- Идем, малышка, - подтолкнула ее Лунница. - Все будет хорошо, вот увидишь.
- Запомни все хорошенько, чтобы потом рассказать мне! - крикнула Снеголапка, когда ее сестра и мать подошли к выходу. - Я не буду спать до твоего возвращения!
Глава VI
- Ну, давай же скорее! - завопила Снеголапка, прыгая вокруг Синелапки, устало вошедшей в палатку оруженосцев. У Синелапки подкашивались ноги. Воины бежали очень быстро, нисколько не считаясь с силами маленькой ученицы, не думая о том, что она не может перепрыгивать через поваленные деревья и овраги, которые они перемахивали одним прыжком.
- Кто там был?
- Не знаю! - едва сдерживая раздражение, огрызнулась Синелапка. - Куча котов!
Она не хотела признаваться в том, что боялась на шаг отойти от Лунницы, поэтому даже не смотрела на чужаков. Камнехвост познакомил ее с несколькими Речными котами, но Синелапка от смущения и страха не знала, что сказать.
Совет оказался огромным и шумным, там было слишком много запахов, слишком много болтовни и чужих глаз, с любопытством разглядывавших ее. От волнения Синелапка даже не запомнила, как выглядели Четыре дерева! Повсюду были одни только коты - всех цветов и размеров. В память ей врезался только огромный камень, с которого предводители обращались к собравшимся, однако кошачьи бока так сильно сдавили ее со всех сторон, что Синелапка едва разбирала слова.
- Острозвезд сказал про воровство? И что ответило племя Ветра? - не унималась Снеголапка, прыгая перед сестрой.
Синелапка в изнеможении уставилась на нее. Ей хотелось рухнуть на свою подстилку и провалиться в сон.
- Да, он сказал что-то такое, но я не знаю, как повело себя племя Ветра, потому что я вообще не поняла, где там воины Ветра и чем они отличаются от других котов! - фыркнула она. - Довольна?
Снеголапка изумленно вытаращила глаза. Потом с тревогой спросила:
- Тебе там совсем не понравилось, да?
- Два дня назад я была обычным котенком, - вздохнула Синелапка. - Наверное, я и сейчас оставалась им, если бы Острозвезд не решил произвести нас с тобой в оруженосцы, - с неожиданной горечью произнесла она, чувствуя странную тоску, похожую на тихий голос, который трудно расслышать. - Все случилось слишком быстро. Ведь я даже днем не смогу сама найти дорогу от Четырех деревьев до лагеря!
Увидев горькое разочарование в глазах сестры, Синелапка вдруг почувствовала себя виноватой.
Ей выпала огромная честь отправиться на Совет, Снеголапка не спала всю ночь, дожидаясь ее а она только ноет и жалуется!
- Было бы лучше, если бы ты пошла со мной, - сказала она сестре. - Попроси Птицехвоста, чтобы в следующий раз он взял тебя с нами!
Глаза ее сами собой стали закрываться, и она, пошатываясь, прошла мимо сестры к своему гнездышку. Свернувшись клубочком на подстилке, Синелапка с облегчением вздохнула, вытянув усталые лапы.
Ее разбудил хруст папоротников над ухом. Снеголапка беспокойно топталась на своей подстилке.
- Что стряслось? - зевнула Синелапка.
- Спи, спи, - прошептала Снеголапка. - Птицехвост снова берет меня на охоту, поэтому я тренируюсь выслеживать дичь. А про тебя Камнехвост сказал, что ты можешь спать, сколько хочешь.
Синелапке тоже хотелось охотиться, но веки у нее отяжелели, и она быстро уснула.
Когда она снова открыла глаза, в палатке было гораздо светлее, солнечные лучи, пробиваясь сквозь стебли папоротников, заливали пространство сияющим зеленым светом. Ветки колыхались, бросая тени на пол, а когда Синелапка, с наслаждением потянувшись, вышла наружу, пронзительный ветер тут же вцепился ей в уши.
Листья с шуршанием кружили по поляне, уносясь к колючей стене утесника. Тяжелые серые тучи висели над лагерем. Поежившись, Синелапка побежала к куче с добычей. Первым делом она с удовольствием отметила, что ее белка уже исчезла. Значит, она тоже помогла накормить свое племя!
Камнехвост, Пышноус и Гусохвост стояли возле зарослей крапивы, прячась от ветра.
- Когда мне можно поесть? - спросила Синелапка, подбегая к наставнику. - Когда вернемся с охоты?
- Поешь до этого, - с улыбкой покачал головой Камнехвост. - Ты, должно быть, проголодалась после вчерашнего похода. Поешь, а потом уберись в детской.
Радостно кивнув, Синелапка вытащила для себя полевку и понесла ее к мягкой моховой кочке. Пестролапки и Лоскутника нигде не было видно, должно быть, они ушли тренироваться. Синелапка брезгливо сморщилась при мысли о вонючих подстилках, но тут, же отбросила эти невеселые мысли и с наслаждением принялась за полевку.
Когда кошка покончила с едой, к ней подошел Пышноус.
- У нас, на полянке целителей, есть много свежих папоротников для подстилок, - сказал он, принюхавшись. - Скоро пойдет дождь, поэтому я собрал немного, пока все не намокло. Так что, когда закончишь выгребать грязь из детской, милости прошу к нам!
- Спасибо! - обрадовалась Синелапка, поспешно вытирая рот лапой. - Я мигом вытащу все старые подстилки и прибегу к вам!
- Можешь не торопиться, - успокоил ее Пышноус. - Я вынесу для тебя свежие листья.
Синелапка с благодарностью кивнула ему и поспешила в детскую. Она не была тут с тех пор, как стала ученицей, поэтому испытала странное чувство узнавания и удивления, протискиваясь сквозь узкий лаз внутрь.
Горностайка, лежа в своем гнездышке, пыталась уговорить Львенка и Золотце съесть кусочек мышки.
- Жесткая! - капризно пищала Золотце.
- Давай я съем твою долю? - предложил Львенок.
- Ты и так много съел! - всполошилась Горностайка. - Если хочешь еще, прогуляйся до кучи с добычей.
- Правда? - пошевелил ушами Львенок. - И я смогу выбрать что захочу?
- Да, - кивнула мать. - Только не очень большой кусок.
- Я пойду с ним, - встрепенулся Репейник.
- Отличная мысль, - вздохнула Алосветик, отталкивая от себя Неженку. Маленькая крапчатая кошечка жалобно уставилась на мать круглыми от обиды глазами и уже открыла рот, чтобы запищать, но Алосветик поспешно сказала: - Разве ты не хочешь выйти поиграть с ними?
- Идем! - позвал Репейник. Будет весело, вот увидишь! И ты иди с нами, Розочка.
Розочка, лежа на спине, играла с комком мха, подбрасывая его в воздух и ловя лапами.
- Там холодно и ветер, - проворчала она. - Пышноус сказал, что скоро пойдет дождь!
- Тем более нужно поторопиться, чтобы успеть поиграть до дождя, - заметила Алосветик.
Синелапка негромко мяукнула, сообщая о своем присутствии.
- Доброе утро, Синелапка! - радостно замурлыкала Алосветик. - Я и не заметила, как ты вошла. Я слышала, вчера ты отличилась на охоте? Сорняк сегодня только и говорил о том, какая вкусная белка досталась ему на завтрак.
- Мне просто повезло, - пробормотала Синелапка, пытаясь быть скромной.
- Я уверена, что дело не только в удаче, - покачала головой Алосветик.
Синелапка пожала плечами, втайне наслаждаясь своим триумфом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59