В полпервого устроит?
- Хорошо, до встречи, - ответил я.
2
Питер Рэнделл жил к западу от Ньютона, в новом особняке, небольшом, но прекрасно обставленном: кресла от Брюэра, кушетка работы Якобсена, кофейный столик из мастерской Рахмана. Прилизанный модерн. Его обладатель встретил меня у двери с бокалом в руке.
- Входите, Джон, - пригласил он и повел меня в гостиную. - Что будете пить?
- Спасибо, ничего.
- А по-моему, вам не помешало бы, - сказал Питер. - Виски?
- Со льдом.
- Присаживайтесь. - Он отправился на кухню, и до меня донеслось позвякивание ледышек. - Как провели утро?
- В размышлениях, - ответил я.
- О чем?
- Обо всем понемногу.
- Можете не рассказывать, если не хотите, - разрешил Питер, протягивая мне бокал.
- Вы догадались, что Уилсон фотографировал?
- Я это подозревал. Честолюбивый мальчик.
- Воистину, - согласился я.
- И теперь я попал в переплет?
- Похоже на то.
С минуту Питер молча разглядывал меня, потом спросил:
- Ну, а ваше мнение?
- Я уже не знаю, что и думать.
- Известно ли вам, что я делаю аборты?
- Да.
- И выскабливал Карен.
- Дважды, - сказал я.
Питер откинулся в кресле. Его округлые телеса выглядели весьма нелепо в этом изобилующем острыми углами изделии прославленного мебельщика.
- Трижды, если уж быть точным, - поправил он меня.
- Значит, это вы…
- Нет-нет. Последний раз это было в июне.
- А первый?
- Когда ей исполнилось пятнадцать, - Питер вздохнул. - Понимаете, Джон, я не безгрешен. Одна из моих ошибок заключалась в том, что я пытался приглядывать за Карен. Отец не обращал на нее ни малейшего внимания, а я.., я был любящим дядюшкой милой девочки. Растерянной и неприкаянной, но милой. Вот я и сделал ей первый аборт. Иногда я выскабливал и других пациенток. Вы ошеломлены?
- Нет, - ответил я.
- Это хорошо. Но Карен беременела снова и снова. Трижды за три года. Прямо напасть какая-то. В ее возрасте этого делать нельзя. Я бы сказал, что это была патология. В конце концов я решил, что, если она забеременеет в четвертый раз, пусть рожает.
- Зачем?
- Для меня было совершенно очевидно, что Карен приятно состояние беременности, что она жаждет родить ребенка вне брака, чтобы испытать позор и все тяготы греховного материнства. Поэтому в четвертый раз я ей отказал.
- Вы уверены, что она была беременна?
- Нет, - ответил Питер. - И причины моих сомнений вам известны. Эти жалобы на зрение. Поневоле задумаешься о расстройстве деятельности гипофиза. Я хотел провести анализы, но Карен отказалась. Ей хотелось только одного - аборта. И, когда я отказал, она разозлилась.
- И вы направили ее к доктору Ли.
- Именно так, - подтвердил Питер.
- А доктор Ли сделал аборт.
Питер покачал головой.
- Нет, Арт не дурак. Он непременно провел бы предварительное обследование. Кроме того, Карен утверждала, что она на пятом месяце, и уже в силу одного этого обстоятельства Арт не стал бы выскабливать ее.
- И вы тоже этого не делали?
- Нет, не делал. Вы мне верите?
- Хотел бы верить.
- Но пока не можете.
Я передернул плечами.
- Вы сожгли свою машину. И в ней была кровь.
- Да, - ответил Питер. - Кровь Карен.
- Как же это произошло?
- Я одолжил Карен машину на выходные. Тогда я еще не знал, что она задумала.
- Вы хотите сказать, что она отправилась на аборт в вашей машине, а потом, истекая кровью, приехала домой, после чего пересела в желтый «Порше».
