»
Глава 35
Пути расходятся
– Мне надо вернуться в Озерки, – проговорил сянь.
Это были его первые слова за последние полчаса. За исключением фразы «Два до Ланской», которую сянь проронил, покупая обратные билеты на электричку. После того как смоляное пятно погубило водяного, сянь впал в мрачную задумчивость. Лешка с тревогой поглядел на Виктора.
– Зачем? Там же наверняка засада.
– Мне надо вернуться, – с нажимом сказал сянь. – Иначе я проиграл. За нами следят. Причем не слуги Эрлина.
За окнами электрички проносились телеграфные столбы. Сянь тяжело вздохнул. Его лицо, усеянное черными точками – застывшими брызгами смолы, казалось смертельно усталым.
– Вот морока, – жалобно проговорил он. – Так не хочется идти на конфликт с местными темными богами! Какое мне до них дело? Моя задача – найти Эрлина и вернуть его туда, откуда он сбежал. И убраться наконец из этого проклятого места!
– Из Питера? Ты его так не любишь?
– Ненавижу! – страстно произнес сянь. – Да не в том беда, что здесь много темных сущностей, а том, что почти нет светлых. Нет, они тут есть… но как будто прячутся. Даже Добрый Бог ограничивается тем, что не впускает зло на свою территорию, а все что за оградой, – пропадай… И эта грязь, холод, вечно пасмурное небо… ну, это мелочи, но ведь силы постепенно уходят… Единственное, что меня поддерживало все эти годы, – надежда выбраться отсюда!
Лешка промолчал, ошеломленный этим выплеском эмоций и слегка обиженный за свой город.
– У меня не очень много слабостей, – успокоившись, продолжил Виктор. – Но бывает, что слабостью становится и сильная сторона. Я, целитель, чувствую себя здесь так, словно передо мной тяжелобольной, а я не в состоянии ему помочь. Это изводит, подтачивает силы, вселяет чувство беспомощности… А какая дрянь тут под землей, ты бы знал! Все равно, что жить на вулкане, даже хуже.
– А что там? Болото?
– Это не просто болото. Ему несколько десятков тысяч лет. Древняя ледниковая топь, уходящая вглубь на десятки и сотни метров. Тут не почва, а слоеный пирог. Подземные реки, иные побольше самой Невы, пещеры, озера, каша из воды, ледниковых валунов и грязи.
– Я думал, его давным-давно осушили, – сказал Лешка.
– Его не осушить. Оно никуда не делось и никогда не денется.
Сянь снова вздохнул и ссутулился, опустив голову и плечи. Лешке стало и жалко его, и страшно. Как заряжала оптимизмом уверенность сяня, так и его печаль вогнала Лешку в тоску. За окнами становилось все светлее, словно вдалеке разгоралось зарево. Поезд подъезжал к городу. Лешка глядел на мерцающее красноватое свечение над Финским заливом, и на мгновение ему представилось, что весь город – это гигантский болотный огонек над ледниковой топью.
– Зачем тебе возвращаться в Озерки? – повторил он вопрос, поворачиваясь к сяню.
– За оружием, – мрачно сказал Виктор. Лешка удивился.
– Тебе же, вроде, нельзя убивать.
– Да, нельзя, – согласился сянь. – Но другого выхода нет. Это будет только одно убийство. Надеюсь, мне его простят.
– А что за оружие?
– Не то чтобы это было оружие, – поморщившись, сказал Виктор. – Но дрянь редкая. На иные штуки достаточно только поглядеть, чтобы испортить себе карму.
– Но как оно действует-то?
– Примерно так же, как твоя нетающая льдинка. На каждого демона найдется такая льдинка, с помощью которой можно переиграть его. Эрлин далеко не холодный демон, но и он не исключение из правил… Вот что, Леха, – произнес он твердым голосом, поднимая голову, – мы должны разделиться.
– Но я не хочу… я не могу тебя бросить одного!
– Скажу откровенно – ты мне только помешаешь. Если останешься со мной, мы точно оба погибнем. Я не смогу сражаться, и случится то же, что и в прошлый раз. Поезжай домой. Скорее всего, тебе бояться нечего. Ты им нужен был только для того, чтобы найти меня.
– Но как же… – растерянно начал Лешка.
Он не горел желанием снова попасть в разборки между сянем и демонами и невольно почувствовал облегчение. И в то же время ему из-за этого стало совестно.
– Ты точно уверен, что не проиграешь?
– Я ни в чем не уверен. Что такое Эрлин и его демоны, я знаю и не боюсь их, но о его здешнем союзнике мне не известно ничего, а наводить справки времени уже нет. На самом деле, много будет зависеть от того, успею ли я добраться до моего дома в Озерках раньше, чем враги доберутся до меня.
– Но почему ты не взял это оружие, когда уходил оттуда?!
– Потому что я тащил тебя и Веронику. В таких ситуациях я не выбираю. Ты уже забыл?
