- Тогда мы должны найти того, кто станет слушать. Это не очень много времени. Ты должна сообщить той, другой женщине.
Этого она и ждала. Им сказано шевелить задницей.
- Я это сделаю.
***
Когда Эни-Каат вернулась, Джо подумала, что она просто зашла собрать вещи. И вышла в холл, чтобы решить, переживать сцену прощания или избежать ее.
Подошла к бару и выпила. Это не помогло. Она смешала себе второй коктейль удвоенной крепости, но так и стояла с ним в руках.
- Вот ты где! А я думала, ты пропала.
Вот этот момент. Но у Эни-Каат был такой вид, будто она никуда не собирается. Измотана, правда, до чертиков.
- Привет. - И хмуро:
- Тебе послание от Искателя.
- Он хочет улетать. Это и дураку ясно. Эни-Каат села.
- В точку. Как там у тебя?
- Никак. Джо, я не могу разговаривать с собственной матерью. Она ни слова не понимает из того, что я говорю. То, что говорит она, - это такая дребедень после Мерод Скене! Мой сын понятия не имеет, кто я такая, и иметь не хочет - так мало он мне доверяет. Старые друзья от меня шарахаются. Родственники Дега без малейшего смущения мне прямо в лицо говорят, что если бы не я, он был бы жив. Родственники Эры вообще со мной не разговаривают. В департаменте переполошились - выплата того, что они нам задолжали, плюс проценты выскребет весь бюджет на два года вперед. Они нас списали и забыли. И уж говорить не стоит, насколько они должны будут меня продвинуть по службе, вернись я в систему.
Джо смешала один из своих любимых коктейлей.
- Глотни.
Эни-Каат отпила приличный глоток.
- Куда лучше было бы для меня остаться на В. Ортике-4. Для них всех было бы лучше. Они бы не стали меня ненавидеть за то, что я вернулась живой и заставляю их чувствовать себя виноватыми за то, что они чувствуют.
Джо неопределенно хмыкнула. Ей было невдомек, что можно на это ответить.
- Это больно, Джо. Даже когда понимаешь, в чем дело, все равно больно. Все это время висеть на волоске, а когда попадаешь домой - это больше не дом.
- Знаю. Я это проходила. И это меня ждет всегда, когда я возвращаюсь на «Джемину-7».
Эни-Каат блуждала мыслями где-то далеко.
- И как вы с этим справляетесь?
- Не знаю. Проходит время, и мы начинаем избегать обязательств и привязанностей. Все, что есть, направляем на то, чтобы быть хорошими солдатами.
Эни-Каат закрыла глаза, но в них успело мелькнуть удивление. Как, подумала Джо, до нее дошло, что одна из солдат Стража завела привязанность вопреки собственной воле. Хотелось бы только, чтобы Эни-Каат не завела об этом разговор. В таком разговоре не уйти от непонимания, а оно обращает то, что есть, в то, чего нет.
- Я сказала Оттену, что мы уходим десятого. Это крайний срок, которого Искатель согласен ждать. Он волнуется по-настоящему.
Эни-Каат взяла еще один предложенный коктейль.
- Отчего?
- Не знаю. Не всегда могу его понять, даже когда Янтарная Душа помогает.
- Жутковатая она. У меня от нее мурашки.
- У нее от самой себя мурашки. Она пережила то, что ты сейчас, только в сто раз хуже.
- Ага.
Эни-Каат вдруг протянула руку и коснулась лежащей на столе руки Джо.
- Спасибо тебе, Джо.
- А? За что?
- Ничего. Пойду кое-что выясню. Джо озадаченно смотрела ей вслед.
***
Когда «Рассветная вахта» отходила, Эни-Каат была на борту. Лицо ее опухло от слез. Она не могла забыть, что оставила за спиной, хотя и знала, что потеряла это много лет назад. Джо оставила ее одну.
Джо не думала, что она сможет повернуться и уйти, вместо того, чтобы продолжать цепляться за обрывки любимого прошлого….
***
Искатель смутно представлял себе, где начать поиски - примерно в двух месяцах быстрого хода за пределами Рубежа. Команда не спорила. Какова бы ни была их плата, она явно была достаточной, чтобы они спрятали свой страх поглубже.
Из-за неизбежных остановок, навигационных ошибок и обходных маневров путь «Рассветной вахты» к месту назначения растянулся на четыре месяца. «Джемины-7» там не было. И ничего не было в этой системе, кроме следов бешеной драки, которую защитники не выиграли. Искателю теперь придется шпионить за метанодышащими, пока он уловит новый намек, куда идти дальше.
Глава 119
Блаженный с явно выраженным благоволением смотрел на несколько сот собравшихся во дворе замка у края разлома Фуэрогоменга. Почти все наблюдали ночной спектакль молний в каньоне. Здесь были директора. Прибыли все высшие руководители. Не было только Т. В. Трайс. Ни извинений, ни сожалений - ничего. Просто не явилась.
К нему подошел Найо.
- Фантастический прием. Ты вычислил, которая это из них?
Он показал на Валерену, собравшую внизу свой двор.
- Та, что из внутреннего кабинета. Кейбл сказал, что остальных заперли где-то в Высшем Городе и дали им для развлечения мужчин, вытраленных на дне Нижнего Города. Кейбл за ними проследит.
Найо облегченно вздохнул. Он плохо переносил напряжение.
- Это венчает дело, да?
- Если не считать Т. В. Ее мы не прикрыли. Но я могу с ней справиться.
- А Тина?
- Тина и Пласидия далеко, в совершенно безопасном месте. Ты привел Раш Норим?
- Она в замке.
- Приведи ее сюда. Я хочу, чтобы ее видели со мной. Найо пожал плечами, вошел внутрь и привел на балкон чуть возбужденную Раш Норим.
- Это разумно? - спросила она.
- Для вас - может быть, и нет, если мы провалимся. Поэтому вам лучше сделать все, что можете, чтобы этого не случилось. - Он улыбнулся. Норим Раш оказала колоссальную помощь, но он не мог избавиться от чувства, что она держит что-то про себя. - Сегодня эта ночь.
- Я…, я бы сказала, что вам не стоит.
- Почему?
- Гм…. Т. В, уверена, что что-то затевается. Она принимает такие меры, будто к чему-то готовится.
Найти Норим в разведке - это была улыбка фортуны. Жаль только, что эта женщина далековато от центра.
- Не слепые же и не глухие ее люди, чтобы ничего не заметить? Вопрос в том, знает ли она, откуда все идет.
- Думаю, что нет. Но еще думаю, вам не следует думать, что есть хоть какая-то разница, знает она или нет. Она уверена, что может справиться со всем.
- Вот и выясним. Найо, давай сигнал.
Бофоку глотнул воздух, втянул голову в плечи и пошел давать приказ, после которого уже не будет возврата.
Блаженный облокотился на перила балкона, улыбаясь и помахивая рукой, и ждал появления своих солдат.
Кез Маэфель оставил ему очень полезную мини-армию. Будет стыдно, если не пустить ее в дело.
***
Кейбл Шайк, когда Блаженный съехал, переоборудовал дом в Высшем Городе по своему заказу. На всякий случай. Сегодня этот самый случай и был.
Он ввел коды. Подготовленная система охраны не только впустила его, но даже не включила его в число находящихся в доме. Он был тенью или призраком.
Шайк спросил, сколько в доме человек. Четверо мужчин и три женщины, все в комнатах наверху.
Он вошел.
Это место принадлежало им, и запирать дверь им было не надо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106