Эдип, может быть.
- Что же мне, глаза себе выколоть после того, как я это сделаю?
- Мне кажется, что у твоего двойника глаза сами из орбит выскочат.
- Объясни это, - сказал я Джону, плюхая перед ним черный кубик, - без
парадокса.
- Не смог бы даже начать.
- А это еще что, черт побери, такое? - спросил Лайем.
- Хороший вопрос, - ответил я.
- Это штука, которая не может существовать, - сказал Роланд, - но,
тем не менее, она существует.
- Это как? - поинтересовался Лайем.
- Это та штука, которую я, как говорят, привез из своего путешествия
во времени и отдал кому-то... кто дал ее, в свою очередь, кому-то, кто
вручил ее Дарле...
- Которая отдала это тебе. Понятно. Это карта Космострады.
- Может быть.
- Я в этом сомневаюсь, - сказал Роланд, поднимая кубик и вглядываясь
в гладкие стены.
- Почему? - спросил Джон.
- Ну...
- Это самая чернейшая... чернота, которую я когда-либо видел, -
сказал Лайем, который протолкался к столу мимо Шона, чтобы быть поближе. -
Даже цилиндры...
- Ну, это... - ответил я. - Мы их всегда видим на большом расстоянии.
А если посмотреть на них поближе, тоже становится не по себе.
- Это должен быть артефакт строителей Космострады, сказал Шон, - что
же это еще может быть? Они, кажется, предпочитали этот цвет.
- Если это не карта Космострады, - сказал Джон, - то что же это?
- Странно, - сказал Роланд, почти касаясь глазом поверхности кубика,
- ведь тут почти невозможно увидеть поверхность. Это... я хочу сказать,
невозможно как следует...
- Но, если это не карта Космострады, - продолжал Джон, почти
разговаривая сам с собой, - тогда...
Эта мысль повергла его в глубокое размышление.
Дарла встала и подошла к столу. Она положила руку мне на плечо.
Роланд поставил кубик на стол, и мы все смотрели на него.
- Что же это за чертова штуковина? - сказал я наконец.
- Хм-м-м... - сказала Сьюзен.
После еще одного периода глубокомысленного молчания Джон сказал:
- Мы все время удаляемся от главной линии разговора.
- Ты прав, - сказала Сьюзен, - что нам делать?
- У меня есть предложение, - включился Сэм по громкоговорителю.
- Валяй, - сказал я.
- Пошли Карла, чтобы он исследовал эту планетку, посмотрел бы, есть
ли кто кругом. Потом будете решать, что вам делать.
- Ты что-нибудь в воздухе засек?
- Нет, но это совсем не обязательно означает, что планета покинута
или необитаема. Конечно, это уже само по себе многого не обещает, но
просто на всякий случай сперва надо поглядеть, что к чему.
- Ты пробовал сканировать с птичкой?
- Да, но ничего не обнаружил.
- Мне кажется, не будет вреда, если Карл прокатится по окрестностям.
Время у нас есть.
- Естественно, почему бы и нет? Как я уже сказал, надо использовать
это время, чтобы все как следует продумать. Приятно так время от времени
переключить скорость на самую малую. Нет никакого смысла улепетывать
отсюда с вытаращенными глазами, если можно избежать...
Тут он осекся, потом сказал:
- Поспешил я высказываться.
- Кто-то пролетел через портал?
- Нет, кто-то идет по пустыне к нам. Похоже, человек.
Не было никакого пресловутого вздоха облегчения.
- И тут люди, - пробормотал Джон. - Мы повсюду.
- Сколько человек? - спросил я.
- Только один. Я наведу на него лучевую пушку трейлера, просто на
всякий случай.
- Он выглядит так, словно у него враждебные намерения?
- Он что-то несет. Не могу сказать, что.
- Джейк? Ответь, - раздался голос Карла по рации.
- Соедини меня с ним, Сэм.
- Готово.
- Да, Карл?
- У нас тут появилось общество.
- Мы знаем, Сэм его заметил. Ты и Лори заперты в машине?
- Еще бы!
- У него есть что-нибудь, что походило бы на оружие?
- Он слишком далеко от нас, чтобы можно было сказать. На нем, однако,
скафандр.
- Скафандр?
- Ну, какое-то подобие защитного костюма. Может, броня? Похоже на...
вот черт, он только что взлетел.
Из пустыни донесся пронзительный посвист и вопль реактивных дюз. Мы
все поднялись и вылетели в кабину.
- У него была какая-то ракета в рюкзаке за спиной. Иисусе Христе, он
совсем как капитан Пауэр...
- Капитан кто? - спросил я, когда надел наушники. - Где он, черт
возьми?
Я посмотрел в пустыню, обводя ее взглядом. Белая точка летела на фоне
мглистого неба как раз над горизонтом примерно в полукилометре от нас.
