Крисп легонько улыбнулся. Эту программу кто-то должен составить. Почему бы не он?
Глава 12
Какова будет воля вашего величества? – спросил Крисп. – Будем мы продолжать войну против Макурана, хоть и менее масштабную, поскольку часть солдат отозвана обратно на север, или же заключим мир и уберемся из тех городишек, что занял Петроний?
– Отстань от меня, Крисп. – Анфим уткнулся носом в свиток. Находись свиток подальше от Криспа, его бы впечатляло усердие императора, потому что это была опись имущества, очень походившая на налоговый документ. Однако Крисп знал, что в списке перечислены вина Петрониевых погребов, которые перепали Анфиму вместе со всеми прочими несметными богатствами дяди.
– Весна на носу, ваше величество, – не унимался Крисп, махнув в сторону открытого окна, в которое влетал нежный ароматный ветерок и где сияло ослепительное солнышко. – Если вы не хотите встречаться с посланцем Царя царей, что мне ему сказать?
– Скажи ему, чтоб катился в лед, – отрезал Анфим. – Скажи ему что хочешь! Судя по этому списку, у Петрония было пять амфор золотистого васпураканского вина, а мои виночерпии нашли всего три. Куда же он дел еще две? – Автократор внезапно просиял. – Знаю! Я найду их с помощью заклинания!
– Как вам будет угодно, ваше величество, – сдался Крисп. Он надеялся, что будет направлять Анфима, но, как и Петроний, убедился, что это пустая затея. Почти все приходилось делать самому. И пока Автократор увлеченно занимался заклинанием, Крисп склонился в поклоне перед макуранским послом Чихор-Вшнаспом.
Посол поклонился в ответ, но не так низко – хотя и не из высокомерия. Как и у многих его соотечественников, на голове у Чихор-Вшнаспа красовалась похожая на ведро фетровая шапочка, которая могла свалиться при чересчур низком поклоне.
– Надеюсь, его императорское величество скоро оправится от недомогания, – сказал он на великолепном видесском.
– Я тоже надеюсь. – Крисп лгал из вежливости, прекрасно понимая, что Чихор-Вшнасп тоже прекрасно понимает, что это ложь из вежливости. – А пока мы с вами можем попробовать решить некоторые вопросы, дабы император их потом одобрил.
– Думаете, это имеет смысл, почитаемый и почтенный господин? – Посол, похоже, был отлично осведомлен о порядке ведения дел в Видессе. Задумчиво оглядев Криспа, он добавил:
– Так обычно поступал бывший Севастократор Петроний. – Более деликатно поинтересоваться, в состоянии ли Крисп заменить Петрония, было практически невозможно.
– Я думаю, Автократор ратифицирует все, до чего мы договоримся, – ответил Крисп.
– Ш-што ж… – Чихор-Вшнасп Превратил первый звук в змеиное шипение. – Это соответствует тому, что мне говорили. Давайте обсудим положение дел. – Он посмотрел Криспу прямо в лицо. Его большие черные глаза были ясными, невинными, доверчивыми, как у ребенка. Они напомнили Криспу глаза Ивая, конского барышника, который подлечивал животным зубы перед продажей.
И торговался Чихор-Вшнасп тоже не хуже барышника, что сильно затрудняло жизнь Криспу, который пытался закончить развязанную Петронием войну против Макурана; обстановка по обе стороны северной границы, осложненная невесть каким количеством наемников Арваша Черного Плаща, накалялась с каждым днем, и Крисп считал эту опасность более неотложной, чем ту, что грозила с запада.
Но просто взять и прекратить военные действия, начатые Петронием, тоже было опасно. Какой-нибудь рассерженный генерал мог запросто взбунтоваться. Все высшие офицеры видесской армии после падения Петрония присягнули Анфиму, но если кто-нибудь из них восстанет, трудно сказать, на чьей стороне окажутся остальные. Проверять это на практике Криспу не хотелось.
И так вспоминая, как Яковизий раунд за раундом сражался с Лексом из Хатриша, Крисп боролся с Чихор-Вшнаспом. В конце концов они поладили. Городки Артаз и Ханзит вместе с долиной, где они располагались, остались за Видессом. Васпуракане из соседних городишек, взятых Петронием, получили право переселиться на видесскую территорию, буде у них возникнет желание, но сами города переходили обратно к Макурану.
После того как Крисп поклялся Фосом, а Чихор-Вшнасп – Четырьмя Пророками донести до своих правителей условия соглашения, макуранец с торжествующей улыбкой заявил:
– v Только не ждите толпы переселенцев из Фиса, Телова и Бардаа. Мы еще в прошлогоднем бою это заметили – васпуракане больше презирают видессиан за ересь, чем нас за язычество. Потому и помогали они вашим так слабо.
