Бородач кивнул мне. Я шагнул вперед и спросил:
- Что с ним?
- ЛСД. Уже седьмой час. Наверное, ломка начинается. Вы уж с ним понежнее.
- Ладно, - пообещал я и присел на корточки рядом с Сэмом. Он окинул меня пустым взглядом и, поразмыслив, сказал:
- Я тебя не знаю.
- Меня зовут Джон Берри.
Сэм сидел, будто изваяние.
- А ты старый, - сообщил он мне наконец. - Совсем старый.
- В каком-то смысле.
- Да, мужик. Ой. Слышь, Марвин, - обратился Сэм к своему приятелю, - ты когда-нибудь видел этого дядьку? Он совсем старик.
- Ага, - согласился Марвин.
- Старик. Хо-хо!
- Я твой друг, Сэм, - сказал я и протянул руку - медленно, чтобы не напугать белобрысого. Он взял ее двумя пальцами, поднес к свету и внимательно осмотрел с обеих сторон, после чего потеребил мои пальцы.
- Слушай, мужик, а ведь ты врач, - рассудил Сэм.
- Да, - ответил я.
- Руки как у врача. Я чувствую.
- Да.
- Слушай, мужик, классные руки, а?
Он принялся молча изучать их, легонько пожимая, поглаживая, трогая волоски на тыльной стороне ладони, ногти, подушечки пальцев.
- Лоснятся, - заметил он. - Эх, мне бы такие руки.
- А может, у тебя такие же.
Он выпустил мои ладони и уставился на свои собственные. В конце концов Сэм сказал:
- Нет, не такие.
- Это плохо?
Он озадаченно посмотрел на меня:
- Ты зачем пришел?
- Мне нужна твоя помощь.
- Ага. Ну. Ладно.
- Кое-какие сведения.
Я понял, что дал маху, только когда Марвин рванулся вперед. Сэм пришел в волнение. Я оттолкнул Марвина и снова обратился к белобрысому:
- Все путем, Сэм. Все путем.
- Ты легавый, - объявил он.
- Нет, Сэм, я не легавый. Не легавый я.
- Врешь.
- Это с ним бывает, - пояснил Марвин. - Приступы паранойи. Боится, что его упрячут за наркоту.
- Легавый. Грязный шпик.
- Нет, Сэм. Если ты не хочешь мне помочь, я уйду.
- Легавый, плюгавый, служивый и лживый.
- Нет, Сэм. Нет, нет…
Он успокоился и обмяк, его мышцы расслабились.
Я глубоко вздохнул.
- Сэм, у тебя есть подружка по имени Бабблз?
- Да.
- Сэм, у нее есть подружка по имени Карен?
Белобрысый уставился в пространство. Прошло немало времени, прежде чем он ответил:
- Да. Карен.
- Прошлым летом Бабблз и Карен жили вместе.
- Да.
- Ты знаешь Карен?
- Да. - Он вдруг задышал часто и мелко, его грудь заходила ходуном, глаза округлились. Я легонько тронул его за плечо:
- Спокойно, Сэм, спокойно, спокойно. Что-нибудь не так?
- Карен, - промямлил он, глядя в стену. - Она была.., гадина.
- Сэм…
- Гаже не бывает, мужик. Не бывает.
- Сэм, где теперь Бабблз?
- Ушла. В гости к Анджеле. Анджеле…
- Анджеле Хардинг, - помог ему Марвин. - Летом она снимала квартиру вместе с Карен и Бабблз.
- А где она сейчас? - спросил я бородача.
Но в этот миг Сэм вскочил на ноги и завопил во всю глотку:
- Легавый! Легавый!
Он попытался ударить меня, промахнулся, неудачно пнул ногой. Я перехватил его лодыжку в воздухе, и белобрысый рухнул на свои электронные чудеса. Комната наполнилась истошным верещанием какого-то квазимузыкального инструмента.
- Я принесу торазин, - сказал Марвин.
- К черту торазин! - гаркнул я. - Лучше помоги!
Я схватил Сэма и пригнул его голову к полу. Вой белобрысого перекрыл рев аппаратуры.
- Легавый! Легавый! Легавый!
