— Вы окажете большую честь нашему совету, заняв место в его рядах.
Старый король сказал:
— Это для меня большая честь.
Акайла подал ему руку и посадил Редтри между собой и Тахаром.
Пуг улыбнулся и подмигнул Миранде. Посадив гламредхеля выше себя, но все же позади Тахара, мудрый лидер эльдаров избежал многолетних пререканий с Редтри. Гламредхель не потерпит над собой никого, кроме Тахара.
Миранда отозвала Пуга в сторонку, и когда они отошли от собрания подальше, она сказала:
— Как долго это будет продолжаться?
Пуг пожал плечами.
— Люди Редтри впервые прибыли сюда приблизительно тридцать лет назад, через двадцать лет после того, как Галаин и Арута столкнулись с ним после падения Арменгара.
— Они тридцать лет спорили, кто за кого отвечает? — недоверчиво спросила Миранда.
— Обсуждали, — сказал Томас, внезапно оказавшийся у них за спиной. — Пойдемте со мной. — Томас привел Пуга с Мирандой в уединенное место, скрытое от королевского двора хитро расположенными ветвями. С другой стороны оттуда был виден весь древесный город Эльвандар.
Пуг спросил:
— Ты, наверное, уже привык ко всему этому? — Он рассматривал своего друга, и вновь находя в незнакомых чертах высокого воина черты своего названого брата.
Даже в парадном одеянии Томас излучал силу и власть. Его светло-голубые, почти бесцветные глаза пристально вглядывались в широкие аллеи Эльвандара. Потом он проговорил:
— Да, но эта красота всегда волнует мою душу.
Миранда сказала:
— Никто не останется к этому равнодушным, если у него есть сердце. — Был уже вечер, и в Эльвандаре горели сотни костров, некоторые на земле, другие на платформах, установленных на ветвях деревьев. Повсюду были зажжены фонари, и пламя их было совсем не похоже на резкий желтый огонь городской лампы, оно пылало более мягким, бело-голубым светом: это были эльфийские глобусы, отчасти обычные, отчасти волшебные, таких не увидишь больше нигде. Но и сами деревья тоже светились, ветви были окутаны мягким светом, светло-голубой или зеленоватой дымкой, как будто фосфоресцировали листья.
Томас повернулся к Пугу, и его расшитое золотом красное платье вспыхнуло отраженным светом.
— Настало время облачаться в доспехи, старый друг? — спросил он.
— Боюсь, что скоро настанет, — сказал Пуг.
Томас задумчиво сказал:
— Когда мы одержали победу в Сетаноне, я надеялся, : что мы навсегда покончили с этим делом.
Пуг кивнул:
— И я надеялся. Но мы знали, что рано или поздно пантатиане снова доберутся до Камня Жизни. — Пуг наморщил лоб, как будто собирался сказать что-то еще, но передумал. — Пока твой меч покоится в камне и пока валхеру не окончательно побеждены, мы только выиграли время, но до конца еще далеко.
Томас не ответил. Он снова смотрел поверх перил на сверкающий огнями город.
— Я знаю, — сказал он наконец. — Настанет время, когда я должен буду достать тот меч и завершить то, что мы начали в тот день. — Он с острым интересом слушал, когда Миранда перечисляла то, что она и его сын обнаружили во время последнего похода к южному континенту. Тахар, Акайла и другие Ткачи заклинаний неоднократно расспрашивали ее с тех пор, как она прибыла сюда, выведывая детали, которые она могла пропустить или забыть. Миранда не отличалась терпеливостью, тогда как для долго живущих альфов бесконечное углубление в вопрос было смыслом жизни.
Звуки голосов поведали о том, что Агларана со своими советниками решила присоединиться к своему мужу. Королева, сопровождаемая Тахаром, Акайлой, Редтри и Калином, вошла в покои Томаса. Миранда и Пуг поклонились, но королева сказала:
— Совет закончен, друзья мои. Мы собрались здесь, чтобы обсудить важные проблемы в неофициальной обстановке.
Миранда сказала:
— Вот и слава богу. Редтри нахмурился.
— Мое знакомство с вашей расой ограничено. — Он поглядел на Акайлу, который подсказал: «сударыня». Он произнес это слово как иностранное. — Но стремление очертя голову бросаться в бой, которое я часто наблюдал в людях… это просто непостижимо!
— Очертя голову! — с неприкрытым изумлением проговорила Миранда.
Пуг сказал:
— Мы имели дело с пантатианами на протяжении пятидесяти лет, Редтри.
Старый эльф взял предложенный кубок вина и сказал:
— Ну что ж, в таком случае вы, должно быть, хорошо изучили неприятеля.
Внезапно Пуг понял, что у старого эльфа тоже есть своеобразное чувство юмора. Юмор у него был не такой, как у Акайлы: тоже сухой, но с насмешливым оттенком. Пуг усмехнулся:
— Вы напомнили мне Мартина Лучника.