– Я в курсе. Я тоже читаю депеши, – спокойно откликнулся Крисп.
Чихор-Вшнасп надул губы:
– Интересно! Вы так долго и упорно торговались из-за условия, которое сами же считаете бессмысленным!
– Оно не бессмысленно, – ответил Крисп. – Особенно если я представлю его императору и двору как победу.
– Ш-што ж, – опять прошипел макуранец. – Придется мне передать его высочайшему величеству Нахоргану. Царю Царей, благочестивому и милосердному, коему Бог и Четыре его Пророка даровали многие лета и обширные владения, что его высочайший брат Анфим по-прежнему умело подбирает себе советников, даром что меняет их имена.
– Вы мне льстите. – Крисп постарался скрыть, насколько приятна ему похвала.
– Разумеется. – Чихор-Вшнаспу было уже за сорок, а не под тридцать. Поэтому взгляд, как бы уравнивавший их в опытности, которым макуранец наградил Криспа, тоже можно было воспринять как лесть. Посол улыбнулся. – И то, что вы это заметили, лишний раз подтверждает мою правоту.
Крисп, не вставая с кресла, поклонился макуранскому посланнику и поднял чашу с вином:
– Выпьем за наш успех? Чихор-Вшнасп тоже поднял чашу:
– Всенепременно!
* * *
– Благим богом клянусь! – воскликнул Мавр, глядя округлившимися глазами на труппу юных миловидных акробаток, образовавших пирамиду с какими-то совершенно невообразимыми переплетениями. – Такого я еще не видел!
– Пиры его величества неподражаемы, – согласился Крисп. Он пригласил своего названого брата на вечеринку, ибо Мавр перешел на службу в дом Анфима. Вся челядь Петрония вместе с его обширными поместьями перешла к Автократору, точно так же, как до того – имущество Скомбра. Конюший у Анфима остался прежним, однако новая должность Мавра – заместителя конюшего – была не менее ответственной.
Внезапно глаза его загорелись уже знакомым Криспу, хотя и более ярким, чем обычно, огнем. Он повернулся и поспешил прочь.
– Куда ты? – крикнул Крисп ему вдогонку. Мавр, не проронив ни слова, скрылся в ночи. «Неужто вид акробаток так его возбудил, что ему срочно потребовалась чья-то компания?» – подумал Крисп. В Таком случае уходить было глупо. Женщины на пирушке собрались куда более привлекательные, чем городские шлюхи, к тому же Анфим не позволял им отказывать ни единому гостю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
Глава 12
Какова будет воля вашего величества? – спросил Крисп. – Будем мы продолжать войну против Макурана, хоть и менее масштабную, поскольку часть солдат отозвана обратно на север, или же заключим мир и уберемся из тех городишек, что занял Петроний?
– Отстань от меня, Крисп. – Анфим уткнулся носом в свиток. Находись свиток подальше от Криспа, его бы впечатляло усердие императора, потому что это была опись имущества, очень походившая на налоговый документ. Однако Крисп знал, что в списке перечислены вина Петрониевых погребов, которые перепали Анфиму вместе со всеми прочими несметными богатствами дяди.
– Весна на носу, ваше величество, – не унимался Крисп, махнув в сторону открытого окна, в которое влетал нежный ароматный ветерок и где сияло ослепительное солнышко. – Если вы не хотите встречаться с посланцем Царя царей, что мне ему сказать?
– Скажи ему, чтоб катился в лед, – отрезал Анфим. – Скажи ему что хочешь! Судя по этому списку, у Петрония было пять амфор золотистого васпураканского вина, а мои виночерпии нашли всего три. Куда же он дел еще две? – Автократор внезапно просиял. – Знаю! Я найду их с помощью заклинания!
– Как вам будет угодно, ваше величество, – сдался Крисп. Он надеялся, что будет направлять Анфима, но, как и Петроний, убедился, что это пустая затея. Почти все приходилось делать самому. И пока Автократор увлеченно занимался заклинанием, Крисп склонился в поклоне перед макуранским послом Чихор-Вшнаспом.
Посол поклонился в ответ, но не так низко – хотя и не из высокомерия. Как и у многих его соотечественников, на голове у Чихор-Вшнаспа красовалась похожая на ведро фетровая шапочка, которая могла свалиться при чересчур низком поклоне.
– Надеюсь, его императорское величество скоро оправится от недомогания, – сказал он на великолепном видесском.
– Я тоже надеюсь. – Крисп лгал из вежливости, прекрасно понимая, что Чихор-Вшнасп тоже прекрасно понимает, что это ложь из вежливости. – А пока мы с вами можем попробовать решить некоторые вопросы, дабы император их потом одобрил.
