"
Гарри Макхит, который недавно познакомился с древнескандинавской
мифологией и исландской Эддой, подумал: "Пожиратель Луны" - вот было бы
хорошее название для этой новой планеты. Правда, для большинства людей это
слишком ужасно."
"Она могла бы назваться Дон", - подумала Марго. Она закусила губу и
так прижала к себе Мяу, что кошка даже запищала. У девушки на глазах
выступили слезы.
- Странник - это самое подходящее название, - заявил Коротышка.
Желтое пятно, которое для Дылды олицетворяло Лопнувшее Яйцо, а для
Анны - игольное ушко, находилось у левого края Странника. Желтые заплаты
на полюсах не претерпели изменений, но такие же пятна начали появляться и
с правой стороны. В сумме: четыре желтых пятна, указывающие на север, юг,
восток и запад.
Коротышка достал блокнот и начал рисовать.
- Фиолетовый - образует большой Икс, - заметил Войтович.
- Косой крест, - возразил Дылда, наконец-то говоря что-то вслух. -
Выщербленный щит. Круг, разделенный на четыре части.
- Символ психической целостности, - добавил Бородач.
Рама Джоан кивнула.
Пара больших желтых глаза появилась над краем оврага, заливая
территорию Ванденберга-Два светом. Люди услышали глухое ворчание. В
сторону ворот мчался вездеход, дрожащие рефлекторы которого освещали кусты
и небольшой участок проселочной дороги.
- Подъем! - приказал Пол. - Наконец-то начинает что-то происходить!
Глядя на экран "Бабы Яги", Дон видел звезды словно бы заключенными в
гигантские песочные часы с едва обозначенным сужением. Из-за слоя пыли,
покрывшей корабль во время полета сквозь Луну, изображение кое-где было
затуманенным.
Черная глыба, с левой стороны вонзающаяся в песочные часы, была
Луной, теперь совершенно отрезанной от Солнца могучим новым небесным
телом.
Странник, врывающийся в звездные песочные часы справа, не был
полностью черным - Мерриам заметил на нем семь блестящих светло-зеленых
пятен, каждое из которых было примерно пятисот километров в диаметре;
самые дальние пятна выглядели эллипсами, ближайшие - кругами. Пятна были
идеально плоскими, хотя время от времени Дону казалось, что он видит на
них фосфоресцирующие ямы или шахты. У него не было ни малейшего понятия,
что означают эти пятна, но он точно так же не смог бы объяснить
бледно-зеленые пятна на черном брюшке паука.
"Баба Яга" и Луна вращались вокруг Странника, но маленький кораблик
постепенно догонял спутник Земли, поскольку находился ближе к Страннику и
летел по более низкой орбите.
Дон включил радар, внимательно следя за эхом импульсов, отраженных от
поверхности Луны. Через несколько минут он пришел к выводу, что
поверхность земного спутника непрерывно изменяется, а значит, процесс его
уничтожения продолжается.
Неожиданно сильное эхо от неизвестной планеты показало, что Странник
был абсолютно гладким шаром.
Планета-выскочка, появившаяся неизвестно откуда! Это невероятно,
однако тем не менее очевидно! Дон попытался вспомнить фрагменты
прочитанных или услышанных им рассуждений о свойствах пространства. Войдя
в континуум вне измерений, внешней оболочкой которой является наша
вселенная, какое-нибудь тело может прибыть из далекого космоса без
необходимости преодоления огромного разделяющего нас пространства. Но где
среди неисчислимого множества звезд и галактик находится подпространство?
Почему в нашей вселенной должно быть подпространство? А может быть,
пространство вне измерений имеет бесконечное множество трехмерных
поверхностей, каждая из которых именуется космосом?
Внутренний голос монотонно твердил ему: "Земля и Солнце справа, за
покрытым зелеными пятнами шаром. Они зашли десять минут тому назад и
появятся через двадцать минут. Я пролетел только сквозь Луну, а не сквозь
подпространство. Вокруг меня не межгалактическая тьма, а нормальные
звезды, только небо выглядит неважно - перевязанным снопом или песочными
часами, в то время как семь бледно-зеленых туманностей блестят у меня с
правой стороны..."
Мерриам все еще был в скафандре, только треснувший шлем он снял и
бросил на пол. В шкафчике должен был быть запасной.
- За работу! - решительно произнес он, но слова застряли у него в
горле.
