Мин приметила, что Лиане запахнула плащ и прикрыла руку, и взмолилась, чтобы у той достало ума не вытаскивать нож.
Гавин вгляделся в лицо Суан и медленно кивнул:
– Да, это ты. Сначала я сомневался, но теперь вижу. Ты сменила обличье, но меня не проведешь… – Казалось, он даже не шевельнулся, но по расширившимся глазам Суан Мин поняла, что острое лезвие прижалось к ее горлу сильнее. – Где моя сестра и Эгвейн? Что ты с ними сделала?
Самым страшным Мин показалось то, что, несмотря на окровавленное лицо, чуть ли не остекленевшие глаза и почти до дрожи напряженное тело – он так и не опустил поднятую руку, – юноша даже не повысил голоса. В нем слышалась лишь усталость, безмерная, ни с чем не сравнимая усталость.
Голос Суан звучал почти невозмутимо:
– Последнее, что я слышала, – они живы и здоровы, но где находятся, сказать не могу. А ты что, предпочел бы видеть их здесь? Среди этого безумия?
– Не увиливай. Я знаю, как умеют играть словами Айз Седай. Отвечай прямо, без обиняков, чтобы я знал, что ты говоришь правду.
– Они в Иллиане, – без колебаний промолвила Суан. – В самом городе. Учатся у Айз Седай по имени Мара Томанес. И лучше им оставаться там.
– Значит, не в Тире, – пробормотал юноша, а потом неожиданно сказал:
– Тебя называют Приспешницей Темного. Выходит, ты принадлежишь к Черной Айя. Отвечай – так это или нет?
– Если ты этому веришь, – спокойно ответила Суан, – руби мне голову.
Мин чуть не вскрикнула, увидев, как побелели костяшки пальцев, сжимавших рукоять меча. Медленно – очень медленно! – девушка протянула руку и коснулась пальцами запястья Гавина, стараясь, чтобы он не подумал, будто это не просто прикосновение. Она словно дотронулась до скалы.
– Гавин, ты ведь меня знаешь. Не думаешь же ты, что я и на самом деле могу пособничать Черным Айя?
Юноша не мигая смотрел в лицо Суан.
– Гавин, – продолжала убеждать Мин, – Илэйн поддерживает все, что делает Суан. А ведь Илэйн – твоя сестра.
Запястье оставалось твердым, как камень.
– И Эгвейн верит ей, Гавин. Стальная рука слегка дрогнула.
– Клянусь тебе в этом, Гавин. Эгвейн ей верит.
Гавин бросил быстрый взгляд на девушку и снова вперился в Суан:
– Можешь ты назвать хоть одну причину, по которой мне не следует отволочь тебя за шиворот обратно в башню? Хоть одну причину!
Суан выдержала его взгляд с куда большим спокойствием, чем испытывала в это время Мин.
– Ты можешь так поступить, и справиться со мной будет не труднее, чем с котенком. Еще вчера я была одной из самых могущественных женщин в мире. Наверное, самой могущественной. Короли и королевы, даже ненавидевшие Башню и все, что она олицетворяет, являлись сюда по моему зову. А сегодня может случиться так, что вечером мне нечего будет есть, а спать придется под кустом. Всего за один день из всесильной правительницы я превратилась в побирушку, которой только и остается надеяться в поте лица заработать себе кусок хлеба на какой-нибудь ферме. Не находишь ли ты, что, какова бы ни была моя вина, это само по себе уже немалое наказание?
– Возможно, ты и права, – подумав, отозвался Гавин и легким, плавным движением вложил меч в ножны. Мин облегченно вздохнула.
– Но не поэтому, – продолжил юноша, – я позволю тебе уехать. Элайда, должно быть, захочет снять с тебя голову, а этого я не допущу. То, что у тебя в голове, должно там и остаться, поскольку эти сведения могут потребоваться мне.
– Гавин, поедем с нами, – предложила Мин. Обученный Стражами, искусно владеющий мечом, юноша мог оказаться более чем полезным. – Мы все время будем у тебя под присмотром, и ты сможешь расспросить нас обо всем, что тебя интересует.
Суан бросила на нее быстрый и, кажется, вовсе не негодующий взгляд. Мин напористо продолжала:
– Гавин! И Эгвейн, и Илэйн, и я верим в правоту Суан Санчей. Почему бы и тебе не…
– Не проси больше того, что я могу сделать, – спокойно отозвался Гавин. – Я провожу вас до ближайших ворот. Без меня вас все равно не выпустят. Это все, что я могу сделать для тебя. Мин, причем это гораздо больше того, что я должен делать. Ты знаешь, что тебя приказано взять под стражу? – Он снова обернулся к Суан. – Если с ними что-нибудь случится, – продолжил он тем же бесстрастным тоном, – с Эгвейн или с моей сестрой, я тебя под землей найду, так и знай!
Неожиданно он отвернулся, отошел на несколько шагов в сторону, сложил руки на груди и замер, опустив голову, будто не в силах был больше на них смотреть.
