Фафхрд, внимательно следивший за его движениями, нашел
демонстрацию безупречной. Собутыльники чокнулись кружками, и, когда
Велликс отпил, Фафхрд сделал большой, но осторожный и медленный глоток.
Бренди приятно обожгло горло.
- Это мой последний кувшин, - весело объяснил Велликс. - Я выменял
весь запас на янтарь, драгоценные камешки и прочую мелочь, и свой шатер с
повозкой тоже, оставил себе лишь двух лошадей, одежду и еду.
- Я слышал, что ваши лошади самые быстрые и выносливые во всей степи,
- заметил Фафхрд.
- Во всей не во всей, но для здешних мест они хороши, это точно.
- Ну, для здешних мест... - презрительно процедил Фафхрд.
Велликс посмотрел на него, как смотрел Нальгрон в первой части сна.
Затем сказал:
- Фафхрд, я могу называть тебя на "ты"? А ты зови меня Велликс. Можно
я сделаю тебе предложение? Дам совет, который дал бы своему сыну?
- Разумеется, - отозвался Фафхрд, чувствуя не только неловкость, но и
тревогу.
- Здесь, в Мерзлом Стане, тебе все неймется, ты чувствуешь
неудовлетворенность. Как, впрочем, и любой другой человек твоего возраста,
где бы он ни жил. Тебя зовут просторы огромного пира. Тебе не силится на
месте. Но вот что я тебе скажу: чтобы выстоять в мире цивилизации и найти
в нем радость, нужны не только смекалка, осторожность и мудрость. Тут
потребуется коварство, остаться с чистыми руками тебе не удастся, потому
что сама цивилизация - вещь грязная. Ты не сможешь взобраться на вершины
успеха, как взбираешься на гору, пусть даже сплошь покрытую льдом и
опасную. Взбираясь на гору, ты должен показать себя с наилучшей стороны, а
добиваясь успеха - с наихудшей, тебе придется пробудить в себе самые
низменные чувства, а зачем? Я родился предателем. Мой отец жил в стране
Восьми Городов, но вечно скитался с минголами. Как я теперь жалею, что сам
не остался в степях, суровых, но не поддающихся растлевающим душу
соблазнам Ланкмара и восточных земель.
Да, я знаю, люди здесь ограниченны, живут в тисках своих обычаев. Но
по сравнению с теми, кто искорежен цивилизацией, они прямы, как сосны. С
твоими способностями ты легко выбьешься здесь в вожди, причем в крупные
вожди, объединишь десяток кланов и сделаешь северян мощью, с которой
придется считаться другим народам. А вот тогда, если захочешь, ты сможешь
помериться силами и с цивилизацией. Но уже на своих условиях.
Мысли и чувства Фафхрда напоминали в этот миг зыбь на море, хотя
внешне он был невероятно спокоен. Он даже ощущал известное ликование:
Велликс расценивает его шансы у Вланы достаточно высоко, раз пытается
обойти его с помощью лести, не говоря уж о бренди.
Но сильнее всех этих подводных течений было довольно ясное
впечатление, что Хват не во всем ходит вокруг да около, что он и вправду
испытывает к Фафхрду отцовские чувства и хочет оградить его от несчастий,
что в его словах о цивилизации есть правдивое зерно. Конечно, могло быть и
другое: Велликс так уверен во Влане, что может позволить себе быть добрым
к сопернику. И все же...
И все же Фафхрд снова почувствовал необъяснимую тревогу, которая
затмила в нем все остальные ощущения.
Допив бренди, он проговорил:
- Ваш, то есть, твой совет, Велликс, стоит обдумать. Я поразмыслю над
ним.
Отрицательно покачав головой и улыбнувшись в ответ на предложение
выпить еще, он встал и оправил свою одежду.
- Я надеялся, что дал побеседуем подольше, - оставаясь сидеть, сказал
Велликс.
- У меня есть кое-какие дела, - ответил Фафхрд. - Сердечно благодарю.
Велликс с задумчивой улыбкой посмотрел ему вслед.
На утоптанном снегу между шатрами торговцев колыхалась и гомонила
толпа. Пока Фафхрд спал, там собрались практически все мужчины Ледового
племени и добрая половина мужчин Морозного Братства, и теперь многие из
них стояли вокруг двух солнечных костров - их прозвали так за величину и
жарко полыхающие языки пламени, - жевали дымящееся мясо, смеялись и
задирали друг друга. То тут, то там возникали оазисы, где бойко шла
торговля; одни из них были окружены шумными кучками гуляк, в других дела
проворачивались тихо - в зависимости от положения людей, занятых в
операциях купли-продажи. Старые приятели, завидев друг друга, с криками
протискивались сквозь толпу, непременно желая обняться. Вино лилось рекой,
еда шла нарасхват, предложения делались и принимались, а еще чаще просто
высмеивались. Кое-где вопили и ревели скальды.
