– Коготь-то зачем ломать, мясник косорукий?!
И тут же опрокинулся на спину, получив жестокий удар в лицо. От удара у маньяка слетели красные очки, жутковатое свечение потухло, «омоновец» уронил голову на снег, затих и больше не шевелился.
Ники, почувствовав, что ноги снова ее держат, подхватила гитару и бочком направилась к подворотне.
– Ты в порядке? – хмуро спросил ее Толик.
– Да, кажется…
– Иди в машину.
Ники еще не приходилось ездить в «инфинити», хотя в другое время она бы не отказалась на нем покататься, как бы неприязненно ни относилась к Толику. Но сейчас был не тот случай, когда она могла оценить преимущества внедорожника перед автобусом. Ники съежилась на заднем сиденье, перепачкав его снегом, в котором извалялась с ног до головы. Теперь, когда все закончилось, ее начала бить нервная дрожь. «Дворники» с умиротворяющим шуршанием разметали снег с лобового стекла, тихо шумела печка, радио бормотало беспечным женским голосом. Ники подняла гитару с колен, чтобы переложить ее на сиденье, и почувствовала, что у нее качается гриф. Расстегнув клеенчатый футляр, она обнаружила нечто ужасное – кусок деки отломился, гриф болтался на одном шурупе. Ники застегнула футляр и тихо заплакала.
– Хватить скулить, – рявкнул спереди Толик, выруливая из двора на Омскую улицу. – Ничего с тобой не случилось.
– Гитара сломалась, – сквозь всхлипывания выговорила Ники.
Толик промычал что-то невнятное. Несколько минут они ехали в тишине.
– Куда мы едем? – спросила Ники.
– Домой.
– Ко мне?
– Ну не ко мне же!
Толик определенно был зол. Впрочем, неудивительно. Ники подумала, что надо бы поблагодарить его за спасение, но никакой благодарности почему-то не ощущала. Вместо «спасибо» она, всхлипнув, спросила:
– Кто это был?
– Какой-нибудь псих, – буркнул Толик. – Наверно, бывший контрактник. Они там все с ума сходят и на гражданке все никак воевать не перестанут…
– У нас в школе висит объявление, что в районе объявился педофил. Думаете, это он?
– Однозначно, – кивнул Толик. – Повезло тебе, что я ехал мимо.
– Вы его убили?
– Убил, как же, – хмыкнул Толик. – Так, морду слегка начистил.
– Может, надо было милицию вызвать?
– Бесполезно. Они его все равно не найдут. А тебя по допросам затаскают.
– Зачем же вы его отпустили?
– А я что, нанимался его ловить?
– Но это же маньяк, – встревожилась Ники. – Он же вернется!
Толик, не сбавляя скорости, обернулся к девочке.
– Непременно вернется, – язвительно сказал он. – Подкараулит в парадной и прирежет.
Ники побледнела. Толик захохотал, как будто сказал что-то очень смешное.
– Знаешь, почему он напал именно на тебя?
Небольшие холодные глаза Толика были устремлены прямо в лицо Ники.
– Педофил выбирает самых слабых. Тех, кто не может дать ему отпор. Он сам трус, поэтому ищет тех, кто еще трусливее его.
– Я не трусиха! – возразила Ники.
– Разве?
Впереди вспыхнул красный светофор, и Толик перенес внимание на дорогу.
– Ты действительно считаешь себя смелой? —. продолжал он, сворачивая с Ланского в «карман». – Ты способна постоять за себя, если на тебя нападают? Что-то я не замечал…
Ники вдруг вспомнился сегодняшний эпизод с Вовиком и его компанией. «Они надо мной издевались, а я просто убежала, – подумала Ники и почувствовала, что ее щеки покраснели от стыда. – И все время так! Меня обижают – я молчу и терплю… Неужели я действительно трусиха?»
– А что я могу сделать, когда все против меня? – тихо спросила она.
– Вероника, это закон природы: мучают тех, кто не может защищаться. То есть самых слабых и беззащитных. Человеческое общество живет именно по таким законам.
– Я что, самая слабая?
– Ну раз тебя, говоришь, все пинают, значит, да.
– Но я не делала никому ничего плохого!
– Для того чтобы мучить слабых, повод не нужен. Это нормальный инстинкт. Если у человека есть возможность сделать гадость ближнему безнаказанно, он ее непременно сделает… Люди вообще устроены довольно гнусно.
– Это же неправда! – воскликнула Ники. Толик мерзко усмехнулся.
В глубине души что-то говорило ей, что Толик прав.
«Значит, я просто слабачка и трусиха!» – потрясенно подумала она.
Ники было очень стыдно. Она с ненавистью посмотрела в подбритый затылок Толика, как будто это лично он был виноват в несправедливом и жестоком устройстве мира.
«Теперь все будет по-другому, – с ожесточением подумала она. – Я не позволю никому меня мучить. Если Вовик снова начнет издеваться и колоть меня карандашом, я ему… сломаю нос. Больше никто не посмеет обижать меня».
Высадив Ники у парадной, Тиль вырулил на Ланской и поехал в обратном направлении. Возле остановки девяносто восьмого автобуса он остановил машину. Через минуту дверь открылась, и на переднее сиденье плюхнулся человек в камуфляжной куртке.
– Хоть бы снег отряхнул, – проворчал Тиль. – Натащили грязи в салон…
Человек в камуфляже откинулся на спинку сиденья.
– Ну ты и гад все-таки, – весело сказал он. – Шутник, блин! Если бы ты сломал мне нож, ух что бы я с тобой сделал!
– Не все же тебе одному развлекаться, – буркнул Тиль, трогаясь с места. – Ну, прошла она проверку?
«Омоновец» кивнул.
– По-моему, самая обычная девчонка. Перепугалась, как курица. Даже убежать не попыталась. Она сама-то хоть знает, кто ее мать?
– Ничего она не знает, – уверенно сказал Тиль. – А вдова ей специально не говорит. Потому что понимает: сболтни она хоть слово лишнее – и больше дочку не увидит.
– А если она притворяется, а сама тем временем…
– В этом и был замысел проверки. Когда под угрозой жизнь, тут, знаешь ли, не до лицемерия.
Тиль вывел машину к Черной речке и поехал в сторону центра. «Омоновец» расстегнул куртку – в салоне было жарко – и включил погромче музыку. Играла какая-то классика, грозная, свирепая и веселая. «Омоновец» послушал, вздохнул и убавил звук.
– Уж слишком быстро ты появился, – недовольно сказал он. – Все развлечение испортил. Я только-только вошел во вкус…
– Этого-то мы и боялись, – усмехнулся Тиль. – Что ты войдешь во вкус. Шеф велел мне выждать не более десяти минут. Прикинул, что за это время ты не успеешь ее прирезать.
– Да он настоящий психолог! – уныло сказал «омоновец».
Оба засмеялись.
– Слушай, а вот скажи… просто интересно, – заговорил Тиль, глядя перед собой на дорогу. – Если бы я не появился, ты бы ее убил?
– Не знаю, как уж дело бы пошло. Почему бы и нет? Не в первый раз.
– Ты это дело заканчивай. Шеф недоволен. Твои охотничьи развлечения нам уже дорого стали. Административный ресурс тоже не безграничен, – поучающим тоном сказал Тиль.
«Омоновец» презрительно усмехнулся и, красуясь, выпустил и втянул черные клинки.
– Кстати, я не понял, почему ее нельзя убивать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103