– Суан подняла руку к горлу – тоненькая алая полоска отмечала след от меча Гавина.
– Я слишком долго имела дело с Единой Силой, – не совсем твердо пробормотала Суан, – и подзабыла, каково это – знать, что твоя жизнь висит на волоске, И смотреть в лицо тому, кто готов оборвать ее.
Неожиданно она внимательно всмотрелась в лицо Лиане, будто увидела его в первый раз, а потом коснулась своей щеки. Вид у нее был несколько удивленный.
– Я считала, что это происходит не так быстро, – заметила Суан. – Возможно, сказалось то, как бесцеремонно с нами обошлась Элайда… "Сменила обличье" – так он сказал. Да, пожалуй, что так. Оно и к лучшему.
Она неуклюже взобралась на спину Белы и вцепилась в поводья, будто мохнатая кобыла была необъезженным жеребцом.
– Вот и еще одно преимущество того, что меня… Придется научиться выговаривать это слово без дрожи… Что меня усмирили. – Суан произнесла слово медленно, с расстановкой, а потом кивнула. – Если судить по тому, как выглядит Лиане, я помолодела лет на пятнадцать, а то и больше. Многие женщины дорого бы заплатили за такую возможность. Третье преимущество. – Она взглянула на Гавина. Тот так и стоял отвернувшись, но Суан все же понизила голос:
– Наряду с возможностью, скажем… допускать некоторые вольности в речи. Я годами не вспоминала о Маре. Это подруга моего детства.
– А будешь ли ты стареть, как и все мы? – поинтересовалась Мин, вскочив в седло. Обсуждать, какие возможности открывает обретенная Суан способность лгать, Мин не хотелось. Она просто взяла этот факт на заметку.
Суан покачала головой:
– Чего не знаю, того не знаю. Еще ни одна женщина не прожила после усмирения достаточно долго, чтобы это можно было выяснить. Я намереваюсь стать первой.
– Так вы едете? – бесцеремонно спросил Гавин. – Или так и будете здесь болтать?
Не дожидаясь ответа, он направился к деревьям, и женщины, тронув каблуками своих лошадей, последовали за ним. Суан вновь надвинула на лицо капюшон. Хоть внешность ее и изменилась, она не хотела рисковать попусту. Лиане тоже надвинула свой капюшон, а следом за ней и Мин.
Значит, Элайда приказала схватить и ее? Выходит, знала, что Элминдреда не кто иная, как Мин. Давно ли ей это известно? Долго ли Элайда с самодовольной усмешкой наблюдала за ничего не подозревавшей Мин, словно за дурочкой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333
Гавин вгляделся в лицо Суан и медленно кивнул:
– Да, это ты. Сначала я сомневался, но теперь вижу. Ты сменила обличье, но меня не проведешь… – Казалось, он даже не шевельнулся, но по расширившимся глазам Суан Мин поняла, что острое лезвие прижалось к ее горлу сильнее. – Где моя сестра и Эгвейн? Что ты с ними сделала?
Самым страшным Мин показалось то, что, несмотря на окровавленное лицо, чуть ли не остекленевшие глаза и почти до дрожи напряженное тело – он так и не опустил поднятую руку, – юноша даже не повысил голоса. В нем слышалась лишь усталость, безмерная, ни с чем не сравнимая усталость.
Голос Суан звучал почти невозмутимо:
– Последнее, что я слышала, – они живы и здоровы, но где находятся, сказать не могу. А ты что, предпочел бы видеть их здесь? Среди этого безумия?
– Не увиливай. Я знаю, как умеют играть словами Айз Седай. Отвечай прямо, без обиняков, чтобы я знал, что ты говоришь правду.
– Они в Иллиане, – без колебаний промолвила Суан. – В самом городе. Учатся у Айз Седай по имени Мара Томанес. И лучше им оставаться там.
– Значит, не в Тире, – пробормотал юноша, а потом неожиданно сказал:
– Тебя называют Приспешницей Темного. Выходит, ты принадлежишь к Черной Айя. Отвечай – так это или нет?
– Если ты этому веришь, – спокойно ответила Суан, – руби мне голову.
Мин чуть не вскрикнула, увидев, как побелели костяшки пальцев, сжимавших рукоять меча. Медленно – очень медленно! – девушка протянула руку и коснулась пальцами запястья Гавина, стараясь, чтобы он не подумал, будто это не просто прикосновение. Она словно дотронулась до скалы.
– Гавин, ты ведь меня знаешь. Не думаешь же ты, что я и на самом деле могу пособничать Черным Айя?
Юноша не мигая смотрел в лицо Суан.
– Гавин, – продолжала убеждать Мин, – Илэйн поддерживает все, что делает Суан. А ведь Илэйн – твоя сестра.
Запястье оставалось твердым, как камень.
– И Эгвейн верит ей, Гавин. Стальная рука слегка дрогнула.
– Клянусь тебе в этом, Гавин. Эгвейн ей верит.