Облако пыли садилось над тем местом, где он, по всей вероятности, запустил
себя в небо, словно ракету.
- Ты его видишь? - спросил Карл.
- Угу. Что он сделал перед тем, как сняться?
- Ничего особенного. Он выглядел так, словно что-то здесь разыскивал.
У него какое-то странное оборудование на груди. Потом увидел нас и
мгновенно рванул прочь. Правда, сначала внимательно на нас поглядел.
Белая точка исчезла за дюной.
- И что нам делать? - спросил Джон.
- Ждать, - ответил я.
Мы прождали десять минут. Потом существо вернулось, на сей раз
управляя каким-то странным вариантом землепрыжки. Он мчался по пустыне на
безрассудной скорости, подскакивая через скалы и выбоины, держась примерно
в пяти-десяти метрах от земли. По звуку, который производило это
устройство, я сделал вывод, что это довольно примитивные газотурбинные
моторы. Машина была большая, неуклюжая, но места в ней было максимум на
двух пассажиров и водителя.
- Он у тебя под прицелом, Сэм?
- Я навел на него все, кроме ракет, которых у нас нет.
Существо летело на нас, остановилось, потом зависло над ложбиной
между дюнами и аккуратно опустило свой корабль вниз.
Вместо пассажиров он вез огромное количество барахла коробки, мешки,
различные пакеты. Он подобрал один из мешков и еще какую-то штуку, очень
похожую на шкуру животного, и пошел к нам.
Теперь совершенно очевидно было, что наш посетитель - не человек.
Он... он был слишком тощим, и у его рук были два локтя на каждой.
Вообще-то он был человекообразным, но пропорции были все не такие, как у
нас. На нем был белый отражательный костюм с какой-то штукой сзади,
похожей на акваланг. Шлем был покрыт такой же отражающей тканью, что и
костюм. Мне трудно было разглядеть лицо за стеклом шлема, потому что
стекло было затемнено. Он остановился и оглядел тяжеловоз, сравнил его с
шевроле, потом снова посмотрел на нас. Видимо, тяжеловоз показался ему
слишком устрашающим, поэтому существо направилось к Карлу, нагнулось и
посмотрело в окошко водителя. Существо было ростом с человека, вот что
заставило нас принять его за человека издали.
Поразительно, но существо приветствовало Карла, подняв вверх правую
руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
- Что же мне, глаза себе выколоть после того, как я это сделаю?
- Мне кажется, что у твоего двойника глаза сами из орбит выскочат.
- Объясни это, - сказал я Джону, плюхая перед ним черный кубик, - без
парадокса.
- Не смог бы даже начать.
- А это еще что, черт побери, такое? - спросил Лайем.
- Хороший вопрос, - ответил я.
- Это штука, которая не может существовать, - сказал Роланд, - но,
тем не менее, она существует.
- Это как? - поинтересовался Лайем.
- Это та штука, которую я, как говорят, привез из своего путешествия
во времени и отдал кому-то... кто дал ее, в свою очередь, кому-то, кто
вручил ее Дарле...
- Которая отдала это тебе. Понятно. Это карта Космострады.
- Может быть.
- Я в этом сомневаюсь, - сказал Роланд, поднимая кубик и вглядываясь
в гладкие стены.
- Почему? - спросил Джон.
- Ну...
- Это самая чернейшая... чернота, которую я когда-либо видел, -
сказал Лайем, который протолкался к столу мимо Шона, чтобы быть поближе. -
Даже цилиндры...
- Ну, это... - ответил я. - Мы их всегда видим на большом расстоянии.
А если посмотреть на них поближе, тоже становится не по себе.
- Это должен быть артефакт строителей Космострады, сказал Шон, - что
же это еще может быть? Они, кажется, предпочитали этот цвет.
- Если это не карта Космострады, - сказал Джон, - то что же это?
- Странно, - сказал Роланд, почти касаясь глазом поверхности кубика,
- ведь тут почти невозможно увидеть поверхность. Это... я хочу сказать,
невозможно как следует...
- Но, если это не карта Космострады, - продолжал Джон, почти
разговаривая сам с собой, - тогда...
Эта мысль повергла его в глубокое размышление.
Дарла встала и подошла к столу. Она положила руку мне на плечо.
Роланд поставил кубик на стол, и мы все смотрели на него.
- Что же это за чертова штуковина? - сказал я наконец.
- Хм-м-м... - сказала Сьюзен.
После еще одного периода глубокомысленного молчания Джон сказал:
- Мы все время удаляемся от главной линии разговора.
- Ты прав, - сказала Сьюзен, - что нам делать?
- У меня есть предложение, - включился Сэм по громкоговорителю.
- Валяй, - сказал я.
