаж “Ньюслайн” выйдет в эфир в субботу, с десяти до одиннадцати вечера. Ранним утром в субботу я сообщу членам совета директоров о том, что нам грозят скандальные разоблачения, и потребую созыва экстренного заседания в воскресенье утром.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91