Гавин бросил быстрый взгляд на девушку и снова вперился в Суан:
– Можешь ты назвать хоть одну причину, по которой мне не следует отволочь тебя за шиворот обратно в башню? Хоть одну причину!
Суан выдержала его взгляд с куда большим спокойствием, чем испытывала в это время Мин.
– Ты можешь так поступить, и справиться со мной будет не труднее, чем с котенком. Еще вчера я была одной из самых могущественных женщин в мире. Наверное, самой могущественной. Короли и королевы, даже ненавидевшие Башню и все, что она олицетворяет, являлись сюда по моему зову. А сегодня может случиться так, что вечером мне нечего будет есть, а спать придется под кустом. Всего за один день из всесильной правительницы я превратилась в побирушку, которой только и остается надеяться в поте лица заработать себе кусок хлеба на какой-нибудь ферме. Не находишь ли ты, что, какова бы ни была моя вина, это само по себе уже немалое наказание?
– Возможно, ты и права, – подумав, отозвался Гавин и легким, плавным движением вложил меч в ножны. Мин облегченно вздохнула.
– Но не поэтому, – продолжил юноша, – я позволю тебе уехать. Элайда, должно быть, захочет снять с тебя голову, а этого я не допущу. То, что у тебя в голове, должно там и остаться, поскольку эти сведения могут потребоваться мне.
– Гавин, поедем с нами, – предложила Мин. Обученный Стражами, искусно владеющий мечом, юноша мог оказаться более чем полезным. – Мы все время будем у тебя под присмотром, и ты сможешь расспросить нас обо всем, что тебя интересует.
Суан бросила на нее быстрый и, кажется, вовсе не негодующий взгляд. Мин напористо продолжала:
– Гавин! И Эгвейн, и Илэйн, и я верим в правоту Суан Санчей. Почему бы и тебе не…
– Не проси больше того, что я могу сделать, – спокойно отозвался Гавин. – Я провожу вас до ближайших ворот. Без меня вас все равно не выпустят. Это все, что я могу сделать для тебя. Мин, причем это гораздо больше того, что я должен делать. Ты знаешь, что тебя приказано взять под стражу? – Он снова обернулся к Суан. – Если с ними что-нибудь случится, – продолжил он тем же бесстрастным тоном, – с Эгвейн или с моей сестрой, я тебя под землей найду, так и знай!
Неожиданно он отвернулся, отошел на несколько шагов в сторону, сложил руки на груди и замер, опустив голову, будто не в силах был больше на них смотреть.
– Суан подняла руку к горлу – тоненькая алая полоска отмечала след от меча Гавина.
– Я слишком долго имела дело с Единой Силой, – не совсем твердо пробормотала Суан, – и подзабыла, каково это – знать, что твоя жизнь висит на волоске, И смотреть в лицо тому, кто готов оборвать ее.
Неожиданно она внимательно всмотрелась в лицо Лиане, будто увидела его в первый раз, а потом коснулась своей щеки. Вид у нее был несколько удивленный.
– Я считала, что это происходит не так быстро, – заметила Суан. – Возможно, сказалось то, как бесцеремонно с нами обошлась Элайда… "Сменила обличье" – так он сказал. Да, пожалуй, что так. Оно и к лучшему.
Она неуклюже взобралась на спину Белы и вцепилась в поводья, будто мохнатая кобыла была необъезженным жеребцом.
– Вот и еще одно преимущество того, что меня… Придется научиться выговаривать это слово без дрожи… Что меня усмирили. – Суан произнесла слово медленно, с расстановкой, а потом кивнула. – Если судить по тому, как выглядит Лиане, я помолодела лет на пятнадцать, а то и больше. Многие женщины дорого бы заплатили за такую возможность. Третье преимущество. – Она взглянула на Гавина. Тот так и стоял отвернувшись, но Суан все же понизила голос:
– Наряду с возможностью, скажем… допускать некоторые вольности в речи. Я годами не вспоминала о Маре. Это подруга моего детства.
– А будешь ли ты стареть, как и все мы? – поинтересовалась Мин, вскочив в седло. Обсуждать, какие возможности открывает обретенная Суан способность лгать, Мин не хотелось. Она просто взяла этот факт на заметку.
Суан покачала головой:
– Чего не знаю, того не знаю. Еще ни одна женщина не прожила после усмирения достаточно долго, чтобы это можно было выяснить. Я намереваюсь стать первой.
– Так вы едете? – бесцеремонно спросил Гавин. – Или так и будете здесь болтать?
Не дожидаясь ответа, он направился к деревьям, и женщины, тронув каблуками своих лошадей, последовали за ним. Суан вновь надвинула на лицо капюшон. Хоть внешность ее и изменилась, она не хотела рисковать попусту. Лиане тоже надвинула свой капюшон, а следом за ней и Мин.
Значит, Элайда приказала схватить и ее? Выходит, знала, что Элминдреда не кто иная, как Мин. Давно ли ей это известно? Долго ли Элайда с самодовольной усмешкой наблюдала за ничего не подозревавшей Мин, словно за дурочкой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333