-
Большинство этого питья потребляют на месте, а остальное продают в Трайш,
где почти помешались на нем. И для всего остального материка почти ничего
не остается. Его, конечно же, можно купить в Маннеран-сити, но нужно знать
где искать.
- Вы знаете, что бы мне хотелось сделать, Кинналл? Завести плантацию
из тысячи деревьев. Я хотел бы получить столько сока, чтоб его можно было
продавать не только по всей Веладе, но еще и экспортировать. Я...
- Дьявол! - вскричала девочка и добавила нечто непонятное на
прибрежном диалекте. Она вырвала бутыль из рук землянина и, как дикарка,
бросилась прочь, высоко задирая колени. Она несколько раз оглянулась,
чтобы сделать то ли презрительный, то ли непристойный жест в нашу сторону.
Пораженный Швейц только покачал головой:
- Она что, безумная?
- Вы сказали "мне" и "я" три раза. Это с вашей стороны очень
неосторожно.
- Говоря с вами я приобрел плохие привычки. Но неужели это
ругательство?
- Это более непристойные слова, чем вы можете даже себе представить.
Эта девочка по всей вероятности, сейчас несется к своим братьям, чтобы
рассказать о мерзком старике, который так непристойно вел себя среди
холмов. Поэтому давайте поспешим, Швейц. Нужно добраться до города, прежде
чем нас встретит разъяренная толпа.
- Мерзкий старик! - вскричал землянин. - Это я-то мерзкий старик?!
Засмеявшись, я втолкнул его в машину, и мы тронулись в путь.
40
Наше судно уже ждало нас, стоя на якоре, - небольшой низкобортный
сухогруз с двумя винтами и вспомогательным парусом, с корпусом, окрашенным
в голубой и золотистый цвета. Мы представились капитану - его звали Криш -
и он вежливо поприветствовал нас, называя теми именами, которыми мы себя
назвали. К исходу дня мы вышли в море. В течение всего плавания ни
капитан, ни кто-либо из членов команды не спрашивали о целях нашей
экспедиции. Их, безусловно, распирало любопытство, зачем мы отправились на
материк Шумара, но они были настолько благодарны за освобождение от
бесцельного ареста в порту Маннерана, что ни за что не согласились бы
обидеть своих нанимателей излишней назойливостью.
Вскоре из виду исчез берег Велады и впереди насколько хватало глаз
простиралась бескрайняя гладь Шумарского пролива. Ни спереди, ни сзади не
было видно никакой земли. Это пугало меня. Во время своей короткой карьеры
моряка из Глина я никогда не бывал вдали от берега, и когда штормило, я
всегда утешал себя призрачной возможностью добраться вплавь до берега,
если только наше судно опрокинется. Здесь же казалось, что вся Вселенная
состоит только из воды.
К вечеру опустились серо-голубые сумерки, небо сомкнулось с морем, и
мне стало еще хуже. Теперь оставался только крошечный, качающийся и
дрожащий корабль, столь ничтожный и уязвимый в этой безграничной бездне, в
этом мерцающем антимире, где все слилось в единое ничто. Я и не
предполагал, что пролив настолько широк. На карте, которую я видел в
Судебной Палате, он выглядел ничуть не больше моего мизинца, и я думал,
что обрывистые берега Шумара будут видны на протяжении всего нашего
плавания. Однако сейчас мы, казалось, затерялись среди безбрежной пустоты.
Я проковылял к себе в каюту и уткнулся лицом в койку. Я так долго
лежал, дрожа от страха и призывая на помощь бога путешественников, что
стал сам себе противен. Я напомнил себе, что я сын септарха, брат септарха
и двоюродный брат еще одного правителя, который правит в Глине, что я
глава семьи и что на своем веку мне довелось убить немало птицерогов. Но
все это мне нисколько не помогло. Какой прок утопающему от родословной? К
чему широкие плечи, могучие мускулы и умение плавать, если некуда плыть? Я
дрожал и готов был расплакаться. Я чувствовал, как растворялось в этой
серо-голубой бездне мое "я". И тогда на мое плечо легко легла рука. Швейц!
- Корабль надежен, - успокаивающе прошептал он. - Это судно быстро
пересечет пролив. Спокойно. Спокойно. Ничего страшного не случится.
Если бы кто-нибудь другой застал меня в столь плачевном состоянии,
кроме, пожалуй, Ноима, я, наверное, убил бы его или себя, чтобы похоронить
свою тайну.
- Если это всего лишь переход через пролив Шумар, то как люди могут
путешествовать среди звезд, не обезумев при этом?
- Постепенно вырабатывается привычка.
- Но как преодолеть страх, страх перед... пустотой?
