Я видел, как он
падал. Его придавил автобус.
- Если бы на секунду раньше... - шепнул Хантер.
- Ты повернул стрелку на сто восемьдесят градусов, чтобы создать поле
притяжения, да? - спросил Кларенс Додд и, когда Хантер с грустью кивнул,
добавил - это логично.
Хантер схватил шляпу, висящую на стволе пистолета, словно намереваясь
бросить ее на землю и затоптать, но только посмотрел на нее.
К ним донесся глухой далекий звук. Небольшой валун ударился о землю
двумястами метрами ниже.
В Аризоне на солнечном плоскогорье, напоминающем парситскую Башню
Тишины, стервятники сдирали последние куски мяса с лица Асы Голкомба,
обнажая белый череп.
Пол Хэгбольт сидел, удобно опираясь о теплое гладкое окно, занимающее
половину машины Тигрицы. Он смотрел на тающий ледяной покров на Северном
полюсе Земли и на огромные льдины, которые несли мощные волны,
безумствующие в Гренландском море, в Баффиновом заливе и в Беринговом
проливе. Почти вся Арктика была залита солнечным светом, поскольку в
Северном полушарии было лето.
В машине царил полумрак, попадало немного солнечного света,
отраженного заснеженным льдом, на котором сверкали светлые точечки -
звезды на белом небе - каждый раз, когда волны поворачивали льдины под
соответствующим углом к солнцу. Тигрица тоже лежала, вытянувшись у окна,
недалеко от Пола. Она гладила Мяу, которая вдруг высунулась из-под
трехпалой лапы с фиолетовыми подушечками, оттолкнулась задними лапками от
зеленого с фиолетовыми полосами плеча и прыгнула над Полом в сторону
цветника, находящегося с другой стороны корабля. Очевидно для того, чтобы
снова посетить его, на этот раз в таинственном свете ледового покрова. Мяу
быстро приспособилась к новым гравитационным условиям и с радостью летала
между растениями, время от времени выставляя из листьев и цветов маленькую
улыбающуюся мордочку.
Тигрица издала короткое мелодичное ворчание, похожее на вздох. Полу
пришла в голову мысль, что это кошка направила корабль к Северному полюсу,
наверное затем, чтобы иметь возможность спокойно смотреть на Землю, без
неприятного чувства, что там гибнут люди. Он уже хотел было сказать ей,
что и здесь, на Северном полюсе, есть, а вернее были до вчерашнего дня,
люди - советская метеорологическая станция, но тут же пришел к выводу,
что, в конце концов, Тигрица, если захочет, сама может прочесть это все в
его мыслях.
Корабль начал без предупреждения подниматься с огромной скоростью.
Сначала резко стал видимый участок ледового покрова, а потом и вся Земля.
Пол старался не показывать своего удивления. Он знал, что коты не
любят резких движений, но, впрочем, уже успел убедиться, что Тигрица умеет
оперировать пультом управления, не прикасаясь к нему и даже не смотря на
него.
Вокруг заблестели звезда. По мере того как Земля уменьшалась в поле
зрения, постепенно показался Странник. У этой планеты тоже был, своего
рода, Северный полюс - желтое наклонное пятно на фиолетовом фоне - из
которого торчала желтая шея, шея динозавра.
С этого расстояния желтое пятно напоминало боевой топор.
Они поднимались под прямым углом к лучам солнца, поэтому лучи не
падали прямо в кабину. Земля и Странник, на солнечной стороне которого был
виден серп лопнувшей Луны, выглядели как два полушария.
Когда погас свет, отраженный ледяным покровом, в кабине воцарилась
темнота. Планеты, которые наконец приостановили свое движение, выглядели
сейчас как два маленьких, почти неуловимых для глаза, соседствующих друг с
другом полумесяца на фоне звездных полей - созвездий, преимущественно
неизвестных Полу, поскольку их можно было видеть только с южного полушария
Земли. Без особого удивления он осознал, что корабль, в течение неполной
минуты, вознесся на несколько миллионов километров вверх - со скоростью,
немногим меньшей скорости света.
Все произошло так, словно он прошел с Тигрицей через город, повернул
в большой неосвещенный парк и теперь смотрел на огни города сквозь толщу
деревьев. Однако, через некоторое время, его начало угнетать бремя
страшного одиночества.
- Чувствуешь себя богом? - шепотом спросила Тигрица. - Земля ведь у
твоих ног!
- Сам не знаю, - пожал плечами Пол. - Могу ли я изменить то, что уже
произошло? Могу ли я воскресить умерших, если я Бог?
Тигрица ничего не ответила, но в темноте Полу показалось, что кошка
покачала головой.
