О великий Кровас, массы знают, что именно воровство
правит Невоном - да что там Невоном, всей вселенной, даже обиталищем
высших богов! И массы согласны с этим, им не по душе лицемерие нынешнего
строя, столпы коего утверждают, что дело обстоит иначе. Удовлетвори же
справедливое желание масс, великий Кровас! Сделай так, чтобы все было
честно и открыто, чтобы воры правили не только фактически, но и
официально!
Речь Мышелова звучала страстно, он сам верил во все, что говорил,
даже не замечая явных противоречий. Четыре головореза пожирали его глазами
с восхищением и не без страха. Руки их непроизвольно немного разжались.
Однако Кровас, откинувшись в кресле и улыбаясь тонко и зловеще,
холодно произнес:
- В нашем Цехе опьянение является не извинением глупости, а лишь
поводом для более сурового наказания. Но мне прекрасно известно, что у
вас, нищих, дисциплина хромает. Поэтому я снизойду до того, чтобы
объяснить тебе, ничтожный фантазер, следующее: мы, воры, очень хорошо
понимаем, что, находясь за кулисами, держим в своих руках Ланкмар, Невон,
да и вообще всю жизнь - ведь что она такое, если не алчность в действии?
Однако, если мы признаем это в открытую, нам придется взять на себя тысячу
скучных обязанностей, которые сейчас выполняют за нас другие, и, кроме
того, будет нарушен еще один глубинный закон жизни - закон иллюзии. Разве
уличный торговец сластями показывает тебе свою кухню! Разве блудница
позволяет обычному клиенту смотреть, как она штукатурит свои морщины и
подтягивает отвисшие груди с помощью хитроумных приспособлений из
прозрачной ткани? Разве фокусник выворачивает перед тобой свои потайные
карманы? Природа действует тонко и незаметно для глаза, у нее на
вооружении и крошечное мужское семя, и укус паука, и мельчайшие споры
безумства и смерти, и камни, рожденные в неведомых недрах земли, и
молчаливые звезды на небесах - а йод, воры, следуем ее примеру.
- Это все весьма поэтично, сударь, - перебил Фафхрд со скрытой злой
насмешкой: гениальный план Мышелова произвел на него очень сильное
впечатление, и теперь ему было больно, что Кровас так легко отмахнулся от
него и тем самым оскорбил его друга. - Теневое правление имеет свои
положительные стороны, но, - тут Фафхрд сделал хорошо рассчитанную паузу,
- удержится ли оно, когда Цех Воров встанет перед лицом врага, намеренного
расправиться с ним, перед лицом заговора, имеющего целью смести Цех с лица
земли?
- Это еще что за пьяное блекотание? - выпрямившись, осведомился
Кровас. - Какой заговор?
- Самый что ни на есть тайный, - ухмыльнувшись, ответил Фафхрд, очень
довольный тем, что может отплатить этому спесивцу его же монетой, и
решивший, что будет вполне справедливо, если король воров попотеет
немного, прежде чем Влана получит его голову. - Мне ничего о нем не
известно, кроме того, что многих магистров Цеха ждет нож, а тебе не
сносить головы в первую очередь!
Фафхрд ощерился и сложил руки на груди, поскольку стражники едва
держали его; в одной из ладоней он легко сжимал свой длинный костыль (он
же меч), который свободно висел вдоль тела. Однако Северянин тут же
помрачнел: острая боль пронзила его подвязанную ногу - она затекла и
теперь напоминала о себе.
Подняв кулак, Кровас привстал с кресла, словно собираясь отдать
какую-то жуткую команду - к примеру, растянуть Фафхрда на дыбе. Мышелов
тут же затараторил:
- Невидимая Семерка - так называют их главарей. Никто из рядовых
заговорщиков не знает, как их зовут, однако поговаривают, что в Семерку
входит по одному предателю из отделений Цеха Уул-Хруспе, Кварч-Наре,
Илтхмаре, Горбориксе, Тизилинилите, далеком Кираае и самом Ланкмаре. Их
вроде бы снабжают деньгами восточные купцы, жрецы Вана, степные волшебники
и половина мингольских главарей, легендарный Квармалл, Аартские Убийцы из
Сархеенмара и ни больше ни меньше, как сам Царь Царей.
Несмотря на презрительные, а чуть позже злобные замечания Кроваса,
головорезы, стоявшие рядом с Мышеловом, прислушивались к словам своего
пленника с любопытством и уважением и по-прежнему лишь слегка придерживали
его. Красочные разоблачения и мелодраматическая манера Мышелова приковали
все их внимание, тогда как сухие, циничные, философские слова Кроваса
пролетали мимо ушей.
