Она вышла в холл тревеллера и попросила стюарда:
- Скажите Янтарной Душе, что я хочу ее видеть как можно скорее.
Янтарная Душа тут же явилась.
Оказалось, что общаться с ней Джо намного легче, чем с Искателем. У них было общее - прошлое на Мерод Скене. С Искателем же у Джо не было ничего эмоционально общего, кроме целей.
- Эти буквоеды меня довели, - сказала она Янтарной Душе. - Они рвут Эни-Каат на части. Я собираюсь кое-кому выкрутить руки. И хочу, чтобы ты пошла со мной и напугала до колик всех, кто попытается меня огорчить. Можешь?
- Да.
Вот так просто. Прямая противоположность бюрократии - принять решение и выполнить.
Что показала Янтарная Душа охранникам СТАСИСа в ангаре, Джо не видела. Но они с диким воем разбежались. Только бы кто-нибудь из них не напугался так, чтобы наделать непоправимых глупостей.
До центра они добрались без приключений и как раз вовремя, чтобы поймать директора Гитто Оттена, когда он собирался улизнуть. Янтарная Душа нагнала на него такого страху, что ноги его приварились к палубе.
- Я пришла сказать вот что, - объявила Джо. - Мы отбываем десятого. К Звездной Базе. Путь туда и обратно - максимум тридцать два дня. Вы помните, как Стражи умеют требовать к себе уважения? Где-то около двенадцатого следующего месяца вам об этом напомнят. Если до десятого не случится чего-нибудь очень существенного. Вы поняли намек?
Оттен глотнул, посмотрел ей за плечо, обернулся назад, но и там не нашел помощи.
- Вы мне угрожаете?
- И очень серьезно.
Оттен завизжал, брызгая слюной.
- Лучше подумайте. Спросите совета у начальника станции Магнаса. И времени у вас немного.
Она повернулась и пошла обратно на тревеллер.
***
Через двенадцать часов после визита Джо к директору Оттену на тревеллер прибыли мать и сын Эни-Каат. Мальчик был бледен и взволнован - вряд ли у него сохранилось о матери больше, чем смутные воспоминания. С ними прибыл нервный клерк из администрации, доставивший «временные» документы для Джо и Эни-Каат. Он пролепетал что-то неразборчивое насчет необходимости получить потом подтверждение от Генерального Секретариата и испарился.
Джо оставалась с ними лишь столько времени, сколько нужно было, чтобы ее представить, и тут же оставила их одних. Когда она оказалась у себя в каюте, вплотную подступила ранее заглушенная боль. Позвонив директору Оттену и сказав ему вежливое «спасибо», Джо легла на койку, не включая свет, и уставилась в невидимый потолок. Интересно, отчего ей так больно при виде этого воссоединения? Ей ведь должно быть приятно, что у подруги такая радость.
На следующий день Эни-Каат воспользовалась полученной свободой и пошла на поиски друзей. Вид у нее был встревоженный, как заметила Джо. Будто встреча с матерью и сыном не дала ей того, чего она ждала.
Джо это знала. Возвращаться всегда некуда. Она прошла через мельницу времени. И теперь ее ждал такой же шок различия воспоминаний и действительности. Она изменилась с последнего раза на борту «Джемины-7».
Страж измениться не мог.
И ее пугал образ будущего.
Возле наружного люка ее перехватила Янтарная Душа.
- Джо Класс, с тобой хочет посоветоваться Искатель. Джо вздрогнула и пришла в себя.
- Да, конечно.
Наверное, он ждет ее с нетерпением.
Это был ее первый визит в каюту чужаков. Запах ударил, как молот, заставив глаза заслезиться. Пахло так, будто здесь живут невоспитанные собаки и кошки.
Чужаки принесли сюда немного от родного дома - полусвет, странную мебель, запах - в основном свой собственный, прохладу воздуха. Единственное, что было сделано для ее удобства, - их человекоподобный вид. Джо сообразила, что никогда не видела их в истинной форме.
- Те, кто несут по Паутине зло, те, кто стал врагами моего народа, не знавшего насилия еще с тех пор, когда не родилась ваша раса, стали двигаться в опасном направлении. Они нашли новое оружие.
В мозгу Джо возник образ Внешников, вооруженных хеллспиннерами. Она не учитывала, что мозг ее неточно передает ей то, что получает. Джо стерла слезы, стараясь дышать неглубоко. Это не помогло.
- Более нельзя терять время, Джо Класс. Они собираются действовать. Они под достаточным давлением, чтобы не обсуждать свои действия по Паутине. Они боятся. Те, кто боится, опасны вдвойне, а те, кто служит им, питают эти страхи, ибо они способствуют большему участию боящихся в философском симбиозе.
- Погоди! Ты хочешь сказать, что эти метанодышащие могут читать мысли друг друга прямо по Паутине?
