- И я не буду терять его ради старой грызни.
По сидевшим справа и слева фигурам прошла рябь. Это Обожествленные, понял Панцирь. Идущий к нему человек был здесь единственным живущим. Здесь тоже до этого дошло? И мертвые правят «Джеминой-7», а живые повинуются в надежде быть сопричисленными к лику бессмертных?
Женщина плюнула в сторону живого Военачальника. Плевок немедленно исчез. У их чернокнижия тоже есть пределы.
«Они - призраки, - сказал он себе. - Но призраки с волей к убийству. Призраки, что могут переделать по своему подобию всю вселенную».
Янтарная душа застонала.
Псионический удар заставил Панциря покачнуться. Военачальник остановился. У него отвалилась челюсть. Кожа еще больше побледнела, глаза выпучились, и руки задрожали. Но он взял себя в руки. И пошел вперед.
Панцирь оглянулся. Миднайт распростерлась поверх Янтарной Души, раскинув крылья. Отлично. Не всегда у нее разум пуст. Она отвлечет на себя внимание от Янтарной Души.
Военачальник остановился на расстоянии прыжка:
- Так это ты тот самый Кез Маэфель из легенды об Ужасе Лучезарном?
- Был когда-то давно, Военачальник. Сейчас я Панцирь - старый негуманоидный инопланетник, загнанный в щель законами Канона.
- Долго живут кваи.
- Мудрецы и воины, Военачальник. У остальных гифу жизнь куда короче.
- Верно. Ваши генетики хотели, чтобы люди этих каст жили, пока их кто-нибудь не убьет.
«Каста» не была точным синонимом слова «гифу». Но зачем поправлять этого человека? Беда не в этом.
- Такова была надежда.
- А ты родился на свет от скрещивания, которое должно было слить две касты в одну.
- Слишком поздно пришла эта идея.
- Я студентом изучал твою тактику битвы в открытом космосе. Ужас Лучезарный действовал куда лучше, чем позволяли его силы.
Панцирь пожал плечами:
- Это ему мало помогло.
- Никому ничего никогда не помогает. Но они никогда не перестают пытаться.
- Чего ты хочешь? Никто из нас не нарушил законов Канона или «Джемины-7».
- Обожествленные были заинтересованы. Ты когда-то их одурачил. Теперь заинтересован я. Вы отказались принять участие в восстании. Почему?
- Чтобы помешать бессмысленной бойне. Конкорд - сборище идиотов. Они были глухи к воплям идиотов четырех тысячелетий, что были до них и утащили за собой без счета невинных. А люди Высшего Города были такими же идиотами, как их предки. Вот они и мертвы. Мертвы идиоты из Конкорда. А невинные все еще умирают. Ни за что.
Военачальник ответил лишь задумчивым взглядом. Панцирь снова оглянулся на Янтарную Душу. От нее исходила эманация, бившая его по нервам. - На Военачальника это не действовало.
- Что с ней? Ей нужна медицинская помощь?
- Ее надо убрать с «Джемины-7». Она псионически чувствительна. Нутро Стража набито душами, все они активны электромагнитно, некоторые - псионически. Она борется ради сохранения своей личности. - В чем дело на самом деле - Панцирь понятия не имел. Но это звучало убедительно. - Если ее не удалить, мы ее потеряем.
Военачальника это не озаботило. Он начал было какой-то вопрос.
- Я говорил достаточно. Я тебе ничего не должен. Ты приволок этих людей сюда силой, вопреки праву, справедливости и закону. Я не буду содействовать твоим преступлениям.
Военачальник рассмеялся:
- Ты меня позабавил. Закон здесь - я. Правом и справедливостью будет то, что я таковым назову. И он снова стал задавать вопрос. Панцирь отвернулся.
- Путь страуса? Это верный путь к смерти, Кез Маэфель.
- Смерть неизбежна.
- Внимание.
Панцирь обернулся и увидел зеленоватое мерцание за плечом Военачальника. Оно жужжало, как крылья насекомого.
- «Миротворец-один», остановить все медицинские и восстановительные работы до следующих распоряжений. - Насекомое зажужжало сильнее. - Вопрос рассматривается.
Власть. Власть в чистейшем виде.
- Ты в самом деле так поступишь?
- Мне все равно. На спасательные работы уходит время, которое лучше потратить на выслеживание пути заразы бунта.
- Отправь остальных, и я буду сотрудничать. Мерцание загудело снова. Военачальник поднял бровь;
- Персональная защита, включение. - Мерцание окутало его с головы до ног. Он прошел вперед, растолкал Неприкосновенных и поднял Миднайт с Янтарной Души. - Вот эта останется. И эта крылатая. Остальных - обратно на Мерод Скене.
На лучшее Панцирь не мог рассчитывать. Военачальник приказал вывести Неприкосновенных и возобновить спасательные работы. Он сел в кресло.
- Подойди сюда, Кез Маэфель. Садись. Панцирь сел, всем телом ощущая испытующее внимание нескольких сот Обожествленных.
- Кто это создание?