Суета раздражала Фафхрда: ему была необходима тишина, чтобы отделить
в своих мыслях Велликса от Нальгрона, победить смутные сомнения
относительно Вланы и оправдать цивилизацию. Он шел, как растревоженный
мечтатель, хмурился и не замечал, что его то и дело задевали и толкали.
Внезапно он вздрогнул и насторожился: сквозь толпу к нему не спеша
пробирались Хор и Харракс, и в глазах у них читалась решимость. Позволив
толпе развернуть себя, Фафхрд заметил неподалеку Хрея - еще одного из
приспешников Хрингорла.
Цель этой троицы была вполне понятна: под видом дружеской потасовки
измолотить его до полусмерти, если не что-нибудь похуже.
Из-за мрачных мыслей, связанных с Велликсом, Фафхрд совсем позабыл о
гораздо более явном враге и сопернике: любящем идти напролом, но вместе с
тем и хитром, Хрингорле.
Троица медленно окружала его. Фафхрду потребовалось лишь несколько
секунд, чтобы разглядеть, что Хор держит в руках небольшую дубинку, а
кулаки Харракса неестественно велики, словно он сжимает в них по камню или
свинчатке для пущей внушительности ударов.
Фафхрд ринулся назад, словно желая проскочить между первой парочкой
головорезов и Хреем, потом вдруг резко изменил направление и с
душераздирающим ревом бросился в сторону костра. Все головы повернулись на
крик, кое-кто из оказавшихся на его пути успел отскочить в сторону. Но
люди Ледового племени и Морозного Братства успели сообразить, что
происходит: за высоким парнем гонятся три каких-то здоровяка. Назревало
развлечение. Мужчины сгруппировались по обеим сторонам костра, чтобы
Фафхрд не смог его обогнуть. Он метнулся сперва влево, потом вправо.
Мужчины, ухмыляясь, сгрудились еще теснее.
Задержав дыхание и прикрыв рукою глаза, Фафхрд прыгнул сквозь пламя.
Поток горячего воздуха высоко задрал шубу у него на спине. Он
почувствовал, как огонь лизнул ему руку и шею.
Когда Фафхрд приземлился, шуба его уже тлела, по длинным волосам
бежало голубоватое пламя. Народу перед ним было еще больше, если не
считать выметенного и покрытого коврами места под навесом между двумя
шатрами, где вокруг низкого стола сидели вожди и жрецы, внимательно
наблюдавшие, как купец взвешивает на весах золотой песок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
демонстрацию безупречной. Собутыльники чокнулись кружками, и, когда
Велликс отпил, Фафхрд сделал большой, но осторожный и медленный глоток.
Бренди приятно обожгло горло.
- Это мой последний кувшин, - весело объяснил Велликс. - Я выменял
весь запас на янтарь, драгоценные камешки и прочую мелочь, и свой шатер с
повозкой тоже, оставил себе лишь двух лошадей, одежду и еду.
- Я слышал, что ваши лошади самые быстрые и выносливые во всей степи,
- заметил Фафхрд.
- Во всей не во всей, но для здешних мест они хороши, это точно.
- Ну, для здешних мест... - презрительно процедил Фафхрд.
Велликс посмотрел на него, как смотрел Нальгрон в первой части сна.
Затем сказал:
- Фафхрд, я могу называть тебя на "ты"? А ты зови меня Велликс. Можно
я сделаю тебе предложение? Дам совет, который дал бы своему сыну?
- Разумеется, - отозвался Фафхрд, чувствуя не только неловкость, но и
тревогу.
- Здесь, в Мерзлом Стане, тебе все неймется, ты чувствуешь
неудовлетворенность. Как, впрочем, и любой другой человек твоего возраста,
где бы он ни жил. Тебя зовут просторы огромного пира. Тебе не силится на
месте. Но вот что я тебе скажу: чтобы выстоять в мире цивилизации и найти
в нем радость, нужны не только смекалка, осторожность и мудрость. Тут
потребуется коварство, остаться с чистыми руками тебе не удастся, потому
что сама цивилизация - вещь грязная. Ты не сможешь взобраться на вершины
успеха, как взбираешься на гору, пусть даже сплошь покрытую льдом и
опасную. Взбираясь на гору, ты должен показать себя с наилучшей стороны, а
добиваясь успеха - с наихудшей, тебе придется пробудить в себе самые
низменные чувства, а зачем? Я родился предателем. Мой отец жил в стране
Восьми Городов, но вечно скитался с минголами. Как я теперь жалею, что сам
не остался в степях, суровых, но не поддающихся растлевающим душу
соблазнам Ланкмара и восточных земель.
Да, я знаю, люди здесь ограниченны, живут в тисках своих обычаев. Но
по сравнению с теми, кто искорежен цивилизацией, они прямы, как сосны. С
твоими способностями ты легко выбьешься здесь в вожди, причем в крупные
вожди, объединишь десяток кланов и сделаешь северян мощью, с которой
придется считаться другим народам. А вот тогда, если захочешь, ты сможешь
помериться силами и с цивилизацией. Но уже на своих условиях.
