«Ну ладно же, – сказал тогда наставник на прощание. – Я все равно не позволю тебе умереть». – «Интересно, как ты сумеешь мне помешать, если нас разделяют несколько тысяч километров?» – язвительно спросил я. «Увидишь», – сказал он и исчез. Я решил, что это пустые угрозы, и вернулся к приготовлениям.
– Каким? – с любопытством спросил Лешка. – Как тогда, на Леннаучфильме, – песню спеть, да?
– Нет, что ты! Умирать для сяня – это дело ответственное и тонкое. Одной песней тут не отделаешься. Надо ведь устроить так, чтобы твоя душа попала именно в то место, которое ты задумал. Я хотел чтобы мой дух вернулся на родину, в горы. Кроме того, я хотел обеспечить моей душе достойный посмертный статус. Участь бродячего привидения меня не устраивала.
Душа умершего человека, не имевшего надежных покровителей среди богов, подвергается серьезной опасности. Она может заблудиться, ее могут захватить демоны или какой-нибудь колдун… Я умирал на свой страх и риск, поэтому мне надо было проявить максимальную осторожность и дотошность в приготовлениях. Не буду утомлять тебя подробностями. Я сделал специальные снадобья, выпил их в нужное время, закрыл дверь, лег на кровать и вскоре почувствовал, как моя душа начинает выходить из тела и расправляет крылья, ложась на нужный курс…
– Тебе было страшно?
– Нет! Наоборот, я чувствовал восторг! Экстаз! Пришло долгожданное освобождение!
Сянь взглянул на Лешку и печально усмехнулся.
– И в тот момент, когда моя душа уже трепетала на ветру междумирий, на улице, прямо за моим окном раздается оглушительный рев:
«Читаю на заборе – приехали ди-джеи! Музыку играют для продвинутых людей! Распахивайте дверцы – идут крутые перцы!» И что-то такое дальше в том же духе.
– «Дискотека Авария», – заметил Лешка. – «Хип-хоп-маньяки». Уважаю.
– Я вскочил, как очумелый, выглянул в окно и вижу – напротив моего дома, на берегу озера, со вкусом, надолго, устраивается компания. Парни, девушки мангал с шашлыками, батареи бутылок, тут же на траве стоит машина, двери открыты, и оттуда на весь орет «Русское радио». Что делать? Я попытался продолжить то, что начал, но эти… хм… звуки, мягко говоря, не способствовали такому тонкому процессу, как умирание. Душа попросту не желала покидать тело, невзирая на снадобья. Когда я понял, что время уже упущено, и ничего не получается, я пришел в бешенство. Схватил первое, что под руку попалось, – яшмовую толкушку для снадобий – и кинулся на улицу, чтобы поубивать этих приматов на берегу. И поубивал бы, если бы вдруг не вспомнил обещания учителя мне помешать. Я подумал – а что, если это его происки? И все мое желание убивать сразу прошло. Знаешь, почему?
– Потому что та компания была ни при чем?
– Ты обо мне слишком хорошо думаешь. Просто я решил, что в этом и состоял замысел учителя. Если бы я в ярости совершил убийство, на мою душу лег бы настолько тяжкий груз, что самостоятельно покинуть тело она бы не смогла, и с попытками умереть пришлось бы проститься навсегда.
– Может, тебе просто не повезло, – предположил Лешка.
– Я тоже так подумал, – кивнул сянь. – И в следующий благоприятный день попытался умереть еще раз. Как ты думаешь, что произошло?
– Не знаю, – сказал Лешка. – Землетрясение?
– На этот раз это было «Жениха хотела – оп, и залетела, ла-ла-ла!» В исполнении компании школьниц. Я их разогнал, сел на крыльцо и заплакал. Чего ты хрюкаешь?
Лешка тихонько давился от хохота.
– Тебе смешно, – криво улыбнулся сянь. – А мне было не до смеха. Но, знаешь, после этого умирать совсем расхотелось, да и депрессия как-то незаметно отпустила. Ну как, я тебя успокоил?
Электричка прогрохотала по железнодорожному мосту.
– Вот и Ланская, – сказал сянь, вставая с места. Они вышли из вагона, спустились с платформы по длинной обледенелой лестнице, перешли Ланской проспект и остановились на перекрестке в ожидании подходящего трамвая или маршрутки.
«Он сейчас уедет в Озерки, – думал Лешка, искоса глядя на лицо сяня, которое снова стало озабоченным и отстраненным, – там на него нападут, и, может быть, я больше никогда его не увижу…»
– Как я узнаю, победил ты или проиграл?
– Я тебе завтра утром позвоню, – рассеянно ответил сянь.
– А что мне делать, если ты не позвонишь?
– А что ты можешь сделать?
«Ничего», – подумал Лешка и опустил голову.
– Не бойся, – мягко сказал сянь. – Им нужен я, а не ты. Ручаюсь, сегодня ночью все кончится.
Глава 36 Эрлин гасит все огни
Когда Лешка, стараясь не слишком громко звенеть ключами, открывал дверь, часы показывали пятнадцать минут второго. Робкая надежда на то, что папа и мама уже спят и не заметят позднего возвращения сына, развеялась, как только Лешка оказался в прихожей и столкнулся нос к носу с обоими родителями, на мамином лице было написано огромное облегчение, стремительно переходящее в безграничное возмущение. Папа был зловеще-спокоен.
– Явился! – закричала мама. – Соизволил наконец, ну спасибо, дорогой!
– Ты знаешь, сколько сейчас времени? – ледяным тоном поинтересовался папа.
– Ушел, не позвонил, не предупредил, как будто так и надо! – причитала мама. – В гроб родителей загонишь!
Лешка, даже не пытаясь оправдываться, снимал сапоги. За этот день случилось столько всего, сколько иной раз не произойдет и за год. Нападение Покрышкиной, битва с демонами, прыжок в прорубь, подводное убежище, поездка в Лисий Нос и убийство водяного… «Знали бы вы, – подумал он, – так порадовались бы, что я пришел так рано! Да… Что вообще пришел!»
– Ты где был? – грозно спросил папа.
– Гулял, – буркнул Лешка. В подробности он вдаваться не собирался.
– Ах он гулял! – взвизгнула мама. – А позвонить, сказать, что поздно придешь, руки отвалятся?!
– Был бы мобильник, так я бы позвонил, – ядовито огрызнулся Лешка.
Вопрос с мобильником был наболевшим. В начале зимы Лешка, катаясь с горы, разбил свой старый телефон. Покупать ему новый отец категорически отказался, заявив, что на новый Лешка пусть копит из карманных денег. Лешка обиделся и сказал, что отказывать себе во всем не намерен, и что обойдется без мобильника. Втайне он надеялся, что новый мобильник ему подарит мама, которой не дает покоя невозможность его контролировать.
– Где гулял? – спросил папа, сверля сына тяжелым взглядом. – С кем?
– Да так, прокатился в Лисий Нос. С одним знакомым.
– Каким еще знакомым?
– Одним человеком… Ты все равно его не знаешь.
Лешка повесил на вешалку куртку и попытался просочиться к себе в комнату, но папа перегородил вход.
– Последнее время, – заговорил папа, ловя взгляд сына, – мне все больше не нравится твое поведение. Алешка, ты изменился. Причем явно не в лучшую сторону. Где-то постоянно болтаешься, забросил своих школьных друзей, общаешься неизвестно с кем…
«Насчет друзей-то он откуда узнал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103