- Не совсем так, - ответил Питер. - Но тут есть человек, который все вам объяснит гораздо лучше, чем я. Дорогая, иди сюда! - Он улыбнулся мне. - Вот мое алиби, любуйтесь.
В комнату вошла миссис Рэнделл - напряженная, строгая и очень соблазнительная. Она опустилась в кресло рядом с Питером.
- Теперь вы понимаете, как я запутался, - сказал он мне.
- Воскресная ночь? - спросил я.
- Боюсь, что да.
- Должно быть, это нелегко. Но, с другой стороны, весьма удобно.
- В каком-то смысле, - ответил Питер, похлопав миссис Рэнделл по руке, и тяжело поднялся с кресла. - Хотя я не употребил бы ни одно из этих определений.
- Вы провели с ней всю ночь с воскресенья на понедельник?
Питер подлил себе виски.
- Да.
- И чем же вы занимались?
- Занимались? - переспросил он. - Тем, о чем я предпочел бы не рассказывать под присягой.
- С женой родного брата?
Питер подмигнул миссис Рэнделл.
- Ты действительно жена моего брата?
- Ходят такие слухи, - ответила она. - Но я им не верю.
- Как вы уже догадались, я посвящаю вас в сугубо личные, семейные дела, - сказал Питер.
- Да, уж куда семейнее.
- Вы нас осуждаете?
- Наоборот, я просто очарован.
- Джошуа - дурак, - продолжал Питер. - Вы и сами это знаете. И Уилсон тоже знает, иначе вчера он не был бы так самоуверен. Но, к несчастью, Джошуа женился на Эвелин.
- Увы, - вставила миссис Рэнделл.
- И теперь мы вконец запутались, - Питер снова уселся в кресло. - Она не может развестись с моим братцем и выйти за меня. Это совершенно немыслимо. Вот мы и вынуждены жить так, как живем.
- Вероятно, это нелегко.
- Да не так уж, чтобы очень, - ответил Питер. - Джошуа прямо сгорает на работе, часто орудует скальпелем до глубокой ночи. А Эвелин посещает множество клубов и выполняет массу общественных поручений.
- Рано или поздно он все равно узнает.
- А он уже знает, - сообщил мне Питер.
Должно быть, я не смог скрыть изумление. Питер поспешно добавил:
- Разумеется, лишь на уровне подкорки. На сознательном уровне Джей Ди вообще ни бельмеса не знает. Но где-то в потаенных уголках его мозга свербит мысль о том, что молодая жена, если не уделять ей достаточно внимания, начнет искать радостей на стороне.
Я повернулся к миссис Рэнделл:
- Вы могли бы заявить под присягой, что той ночью Питер был с вами?
- Только если бы была вынуждена сделать это.
- Уилсон заставит. Он жаждет этого суда.
- Я знаю, - ответила Эвелин.
- Зачем вы обвинили Арта Ли?
Она посмотрела на Питера.
- Эвелин хотела защитить меня, - пояснил он.
- И Арт оказался единственным знакомым ей подпольным акушером?
- Да, - подтвердила миссис Рэнделл.
- Он делал вам аборт?
- В декабре прошлого года.
- И хорошо выскоблил?
Эвелин заерзала в кресле.
- Беременность прервал, если вы это имеете в виду.
- Да, это. Вы понимаете, что Арт никогда не стал бы впутывать вас?
Она помолчала, а потом сказала:
- Я растерялась и струхнула. Сама толком не знала, что делаю.
- Вы посадили Арта в тюрьму, вот что вы сделали.
- Да, - согласилась Эвелин. - Вот ведь как все обернулось.
- Но теперь вы можете выручить его.
- Как?
- Отзовите обвинение.
- Это не так-то просто, - вставил Питер.
- Почему?
- Вы сами все видели вчера вечером. Джей Ди рвется в бой, и теперь отступать поздно. Он видит добро и зло глазами хирурга. Для него существуют только день и ночь, черное и белое. Ни серого цвета, ни сумерек в его мире нет.
- Как и рогоносцев, - добавил я.
