Он кивнул.
- Немного.
Несколько мгновений он привыкал к ощущениям. Всё в комнате выглядело теперь более четким и ясным. Искусственное освещение, казалось, отражалось от большего количества поверхностей, чем прежде, хотя он знал, что просто его чувства обострились.
Он тщательно осмотрел комнату, запоминая всё. Не нужно было предпринимать усилий. Это было намного легче, чем запоминание карты города: он должен был просто запомнить несколько предметов и их расположение относительно друг друга. На это потребовалось только несколько секунд.
- Я запомнил. Что теперь?
- Теперь пойдите в другую комнату, и попробуйте визуализировать эту. Потушите свет, это поможет.
Но гасить свет в спальне не потребовалось. Как только он закрыл глаза и вызвал в воображении другую комнату, она словно встала у него перед глазами. В памяти всплывала каждая деталь. Но всё же он знал, что по-прежнему находится в спальне, и вызвал лишь видимость комнаты, которую только что покинул. Это до странности расстроило его. Он понял, что делает что-то не так.
Тогда он вспомнил, как это произошло в Белой башне. Старик сказал ему закрыть глаза. И мгновение спустя, он оказался в комнате во дворце Каззака. Старик как-то переместил его туда.
Но Старик был просто компьютерной голограммой. Значит, Найл, так или иначе, сам перенес себя. Способность к этому лежит в его собственном сознании.
Как только он это осознал, у него получилось. Внезапно он оказался в комнате с Симеоном и Ледой, настолько близко, что мог дотронуться до них. Он даже чувствовал, как вечерний бриз дул с балкона. Его тело казалось обычным и материальным, и он чувствовал, что, если захочет, сможет раздвинуть занавеси, отгораживавшие балкон, или открыть двери.
Леда и Симеон разговаривали и еще не видели его. Леда первой поняла, что он в комнате. Она посмотрела на него насмешливо, затем дотронулась до него. Ее рука прошла сквозь его руку.
- Вы это сделали, - сказала она.
Найл улыбнулся и кивнул, но решил не пробовать говорить. В последний раз, когда он это сделал, он вновь очутился в своем теле. Даже теперь он чувствовал странные ощущения, как будто его тело пытается втянуть его назад. Он собрался уже уступить, когда Леда сказала:
- Подождите. - Она, очевидно, знала о том, что он чувствовал. Она прошла мимо него и раздвинула полуоткрытые занавески балкона. За ними были открытые двери.
Она предложила:
- Так как вы не находитесь в своем теле, вы не связаны гравитацией. Почему бы Вам, не прогуляться по воздуху?
Хотя она говорила словами, Найлу казалось, что она передавала их непосредственно в его разум, как делали пауки. Он понял, что ему предлагают, был уверен, что это возможно. Без колебания он ступил на балюстраду балкона, затем сделал шаг вперед. Вместо падения он завис в воздухе, глядя на тротуар внизу. Тогда он позволил своему телу втянуть себя обратно. Мгновение спустя, он сидел на своей кровати.
Он достал из-под рубашки мыслеотражатель и повернул его, тут же наступило облегчение. Когда он вышел из спальни в комнату, вся его усталость исчезла.
Найл взял Леду за руку:
- Спасибо.
Она улыбнулась.
- Вы видите, все люди могут совершать прогулки духа.
Симеон засмеялся.
- Я предпочитаю находиться в своем теле.
Леда сказала:
- Если Вы собираетесь отправиться завтра, вам нужно отдохнуть.
Найл покачал головой.
- Не завтра. Я должен отправляться немедленно. Через два часа наступит рассвет, и я должен уйти незамеченным.
Она сказала:
- Но вас заметят, когда взойдет солнце.
Найл покачал головой.
- Я пойду не по дороге.


В последний раз, когда Найл был в этом подземном туннеле, его сопровождал Асмак, начальник воздушной разведки, и паук помогал ему, передавая телепатически его собственные знания проходов. И поскольку память у пауков фотографическая, туннель, казалось, был наполнен мягким светом, что позволяло Найлу "видеть" каменные стены и неровный каменный пол под ногами. Теперь его единственным источником света был маленький, но мощный фонарь, который нашли в больнице, оставшийся там со времен человеческого правления. Серебристый луч был регулируемым, а атомные батареи были практически неистощимы, и все же, его свет казался неестественным в этих холодных темных пещерах.
Найл уже прошел часть туннеля, построенную людьми, где большие отделанные мрамором блоки были скреплены цементом, и теперь шел по естественной части туннеля, который был выточен миллионы лет назад подземной рекой. На его неровной серой поверхности попадались окаменелые аммониты. Под ногами ощущались признаки искусственного выравнивания пола.
Было намного холоднее, чем при его предыдущем посещении, когда он согревался от контакта с мощным паучьим интеллектом. И расстояния казались намного больше. Казалось, он шел не меньше часа, и все еще не было слышно ни малейшего отголоска подземной реки, которая как он знал, была впереди. Зевнув, он понял, что долгий день без сна доконал его. Луч фонаря высветил небольшое углубление в земле, размерами с человеческое тело, и он решил, что пришло время отдохнуть.
Сняв плащ с мягкой подкладкой из шерсти горных овец, он постелил его в углубление. Холодный воздух внезапно обдал его тело, но он знал, что должен лишь немного потерпеть. Взяв из рюкзака серебряную трубку, он нажал на ее конец большим пальцем. Имевшееся внутри одеяние, в сущности, спальный мешок, сперва вытянулось в половину своей длины, затем расправилось. Найл развернул это одеяние в углублении, потрогав тонкую ткань, подумал, что она не достаточно теплая. Но, расстегнув застежку и забравшись вовнутрь, понял, что его опасения были напрасны: изобретенная для исследователей космоса одежда грела, когда находишься внутри. Ее серебристый материал обладал замечательными качествами: например, был водонепроницаем, чтобы дождь не мог промочить его, но все же позволял испаряться поту, таким образом, внутренняя часть не отсыревала во время сна.
Найл приспособил рюкзак под голову у стены. Он проголодался, но слишком устал даже для того, чтобы поесть. Он выключил фонарь, и, стоило закрыть глаза, как полная тишина погрузила его в сон.
Его разбудило какое-то смутное беспокойство; от твердого пола болело плечо. Он повернулся на спину, размышляя, не разбудил ли его какой-нибудь тихий звук, но тишина была полной. Однако он залез в карман рюкзака, достал фонарь и включил его. Луч выхватил желтые светящиеся глаза, и полдюжины тел ринулись в темноту; он узнал их: крысы - черные, длинноносые крысы, живущие в канализациях города. Размером с маленькую собаку, эти существа редко показывались на поверхности, поскольку являлись любимым деликатесом пауков-волков, которые могли парализовать их волевым ударом на расстоянии сотен ярдов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126