– Мы поговорим об этом позже, мастер Сандар. А сейчас ступай. И скажи Рендре, чтобы подала нам чай в Комнату падающих лепестков. – В Палату падающих лепестков, – поправила Илэйн, и Найнив метнула на нее сердитый взгляд. Джуилин явно подпортил ей настроение.
Сандар отвесил низкий поклон, разведя руки в стороны.
– Слушаю и повинуюсь, госпожа ал'Мира, – сказал он с усмешкой, нахлобучил на макушку свою шляпу и отвернулся, даже спиной выражая недовольство. Кому понравится подчиняться женщине, с которой пытаешься флиртовать.
– Болван! – проворчала Найнив. – Надо было оставить обоих на причале в Тире.
– Это ваш слуга? – спросила Эгинин.
– Да, – ответила Найнив в тот самый миг, когда Илэйн промолвила:
– Нет.
Девушки обменялись взглядами – у Найнив он по-прежнему был сердитым.
– Ну, в каком-то смысле он нам служит, – пробормотала Илэйн, в то время как Найнив проворчала:
– Ну, не совсем слуга, но…
– Я… понимаю, – кивнула Эгинин. Скользя между столиками, подошла Рендра – на ее прикрытых вуалью розовых губках играла улыбка. Очаровательная женщина, подумала Илэйн, только очень уж похожа на Лиандрин.
– Как вы чудесно выглядите, – проворковала Рендра, – вам эти платья так идут, ну просто чудо! – Будто не она подбирала для них материю и фасон. Платье самой Рендры было ярко-красным – впору и Лудильщице – и не очень-то подходящим для общественного места. – Жаль только, что вы огорчили Джуилина, он ушел таким рассерженным. Стоило бы быть с ним поласковей. – Судя по блеску в карих глазах Рендры, мастер Сандар не терял времени даром, он и здесь нашел, за кем приударять. – Идемте, – промолвила хозяйка, – вы выпьете чаю в уединении и прохладе. А если вздумаете снова отправиться в город, позвольте мне подыскать для вас носильщиков и охрану, хорошо? Милая Илэйн не лишилась бы стольких чудных кошельков, если бы ее как следует оберегали. Ну да ладно, не будем сейчас об этом. Ваш чай уже почти готов. Идем.
И как ей удается не жевать свою вуаль? – в который раз подивилась Илэйн. Наверняка тарабонок обучают этому с детства. Палата падающих лепестков, в которую можно было попасть, спустившись по невысокой лестнице, представляла собой комнату без окон с низеньким столиком и резными стульями с подушечками на сиденьях. Найнив и Илэйн обычно обедали там в обществе Тома и Джуилина или без них, когда Найнив не была расположена разговаривать с мужчинами. Оштукатуренные кирпичные стены, покрытые росписью, изображающей сливовый сад, где с деревьев облетало целое облако лепестков, были достаточно толстыми, чтобы не опасаться подслушивания.
Не успев сесть, Илэйн буквально сорвала с себя надоевшую вуаль и швырнула ее на стол. Кажется, даже тарабонки еще не научились есть, не снимая вуалей. Найнив ограничилась тем, что отстегнула свою с одной стороны.
Подавая чай, Рендра тараторила без умолку, перескакивая с одной темы на другую – то нахваливала свою знакомую мастерицу, советуя всем, включая и Эгинин, воспринявшую это более чем прохладно, шить у нее платья, то уверяла, что город слишком опасен для того, чтобы женщины могли разгуливать без охраны даже средь бела дня, и что им было бы не худо прислушаться к советам Джуилина, то рекомендовала купить душистое мыло, придающее особый блеск волосам. Илэйн не раз удивлялась, как этой балаболке, кажется, только и думавшей, что о нарядах, удается управлять таким большим заведением, причем, судя по всему, довольно успешно. Правда, нельзя было не призвать, что платье на Рендре красивое и идет ей, только вот не подходит оно для хозяйки гостиницы.
Подавал на стол тот самый стройный темноглазый юноша, который подливал вино в чашу Илэйн в ту позорную ночь, после которой Илэйн зареклась пить вино. На сей раз она одарила этого красавчика таким взглядом, что он предпочел поскорее убраться вон.
Эгинин молча дождалась, когда комнату покинула Рендра, проводила ее взглядом и лишь затем спокойно сказала:
– Вижу, вы не такие, как я думала. – Чайную чашку она держала как-то странно, покачивая ее на кончиках пальцев. – Здешняя хозяйка лепечет всякую чушь, будто она вам ровня, а вы ей это позволяете. Тот смуглый мужчина – думаю, он все-таки в каком-то роде слуга, – кажется, насмехается над вами. Этот молодой прислужник таращится на вас голодными глазами, и вы ему это спускаете… А ведь вы… Айз Седай, верно? – Не дожидаясь ответа, она обратила взгляд проницательных голубых глаз на Илэйн. – А ты… ты вдобавок еще и знатного рода. Не зря ведь Найнив упоминала дворец твоей матери.
– Такие вещи в Белой Башне не имеют особого значения, – призналась Илэйн, стряхивая с подбородка крошки от необычно пряного пирожного. – Если даже сама королева явится туда на учение, ей придется драить полы наравне с другими послушницами.
Эгинин медленно кивнула:
– Вот так, стало быть, вы правите. Правите правителями, заставляя их смирять гордыню. И… много ли королев приезжает туда на учение?
– Да пока ни одной не было, – рассмеялась Илэйн. – Правда, в Андоре есть обычай посылать в Башню Дочь-Наследницу. И очень многие девушки из родовитых семейств отправляются туда, хотя и предпочитают сохранять это в тайне. Впрочем, большинство покидают Тар Валон, даже не сумев почувствовать Истинного Источника. Про королев это я так, для примера сказала.
– А ты… тоже из знатной семьи? – спросила Эгинин у Найнив, и та фыркнула:
– Куда уж знатнее! Мой отец всю жизнь пас овец и выращивал табак, а матушка хозяйничала на ферме. В наших краях почти все выращивают табачок на продажу. А кто твои родители?
– Мой отец был солдатом, а мать… служила на корабле. – Эгинин отпила глоток неподслащенного чаю, внимательно разглядывая собеседниц. – Вы кого-то ищете, – промолвила она после затянувшегося молчания. – Я порой приторговываю всякими сведениями, и у меня есть свои осведомители. Возможно, я сумею вам помочь. И не возьму никакой платы – только расскажите мне побольше об Айз Седай.
– Ты и так нам основательно помогла, – поспешно проговорила Илэйн, вспомнив, как Найнив выложила чуть ли не все Байлу Домону. – Мы весьма признательны за помощь, но принять от тебя другие услуги не можем. – Нельзя же, в самом деле, рассказать этой женщине о Черных Айя и втянуть ее в смертельно опасную чужую игру. – Пойми, действительно не можем.
Найнив, уже открывшая было рот, осеклась, обожгла Илэйн взглядом и поспешно сказала:
– Я собиралась сказать то же самое. Конечно, мы благодарны тебе и удовлетворим твое любопытство, но лишь насколько сможем. – По всей видимости, она имела в виду, что на некоторые вопросы у нее может и не найтись ответа, но Эгинин поняла ее иначе.
– Разумеется. Я и не собиралась соваться в секреты Белой Башни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333