Некоторое время царила тишина. Потом Тигрица снова издала мелодичное
ворчание, похожее на вздох.
- Пол, - тихо сказала она.
- Слушаю, - спокойно ответил он.
- Да, мы жестоки. Мы сделали много зла твоей планете. Да, мы боимся,
- эти слова она произнесла очень тихо.
- Мы, как ваши писатели потерянного поколения, как венгерские
беженцы, анархисты и почитатели сатаны, как битники и падшие ангелы, как
беглые заключенные или несовершеннолетние преступники. Мы убегаем,
постоянно бежим. Каждый наш шаг - миллиард световых лет - грохочет по
пустому планетарному тротуару под холодными фонарями звезд.
Пол знал, что Тигрица берет слова, понятия и образы из его мыслей,
хотя совершенно не чувствовал этого.
- Странник, - продолжала большая кошка, - для нас как автомобиль или
поезд, с помощью которого мы можем убежать, как красивый современный
корабль, эвакуирующий солдат из Дюнкерка. Пятьдесят тысяч палуб, на
которых можно отлично развлекаться и приятно проводить время. Небеса,
которые любому придутся по вкусу! Закаты солнца на заказ! В каждом
помещении меняющаяся гравитация и температура! Все на выбор! Звезда
Проклятых! Ковчег Сатаны!
Теперь она говорила как девочка, которая своей бравадой, сознательным
употреблением мрачных образов и одновременно шутливым тоном старается
скрыть чувство вины.
- О, роскошная планета заклятых! Мы рисуем наше небо, чтобы отрезать
себя от остального мира. И это не понравилось обитателям вот этих
солнечных трущоб! Трущоб, в которые мы только что влетели. Эти серые
конформисты думают, что у нас есть что скрывать под этой двухцветной
красивой оболочкой! Ну что ж, вынуждена признать, что они правы!
- Рисованная планета, - сказал Пол, пытаясь подстроиться под ее
настроение и, хотя бы один раз, употребить какое-то выражение, прежде чем
употребит его она.
- Да, - кивнула Тигрица. - Как ваши пустыни... И как ваши женщины из
примитивных племен, которые разрисовывают свои тела. Фиолетовый и желтый
цвета, как заря в пустыне. Даже корабли мы расписываем теми же цветами,
что и свою планету - корабли, значительно большие, чем ваши
трансатлантические лайнеры, и такие маленькие, как этот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
падал. Его придавил автобус.
- Если бы на секунду раньше... - шепнул Хантер.
- Ты повернул стрелку на сто восемьдесят градусов, чтобы создать поле
притяжения, да? - спросил Кларенс Додд и, когда Хантер с грустью кивнул,
добавил - это логично.
Хантер схватил шляпу, висящую на стволе пистолета, словно намереваясь
бросить ее на землю и затоптать, но только посмотрел на нее.
К ним донесся глухой далекий звук. Небольшой валун ударился о землю
двумястами метрами ниже.
В Аризоне на солнечном плоскогорье, напоминающем парситскую Башню
Тишины, стервятники сдирали последние куски мяса с лица Асы Голкомба,
обнажая белый череп.
Пол Хэгбольт сидел, удобно опираясь о теплое гладкое окно, занимающее
половину машины Тигрицы. Он смотрел на тающий ледяной покров на Северном
полюсе Земли и на огромные льдины, которые несли мощные волны,
безумствующие в Гренландском море, в Баффиновом заливе и в Беринговом
проливе. Почти вся Арктика была залита солнечным светом, поскольку в
Северном полушарии было лето.
В машине царил полумрак, попадало немного солнечного света,
отраженного заснеженным льдом, на котором сверкали светлые точечки -
звезды на белом небе - каждый раз, когда волны поворачивали льдины под
соответствующим углом к солнцу. Тигрица тоже лежала, вытянувшись у окна,
недалеко от Пола. Она гладила Мяу, которая вдруг высунулась из-под
трехпалой лапы с фиолетовыми подушечками, оттолкнулась задними лапками от
зеленого с фиолетовыми полосами плеча и прыгнула над Полом в сторону
цветника, находящегося с другой стороны корабля. Очевидно для того, чтобы
снова посетить его, на этот раз в таинственном свете ледового покрова. Мяу
быстро приспособилась к новым гравитационным условиям и с радостью летала
между растениями, время от времени выставляя из листьев и цветов маленькую
улыбающуюся мордочку.
Тигрица издала короткое мелодичное ворчание, похожее на вздох. Полу
пришла в голову мысль, что это кошка направила корабль к Северному полюсу,
наверное затем, чтобы иметь возможность спокойно смотреть на Землю, без
неприятного чувства, что там гибнут люди. Он уже хотел было сказать ей,
что и здесь, на Северном полюсе, есть, а вернее были до вчерашнего дня,
люди - советская метеорологическая станция, но тут же пришел к выводу,
что, в конце концов, Тигрица, если захочет, сама может прочесть это все в
его мыслях.