- Поднимитесь на палубу, - мягко произнес землянин, - и вы увидите,
что не все так страшно. Ночь очень красива.
Он не лгал. Сумерки уже сменились настоящей ночью, и черная чаша неба
была усеяна яркими бриллиантами. Вблизи городов звезды не видны так хорошо
из-за освещения и дымки. Я видел и раньше полное великолепия небо, охотясь
в Выжженных Низинах, но тогда я не знал имен звезд и созвездий. Теперь же
Швейц и капитан Криш стояли рядом со мной на палубе, рассказывая о них,
соперничая друг с другом в знании астрономии, объясняя мне все, как будто
я напуганный ребенок, которого можно удержать от слез только
непрекращающимся потоком отвлекающих слов. Смотрите! Смотрите! Видите? Вон
там! Я видел. Множество соседних солнц, четыре или пять ближайших к
Борсену планет и даже одну забредшую комету. То, чему они меня научили, до
сих пор со мной. Я уверен, что могу выйти из своей хижины здесь, в
Выжженных Низинах, и хоть сейчас перечислить названия звезд, которые
услышал в ту ночь на борту корабля от Швейца и капитана Кирша. Интересно,
сколько еще будет у меня свободных ночей, когда я смогу смотреть на
звезды?
Наступило утро, и страх прошел. Ярко светило солнце, по небу плыли
легкие облака, воды пролива были спокойны, и меня уже не беспокоило, что
земли все еще не видно. Корабль скользил по поверхности воды так плавно,
что с трудом верилось, что мы движемся. Прошел день, затем ночь, еще день
и ночь, еще день и на горизонте наконец возник покрытый зеленью берег
материка Шумара. Чем больше мы приближались к берегу, тем яснее были видны
дикие джунгли. Ни одно из этих деревьев не росло на Веладе, здесь жили
совершенно неведомые нам звери, змеи и насекомые.
Неизвестный мир, лежавший перед нами и ждавший своих первопроходцев,
был чужим и, наверное, враждебным. Мне казалось, что я исследователь,
попавший на неизведанную планету: гигантские валуны, стройные деревья с
высокими кронами, похожие на змей переплетенные лианы. Эти мрачные джунгли
были воротами к чему-то неизвестному и страшному, думал я, и все же я был
не столько напуган, сколько глубоко тронут, взволнован зрелищем этих
лоснящихся склонов и извилистых долин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
Большинство этого питья потребляют на месте, а остальное продают в Трайш,
где почти помешались на нем. И для всего остального материка почти ничего
не остается. Его, конечно же, можно купить в Маннеран-сити, но нужно знать
где искать.
- Вы знаете, что бы мне хотелось сделать, Кинналл? Завести плантацию
из тысячи деревьев. Я хотел бы получить столько сока, чтоб его можно было
продавать не только по всей Веладе, но еще и экспортировать. Я...
- Дьявол! - вскричала девочка и добавила нечто непонятное на
прибрежном диалекте. Она вырвала бутыль из рук землянина и, как дикарка,
бросилась прочь, высоко задирая колени. Она несколько раз оглянулась,
чтобы сделать то ли презрительный, то ли непристойный жест в нашу сторону.
Пораженный Швейц только покачал головой:
- Она что, безумная?
- Вы сказали "мне" и "я" три раза. Это с вашей стороны очень
неосторожно.
- Говоря с вами я приобрел плохие привычки. Но неужели это
ругательство?
- Это более непристойные слова, чем вы можете даже себе представить.
Эта девочка по всей вероятности, сейчас несется к своим братьям, чтобы
рассказать о мерзком старике, который так непристойно вел себя среди
холмов. Поэтому давайте поспешим, Швейц. Нужно добраться до города, прежде
чем нас встретит разъяренная толпа.
- Мерзкий старик! - вскричал землянин. - Это я-то мерзкий старик?!
Засмеявшись, я втолкнул его в машину, и мы тронулись в путь.
40
Наше судно уже ждало нас, стоя на якоре, - небольшой низкобортный
сухогруз с двумя винтами и вспомогательным парусом, с корпусом, окрашенным
в голубой и золотистый цвета. Мы представились капитану - его звали Криш -
и он вежливо поприветствовал нас, называя теми именами, которыми мы себя
назвали. К исходу дня мы вышли в море. В течение всего плавания ни
капитан, ни кто-либо из членов команды не спрашивали о целях нашей
экспедиции. Их, безусловно, распирало любопытство, зачем мы отправились на
материк Шумара, но они были настолько благодарны за освобождение от
бесцельного ареста в порту Маннерана, что ни за что не согласились бы
обидеть своих нанимателей излишней назойливостью.
