– А отравленное виски...
– Для подстраховки. Расчет был точен – заполучив чемоданчик, Линда превращалась в смертельно опасного свидетеля, и ее нужно было убрать.
– Но я так и не понял, зачем все это было надо?
– А затем, что когда орлы из группы захвата устроили в холле гостиницы "Украина" эффектную сцену задержания при передаче чемоданчика, финал у этой сцены получился нелепым и позорным. Вместо тугих пачек долларов в чемоданчике обнаружили юбилейный трехтомник Чехова и шоколадный набор "Невский". Понятно, что извинениями не обошлось. В течение недели под тем или иным предлогом от работы были отстранены все начальники, бывшие хоть немного в курсе операции, следственная группа расформирована, все материалы по делу Бриллианта изъяли и увезли в Москву. С самого Яши взяли подписку о невыезде, а через несколько дней он, прямо как в известной песне, пьяный на своей машине навернулся с моста, только не с Крымского, а с Аларчина. Вместе с ним в воду ушли все концы. А куда девалась большая часть его нетрудовых накоплений, можно только догадываться.
– М-да, масштабный деятель этот москвич, – в задумчивости проговорил Нил. – Кстати, ты ни разу не упомянул его имя. Это кто-нибудь очень известный? Очень высокопоставленный?
– Ну, известность его достаточно ограничена, к всенародной славе он не стремится, а что касается должности, то этот гражданин скромно трудится в постоянном представительстве одной из союзных республик.
– Но почему тогда он пользуется таким колоссальным влиянием?
– Видишь ли, во все времена существовали люди, наделенные особым талантом – умением быть нужными.
– А разве это плохо? Ненужные люди – они никому не нужны.
– Нужность таких людей специфична. Когда предлагают запретный плод плюс гарантии безнаказанности, устоять не всегда легко. Тем более, когда есть чем оплатить услугу, а плод уж больно сладок.
– Поставляет девочек Папе Римскому и вино персидскому шаху?
– Если твои слова понимать в метафорическом смысле, то ты попал в точку. Подумай, что в нашем обществе можно считать эквивалентом вина или свинины для мусульманина или половых связей для католического священника?
– Ну, не знаю... Романы Солженицына?
– Смешной ты... Одна половина клиентов нашего московского друга такой фамилии вообще не знают, а другая имеет неограниченный доступ к любой антисоветской макулатуре, причем многим даже вменяется в обязанность ознакомиться с ней, чтобы знать противника в лицо. Кстати, и тебе полезно было бы взглянуть.
– На Солженицына?
– Нет, на более непосредственного противника. Асуров выложил на стол третью фотографию. Запечатленный на ней мужчина был лыс и худ, но этим сходство с валютчиком Евсеевым исчерпывалось. Тонкие, иронично изогнутые губы, умный взгляд круглых совиных глаз, крупный прямой нос, глубокая вертикальная морщина посреди широкого лба...
– Так ты знаешь его? – хлестко спросил Асуров, не сводя глаз с Нила. – Откуда?
– Показалось, – хрипло ответил Нил. – Этого просто не может быть...
– Чего не может быть?
– Понимаешь... когда я совсем мальчишкой проболтался незнакомому человеку насчет... ну, насчет одной семейной драгоценности... А потом ее украли прямо из квартиры. Больше ничего не взяли.
– И этот человек был он? – Асуров ткнул в фотографию.
– Похож. Тот был, конечно, моложе и не та: кой... ну, не такой властный. А этому бы Юлия Цезаря играть.
– Тоже заметил? В наших оперативных разработках он и проходил как Цезарь.
– Ты так и не сказал, чем именно совращает наших непорочных граждан московский Цезарь, – чуть успокоившись, заметил Нил.
– Возможностью делать деньги.
– Извини, но мне казалось, что его интересуют как раз те круги, которые не страдают от недостатка денег.
– Вот именно. Они страдают от их избытка. Когда у человека появляется. лишняя пятерка, он покупает бутылку водки или билет в театр, двести рублей – и он приобретает новый костюм или путевку в Крым, несколько тысяч – автомобиль или дачу. Но когда все это уже есть, а в кубышке еще позвякивают денежки, то как-то обидно их тратить на восьмой по счету гарнитур из карельской березы или на десятую брошь белого золота. Начинает хотеться заводиков, пароходиков, счетов в швейцарском банке, недвижимости во Франции и акций в нефтяных компаниях... Аппетит приходит во время еды. Но вся загвоздка в том, что при нашей системе гражданин имеет право на личную собственность, но на собственность частную, то есть приносящую доход, права не имеет.
– Иными словами, наличие у жены хитрого завмага восемнадцати норковых шуб законом не возбраняется, а наличие у старушки на рынке нескольких кульков с семечками законом преследуется? Я правильно понял?
– Примерно так. Помяни мое слово, эта нестыковочка для социализма окажется поопасней всех Солженицыных вместе взятых, только одни этого не видят, а другие видеть не хотят. Зато вот эти господа, – Асуров ткнул пальцем в фотографию Цезаря, – все видят, и действуют соответственно... А теперь представь себе, что ты судья...
– Я не судья, – прервал его Нил.
– Ну тогда следователь, частный детектив, вроде Шерлока Холмса. Разве тебе никогда не хотелось хоть немного побыть Шерлоком Холмсом? У тебя есть факты, есть характеристики основных фигурантов. Тебе предстоит ответить на несколько вопросов. Вопрос первый: была ли смерть твоей жены результатом несчастного случая, самоубийства или убийства?
– Убийства, – побелевшими губами выговорил Нил.
– А смерть Штольца-Васютинского?
– Тоже.
– Смерть Бриллианта?
– Не уверен, но скорее всего.
– Были ли эти убийства преднамеренными?
– Были.
– Имелся ли во всех случаях корыстный мотив?
– Да.
– Кто виновен в совершении этих убийств?
– Он. – Нил показал на фотографию Цезаря.
<Разумеется, про фальшивые доллары Нилу наврали. Иначе им было бы трудно убедить его в том, что в смерти Линды повинен шеф, и склонить к агентурной работе в его ближайшем окружении. А именно такая задача была поставлена перед Ковалевым, а тот, в свою очередь, довел ее до Асурова, тогда еще честного служаки... По той же причине утаили еще один примечательный факт – при вскрытии, в желудке Линды (только Линды!) обнаружили лошадиную дозу мышьяка. В отличие от Линдиных, мотивы Ринго были, полагаю, сугубо деловые – убирал подельницу, не хотел делиться... (Прим. Т. Захаржевской) >.
– Должен ли виновный предстать перед судом и понести заслуженное наказание? – прокурорским тоном осведомился Асуров.
– Должен... Но ведь нет никаких улик, никаких свидетелей, а при его связях...
– Согласен. Вероятнее всего, конкретно по этому делу привлечь его безнадежно. Но ты уверен, что его бурная деятельность свободна от других аналогичных эпизодов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111