Дон отстегнул ремни и пододвинулся в кресле поближе к экрану. В
кабине было холодно и темно, но Дон не включал ни обогревателя, ни
освещения и даже пригасил огни на пульте управления. В этот момент самым
важным было видеть все как можно четче.
Вращаясь по внутренней орбите, он опережал Луну. Амбразура видимого
неба очень медленно росла, а черная глыба вновь затмившейся Луны так же
медленно отступала назад.
Ему почудилось, что на фоне усыпанного звездами Млечного Пути он
видит тонкие черные нити, соединяющие вершину Странника - скажем, северный
полюс планеты - с выступающим краем Луны. Вьющиеся в космосе черные нити
были едва заметны, подобно тому, как бледно светящиеся звезды можно
увидеть, глядя не прямо на них, а немного в сторону.
У Дона возникло чувство, что Странник, схватив и лишив свободы
передвижения Луну, теперь принялся за него; создавая вокруг маленького
кораблика черную паутину, желая в скором времени высосать из человека
жизненные силы.
Черт! Не нужно думать о пауках!
Внутренний голос опять прорвался в сознание: "Солнце и Земля
находятся за покрытым зелеными пятнами черным шаром, видимым с правого
борта. Я, лейтенант Дональд Бернард Мерриам из американских космических
сил..."
На другой стороне континента, в пяти тысячах километрах на восток от
места пребывания членов симпозиума, Барбара Кац, стоя спиной к
Атлантическому океану, увидела мандалу и подумала о колесе с фиолетовыми
спицами. Огромное колесо сделало четверть оборота и планета столкнулась с
горизонтом.
- О, боже, дорогой! Это выглядит так, словно Странник вот-вот
исчезнет, - обиженно произнесла Барбара, обманутая и обиженная, что больше
не видит нового облика планеты и показавшуюся из-за нее Луну. - Ну что ж,
посмотрим это по телевизору. Но... будут ли вообще телепередачи? -
спросила она, с недоверием осматриваясь.
Приближающийся рассвет, который на побережье Тихого океана должен
быть наступить через три часа, здесь уже освещал небо.
- Я очень устал... пожалуйста... - начал Ноллс Кеттеринг III.
Его голос был слаб, как никогда.
Барбара подхватила его под руку. Старик, шатаясь, бессильно оперся на
нее, но он был совсем не тяжел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
Гарри Макхит, который недавно познакомился с древнескандинавской
мифологией и исландской Эддой, подумал: "Пожиратель Луны" - вот было бы
хорошее название для этой новой планеты. Правда, для большинства людей это
слишком ужасно."
"Она могла бы назваться Дон", - подумала Марго. Она закусила губу и
так прижала к себе Мяу, что кошка даже запищала. У девушки на глазах
выступили слезы.
- Странник - это самое подходящее название, - заявил Коротышка.
Желтое пятно, которое для Дылды олицетворяло Лопнувшее Яйцо, а для
Анны - игольное ушко, находилось у левого края Странника. Желтые заплаты
на полюсах не претерпели изменений, но такие же пятна начали появляться и
с правой стороны. В сумме: четыре желтых пятна, указывающие на север, юг,
восток и запад.
Коротышка достал блокнот и начал рисовать.
- Фиолетовый - образует большой Икс, - заметил Войтович.
- Косой крест, - возразил Дылда, наконец-то говоря что-то вслух. -
Выщербленный щит. Круг, разделенный на четыре части.
- Символ психической целостности, - добавил Бородач.
Рама Джоан кивнула.
Пара больших желтых глаза появилась над краем оврага, заливая
территорию Ванденберга-Два светом. Люди услышали глухое ворчание. В
сторону ворот мчался вездеход, дрожащие рефлекторы которого освещали кусты
и небольшой участок проселочной дороги.
- Подъем! - приказал Пол. - Наконец-то начинает что-то происходить!
Глядя на экран "Бабы Яги", Дон видел звезды словно бы заключенными в
гигантские песочные часы с едва обозначенным сужением. Из-за слоя пыли,
покрывшей корабль во время полета сквозь Луну, изображение кое-где было
затуманенным.
Черная глыба, с левой стороны вонзающаяся в песочные часы, была
Луной, теперь совершенно отрезанной от Солнца могучим новым небесным
телом.
Странник, врывающийся в звездные песочные часы справа, не был
полностью черным - Мерриам заметил на нем семь блестящих светло-зеленых
пятен, каждое из которых было примерно пятисот километров в диаметре;
самые дальние пятна выглядели эллипсами, ближайшие - кругами. Пятна были
идеально плоскими, хотя время от времени Дону казалось, что он видит на
них фосфоресцирующие ямы или шахты. У него не было ни малейшего понятия,
что означают эти пятна, но он точно так же не смог бы объяснить
бледно-зеленые пятна на черном брюшке паука.