Питер рассмеялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
- Хорошо, до встречи, - ответил я.
2
Питер Рэнделл жил к западу от Ньютона, в новом особняке, небольшом, но прекрасно обставленном: кресла от Брюэра, кушетка работы Якобсена, кофейный столик из мастерской Рахмана. Прилизанный модерн. Его обладатель встретил меня у двери с бокалом в руке.
- Входите, Джон, - пригласил он и повел меня в гостиную. - Что будете пить?
- Спасибо, ничего.
- А по-моему, вам не помешало бы, - сказал Питер. - Виски?
- Со льдом.
- Присаживайтесь. - Он отправился на кухню, и до меня донеслось позвякивание ледышек. - Как провели утро?
- В размышлениях, - ответил я.
- О чем?
- Обо всем понемногу.
- Можете не рассказывать, если не хотите, - разрешил Питер, протягивая мне бокал.
- Вы догадались, что Уилсон фотографировал?
- Я это подозревал. Честолюбивый мальчик.
- Воистину, - согласился я.
- И теперь я попал в переплет?
- Похоже на то.
С минуту Питер молча разглядывал меня, потом спросил:
- Ну, а ваше мнение?
- Я уже не знаю, что и думать.
- Известно ли вам, что я делаю аборты?
- Да.
- И выскабливал Карен.
- Дважды, - сказал я.
Питер откинулся в кресле. Его округлые телеса выглядели весьма нелепо в этом изобилующем острыми углами изделии прославленного мебельщика.
- Трижды, если уж быть точным, - поправил он меня.
- Значит, это вы…
- Нет-нет. Последний раз это было в июне.
- А первый?
- Когда ей исполнилось пятнадцать, - Питер вздохнул. - Понимаете, Джон, я не безгрешен. Одна из моих ошибок заключалась в том, что я пытался приглядывать за Карен. Отец не обращал на нее ни малейшего внимания, а я.., я был любящим дядюшкой милой девочки. Растерянной и неприкаянной, но милой. Вот я и сделал ей первый аборт. Иногда я выскабливал и других пациенток. Вы ошеломлены?
- Нет, - ответил я.
- Это хорошо. Но Карен беременела снова и снова. Трижды за три года. Прямо напасть какая-то. В ее возрасте этого делать нельзя. Я бы сказал, что это была патология. В конце концов я решил, что, если она забеременеет в четвертый раз, пусть рожает.
- Зачем?
- Для меня было совершенно очевидно, что Карен приятно состояние беременности, что она жаждет родить ребенка вне брака, чтобы испытать позор и все тяготы греховного материнства. Поэтому в четвертый раз я ей отказал.
- Вы уверены, что она была беременна?
- Нет, - ответил Питер. - И причины моих сомнений вам известны. Эти жалобы на зрение. Поневоле задумаешься о расстройстве деятельности гипофиза. Я хотел провести анализы, но Карен отказалась. Ей хотелось только одного - аборта. И, когда я отказал, она разозлилась.
- И вы направили ее к доктору Ли.
- Именно так, - подтвердил Питер.
- А доктор Ли сделал аборт.
Питер покачал головой.
- Нет, Арт не дурак. Он непременно провел бы предварительное обследование. Кроме того, Карен утверждала, что она на пятом месяце, и уже в силу одного этого обстоятельства Арт не стал бы выскабливать ее.
- И вы тоже этого не делали?
- Нет, не делал. Вы мне верите?
- Хотел бы верить.
- Но пока не можете.
Я передернул плечами.
- Вы сожгли свою машину. И в ней была кровь.
- Да, - ответил Питер. - Кровь Карен.
- Как же это произошло?
- Я одолжил Карен машину на выходные. Тогда я еще не знал, что она задумала.
- Вы хотите сказать, что она отправилась на аборт в вашей машине, а потом, истекая кровью, приехала домой, после чего пересела в желтый «Порше».