- Да.
- А ваш народ может это перехватывать? И ты ни разу нам об этом не сказал?
«Может быть, Искатель и говорил, - подумала Джо, - тогда, в первой беседе с Военачальником. Там был какой-то скрытый смысл».
Мы стары и как вид, и как личности. Наши молодые редки и драгоценны, как и наше уединение. Когда-то был и наш час на галактической сцене, наше время исследований и приключений, но много столетий прошло с тех пор, как мы вернулись домой изучать то, что мы узнали. Мы хорошо знали Паутину. И она продолжала быть источником новостей. Мы пустили на сцену галактики новых актеров. У большинства из них хватало такта не беспокоить старцев. Пока не стал повсюду возникать ваш род, быстро и необъяснимо, как грибы, а часто так же быстро исчезать.
И вы вызвали слабое обновление интереса к внешнему миру, ибо вы были столь абсурдны.
Вы вышли ниоткуда и идете в никуда. Ни одно ваше качество не уникально, но все они всегда встречаются в парадоксальных сочетаниях. Вы способны отвергнуть очевидность науки и разума ради веры в невозможное, и вы столь любопытны в преследованиях своих «как» и «почему», что можете поднять мерзость, скрывающую секрет, зная даже, что эта мерзость вас поглотит. Вы беззаконны и хищны, ради прибыли вы готовы съесть собственную молодь, и вы же создали беспрецедентный закон в виде флота Стражей. Закон ваш дефектен, неуравновешен, даже внутренне искажен, но он развивается в то, чем ему следует быть. Сейчас посланцы тени верят, что Стражи непобедимы. Но вскоре им покажут истину.
Я должен найти твоего Военачальника и заставить его увидеть. Мы с Янтарной Душой должны дать вам мудрость нашего народа, пока Стражи еще могут стать тем, чем им следует быть.
Джо не могла понять, то ли что-то теряется в передаче, то ли она глупа. Это был самый долгий и самый информативный контакт с Искателем и, как она полагала, лучше всего им отрепетированный, но Джо не была уверена, что поняла истинный смысл, который он хотел до нее донести. И ощущала его разочарование.
- Если это так важно, зачем терять время на поиски «Джемины-7»? Отправимся на Звездную Базу.
- Предупреждение должно быть дано тому, у кого есть способность и даже склонность слушать. Найдется ли такой человек на Звездной Базе?
- Вероятно, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106
- Скажите Янтарной Душе, что я хочу ее видеть как можно скорее.
Янтарная Душа тут же явилась.
Оказалось, что общаться с ней Джо намного легче, чем с Искателем. У них было общее - прошлое на Мерод Скене. С Искателем же у Джо не было ничего эмоционально общего, кроме целей.
- Эти буквоеды меня довели, - сказала она Янтарной Душе. - Они рвут Эни-Каат на части. Я собираюсь кое-кому выкрутить руки. И хочу, чтобы ты пошла со мной и напугала до колик всех, кто попытается меня огорчить. Можешь?
- Да.
Вот так просто. Прямая противоположность бюрократии - принять решение и выполнить.
Что показала Янтарная Душа охранникам СТАСИСа в ангаре, Джо не видела. Но они с диким воем разбежались. Только бы кто-нибудь из них не напугался так, чтобы наделать непоправимых глупостей.
До центра они добрались без приключений и как раз вовремя, чтобы поймать директора Гитто Оттена, когда он собирался улизнуть. Янтарная Душа нагнала на него такого страху, что ноги его приварились к палубе.
- Я пришла сказать вот что, - объявила Джо. - Мы отбываем десятого. К Звездной Базе. Путь туда и обратно - максимум тридцать два дня. Вы помните, как Стражи умеют требовать к себе уважения? Где-то около двенадцатого следующего месяца вам об этом напомнят. Если до десятого не случится чего-нибудь очень существенного. Вы поняли намек?
Оттен глотнул, посмотрел ей за плечо, обернулся назад, но и там не нашел помощи.
- Вы мне угрожаете?
- И очень серьезно.
Оттен завизжал, брызгая слюной.
- Лучше подумайте. Спросите совета у начальника станции Магнаса. И времени у вас немного.
Она повернулась и пошла обратно на тревеллер.
***
Через двенадцать часов после визита Джо к директору Оттену на тревеллер прибыли мать и сын Эни-Каат. Мальчик был бледен и взволнован - вряд ли у него сохранилось о матери больше, чем смутные воспоминания. С ними прибыл нервный клерк из администрации, доставивший «временные» документы для Джо и Эни-Каат. Он пролепетал что-то неразборчивое насчет необходимости получить потом подтверждение от Генерального Секретариата и испарился.