- Янтарная Душа? Не знаю. Никто не знает. Думаю, она не знает и сама.
- Как она стала Неприкосновенной?
- Потому что она чертовски опасна.
- Псионически?
- Да.
- Создание ее вида было на тревеллере, который привез крекелена на П. Джексонику. Оно называет себя Искателем Потерянных Детей. Тебе это что-нибудь говорит?
- Нет.
Панцирь глядел, как охрана Стража выводит Неприкосновенных. Миднайт смотрела на него отчаянным взглядом, крылья ее повисли, грустные и обесцвеченные. У нее был виноватый вид.
Янтарная Душа кричала.
Глава 22
Капитан-лейтенант Хагет быстро расхаживал из угла в угол. Джо раздражало хлопанье его подметок. Хотелось ему сказать, чтобы сел и прекратил суетиться.
- Сержант.
- Да, сэр?
- Есть предложения, чем заполнить ничем не занятое время? Никогда раньше мне не было нечего делать.
«А ты бы мемуары писал. Глядишь, на десять минут и хватило бы».
Джо пожала плечами:
- В военном экипаже нас на долгое ожидание замораживают. При коротких - спим, тренируемся, играем. Трахаемся от души…, сэр, - добавила она, прикусив губу, чтобы не выдать улыбку. Его реакция была точно такая, как ожидалось. В военном экипаже о таком офицере много чего могли бы сказать.
- Почему вас выбрали для этого задания?
- Высунулась и попалась на глаза.
- А вы не хотели бы быть замеченной?
- Это то же самое, что вызываться добровольцем. - Где вообще жил этот тип? Ну и народ в операционном экипаже! Бедняги недолговечные. Этот, пожалуй, даже не помнит Кола Мармигуса живым. - У нас не принято лезть в добровольцы. Сколько вам лет, сэр?
Вопрос застал его врасплох. Как будто был чересчур личным. Что ж, может быть. В операционном экипаже свои обычаи.
- Тридцать девять.
- У вас хорошая карьера, сэр. Уже капитан-лейтенант.
- Похоже на то. А вам сколько лет?
- Меня выбрали четыре тысячи лет назад. - Она усмехнулась в ответ на его реакцию. - Физически - двадцать шесть. Только меня убили во время Энхерренраата. И я не знаю, сколько мне тогда было или сколько воспоминаний пропало при оживлении.
У него был этот его забавный вид. Будто он говорит с привидением. Они никто и по-настоящему не понимают. А с Обожествленными дело имеют за милую душу, хотя Обожествленные - всего лишь электронные шепоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106
По сидевшим справа и слева фигурам прошла рябь. Это Обожествленные, понял Панцирь. Идущий к нему человек был здесь единственным живущим. Здесь тоже до этого дошло? И мертвые правят «Джеминой-7», а живые повинуются в надежде быть сопричисленными к лику бессмертных?
Женщина плюнула в сторону живого Военачальника. Плевок немедленно исчез. У их чернокнижия тоже есть пределы.
«Они - призраки, - сказал он себе. - Но призраки с волей к убийству. Призраки, что могут переделать по своему подобию всю вселенную».
Янтарная душа застонала.
Псионический удар заставил Панциря покачнуться. Военачальник остановился. У него отвалилась челюсть. Кожа еще больше побледнела, глаза выпучились, и руки задрожали. Но он взял себя в руки. И пошел вперед.
Панцирь оглянулся. Миднайт распростерлась поверх Янтарной Души, раскинув крылья. Отлично. Не всегда у нее разум пуст. Она отвлечет на себя внимание от Янтарной Души.
Военачальник остановился на расстоянии прыжка:
- Так это ты тот самый Кез Маэфель из легенды об Ужасе Лучезарном?
- Был когда-то давно, Военачальник. Сейчас я Панцирь - старый негуманоидный инопланетник, загнанный в щель законами Канона.
- Долго живут кваи.
- Мудрецы и воины, Военачальник. У остальных гифу жизнь куда короче.
- Верно. Ваши генетики хотели, чтобы люди этих каст жили, пока их кто-нибудь не убьет.
«Каста» не была точным синонимом слова «гифу». Но зачем поправлять этого человека? Беда не в этом.
- Такова была надежда.
- А ты родился на свет от скрещивания, которое должно было слить две касты в одну.
- Слишком поздно пришла эта идея.
- Я студентом изучал твою тактику битвы в открытом космосе. Ужас Лучезарный действовал куда лучше, чем позволяли его силы.
Панцирь пожал плечами:
- Это ему мало помогло.
- Никому ничего никогда не помогает. Но они никогда не перестают пытаться.
- Чего ты хочешь? Никто из нас не нарушил законов Канона или «Джемины-7».
- Обожествленные были заинтересованы. Ты когда-то их одурачил. Теперь заинтересован я. Вы отказались принять участие в восстании. Почему?
- Чтобы помешать бессмысленной бойне. Конкорд - сборище идиотов. Они были глухи к воплям идиотов четырех тысячелетий, что были до них и утащили за собой без счета невинных. А люди Высшего Города были такими же идиотами, как их предки. Вот они и мертвы. Мертвы идиоты из Конкорда. А невинные все еще умирают. Ни за что.