- Пошли Карла, чтобы он исследовал эту планетку, посмотрел бы, есть
ли кто кругом. Потом будете решать, что вам делать.
- Ты что-нибудь в воздухе засек?
- Нет, но это совсем не обязательно означает, что планета покинута
или необитаема. Конечно, это уже само по себе многого не обещает, но
просто на всякий случай сперва надо поглядеть, что к чему.
- Ты пробовал сканировать с птичкой?
- Да, но ничего не обнаружил.
- Мне кажется, не будет вреда, если Карл прокатится по окрестностям.
Время у нас есть.
- Естественно, почему бы и нет? Как я уже сказал, надо использовать
это время, чтобы все как следует продумать. Приятно так время от времени
переключить скорость на самую малую. Нет никакого смысла улепетывать
отсюда с вытаращенными глазами, если можно избежать...
Тут он осекся, потом сказал:
- Поспешил я высказываться.
- Кто-то пролетел через портал?
- Нет, кто-то идет по пустыне к нам. Похоже, человек.
Не было никакого пресловутого вздоха облегчения.
- И тут люди, - пробормотал Джон. - Мы повсюду.
- Сколько человек? - спросил я.
- Только один. Я наведу на него лучевую пушку трейлера, просто на
всякий случай.
- Он выглядит так, словно у него враждебные намерения?
- Он что-то несет. Не могу сказать, что.
- Джейк? Ответь, - раздался голос Карла по рации.
- Соедини меня с ним, Сэм.
- Готово.
- Да, Карл?
- У нас тут появилось общество.
- Мы знаем, Сэм его заметил. Ты и Лори заперты в машине?
- Еще бы!
- У него есть что-нибудь, что походило бы на оружие?
- Он слишком далеко от нас, чтобы можно было сказать. На нем, однако,
скафандр.
- Скафандр?
- Ну, какое-то подобие защитного костюма. Может, броня? Похоже на...
вот черт, он только что взлетел.
Из пустыни донесся пронзительный посвист и вопль реактивных дюз. Мы
все поднялись и вылетели в кабину.
- У него была какая-то ракета в рюкзаке за спиной. Иисусе Христе, он
совсем как капитан Пауэр...
- Капитан кто? - спросил я, когда надел наушники. - Где он, черт
возьми?
Я посмотрел в пустыню, обводя ее взглядом. Белая точка летела на фоне
мглистого неба как раз над горизонтом примерно в полукилометре от нас.
Облако пыли садилось над тем местом, где он, по всей вероятности, запустил
себя в небо, словно ракету.
- Ты его видишь? - спросил Карл.
- Угу. Что он сделал перед тем, как сняться?
- Ничего особенного. Он выглядел так, словно что-то здесь разыскивал.
У него какое-то странное оборудование на груди. Потом увидел нас и
мгновенно рванул прочь. Правда, сначала внимательно на нас поглядел.
Белая точка исчезла за дюной.
- И что нам делать? - спросил Джон.
- Ждать, - ответил я.
Мы прождали десять минут. Потом существо вернулось, на сей раз
управляя каким-то странным вариантом землепрыжки. Он мчался по пустыне на
безрассудной скорости, подскакивая через скалы и выбоины, держась примерно
в пяти-десяти метрах от земли. По звуку, который производило это
устройство, я сделал вывод, что это довольно примитивные газотурбинные
моторы. Машина была большая, неуклюжая, но места в ней было максимум на
двух пассажиров и водителя.
- Он у тебя под прицелом, Сэм?
- Я навел на него все, кроме ракет, которых у нас нет.
Существо летело на нас, остановилось, потом зависло над ложбиной
между дюнами и аккуратно опустило свой корабль вниз.
Вместо пассажиров он вез огромное количество барахла коробки, мешки,
различные пакеты. Он подобрал один из мешков и еще какую-то штуку, очень
похожую на шкуру животного, и пошел к нам.
Теперь совершенно очевидно было, что наш посетитель - не человек.
Он... он был слишком тощим, и у его рук были два локтя на каждой.
Вообще-то он был человекообразным, но пропорции были все не такие, как у
нас. На нем был белый отражательный костюм с какой-то штукой сзади,
похожей на акваланг. Шлем был покрыт такой же отражающей тканью, что и
костюм. Мне трудно было разглядеть лицо за стеклом шлема, потому что
стекло было затемнено. Он остановился и оглядел тяжеловоз, сравнил его с
шевроле, потом снова посмотрел на нас. Видимо, тяжеловоз показался ему
слишком устрашающим, поэтому существо направилось к Карлу, нагнулось и
посмотрело в окошко водителя. Существо было ростом с человека, вот что
заставило нас принять его за человека издали.
Поразительно, но существо приветствовало Карла, подняв вверх правую
руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98