Литерлэнд добавил:
- Если Дьяшкин просит нас об убежище, то с нашей стороны будет
очевидно потребовать доказательств того, что он серьезен. Может быть, мы
сможем убедить его попытаться узнать, что случилось с вашими людьми.
По-моему, это стоит того.
Фоледа выглядел уже более заинтересованно.
- Так это что? - спросил он. - ЦРУ раздает бесплатные подарки?
Литерлэнд улыбнулся в ответ.
- По-моему, мы договорились, что мы по одну сторону фронта.
Фоледа посмотрел на Барбару. Та покачала головой в знак того, что не
может найти больше никаких зацепок.
- О'кей. - объявил он. - Предположим, я клюнул. Но ведь очевидно, что
в таком случае Таксист полезен нам только, пока он в Сохотске. Значит, мы
должны поощрить его, но оттуда не выпускать.
- Мы надеялись, что ты именно это и скажешь. - Керн вернулся к своему
креслу и сел. Литерлэнд кивнул:
- Великолепно.
- Черствая, бессердечная, рассчитанная эксплуатация человека. -
заметила Барбара.
- Работа такая. - со вздохом согласился Фоледа.
16
Когда Пола была еще студенткой, в ее комнате среди фотографий,
графиков и различных цитат - средоточия мудрости, развешанных по стенам,
висел плакат следующего содержания:
Тот, кто не знает, и не знает, что он не знает - дурак.
Избегай его.
Тот, кто не знает, и знает, что он не знает - невежа.
Научи его.
Тот, кто знает, и не знает, что он знает - спящий.
Разбуди его.
Но тот, кто знает, и знает, что он знает - мудрец.
Иди за ним.
Внизу Пола дописала однажды, в приступе разочарования:
Тот, кто не знает, знает он или не знает вообще - политик.
Избавься от него!
Пола никогда особенно не любила политику.
Она росла в "военно-морской" семье, у матери, которую она обожала,
был независимый склад ума, и большинство девочек, с которыми она
встречалась подростком, казались ей глупыми занудами, а большинство
мальчиков - либо незрелыми сорванцами, либо безнадежно серьезными, и
исключения встречались редко. Так что свободное время она предпочитала
проводить в одиночестве, чаще всего за компьютером или с книгой. Она
читала Рэнда, Канта и Ницше, когда была в серьезном настроении, крутую
фантастику - чтобы расслабиться, и книги об НЛО, экстрасенсах, всяких
медицинских чудесах, астронавтах древности и тому подобное - чтобы
развлечься. Она экспериментировала с наркотиками, которые ей не
понравились, выпивкой - тут было все в порядке, и сексом - это было просто
чудесно. Когда она училась, строгость точных наук казалась ей
стимулирующей, а вот гуманитарными науками она занималась постольку,
поскольку: они удивляли ее размытостью и были чересчур субъективными в
своей относительной правоте, неизменно привлекая к себе именно тех людей,
которых она терпеть не могла.
Однажды, в студенческий период жизни, Пола оказалась на диспуте с
группой студентов-социологов, которые утверждали, что добились
положительных результатов в серии опытов по экстрасенсорной перцепции.
Пола показала, что аналогичных результатов можно достичь, выбирая
отдельные фрагменты из ряда случайных чисел, еще раз доказав миру, что
иногда людям везет, иногда - нет, а в большинстве случаев они бродят
где-то посередине. Это откровение не удивило бы опытного игрока в карты,
но на судей и редактора студенческого журнала ее усилия впечатления не
произвели, и они отдали пальму первенства паранормальным социологам на
основании того, что "существование экстрасенсорной перцепции не было
опровергнуто". Пола разочарованно заметила, что и существование
Санта-Клауса тоже никто не опроверг, но тщетно.
Решив заняться наукой, но не имея средств на учебу, она последовала
семейным традициям и выбрала военную службу, поступив в ВВС в 2000 году,
когда ей было 18 лет. После начального обучения она поступила в школу
электроники на авиабазе Кислер в Миссури, заработала там стипендию,
перевелась в Командование Связи, и выучилась на доктора в университете
Чикаго - деньги за учебу заплатили ВВС. Потом она работала в Пентагоне,
испытывая военную аппаратуру специального назначения, приходилось ездить в
центр НАСА Годдард и исследовательский центр ВВС в Лэнгли. Эти годы ее
жизни были скучны и однообразны, и Пола отгоняла скуку, ведя роман с
продолжением с женатым офицером, на двадцать лет старше ее, по имени Майк.
Ей это нравилось, он был нонконформистом, и это привлекало ее, повышений
по службе Майк добивался благодаря своей компетентности, а не за красивые
глазки, выслугу лет и высокий общественно-моральный облик, как часто
бывает в армии в мирное время. Но через два года Майка перевели на
Средиземное море, и Пола, чтобы сменить обстановку, еще раз попросила о
переводе. В Хэнском-Филд она прижилась, и вскоре стала специалистом по
анализу ворованного русского и восточноевропейского компьютерного
оборудования.
За все это время ее нелюбовь к политикам и экономистам только росла.
По мнению Полы, любой с головой на плечах мог видеть, что термоядерные
реакторы, космические полеты, компьютеры и генная инженерия окончательно
отправили Томаса Мальтуса на покой. Люди могли больше не голодать, и у них
не было ни одной логической причины продолжать сражаться за что-либо.
Война только истощает ресурсы, за которые она и ведется. Вот уже пятьдесят
лет ученые твердили миру, что энергии вокруг много и ее хватит на всех,
что планета не перенаселена и никогда не будет перенаселена, что
современный образ жизни лучше, безопаснее, здоровее, чем так называемый
"естественный" образ жизни был когда-либо. Но общество об этом не
догадывалось. Это была не новость, а о чем не говорит массовая информация
- того не существует. Политики не видели этого, а может быть,
притворялись, что не видели, потому что это были не те новости, которые
возбуждают страх и привлекают дополнительные денежные средства, и в
результате они породили культурный пессимизм, благодаря которому двадцать
первый век стал веком Азии. Пола заметила про себя, что политики -
пожалуй, самые неподходящие люди для управления миром.
А чтобы охарактеризовать управление тем местом, где она находилась
сейчас, самым подходящим было бы слово "глупость". Так думала сидящая на
нарах с тонким одеялом Пола, устало оглядывая пустую камеру, в которой она
сидела уже так долго, что сбилась со счета. Под потолком горела
единственная лампочка без абажура, она никогда не выключалась, а иногда
горела вполнакала, но эти перепады были так нерегулярны, что окончательно
запутали ее и она сбилась со счета дней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127