Редтри улыбнулся и сразу стал моложе:
— Вот человек, которого я люблю.
— Где Мартин? — спросил Томас.
— Здесь, — раздался голос, и бывший Герцог Крайди поднялся по лестнице и остановился на лестничной площадке. — Я уже не так проворно двигаюсь, как раньше.
— Ты все еще меткий стрелок, Мартин, — сказал Редтри. Потом добавил:
— Для человека.
Мартин был самым старым из ныне живущих людей, которого Редтри мог назвать своим другом. Мартину было почти девяносто лет, но выглядел он на шестьдесят, в крайнем случае на семьдесят. Его мощные плечи и грудь были широки по-прежнему, хотя руки и ноги стали тоньше, чем раньше. Загорелая морщинистая кожа напоминала старую выделанную шкуру, и волосы совсем побелели. Но глаза его были все такими же живыми, и Пуг понял, что Мартин все то долгое время, что он прожил в Эльвандаре, продолжал оставаться сметливым и остроумным. В этом старике не было ни малейшего признака дрожи. Хоть волшебство Эльвандара и не могло вернуть ему молодость, оно сохранило его энергию.
Кивнув Миранде, Мартин улыбнулся:
— Я знаю эдхелей, — сказал он, используя слово, которым сами эльфы называют свой народ, — с малолетства, и их юмор часто ускользает от нашего понимания.
— Равно как и то, что они понимают под словом «спешка», — сказала Миранда и посмотрела на Пуга. — Уже несколько месяцев, чуть ли не целый год, а то и больше, вы твердите, что мы должны делать то или се — главным образом: «Мы должны найти Черного Маркоса», — и тем не менее мы только тратим время на заседания и практически ничего не делаем.
Глаза Пуга сузились. Он знал, что Миранда гораздо старше, чем кажется, возможно, ей даже больше лет, чем ему — а ему уже за семьдесят, — но она часто проявляла то, что он не мог назвать иначе, чем нетерпение, которое удивляло его. Он долго собирался с мыслями, не зная, что сказать, и наконец проговорил:
— Среди вещей Маркоса, доставшихся мне по наследству, есть много ценного
— его библиотека, его комментарии и, до некоторой степени, его волшебная сила, — но ничто не может заменить его опыт. Если кто и сможет открыть нам тайну того, с чем мы столкнулись, так это он. — Пуг посмотрел Миранде в глаза. — Я не могу не чувствовать, что за всем этим кроется другая тайна, гораздо глубже и опаснее, чем все то, что нам уже известно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159
Старый король сказал:
— Это для меня большая честь.
Акайла подал ему руку и посадил Редтри между собой и Тахаром.
Пуг улыбнулся и подмигнул Миранде. Посадив гламредхеля выше себя, но все же позади Тахара, мудрый лидер эльдаров избежал многолетних пререканий с Редтри. Гламредхель не потерпит над собой никого, кроме Тахара.
Миранда отозвала Пуга в сторонку, и когда они отошли от собрания подальше, она сказала:
— Как долго это будет продолжаться?
Пуг пожал плечами.
— Люди Редтри впервые прибыли сюда приблизительно тридцать лет назад, через двадцать лет после того, как Галаин и Арута столкнулись с ним после падения Арменгара.
— Они тридцать лет спорили, кто за кого отвечает? — недоверчиво спросила Миранда.
— Обсуждали, — сказал Томас, внезапно оказавшийся у них за спиной. — Пойдемте со мной. — Томас привел Пуга с Мирандой в уединенное место, скрытое от королевского двора хитро расположенными ветвями. С другой стороны оттуда был виден весь древесный город Эльвандар.
Пуг спросил:
— Ты, наверное, уже привык ко всему этому? — Он рассматривал своего друга, и вновь находя в незнакомых чертах высокого воина черты своего названого брата.
Даже в парадном одеянии Томас излучал силу и власть. Его светло-голубые, почти бесцветные глаза пристально вглядывались в широкие аллеи Эльвандара. Потом он проговорил:
— Да, но эта красота всегда волнует мою душу.
Миранда сказала:
— Никто не останется к этому равнодушным, если у него есть сердце. — Был уже вечер, и в Эльвандаре горели сотни костров, некоторые на земле, другие на платформах, установленных на ветвях деревьев. Повсюду были зажжены фонари, и пламя их было совсем не похоже на резкий желтый огонь городской лампы, оно пылало более мягким, бело-голубым светом: это были эльфийские глобусы, отчасти обычные, отчасти волшебные, таких не увидишь больше нигде. Но и сами деревья тоже светились, ветви были окутаны мягким светом, светло-голубой или зеленоватой дымкой, как будто фосфоресцировали листья.
Томас повернулся к Пугу, и его расшитое золотом красное платье вспыхнуло отраженным светом.
— Настало время облачаться в доспехи, старый друг? — спросил он.
— Боюсь, что скоро настанет, — сказал Пуг.