– Нет, не забыл. Но я боюсь за тебя.
«И за себя, если тебя убьют», – мысленно добавил Лешка.
– Не бойся. Меня убить нельзя, – словно читая его мысли, сказал сянь. – Я могу умереть только по собственному желанию. Да и то мне могут не позволить.
– Как это? – не понял Лешка. – Кто не позволит?
Сянь поглядел за окно. Электричка уже ехала через новостройки Яхтенной. Справа, обгоняя поезд и друг друга, неслись в город автомобили.
– Минут десять у нас еще есть, – сказал Виктор. – Давай я расскажу тебе одну историю. Это очень печальная и поучительная история о том, как однажды некий впавший в депрессию сянь из Озерков решил умереть.
– О тебе? – уточнил на всякий случай Лешка. Сянь кивнул и с насмешливо-унылой миной начал:
– Несколько лет назад я, что называется, отчаялся. Проснулся утром и почувствовал – всё, больше не могу. Оставаться здесь невыносимо. Надо знать, что такое бессмертный, чтобы понять мое состояние. Годами оторванный от дома, от своих богов, в полном одиночестве, в ненавистном чужом месте, где претит буквально всё – люди, вещи, природа, само это низкое пустое небо… В общем, я утратил надежду на возвращение. И решил умереть.
– Ты же бессмертный, – напомнил Лешка.
Сянь кивнул.
– Как я уже сказал, я могу умереть только в одном случае – если сам этого пожелаю. Словом, я принял решение, и мне сразу стало легче. Я начал готовиться – свернул все мои здешние дела, занялся очищением души и тела, изготовлением нужных снадобий и, в частности, поставил в известность своего наставника. Чтобы поблагодарить его за руководство и проститься. И еще была тайная, недостойная бессмертного мыслишка – подложить ему свинью. В конце концов, это он меня сюда отправил…
– А кто это – твой наставник? – сразу заинтересовался Лешка. – Тоже сянь?
– Не совсем. Коротко говоря, он тоже бессмертный, но другого уровня, превосходящий меня мудростью и силой во много раз. В общем, я его известил и немедленно получил бурный отклик. Как я и ожидал, наставника мое решение возмутило. Он долго меня стыдил, взывал к чувству долга и в конце концов категорически запретил мне умирать. Но я был доведен до крайности и ответил ему, что буду делать то, что считаю нужным. Наставник уговаривал, угрожал – я был тверд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
Глава 35
Пути расходятся
– Мне надо вернуться в Озерки, – проговорил сянь.
Это были его первые слова за последние полчаса. За исключением фразы «Два до Ланской», которую сянь проронил, покупая обратные билеты на электричку. После того как смоляное пятно погубило водяного, сянь впал в мрачную задумчивость. Лешка с тревогой поглядел на Виктора.
– Зачем? Там же наверняка засада.
– Мне надо вернуться, – с нажимом сказал сянь. – Иначе я проиграл. За нами следят. Причем не слуги Эрлина.
За окнами электрички проносились телеграфные столбы. Сянь тяжело вздохнул. Его лицо, усеянное черными точками – застывшими брызгами смолы, казалось смертельно усталым.
– Вот морока, – жалобно проговорил он. – Так не хочется идти на конфликт с местными темными богами! Какое мне до них дело? Моя задача – найти Эрлина и вернуть его туда, откуда он сбежал. И убраться наконец из этого проклятого места!
– Из Питера? Ты его так не любишь?
– Ненавижу! – страстно произнес сянь. – Да не в том беда, что здесь много темных сущностей, а том, что почти нет светлых. Нет, они тут есть… но как будто прячутся. Даже Добрый Бог ограничивается тем, что не впускает зло на свою территорию, а все что за оградой, – пропадай… И эта грязь, холод, вечно пасмурное небо… ну, это мелочи, но ведь силы постепенно уходят… Единственное, что меня поддерживало все эти годы, – надежда выбраться отсюда!
Лешка промолчал, ошеломленный этим выплеском эмоций и слегка обиженный за свой город.
– У меня не очень много слабостей, – успокоившись, продолжил Виктор. – Но бывает, что слабостью становится и сильная сторона. Я, целитель, чувствую себя здесь так, словно передо мной тяжелобольной, а я не в состоянии ему помочь. Это изводит, подтачивает силы, вселяет чувство беспомощности… А какая дрянь тут под землей, ты бы знал! Все равно, что жить на вулкане, даже хуже.
– А что там? Болото?
– Это не просто болото. Ему несколько десятков тысяч лет. Древняя ледниковая топь, уходящая вглубь на десятки и сотни метров. Тут не почва, а слоеный пирог. Подземные реки, иные побольше самой Невы, пещеры, озера, каша из воды, ледниковых валунов и грязи.
– Я думал, его давным-давно осушили, – сказал Лешка.