Корабль начал без предупреждения подниматься с огромной скоростью.
Сначала резко стал видимый участок ледового покрова, а потом и вся Земля.
Пол старался не показывать своего удивления. Он знал, что коты не
любят резких движений, но, впрочем, уже успел убедиться, что Тигрица умеет
оперировать пультом управления, не прикасаясь к нему и даже не смотря на
него.
Вокруг заблестели звезда. По мере того как Земля уменьшалась в поле
зрения, постепенно показался Странник. У этой планеты тоже был, своего
рода, Северный полюс - желтое наклонное пятно на фиолетовом фоне - из
которого торчала желтая шея, шея динозавра.
С этого расстояния желтое пятно напоминало боевой топор.
Они поднимались под прямым углом к лучам солнца, поэтому лучи не
падали прямо в кабину. Земля и Странник, на солнечной стороне которого был
виден серп лопнувшей Луны, выглядели как два полушария.
Когда погас свет, отраженный ледяным покровом, в кабине воцарилась
темнота. Планеты, которые наконец приостановили свое движение, выглядели
сейчас как два маленьких, почти неуловимых для глаза, соседствующих друг с
другом полумесяца на фоне звездных полей - созвездий, преимущественно
неизвестных Полу, поскольку их можно было видеть только с южного полушария
Земли. Без особого удивления он осознал, что корабль, в течение неполной
минуты, вознесся на несколько миллионов километров вверх - со скоростью,
немногим меньшей скорости света.
Все произошло так, словно он прошел с Тигрицей через город, повернул
в большой неосвещенный парк и теперь смотрел на огни города сквозь толщу
деревьев. Однако, через некоторое время, его начало угнетать бремя
страшного одиночества.
- Чувствуешь себя богом? - шепотом спросила Тигрица. - Земля ведь у
твоих ног!
- Сам не знаю, - пожал плечами Пол. - Могу ли я изменить то, что уже
произошло? Могу ли я воскресить умерших, если я Бог?
Тигрица ничего не ответила, но в темноте Полу показалось, что кошка
покачала головой.
Некоторое время царила тишина. Потом Тигрица снова издала мелодичное
ворчание, похожее на вздох.
- Пол, - тихо сказала она.
- Слушаю, - спокойно ответил он.
- Да, мы жестоки. Мы сделали много зла твоей планете. Да, мы боимся,
- эти слова она произнесла очень тихо.
- Мы, как ваши писатели потерянного поколения, как венгерские
беженцы, анархисты и почитатели сатаны, как битники и падшие ангелы, как
беглые заключенные или несовершеннолетние преступники. Мы убегаем,
постоянно бежим. Каждый наш шаг - миллиард световых лет - грохочет по
пустому планетарному тротуару под холодными фонарями звезд.
Пол знал, что Тигрица берет слова, понятия и образы из его мыслей,
хотя совершенно не чувствовал этого.
- Странник, - продолжала большая кошка, - для нас как автомобиль или
поезд, с помощью которого мы можем убежать, как красивый современный
корабль, эвакуирующий солдат из Дюнкерка. Пятьдесят тысяч палуб, на
которых можно отлично развлекаться и приятно проводить время. Небеса,
которые любому придутся по вкусу! Закаты солнца на заказ! В каждом
помещении меняющаяся гравитация и температура! Все на выбор! Звезда
Проклятых! Ковчег Сатаны!
Теперь она говорила как девочка, которая своей бравадой, сознательным
употреблением мрачных образов и одновременно шутливым тоном старается
скрыть чувство вины.
- О, роскошная планета заклятых! Мы рисуем наше небо, чтобы отрезать
себя от остального мира. И это не понравилось обитателям вот этих
солнечных трущоб! Трущоб, в которые мы только что влетели. Эти серые
конформисты думают, что у нас есть что скрывать под этой двухцветной
красивой оболочкой! Ну что ж, вынуждена признать, что они правы!
- Рисованная планета, - сказал Пол, пытаясь подстроиться под ее
настроение и, хотя бы один раз, употребить какое-то выражение, прежде чем
употребит его она.
- Да, - кивнула Тигрица. - Как ваши пустыни... И как ваши женщины из
примитивных племен, которые разрисовывают свои тела. Фиолетовый и желтый
цвета, как заря в пустыне. Даже корабли мы расписываем теми же цветами,
что и свою планету - корабли, значительно большие, чем ваши
трансатлантические лайнеры, и такие маленькие, как этот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110