Тут в комнату влетел Христомило; по всей вероятности он двигался
быстрыми мелкими шажками, так как его мантия совершенно не колыхалась.
При его появлении находившиеся в комнате воры в той или иной степени
испытали потрясение. Все, затаив дыхание, не сводили с него глаз, а
Мышелов и Фафхрд почувствовали, как задрожали державшие их грубые руки.
Даже выражение самоуверенности и вселенской скуки на лице Кроваса
сменилось с трудом сдерживаемой тревогой. Цехового колдуна явно скорее
боялись, чем любили - как его работодатель, так и те, кто извлекал выгоду
из его искусства.
Не обращая ни малейшего внимания на реакцию, вызванную его
появлением, Христомило, изобразив на своих тонких губах улыбку,
остановился у кресла Кроваса и склонил затененное клобуком крысиное лицо в
едва заметном приветствии.
Кровас протянул руку к Мышелову, призывая его к молчанию.
Потом, нервно облизнув губы, резко спросил у Христомило:
- Ты знаешь этих двоих?
Тот решительно кивнул.
- Они только что исподтишка таращились на меня, пока я занимался
делом, о котором мы говорили. Я бы их шуганул и сказал бы кому надо об их
появлении, но не мог прервать заклинания, пока кипела реторта. Один из них
северянин, другой, судя по лицу, откуда-то с юга - из Товилийса или его
окрестностей, скорее всего. Оба моложе, чем сейчас выглядят. По-моему, это
внештатные наемные убийцы, из тех, что нанимает Братство, когда у них
наваливается много работы по охране и сопровождению. Очень неуклюже
изображают из себя попрошаек.
Фафхрд зевнул. Мышелов с сожалением покачал головой, стараясь убедить
присутствующих, что чародей попал пальцем в небо.
- Это все, что я могу о них сказать, не прочтя их мыслей, - заключил
Христомило. - Может, принести лампы и зеркала?
- Пока не надо. - Кровас ткнул указательным пальцем в сторону
Мышелова. - Откуда тебе стало известно все, о чем ты тут трепался - о
Невидимой Семерке и прочем? Отвечать быстро, прямо и без словоблудия!
Мышелов бойко затараторил:
- На Бардачной поселилась новая куртизанка, зовут Тьярья - высокая,
хороша собой, но горбатая, что как ни странно, нравится многим клиентам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55
правит Невоном - да что там Невоном, всей вселенной, даже обиталищем
высших богов! И массы согласны с этим, им не по душе лицемерие нынешнего
строя, столпы коего утверждают, что дело обстоит иначе. Удовлетвори же
справедливое желание масс, великий Кровас! Сделай так, чтобы все было
честно и открыто, чтобы воры правили не только фактически, но и
официально!
Речь Мышелова звучала страстно, он сам верил во все, что говорил,
даже не замечая явных противоречий. Четыре головореза пожирали его глазами
с восхищением и не без страха. Руки их непроизвольно немного разжались.
Однако Кровас, откинувшись в кресле и улыбаясь тонко и зловеще,
холодно произнес:
- В нашем Цехе опьянение является не извинением глупости, а лишь
поводом для более сурового наказания. Но мне прекрасно известно, что у
вас, нищих, дисциплина хромает. Поэтому я снизойду до того, чтобы
объяснить тебе, ничтожный фантазер, следующее: мы, воры, очень хорошо
понимаем, что, находясь за кулисами, держим в своих руках Ланкмар, Невон,
да и вообще всю жизнь - ведь что она такое, если не алчность в действии?
Однако, если мы признаем это в открытую, нам придется взять на себя тысячу
скучных обязанностей, которые сейчас выполняют за нас другие, и, кроме
того, будет нарушен еще один глубинный закон жизни - закон иллюзии. Разве
уличный торговец сластями показывает тебе свою кухню! Разве блудница
позволяет обычному клиенту смотреть, как она штукатурит свои морщины и
подтягивает отвисшие груди с помощью хитроумных приспособлений из
прозрачной ткани? Разве фокусник выворачивает перед тобой свои потайные
карманы? Природа действует тонко и незаметно для глаза, у нее на
вооружении и крошечное мужское семя, и укус паука, и мельчайшие споры
безумства и смерти, и камни, рожденные в неведомых недрах земли, и
молчаливые звезды на небесах - а йод, воры, следуем ее примеру.
- Это все весьма поэтично, сударь, - перебил Фафхрд со скрытой злой
насмешкой: гениальный план Мышелова произвел на него очень сильное
впечатление, и теперь ему было больно, что Кровас так легко отмахнулся от
него и тем самым оскорбил его друга. - Теневое правление имеет свои
положительные стороны, но, - тут Фафхрд сделал хорошо рассчитанную паузу,
- удержится ли оно, когда Цех Воров встанет перед лицом врага, намеренного
расправиться с ним, перед лицом заговора, имеющего целью смести Цех с лица
земли?
