Он задумался всего на мгновение, а потом прыгнул, перевернулся и, ударив когтями воображаемого противника, приземлился.
- Получилось! - во все горло завопил Львинолап.
- Отлично!
- Можно мне попробовать? - робко спросила Златолапка.
- Попросить Синелапку еще раз показать тебе этот прием?
- Не стоит, - покачала головой Златолапка. - Мне кажется, я запомнила. - Она присела, собралась и спросила: - Сначала нужно представить себе свое движение?
- Да.
Синелапка напряглась, искренне желая, чтобы у Златолапки все получилось с первого раза. Та продолжала сидеть, не трогаясь с места.
- Давай же! - поторопила ее Ветреница.
Златолапка растерянно подняла на нее глаза.
- Но ведь ты сама сказала, что сначала нужно подумать!
- Не совсем так. Не нужно долго сидеть и раздумывать. Просто представь этот прием, а потом выполни его, - разъяснила Ветреница. - Сама подумай, много ли будет от тебя проку в бою, если ты будешь только сидеть и думать, вместо того чтобы драться!
- Хорошо, - кивнула Златолапка. Она посмотрела прямо перед собой, а потом оттолкнулась и прыгнула.
Поворот и переворот она выполнила отлично, но Синелапка заметила, что удар задних лап получился у нее намного слабее, чем у Львинолапа.
- Неплохо, - одобрила Ветреница. - Ты все рассчитала безукоризненно.
- Можно я теперь попробую выполнить этот прием в паре с Синелапкой? - выскочил вперед Львинолап, отталкивая сестру.
- Отличная мысль, - одобрила Ветреница.
Синелапка отступила назад, приготовившись к нападению Львинолапа. Увидев его перед собой, она впервые с изумлением заметила, как сильно он раздался в плечах. Что и говорить, из него выйдет могучий воин!
Когда Львинолап бросился вперед, Синелапка подобралась, позволила ему сделать змеиный поворот и нырок ей под живот. Львинолап попытался оцарапать ее задними лапами, но Синелапка подскочила вверх и увернулась, прежде чем он успел коснуться ее шерсти. Однако этот маневр дался ей с большим трудом. Несмотря на свою неопытность, больший вес и коренастую фигуру, Львинолап оказался поразительно проворен, и когда Синелапка, слегка запыхавшись, опустилась на землю, она была страшно рада, что избежала встречи с тяжелыми лапами оруженосца.
Солнцесвет подошел к ним.
- Ты все схватываешь на лету, Львинолап, - одобрительно прогудел он и повернулся к Златолапке: - А ты, как мне кажется, чересчур волнуешься о том, чтобы все сделать правильно.
Златолапка непонимающе захлопала глазами:
- Но я просто хочу сделать все как можно лучше!
- Учись доверять своим инстинктам.
- Как это? - насупилась Златолапка. - Хочешь сказать, мне не нужно заучивать приемы?
- Не совсем так, - покачал головой Солнцесвет. - Просто мне кажется, что у тебя получится гораздо лучше, если ты будешь полагаться не только на то, что выучила, но и на то, что чувствуешь.
Синелапка сразу поняла, что хотел сказать глашатай. Правила порой бывают чересчур категоричными. Скажем, Солнцесвет учил ее основным боевым приемам, а Синелапке приходилось немного изменять их под себя, с учетом своих коротких лапок.
- Пускай Златолапка нападет на меня! - предложила она. - Как будто я вражеский воин!
- Отлично, - кивнул Солнцесвет. - Готова попробовать? - спросил он у Златолапки.
Та неуверенно кивнула.
Синелапка отошла на два шага назад, развернулась и скорчила самую свирепую гримасу.
- Представь, что я - Сумрачный воин и хочу напасть на нашу детскую! - прорычала она.
Златолапка присела и напружинила лапы. Глаза ее потемнели, а губы раздвинулись в рычании, обнажая острые зубы. Синелапке на миг даже стало немного не по себе. Юная ученица и в самом деле выглядела очень грозной!
Златолапка без колебания ринулась в бой. Она оказалась настолько проворной, что Синелапка не успела ни увернуться, ни разработать план защиты. Прежде чем она поняла, что Златолапка готова к нападению, ученица уже обхватила ее за бока и ударила по спине сильными задними лапами. Синелапка инстинктивно прижалась к земле, а потом подпрыгнула и сбросила Златолапку. Не давая своей противнице времени опомниться, она вскочила и точно рассчитанным ударом опрокинула Златолапку на бок, прочесав когтями по уху.
Златолапка взвизгнула от неожиданности и отскочила. Синелапка замерла. В следующий миг в ноздри ей ударил запах крови и она с ужасом увидела глубокую царапину, оставленную когтями на ухе Златолапки.
- Ох, прости меня! - вскрикнула Синелапка. У нее и в мыслях не было всерьез ранить младшую ученицу!
Но глаза Златолапки сияли восторгом.
- Это было здорово! - радостно воскликнула она. - Давай попробуем еще разок?
Сборщики листьев вернулись в лагерь с грудой листвы величиной с доброго ежа. Под руководством Птицехвоста коты принялись деловито вплетать принесенные листья в крышу палатки старейшин. Синелапка еще издалека заметила белую шерстку Снеголапки, балансировавшей на самой вершине поваленного дерева, куда Розолапка подавала ей листья.
- Златолапка! - разнесся над поляной крик Горностайки. - Что стало с твоими хорошенькими ушками! - Она со всех ног бросилась к дочери и принялась лихорадочно вылизывать ее ухо. Царапина уже успела затянуться, поэтому Златолапка поспешно отстранилась.
- Со мной все в порядке, - недовольно пробурчала она.
- Как же в порядке, когда ты вся изранена? - заохала Горностайка. - Кто это сделал, отвечай! - грозно спросила она, переводя суровый взгляд с Ветреницы на Солнцесвета.
Синелапка виновато уставилась себе под лапы.
- Это я, тихо ответила она.
- Да как ты могла?! - взвыла Горностайка. - Я думала, вы пошли тренироваться, а не драться! Это где же такое видано, чтобы на занятиях котятам уши обрывали?
Солнцесвет решительно подошел к Синелапке и загородил ее плечом.
- Мы тренировались для того, чтобы не оплошать в драке, - спокойно пояснил он. - Не стоит поднимать такой шум, Горностайка. Это была случайность, и ничего страшного не произошло.
- Но моя деточка, наверное, испугалась до смерти! - простонала Горностайка.
- Да что ты, мама! - рассмеялась Златолапка. - Наоборот, это же здорово! Не всякому удается заработать боевой шрам, не побывав ни в одной битве!
Горностайка закрыла глаза и подняла мордочку к Звездному племени, словно просила поддержки у небесных заступников.
- Златолапке очень повезло вернуться домой всего с одним шрамом после драки с Синелапкой! - сказал чей-то низкий голос. - Значит, из нее выйдет толк!
Синелапка обернулась и с изумлением увидела Вихрегона, наблюдавшего за ними из-за куста крапивы. Глаза могучего воина сияли.
- Синелапка - прирожденная воительница, - продолжал отец. - Лунница могла бы ею гордиться!
Онемев от изумления, Синелапка во все глаза смотрела на отца. Значит, он тоже гордится ею? Выходит, он все это время незаметно наблюдал за ее тренировками?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59