Военачальник ответил лишь задумчивым взглядом. Панцирь снова оглянулся на Янтарную Душу. От нее исходила эманация, бившая его по нервам. - На Военачальника это не действовало.
- Что с ней? Ей нужна медицинская помощь?
- Ее надо убрать с «Джемины-7». Она псионически чувствительна. Нутро Стража набито душами, все они активны электромагнитно, некоторые - псионически. Она борется ради сохранения своей личности. - В чем дело на самом деле - Панцирь понятия не имел. Но это звучало убедительно. - Если ее не удалить, мы ее потеряем.
Военачальника это не озаботило. Он начал было какой-то вопрос.
- Я говорил достаточно. Я тебе ничего не должен. Ты приволок этих людей сюда силой, вопреки праву, справедливости и закону. Я не буду содействовать твоим преступлениям.
Военачальник рассмеялся:
- Ты меня позабавил. Закон здесь - я. Правом и справедливостью будет то, что я таковым назову. И он снова стал задавать вопрос. Панцирь отвернулся.
- Путь страуса? Это верный путь к смерти, Кез Маэфель.
- Смерть неизбежна.
- Внимание.
Панцирь обернулся и увидел зеленоватое мерцание за плечом Военачальника. Оно жужжало, как крылья насекомого.
- «Миротворец-один», остановить все медицинские и восстановительные работы до следующих распоряжений. - Насекомое зажужжало сильнее. - Вопрос рассматривается.
Власть. Власть в чистейшем виде.
- Ты в самом деле так поступишь?
- Мне все равно. На спасательные работы уходит время, которое лучше потратить на выслеживание пути заразы бунта.
- Отправь остальных, и я буду сотрудничать. Мерцание загудело снова. Военачальник поднял бровь;
- Персональная защита, включение. - Мерцание окутало его с головы до ног. Он прошел вперед, растолкал Неприкосновенных и поднял Миднайт с Янтарной Души. - Вот эта останется. И эта крылатая. Остальных - обратно на Мерод Скене.
На лучшее Панцирь не мог рассчитывать. Военачальник приказал вывести Неприкосновенных и возобновить спасательные работы. Он сел в кресло.
- Подойди сюда, Кез Маэфель. Садись. Панцирь сел, всем телом ощущая испытующее внимание нескольких сот Обожествленных.
- Кто это создание?
- Янтарная Душа? Не знаю. Никто не знает. Думаю, она не знает и сама.
- Как она стала Неприкосновенной?
- Потому что она чертовски опасна.
- Псионически?
- Да.
- Создание ее вида было на тревеллере, который привез крекелена на П. Джексонику. Оно называет себя Искателем Потерянных Детей. Тебе это что-нибудь говорит?
- Нет.
Панцирь глядел, как охрана Стража выводит Неприкосновенных. Миднайт смотрела на него отчаянным взглядом, крылья ее повисли, грустные и обесцвеченные. У нее был виноватый вид.
Янтарная Душа кричала.
Глава 22
Капитан-лейтенант Хагет быстро расхаживал из угла в угол. Джо раздражало хлопанье его подметок. Хотелось ему сказать, чтобы сел и прекратил суетиться.
- Сержант.
- Да, сэр?
- Есть предложения, чем заполнить ничем не занятое время? Никогда раньше мне не было нечего делать.
«А ты бы мемуары писал. Глядишь, на десять минут и хватило бы».
Джо пожала плечами:
- В военном экипаже нас на долгое ожидание замораживают. При коротких - спим, тренируемся, играем. Трахаемся от души…, сэр, - добавила она, прикусив губу, чтобы не выдать улыбку. Его реакция была точно такая, как ожидалось. В военном экипаже о таком офицере много чего могли бы сказать.
- Почему вас выбрали для этого задания?
- Высунулась и попалась на глаза.
- А вы не хотели бы быть замеченной?
- Это то же самое, что вызываться добровольцем. - Где вообще жил этот тип? Ну и народ в операционном экипаже! Бедняги недолговечные. Этот, пожалуй, даже не помнит Кола Мармигуса живым. - У нас не принято лезть в добровольцы. Сколько вам лет, сэр?
Вопрос застал его врасплох. Как будто был чересчур личным. Что ж, может быть. В операционном экипаже свои обычаи.
- Тридцать девять.
- У вас хорошая карьера, сэр. Уже капитан-лейтенант.
- Похоже на то. А вам сколько лет?
- Меня выбрали четыре тысячи лет назад. - Она усмехнулась в ответ на его реакцию. - Физически - двадцать шесть. Только меня убили во время Энхерренраата. И я не знаю, сколько мне тогда было или сколько воспоминаний пропало при оживлении.
У него был этот его забавный вид. Будто он говорит с привидением. Они никто и по-настоящему не понимают. А с Обожествленными дело имеют за милую душу, хотя Обожествленные - всего лишь электронные шепоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106