Мысли и чувства Фафхрда напоминали в этот миг зыбь на море, хотя
внешне он был невероятно спокоен. Он даже ощущал известное ликование:
Велликс расценивает его шансы у Вланы достаточно высоко, раз пытается
обойти его с помощью лести, не говоря уж о бренди.
Но сильнее всех этих подводных течений было довольно ясное
впечатление, что Хват не во всем ходит вокруг да около, что он и вправду
испытывает к Фафхрду отцовские чувства и хочет оградить его от несчастий,
что в его словах о цивилизации есть правдивое зерно. Конечно, могло быть и
другое: Велликс так уверен во Влане, что может позволить себе быть добрым
к сопернику. И все же...
И все же Фафхрд снова почувствовал необъяснимую тревогу, которая
затмила в нем все остальные ощущения.
Допив бренди, он проговорил:
- Ваш, то есть, твой совет, Велликс, стоит обдумать. Я поразмыслю над
ним.
Отрицательно покачав головой и улыбнувшись в ответ на предложение
выпить еще, он встал и оправил свою одежду.
- Я надеялся, что дал побеседуем подольше, - оставаясь сидеть, сказал
Велликс.
- У меня есть кое-какие дела, - ответил Фафхрд. - Сердечно благодарю.
Велликс с задумчивой улыбкой посмотрел ему вслед.
На утоптанном снегу между шатрами торговцев колыхалась и гомонила
толпа. Пока Фафхрд спал, там собрались практически все мужчины Ледового
племени и добрая половина мужчин Морозного Братства, и теперь многие из
них стояли вокруг двух солнечных костров - их прозвали так за величину и
жарко полыхающие языки пламени, - жевали дымящееся мясо, смеялись и
задирали друг друга. То тут, то там возникали оазисы, где бойко шла
торговля; одни из них были окружены шумными кучками гуляк, в других дела
проворачивались тихо - в зависимости от положения людей, занятых в
операциях купли-продажи. Старые приятели, завидев друг друга, с криками
протискивались сквозь толпу, непременно желая обняться. Вино лилось рекой,
еда шла нарасхват, предложения делались и принимались, а еще чаще просто
высмеивались. Кое-где вопили и ревели скальды.
Суета раздражала Фафхрда: ему была необходима тишина, чтобы отделить
в своих мыслях Велликса от Нальгрона, победить смутные сомнения
относительно Вланы и оправдать цивилизацию. Он шел, как растревоженный
мечтатель, хмурился и не замечал, что его то и дело задевали и толкали.
Внезапно он вздрогнул и насторожился: сквозь толпу к нему не спеша
пробирались Хор и Харракс, и в глазах у них читалась решимость. Позволив
толпе развернуть себя, Фафхрд заметил неподалеку Хрея - еще одного из
приспешников Хрингорла.
Цель этой троицы была вполне понятна: под видом дружеской потасовки
измолотить его до полусмерти, если не что-нибудь похуже.
Из-за мрачных мыслей, связанных с Велликсом, Фафхрд совсем позабыл о
гораздо более явном враге и сопернике: любящем идти напролом, но вместе с
тем и хитром, Хрингорле.
Троица медленно окружала его. Фафхрду потребовалось лишь несколько
секунд, чтобы разглядеть, что Хор держит в руках небольшую дубинку, а
кулаки Харракса неестественно велики, словно он сжимает в них по камню или
свинчатке для пущей внушительности ударов.
Фафхрд ринулся назад, словно желая проскочить между первой парочкой
головорезов и Хреем, потом вдруг резко изменил направление и с
душераздирающим ревом бросился в сторону костра. Все головы повернулись на
крик, кое-кто из оказавшихся на его пути успел отскочить в сторону. Но
люди Ледового племени и Морозного Братства успели сообразить, что
происходит: за высоким парнем гонятся три каких-то здоровяка. Назревало
развлечение. Мужчины сгруппировались по обеим сторонам костра, чтобы
Фафхрд не смог его обогнуть. Он метнулся сперва влево, потом вправо.
Мужчины, ухмыляясь, сгрудились еще теснее.
Задержав дыхание и прикрыв рукою глаза, Фафхрд прыгнул сквозь пламя.
Поток горячего воздуха высоко задрал шубу у него на спине. Он
почувствовал, как огонь лизнул ему руку и шею.
Когда Фафхрд приземлился, шуба его уже тлела, по длинным волосам
бежало голубоватое пламя. Народу перед ним было еще больше, если не
считать выметенного и покрытого коврами места под навесом между двумя
шатрами, где вокруг низкого стола сидели вожди и жрецы, внимательно
наблюдавшие, как купец взвешивает на весах золотой песок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55