- Это еще что за пьяное блекотание? - выпрямившись, осведомился
Кровас. - Какой заговор?
- Самый что ни на есть тайный, - ухмыльнувшись, ответил Фафхрд, очень
довольный тем, что может отплатить этому спесивцу его же монетой, и
решивший, что будет вполне справедливо, если король воров попотеет
немного, прежде чем Влана получит его голову. - Мне ничего о нем не
известно, кроме того, что многих магистров Цеха ждет нож, а тебе не
сносить головы в первую очередь!
Фафхрд ощерился и сложил руки на груди, поскольку стражники едва
держали его; в одной из ладоней он легко сжимал свой длинный костыль (он
же меч), который свободно висел вдоль тела. Однако Северянин тут же
помрачнел: острая боль пронзила его подвязанную ногу - она затекла и
теперь напоминала о себе.
Подняв кулак, Кровас привстал с кресла, словно собираясь отдать
какую-то жуткую команду - к примеру, растянуть Фафхрда на дыбе. Мышелов
тут же затараторил:
- Невидимая Семерка - так называют их главарей. Никто из рядовых
заговорщиков не знает, как их зовут, однако поговаривают, что в Семерку
входит по одному предателю из отделений Цеха Уул-Хруспе, Кварч-Наре,
Илтхмаре, Горбориксе, Тизилинилите, далеком Кираае и самом Ланкмаре. Их
вроде бы снабжают деньгами восточные купцы, жрецы Вана, степные волшебники
и половина мингольских главарей, легендарный Квармалл, Аартские Убийцы из
Сархеенмара и ни больше ни меньше, как сам Царь Царей.
Несмотря на презрительные, а чуть позже злобные замечания Кроваса,
головорезы, стоявшие рядом с Мышеловом, прислушивались к словам своего
пленника с любопытством и уважением и по-прежнему лишь слегка придерживали
его. Красочные разоблачения и мелодраматическая манера Мышелова приковали
все их внимание, тогда как сухие, циничные, философские слова Кроваса
пролетали мимо ушей.
Тут в комнату влетел Христомило; по всей вероятности он двигался
быстрыми мелкими шажками, так как его мантия совершенно не колыхалась.
При его появлении находившиеся в комнате воры в той или иной степени
испытали потрясение. Все, затаив дыхание, не сводили с него глаз, а
Мышелов и Фафхрд почувствовали, как задрожали державшие их грубые руки.
Даже выражение самоуверенности и вселенской скуки на лице Кроваса
сменилось с трудом сдерживаемой тревогой. Цехового колдуна явно скорее
боялись, чем любили - как его работодатель, так и те, кто извлекал выгоду
из его искусства.
Не обращая ни малейшего внимания на реакцию, вызванную его
появлением, Христомило, изобразив на своих тонких губах улыбку,
остановился у кресла Кроваса и склонил затененное клобуком крысиное лицо в
едва заметном приветствии.
Кровас протянул руку к Мышелову, призывая его к молчанию.
Потом, нервно облизнув губы, резко спросил у Христомило:
- Ты знаешь этих двоих?
Тот решительно кивнул.
- Они только что исподтишка таращились на меня, пока я занимался
делом, о котором мы говорили. Я бы их шуганул и сказал бы кому надо об их
появлении, но не мог прервать заклинания, пока кипела реторта. Один из них
северянин, другой, судя по лицу, откуда-то с юга - из Товилийса или его
окрестностей, скорее всего. Оба моложе, чем сейчас выглядят. По-моему, это
внештатные наемные убийцы, из тех, что нанимает Братство, когда у них
наваливается много работы по охране и сопровождению. Очень неуклюже
изображают из себя попрошаек.
Фафхрд зевнул. Мышелов с сожалением покачал головой, стараясь убедить
присутствующих, что чародей попал пальцем в небо.
- Это все, что я могу о них сказать, не прочтя их мыслей, - заключил
Христомило. - Может, принести лампы и зеркала?
- Пока не надо. - Кровас ткнул указательным пальцем в сторону
Мышелова. - Откуда тебе стало известно все, о чем ты тут трепался - о
Невидимой Семерке и прочем? Отвечать быстро, прямо и без словоблудия!
Мышелов бойко затараторил:
- На Бардачной поселилась новая куртизанка, зовут Тьярья - высокая,
хороша собой, но горбатая, что как ни странно, нравится многим клиентам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55