– Думаете, это имеет смысл, почитаемый и почтенный господин? – Посол, похоже, был отлично осведомлен о порядке ведения дел в Видессе. Задумчиво оглядев Криспа, он добавил:
– Так обычно поступал бывший Севастократор Петроний. – Более деликатно поинтересоваться, в состоянии ли Крисп заменить Петрония, было практически невозможно.
– Я думаю, Автократор ратифицирует все, до чего мы договоримся, – ответил Крисп.
– Ш-што ж… – Чихор-Вшнасп Превратил первый звук в змеиное шипение. – Это соответствует тому, что мне говорили. Давайте обсудим положение дел. – Он посмотрел Криспу прямо в лицо. Его большие черные глаза были ясными, невинными, доверчивыми, как у ребенка. Они напомнили Криспу глаза Ивая, конского барышника, который подлечивал животным зубы перед продажей.
И торговался Чихор-Вшнасп тоже не хуже барышника, что сильно затрудняло жизнь Криспу, который пытался закончить развязанную Петронием войну против Макурана; обстановка по обе стороны северной границы, осложненная невесть каким количеством наемников Арваша Черного Плаща, накалялась с каждым днем, и Крисп считал эту опасность более неотложной, чем ту, что грозила с запада.
Но просто взять и прекратить военные действия, начатые Петронием, тоже было опасно. Какой-нибудь рассерженный генерал мог запросто взбунтоваться. Все высшие офицеры видесской армии после падения Петрония присягнули Анфиму, но если кто-нибудь из них восстанет, трудно сказать, на чьей стороне окажутся остальные. Проверять это на практике Криспу не хотелось.
И так вспоминая, как Яковизий раунд за раундом сражался с Лексом из Хатриша, Крисп боролся с Чихор-Вшнаспом. В конце концов они поладили. Городки Артаз и Ханзит вместе с долиной, где они располагались, остались за Видессом. Васпуракане из соседних городишек, взятых Петронием, получили право переселиться на видесскую территорию, буде у них возникнет желание, но сами города переходили обратно к Макурану.
После того как Крисп поклялся Фосом, а Чихор-Вшнасп – Четырьмя Пророками донести до своих правителей условия соглашения, макуранец с торжествующей улыбкой заявил:
– v Только не ждите толпы переселенцев из Фиса, Телова и Бардаа. Мы еще в прошлогоднем бою это заметили – васпуракане больше презирают видессиан за ересь, чем нас за язычество. Потому и помогали они вашим так слабо.
– Я в курсе. Я тоже читаю депеши, – спокойно откликнулся Крисп.
Чихор-Вшнасп надул губы:
– Интересно! Вы так долго и упорно торговались из-за условия, которое сами же считаете бессмысленным!
– Оно не бессмысленно, – ответил Крисп. – Особенно если я представлю его императору и двору как победу.
– Ш-што ж, – опять прошипел макуранец. – Придется мне передать его высочайшему величеству Нахоргану. Царю Царей, благочестивому и милосердному, коему Бог и Четыре его Пророка даровали многие лета и обширные владения, что его высочайший брат Анфим по-прежнему умело подбирает себе советников, даром что меняет их имена.
– Вы мне льстите. – Крисп постарался скрыть, насколько приятна ему похвала.
– Разумеется. – Чихор-Вшнаспу было уже за сорок, а не под тридцать. Поэтому взгляд, как бы уравнивавший их в опытности, которым макуранец наградил Криспа, тоже можно было воспринять как лесть. Посол улыбнулся. – И то, что вы это заметили, лишний раз подтверждает мою правоту.
Крисп, не вставая с кресла, поклонился макуранскому посланнику и поднял чашу с вином:
– Выпьем за наш успех? Чихор-Вшнасп тоже поднял чашу:
– Всенепременно!
* * *
– Благим богом клянусь! – воскликнул Мавр, глядя округлившимися глазами на труппу юных миловидных акробаток, образовавших пирамиду с какими-то совершенно невообразимыми переплетениями. – Такого я еще не видел!
– Пиры его величества неподражаемы, – согласился Крисп. Он пригласил своего названого брата на вечеринку, ибо Мавр перешел на службу в дом Анфима. Вся челядь Петрония вместе с его обширными поместьями перешла к Автократору, точно так же, как до того – имущество Скомбра. Конюший у Анфима остался прежним, однако новая должность Мавра – заместителя конюшего – была не менее ответственной.
Внезапно глаза его загорелись уже знакомым Криспу, хотя и более ярким, чем обычно, огнем. Он повернулся и поспешил прочь.
– Куда ты? – крикнул Крисп ему вдогонку. Мавр, не проронив ни слова, скрылся в ночи. «Неужто вид акробаток так его возбудил, что ему срочно потребовалась чья-то компания?» – подумал Крисп. В Таком случае уходить было глупо. Женщины на пирушке собрались куда более привлекательные, чем городские шлюхи, к тому же Анфим не позволял им отказывать ни единому гостю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115