Джо оставалась с ними лишь столько времени, сколько нужно было, чтобы ее представить, и тут же оставила их одних. Когда она оказалась у себя в каюте, вплотную подступила ранее заглушенная боль. Позвонив директору Оттену и сказав ему вежливое «спасибо», Джо легла на койку, не включая свет, и уставилась в невидимый потолок. Интересно, отчего ей так больно при виде этого воссоединения? Ей ведь должно быть приятно, что у подруги такая радость.
На следующий день Эни-Каат воспользовалась полученной свободой и пошла на поиски друзей. Вид у нее был встревоженный, как заметила Джо. Будто встреча с матерью и сыном не дала ей того, чего она ждала.
Джо это знала. Возвращаться всегда некуда. Она прошла через мельницу времени. И теперь ее ждал такой же шок различия воспоминаний и действительности. Она изменилась с последнего раза на борту «Джемины-7».
Страж измениться не мог.
И ее пугал образ будущего.
Возле наружного люка ее перехватила Янтарная Душа.
- Джо Класс, с тобой хочет посоветоваться Искатель. Джо вздрогнула и пришла в себя.
- Да, конечно.
Наверное, он ждет ее с нетерпением.
Это был ее первый визит в каюту чужаков. Запах ударил, как молот, заставив глаза заслезиться. Пахло так, будто здесь живут невоспитанные собаки и кошки.
Чужаки принесли сюда немного от родного дома - полусвет, странную мебель, запах - в основном свой собственный, прохладу воздуха. Единственное, что было сделано для ее удобства, - их человекоподобный вид. Джо сообразила, что никогда не видела их в истинной форме.
- Те, кто несут по Паутине зло, те, кто стал врагами моего народа, не знавшего насилия еще с тех пор, когда не родилась ваша раса, стали двигаться в опасном направлении. Они нашли новое оружие.
В мозгу Джо возник образ Внешников, вооруженных хеллспиннерами. Она не учитывала, что мозг ее неточно передает ей то, что получает. Джо стерла слезы, стараясь дышать неглубоко. Это не помогло.
- Более нельзя терять время, Джо Класс. Они собираются действовать. Они под достаточным давлением, чтобы не обсуждать свои действия по Паутине. Они боятся. Те, кто боится, опасны вдвойне, а те, кто служит им, питают эти страхи, ибо они способствуют большему участию боящихся в философском симбиозе.
- Погоди! Ты хочешь сказать, что эти метанодышащие могут читать мысли друг друга прямо по Паутине?
- Да.
- А ваш народ может это перехватывать? И ты ни разу нам об этом не сказал?
«Может быть, Искатель и говорил, - подумала Джо, - тогда, в первой беседе с Военачальником. Там был какой-то скрытый смысл».
Мы стары и как вид, и как личности. Наши молодые редки и драгоценны, как и наше уединение. Когда-то был и наш час на галактической сцене, наше время исследований и приключений, но много столетий прошло с тех пор, как мы вернулись домой изучать то, что мы узнали. Мы хорошо знали Паутину. И она продолжала быть источником новостей. Мы пустили на сцену галактики новых актеров. У большинства из них хватало такта не беспокоить старцев. Пока не стал повсюду возникать ваш род, быстро и необъяснимо, как грибы, а часто так же быстро исчезать.
И вы вызвали слабое обновление интереса к внешнему миру, ибо вы были столь абсурдны.
Вы вышли ниоткуда и идете в никуда. Ни одно ваше качество не уникально, но все они всегда встречаются в парадоксальных сочетаниях. Вы способны отвергнуть очевидность науки и разума ради веры в невозможное, и вы столь любопытны в преследованиях своих «как» и «почему», что можете поднять мерзость, скрывающую секрет, зная даже, что эта мерзость вас поглотит. Вы беззаконны и хищны, ради прибыли вы готовы съесть собственную молодь, и вы же создали беспрецедентный закон в виде флота Стражей. Закон ваш дефектен, неуравновешен, даже внутренне искажен, но он развивается в то, чем ему следует быть. Сейчас посланцы тени верят, что Стражи непобедимы. Но вскоре им покажут истину.
Я должен найти твоего Военачальника и заставить его увидеть. Мы с Янтарной Душой должны дать вам мудрость нашего народа, пока Стражи еще могут стать тем, чем им следует быть.
Джо не могла понять, то ли что-то теряется в передаче, то ли она глупа. Это был самый долгий и самый информативный контакт с Искателем и, как она полагала, лучше всего им отрепетированный, но Джо не была уверена, что поняла истинный смысл, который он хотел до нее донести. И ощущала его разочарование.
- Если это так важно, зачем терять время на поиски «Джемины-7»? Отправимся на Звездную Базу.
- Предупреждение должно быть дано тому, у кого есть способность и даже склонность слушать. Найдется ли такой человек на Звездной Базе?
- Вероятно, нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106