Сэм брыкался и извивался, Марвин пытался помочь мне, но тщетно. Белобрысый начал биться лбом о доски пола.
- Подставь ногу! - велел я Марвину.
Он не понял, чего я хочу.
- Быстрее! - рявкнул я.
В конце концов бородач исполнил мои указания, и теперь Сэму не грозила травма головы. Он продолжал вырываться, и я отпустил его. Сэм тотчас замер, посмотрел на свои руки и уставился на меня.
- В чем дело, мужик? - спросил он.
- Расслабься, - посоветовал я.
- Отпусти, мужик.
Я кивнул Марвину, и он выключил аппаратуру. Рев оборвался, воцарилась тишина, которая показалась мне странной и призрачной.
Сэм сел и поднял голову.
- А ведь ты меня отпустил, - изрек он. - Нет, правда отпустил. - Он вгляделся в мое лицо и погладил меня по щеке. - Мужик, ты прекрасен, - добавил Сэм и вдруг поцеловал меня.
***
Джудит лежала в постели, но не спала.
- Что случилось? - спросила она, увидев меня.
- Кажется, меня поцеловали, - ответил я и принялся стаскивать с себя одежду.
- Салли? - судя по голосу Джудит, это известие позабавило ее.
- Нет, Сэм Арчер.
- Композитор?
- Он самый.
- Чего это он?
- Долго рассказывать.
- А я вовсе не хочу спать.
Я поведал Джудит о своих похождениях, потом забрался под одеяло и поцеловал жену.
- Странно, - сказал я. - Прежде меня никогда не целовали мужчины.
Джудит пощекотала носом мою шею.
- Тебе понравилось?
- Не очень.
- И впрямь странно. А мне нравится, когда меня целует мужчина, - промурлыкала Джудит и прильнула ко мне.
- Готов спорить, что они целовали тебя всю твою сознательную жизнь, - буркнул я.
- Но среди них есть особенные.
- Это кто же?
- Да хотя бы ты.
- Это посул?
Джудит высунула язычок и лизнула меня в кончик носа.
- Нет, - ответила она. - Это выражение восторга.

СРЕДА, 12 ОКТЯБРЯ
1
Раз в месяц Всевышний проникается сочувствием к колыбели свободы и позволяет солнечным лучам немного приласкать Бостон. Сегодня выдался как раз такой день - прохладный, по-осеннему ясный, ядреный. Я проснулся в прекрасном настроении и предвкушении важных событий.
Завтрак был обильный. Я съел даже два яйца, которые смаковал с чувством легкой вины, памятуя о холестерине. После завтрака я отправился в свой кабинет, чтобы спланировать предстоящий день. Начал с составления списка людей, которых уже повидал, и с размышлений о том, кто из них более всего годится на роль подозреваемого. Но, по большому счету, на эту роль не годился никто.
В деле о незаконном аборте первый подозреваемый - сама женщина. Недаром у нас так много самоабортов. Но вскрытие показало, что Карен, скорее всего, выскабливали под наркозом. А значит, это был не самоаборт.
Ее брат знал, как делаются такие операции, но у него алиби: он был на дежурстве. Конечно, это можно проверить, и, скорее всего, я так и сделаю, но пока у меня не было никаких оснований не верить Уильяму.
Аборт мог сделать Питер Рэнделл. И даже сам Джей Ди. Но лишь теоретически. Мне просто не приходило в голову грешить на кого-то из них.
Значит, остаются Арт и кто-то из дружков Карен с Маячного холма. Или человек, которого я еще не встречал и о существовании которого пока не знаю.
Несколько минут я тупо разглядывал список, а потом позвонил в Городскую больницу. Элис на месте не оказалось, и мне пришлось говорить с другой секретаршей.
- У вас есть заключение о причинах смерти Карен Рэнделл?
- Номер карточки?
- Не знаю.
- Не вредно было бы знать, - с явным раздражением ответила секретарша.
Мне было доподлинно известно, что перед ней стоит картотечный ящик с отчетами обо всех вскрытиях, произведенных в текущем месяце. Отчеты располагались в алфавитном порядке и были снабжены номерами, так что отыскать нужный не составляло никакого труда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73