– Его не осушить. Оно никуда не делось и никогда не денется.
Сянь снова вздохнул и ссутулился, опустив голову и плечи. Лешке стало и жалко его, и страшно. Как заряжала оптимизмом уверенность сяня, так и его печаль вогнала Лешку в тоску. За окнами становилось все светлее, словно вдалеке разгоралось зарево. Поезд подъезжал к городу. Лешка глядел на мерцающее красноватое свечение над Финским заливом, и на мгновение ему представилось, что весь город – это гигантский болотный огонек над ледниковой топью.
– Зачем тебе возвращаться в Озерки? – повторил он вопрос, поворачиваясь к сяню.
– За оружием, – мрачно сказал Виктор. Лешка удивился.
– Тебе же, вроде, нельзя убивать.
– Да, нельзя, – согласился сянь. – Но другого выхода нет. Это будет только одно убийство. Надеюсь, мне его простят.
– А что за оружие?
– Не то чтобы это было оружие, – поморщившись, сказал Виктор. – Но дрянь редкая. На иные штуки достаточно только поглядеть, чтобы испортить себе карму.
– Но как оно действует-то?
– Примерно так же, как твоя нетающая льдинка. На каждого демона найдется такая льдинка, с помощью которой можно переиграть его. Эрлин далеко не холодный демон, но и он не исключение из правил… Вот что, Леха, – произнес он твердым голосом, поднимая голову, – мы должны разделиться.
– Но я не хочу… я не могу тебя бросить одного!
– Скажу откровенно – ты мне только помешаешь. Если останешься со мной, мы точно оба погибнем. Я не смогу сражаться, и случится то же, что и в прошлый раз. Поезжай домой. Скорее всего, тебе бояться нечего. Ты им нужен был только для того, чтобы найти меня.
– Но как же… – растерянно начал Лешка.
Он не горел желанием снова попасть в разборки между сянем и демонами и невольно почувствовал облегчение. И в то же время ему из-за этого стало совестно.
– Ты точно уверен, что не проиграешь?
– Я ни в чем не уверен. Что такое Эрлин и его демоны, я знаю и не боюсь их, но о его здешнем союзнике мне не известно ничего, а наводить справки времени уже нет. На самом деле, много будет зависеть от того, успею ли я добраться до моего дома в Озерках раньше, чем враги доберутся до меня.
– Но почему ты не взял это оружие, когда уходил оттуда?!
– Потому что я тащил тебя и Веронику. В таких ситуациях я не выбираю. Ты уже забыл?
– Нет, не забыл. Но я боюсь за тебя.
«И за себя, если тебя убьют», – мысленно добавил Лешка.
– Не бойся. Меня убить нельзя, – словно читая его мысли, сказал сянь. – Я могу умереть только по собственному желанию. Да и то мне могут не позволить.
– Как это? – не понял Лешка. – Кто не позволит?
Сянь поглядел за окно. Электричка уже ехала через новостройки Яхтенной. Справа, обгоняя поезд и друг друга, неслись в город автомобили.
– Минут десять у нас еще есть, – сказал Виктор. – Давай я расскажу тебе одну историю. Это очень печальная и поучительная история о том, как однажды некий впавший в депрессию сянь из Озерков решил умереть.
– О тебе? – уточнил на всякий случай Лешка. Сянь кивнул и с насмешливо-унылой миной начал:
– Несколько лет назад я, что называется, отчаялся. Проснулся утром и почувствовал – всё, больше не могу. Оставаться здесь невыносимо. Надо знать, что такое бессмертный, чтобы понять мое состояние. Годами оторванный от дома, от своих богов, в полном одиночестве, в ненавистном чужом месте, где претит буквально всё – люди, вещи, природа, само это низкое пустое небо… В общем, я утратил надежду на возвращение. И решил умереть.
– Ты же бессмертный, – напомнил Лешка.
Сянь кивнул.
– Как я уже сказал, я могу умереть только в одном случае – если сам этого пожелаю. Словом, я принял решение, и мне сразу стало легче. Я начал готовиться – свернул все мои здешние дела, занялся очищением души и тела, изготовлением нужных снадобий и, в частности, поставил в известность своего наставника. Чтобы поблагодарить его за руководство и проститься. И еще была тайная, недостойная бессмертного мыслишка – подложить ему свинью. В конце концов, это он меня сюда отправил…
– А кто это – твой наставник? – сразу заинтересовался Лешка. – Тоже сянь?
– Не совсем. Коротко говоря, он тоже бессмертный, но другого уровня, превосходящий меня мудростью и силой во много раз. В общем, я его известил и немедленно получил бурный отклик. Как я и ожидал, наставника мое решение возмутило. Он долго меня стыдил, взывал к чувству долга и в конце концов категорически запретил мне умирать. Но я был доведен до крайности и ответил ему, что буду делать то, что считаю нужным. Наставник уговаривал, угрожал – я был тверд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103