"Баба Яга" и Луна вращались вокруг Странника, но маленький кораблик
постепенно догонял спутник Земли, поскольку находился ближе к Страннику и
летел по более низкой орбите.
Дон включил радар, внимательно следя за эхом импульсов, отраженных от
поверхности Луны. Через несколько минут он пришел к выводу, что
поверхность земного спутника непрерывно изменяется, а значит, процесс его
уничтожения продолжается.
Неожиданно сильное эхо от неизвестной планеты показало, что Странник
был абсолютно гладким шаром.
Планета-выскочка, появившаяся неизвестно откуда! Это невероятно,
однако тем не менее очевидно! Дон попытался вспомнить фрагменты
прочитанных или услышанных им рассуждений о свойствах пространства. Войдя
в континуум вне измерений, внешней оболочкой которой является наша
вселенная, какое-нибудь тело может прибыть из далекого космоса без
необходимости преодоления огромного разделяющего нас пространства. Но где
среди неисчислимого множества звезд и галактик находится подпространство?
Почему в нашей вселенной должно быть подпространство? А может быть,
пространство вне измерений имеет бесконечное множество трехмерных
поверхностей, каждая из которых именуется космосом?
Внутренний голос монотонно твердил ему: "Земля и Солнце справа, за
покрытым зелеными пятнами шаром. Они зашли десять минут тому назад и
появятся через двадцать минут. Я пролетел только сквозь Луну, а не сквозь
подпространство. Вокруг меня не межгалактическая тьма, а нормальные
звезды, только небо выглядит неважно - перевязанным снопом или песочными
часами, в то время как семь бледно-зеленых туманностей блестят у меня с
правой стороны..."
Мерриам все еще был в скафандре, только треснувший шлем он снял и
бросил на пол. В шкафчике должен был быть запасной.
- За работу! - решительно произнес он, но слова застряли у него в
горле.
Дон отстегнул ремни и пододвинулся в кресле поближе к экрану. В
кабине было холодно и темно, но Дон не включал ни обогревателя, ни
освещения и даже пригасил огни на пульте управления. В этот момент самым
важным было видеть все как можно четче.
Вращаясь по внутренней орбите, он опережал Луну. Амбразура видимого
неба очень медленно росла, а черная глыба вновь затмившейся Луны так же
медленно отступала назад.
Ему почудилось, что на фоне усыпанного звездами Млечного Пути он
видит тонкие черные нити, соединяющие вершину Странника - скажем, северный
полюс планеты - с выступающим краем Луны. Вьющиеся в космосе черные нити
были едва заметны, подобно тому, как бледно светящиеся звезды можно
увидеть, глядя не прямо на них, а немного в сторону.
У Дона возникло чувство, что Странник, схватив и лишив свободы
передвижения Луну, теперь принялся за него; создавая вокруг маленького
кораблика черную паутину, желая в скором времени высосать из человека
жизненные силы.
Черт! Не нужно думать о пауках!
Внутренний голос опять прорвался в сознание: "Солнце и Земля
находятся за покрытым зелеными пятнами черным шаром, видимым с правого
борта. Я, лейтенант Дональд Бернард Мерриам из американских космических
сил..."
На другой стороне континента, в пяти тысячах километрах на восток от
места пребывания членов симпозиума, Барбара Кац, стоя спиной к
Атлантическому океану, увидела мандалу и подумала о колесе с фиолетовыми
спицами. Огромное колесо сделало четверть оборота и планета столкнулась с
горизонтом.
- О, боже, дорогой! Это выглядит так, словно Странник вот-вот
исчезнет, - обиженно произнесла Барбара, обманутая и обиженная, что больше
не видит нового облика планеты и показавшуюся из-за нее Луну. - Ну что ж,
посмотрим это по телевизору. Но... будут ли вообще телепередачи? -
спросила она, с недоверием осматриваясь.
Приближающийся рассвет, который на побережье Тихого океана должен
быть наступить через три часа, здесь уже освещал небо.
- Я очень устал... пожалуйста... - начал Ноллс Кеттеринг III.
Его голос был слаб, как никогда.
Барбара подхватила его под руку. Старик, шатаясь, бессильно оперся на
нее, но он был совсем не тяжел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110