Томас задумчиво сказал:
— Когда мы одержали победу в Сетаноне, я надеялся, : что мы навсегда покончили с этим делом.
Пуг кивнул:
— И я надеялся. Но мы знали, что рано или поздно пантатиане снова доберутся до Камня Жизни. — Пуг наморщил лоб, как будто собирался сказать что-то еще, но передумал. — Пока твой меч покоится в камне и пока валхеру не окончательно побеждены, мы только выиграли время, но до конца еще далеко.
Томас не ответил. Он снова смотрел поверх перил на сверкающий огнями город.
— Я знаю, — сказал он наконец. — Настанет время, когда я должен буду достать тот меч и завершить то, что мы начали в тот день. — Он с острым интересом слушал, когда Миранда перечисляла то, что она и его сын обнаружили во время последнего похода к южному континенту. Тахар, Акайла и другие Ткачи заклинаний неоднократно расспрашивали ее с тех пор, как она прибыла сюда, выведывая детали, которые она могла пропустить или забыть. Миранда не отличалась терпеливостью, тогда как для долго живущих альфов бесконечное углубление в вопрос было смыслом жизни.
Звуки голосов поведали о том, что Агларана со своими советниками решила присоединиться к своему мужу. Королева, сопровождаемая Тахаром, Акайлой, Редтри и Калином, вошла в покои Томаса. Миранда и Пуг поклонились, но королева сказала:
— Совет закончен, друзья мои. Мы собрались здесь, чтобы обсудить важные проблемы в неофициальной обстановке.
Миранда сказала:
— Вот и слава богу. Редтри нахмурился.
— Мое знакомство с вашей расой ограничено. — Он поглядел на Акайлу, который подсказал: «сударыня». Он произнес это слово как иностранное. — Но стремление очертя голову бросаться в бой, которое я часто наблюдал в людях… это просто непостижимо!
— Очертя голову! — с неприкрытым изумлением проговорила Миранда.
Пуг сказал:
— Мы имели дело с пантатианами на протяжении пятидесяти лет, Редтри.
Старый эльф взял предложенный кубок вина и сказал:
— Ну что ж, в таком случае вы, должно быть, хорошо изучили неприятеля.
Внезапно Пуг понял, что у старого эльфа тоже есть своеобразное чувство юмора. Юмор у него был не такой, как у Акайлы: тоже сухой, но с насмешливым оттенком. Пуг усмехнулся:
— Вы напомнили мне Мартина Лучника.
Редтри улыбнулся и сразу стал моложе:
— Вот человек, которого я люблю.
— Где Мартин? — спросил Томас.
— Здесь, — раздался голос, и бывший Герцог Крайди поднялся по лестнице и остановился на лестничной площадке. — Я уже не так проворно двигаюсь, как раньше.
— Ты все еще меткий стрелок, Мартин, — сказал Редтри. Потом добавил:
— Для человека.
Мартин был самым старым из ныне живущих людей, которого Редтри мог назвать своим другом. Мартину было почти девяносто лет, но выглядел он на шестьдесят, в крайнем случае на семьдесят. Его мощные плечи и грудь были широки по-прежнему, хотя руки и ноги стали тоньше, чем раньше. Загорелая морщинистая кожа напоминала старую выделанную шкуру, и волосы совсем побелели. Но глаза его были все такими же живыми, и Пуг понял, что Мартин все то долгое время, что он прожил в Эльвандаре, продолжал оставаться сметливым и остроумным. В этом старике не было ни малейшего признака дрожи. Хоть волшебство Эльвандара и не могло вернуть ему молодость, оно сохранило его энергию.
Кивнув Миранде, Мартин улыбнулся:
— Я знаю эдхелей, — сказал он, используя слово, которым сами эльфы называют свой народ, — с малолетства, и их юмор часто ускользает от нашего понимания.
— Равно как и то, что они понимают под словом «спешка», — сказала Миранда и посмотрела на Пуга. — Уже несколько месяцев, чуть ли не целый год, а то и больше, вы твердите, что мы должны делать то или се — главным образом: «Мы должны найти Черного Маркоса», — и тем не менее мы только тратим время на заседания и практически ничего не делаем.
Глаза Пуга сузились. Он знал, что Миранда гораздо старше, чем кажется, возможно, ей даже больше лет, чем ему — а ему уже за семьдесят, — но она часто проявляла то, что он не мог назвать иначе, чем нетерпение, которое удивляло его. Он долго собирался с мыслями, не зная, что сказать, и наконец проговорил:
— Среди вещей Маркоса, доставшихся мне по наследству, есть много ценного
— его библиотека, его комментарии и, до некоторой степени, его волшебная сила, — но ничто не может заменить его опыт. Если кто и сможет открыть нам тайну того, с чем мы столкнулись, так это он. — Пуг посмотрел Миранде в глаза. — Я не могу не чувствовать, что за всем этим кроется другая тайна, гораздо глубже и опаснее, чем все то, что нам уже известно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159