Вскоре из виду исчез берег Велады и впереди насколько хватало глаз
простиралась бескрайняя гладь Шумарского пролива. Ни спереди, ни сзади не
было видно никакой земли. Это пугало меня. Во время своей короткой карьеры
моряка из Глина я никогда не бывал вдали от берега, и когда штормило, я
всегда утешал себя призрачной возможностью добраться вплавь до берега,
если только наше судно опрокинется. Здесь же казалось, что вся Вселенная
состоит только из воды.
К вечеру опустились серо-голубые сумерки, небо сомкнулось с морем, и
мне стало еще хуже. Теперь оставался только крошечный, качающийся и
дрожащий корабль, столь ничтожный и уязвимый в этой безграничной бездне, в
этом мерцающем антимире, где все слилось в единое ничто. Я и не
предполагал, что пролив настолько широк. На карте, которую я видел в
Судебной Палате, он выглядел ничуть не больше моего мизинца, и я думал,
что обрывистые берега Шумара будут видны на протяжении всего нашего
плавания. Однако сейчас мы, казалось, затерялись среди безбрежной пустоты.
Я проковылял к себе в каюту и уткнулся лицом в койку. Я так долго
лежал, дрожа от страха и призывая на помощь бога путешественников, что
стал сам себе противен. Я напомнил себе, что я сын септарха, брат септарха
и двоюродный брат еще одного правителя, который правит в Глине, что я
глава семьи и что на своем веку мне довелось убить немало птицерогов. Но
все это мне нисколько не помогло. Какой прок утопающему от родословной? К
чему широкие плечи, могучие мускулы и умение плавать, если некуда плыть? Я
дрожал и готов был расплакаться. Я чувствовал, как растворялось в этой
серо-голубой бездне мое "я". И тогда на мое плечо легко легла рука. Швейц!
- Корабль надежен, - успокаивающе прошептал он. - Это судно быстро
пересечет пролив. Спокойно. Спокойно. Ничего страшного не случится.
Если бы кто-нибудь другой застал меня в столь плачевном состоянии,
кроме, пожалуй, Ноима, я, наверное, убил бы его или себя, чтобы похоронить
свою тайну.
- Если это всего лишь переход через пролив Шумар, то как люди могут
путешествовать среди звезд, не обезумев при этом?
- Постепенно вырабатывается привычка.
- Но как преодолеть страх, страх перед... пустотой?
- Поднимитесь на палубу, - мягко произнес землянин, - и вы увидите,
что не все так страшно. Ночь очень красива.
Он не лгал. Сумерки уже сменились настоящей ночью, и черная чаша неба
была усеяна яркими бриллиантами. Вблизи городов звезды не видны так хорошо
из-за освещения и дымки. Я видел и раньше полное великолепия небо, охотясь
в Выжженных Низинах, но тогда я не знал имен звезд и созвездий. Теперь же
Швейц и капитан Криш стояли рядом со мной на палубе, рассказывая о них,
соперничая друг с другом в знании астрономии, объясняя мне все, как будто
я напуганный ребенок, которого можно удержать от слез только
непрекращающимся потоком отвлекающих слов. Смотрите! Смотрите! Видите? Вон
там! Я видел. Множество соседних солнц, четыре или пять ближайших к
Борсену планет и даже одну забредшую комету. То, чему они меня научили, до
сих пор со мной. Я уверен, что могу выйти из своей хижины здесь, в
Выжженных Низинах, и хоть сейчас перечислить названия звезд, которые
услышал в ту ночь на борту корабля от Швейца и капитана Кирша. Интересно,
сколько еще будет у меня свободных ночей, когда я смогу смотреть на
звезды?
Наступило утро, и страх прошел. Ярко светило солнце, по небу плыли
легкие облака, воды пролива были спокойны, и меня уже не беспокоило, что
земли все еще не видно. Корабль скользил по поверхности воды так плавно,
что с трудом верилось, что мы движемся. Прошел день, затем ночь, еще день
и ночь, еще день и на горизонте наконец возник покрытый зеленью берег
материка Шумара. Чем больше мы приближались к берегу, тем яснее были видны
дикие джунгли. Ни одно из этих деревьев не росло на Веладе, здесь жили
совершенно неведомые нам звери, змеи и насекомые.
Неизвестный мир, лежавший перед нами и ждавший своих первопроходцев,
был чужим и, наверное, враждебным. Мне казалось, что я исследователь,
попавший на неизведанную планету: гигантские валуны, стройные деревья с
высокими кронами, похожие на змей переплетенные лианы. Эти мрачные джунгли
были воротами к чему-то неизвестному и страшному, думал я, и все же я был
не столько напуган, сколько глубоко тронут, взволнован зрелищем этих
лоснящихся склонов и извилистых долин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64