- Не совсем так, - ответил Питер. - Но тут есть человек, который все вам объяснит гораздо лучше, чем я. Дорогая, иди сюда! - Он улыбнулся мне. - Вот мое алиби, любуйтесь.
В комнату вошла миссис Рэнделл - напряженная, строгая и очень соблазнительная. Она опустилась в кресло рядом с Питером.
- Теперь вы понимаете, как я запутался, - сказал он мне.
- Воскресная ночь? - спросил я.
- Боюсь, что да.
- Должно быть, это нелегко. Но, с другой стороны, весьма удобно.
- В каком-то смысле, - ответил Питер, похлопав миссис Рэнделл по руке, и тяжело поднялся с кресла. - Хотя я не употребил бы ни одно из этих определений.
- Вы провели с ней всю ночь с воскресенья на понедельник?
Питер подлил себе виски.
- Да.
- И чем же вы занимались?
- Занимались? - переспросил он. - Тем, о чем я предпочел бы не рассказывать под присягой.
- С женой родного брата?
Питер подмигнул миссис Рэнделл.
- Ты действительно жена моего брата?
- Ходят такие слухи, - ответила она. - Но я им не верю.
- Как вы уже догадались, я посвящаю вас в сугубо личные, семейные дела, - сказал Питер.
- Да, уж куда семейнее.
- Вы нас осуждаете?
- Наоборот, я просто очарован.
- Джошуа - дурак, - продолжал Питер. - Вы и сами это знаете. И Уилсон тоже знает, иначе вчера он не был бы так самоуверен. Но, к несчастью, Джошуа женился на Эвелин.
- Увы, - вставила миссис Рэнделл.
- И теперь мы вконец запутались, - Питер снова уселся в кресло. - Она не может развестись с моим братцем и выйти за меня. Это совершенно немыслимо. Вот мы и вынуждены жить так, как живем.
- Вероятно, это нелегко.
- Да не так уж, чтобы очень, - ответил Питер. - Джошуа прямо сгорает на работе, часто орудует скальпелем до глубокой ночи. А Эвелин посещает множество клубов и выполняет массу общественных поручений.
- Рано или поздно он все равно узнает.
- А он уже знает, - сообщил мне Питер.
Должно быть, я не смог скрыть изумление. Питер поспешно добавил:
- Разумеется, лишь на уровне подкорки. На сознательном уровне Джей Ди вообще ни бельмеса не знает. Но где-то в потаенных уголках его мозга свербит мысль о том, что молодая жена, если не уделять ей достаточно внимания, начнет искать радостей на стороне.
Я повернулся к миссис Рэнделл:
- Вы могли бы заявить под присягой, что той ночью Питер был с вами?
- Только если бы была вынуждена сделать это.
- Уилсон заставит. Он жаждет этого суда.
- Я знаю, - ответила Эвелин.
- Зачем вы обвинили Арта Ли?
Она посмотрела на Питера.
- Эвелин хотела защитить меня, - пояснил он.
- И Арт оказался единственным знакомым ей подпольным акушером?
- Да, - подтвердила миссис Рэнделл.
- Он делал вам аборт?
- В декабре прошлого года.
- И хорошо выскоблил?
Эвелин заерзала в кресле.
- Беременность прервал, если вы это имеете в виду.
- Да, это. Вы понимаете, что Арт никогда не стал бы впутывать вас?
Она помолчала, а потом сказала:
- Я растерялась и струхнула. Сама толком не знала, что делаю.
- Вы посадили Арта в тюрьму, вот что вы сделали.
- Да, - согласилась Эвелин. - Вот ведь как все обернулось.
- Но теперь вы можете выручить его.
- Как?
- Отзовите обвинение.
- Это не так-то просто, - вставил Питер.
- Почему?
- Вы сами все видели вчера вечером. Джей Ди рвется в бой, и теперь отступать поздно. Он видит добро и зло глазами хирурга. Для него существуют только день и ночь, черное и белое. Ни серого цвета, ни сумерек в его мире нет.
- Как и рогоносцев, - добавил я.
Питер рассмеялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73