Пока для них нет места.
- А, значит, кто-то живет в пустынях, как ваш народ, - заметила
Сьюзен.
- Да, таких много, - ответила Тиви, - но они совсем не хотят там
жить. Привилегии жить в фальне передаются по наследству от родителей к
детям. Их можно продать, но за них идет жестокая борьба. Происходит много
баталий в судах, а также просто насилия и убийства. Охо-хо-хо...
- Странно, что вдоль дорог мы не видели никаких небольших поселений,
- сказал я.
- О, на этой планете было построено их совсем немного. Это же
пустыня, тьфу на нее. Люди приезжают с других, более гостеприимных планет.
Этот торгово-коммерческий фальн обычно менее заполнен, чем остальные. Тут
больше возможности поставить машину.
Сьюзен и я переглянулись.
Поезд поехал вперед, набирая скорость плавным, мощным рывком, потом
скользнул в туннель.
- Почему-то всегда теряешься, когда соображаешь, - сказала Сьюзен, -
что инопланетные культуры такие же сложные и сумасшедшие, как и наша.
- Ага. Наверное, всему виной те романы двадцатого столетия,
изображавшие суперсуществ в серебристых костюмах, которые спасали
коллективную задницу человечества, что-то в этом роде.
- Наверное, так и есть. Разумеется, я не читала ничего такого совсем
старинного.
- Идеи вроде этих, обычно плотно прилипают к массовому сознанию, -
сказал я.
- Это прямо про меня, - жалобно сказала Сьюзен.
Я поискал языком.
- У тебя привычка принижать себя - ты знаешь об этом?
- Просто еще одна из плохих привычек, - сказала она, - вот почему я
так не люблю себя. Само собой разумеется.
- Ты сама себе вырыла изрядную яму.
- А есть у тебя лопата ее зарыть?
Вместо этого я поцеловал ее в щеку и обнял ее. Рагна и Тиви
одобрительно нам улыбнулись. Правда, мы хорошенькие?
Кое-кто из ногонов таращился на нас. Большая часть прочих инопланетян
нас не замечала. Рагна сказал, что весть о нашем приезде распространилась
по всей планете и что нами очень интересовались. Мне это казалось весьма
отдаленным любопытством. Я не мог представить себе, как можно взбудоражить
публику известием о том, что открыта еще одна раса чужаков, неважно,
насколько интересной она может быть.
Мы проехали три станции, на каждой оказывалось все больше народу,
прежде чем мы доехали до конца линии, а к тому времени пассажиры стояли,
тесно прижавшись друг к другу. Поезд остановился так же плавно, и мы
присоединились к потоку пассажиров, которые рвались выйти.
Следующий час оказался скоплением зрительных, слуховых и прочих
чудес. Сьюзен и я бродили с выпученными глазами среди таких пространств,
которые просто невозможно описать. Масштаб был невероятным. Да, это был
супермаркет. Кроме того, это был огромный карнавал, ярмарка с соблазнами и
чудесами на каждом шагу. Тут - уличные музыканты и акробаты. Там -
какое-то спортивное мероприятие, здесь - оркестр изливает какую-то
душераздирающую какофонию... и везде какие-то действия, которые заурядному
человеку ни описать, ни понять. Все время мы натыкались на праздники
внутри праздников, церемонии и торжества по какому-то случаю, где-то мы
наткнулись на встречу с личностями, которые орали друг на друга на
платформе - политики? А может быть, это был дискуссионный клуб? Или драма?
Везде были варьете, шоу и цирки, празднества, конкурсы и выставки, витрины
и показы. Блошиные рынки, базары, агоры и меняльные конторы. Везде киоски,
бутики, лотки, развалки, зазывалы, приказчики, оптовые продавцы и
покупатели, разносчики, все виды торговцев, которых только можно себе
представить. Можно было купить все, что угодно, за любую цену. Можно было
есть, пить, курить, колоть наркотики и любыми другими путями поглощать
своим телом все, что угодно, если только такова была ваша воля. Можно было
купить оборудование, программы, кухонную утварь и нижнее белье. Тут же
были торговые ярмарки странных машин и приборов, неопределимых и
неописуемых штуковин и фантастических приспособлений. Продавцы
демонстрировали, потенциальные покупатели заглядывали внутрь. Огромные
видеоэкраны беспрестанно гоняли рекламные ролики, которые восхваляли
мириады продуктов. Везде были презентации, парады, шоу пони и собак и все
виды соблазнов.
И все это происходило в сплетении взаимопроникающих пространств, чье
сложное строение просто кружило голову. Уровни поверх уровней, серии
уступов, спускающихся террасами, променады и балконы, все это связано
между собой подвесными мостами, каскадами спиральных лестниц, эскалаторов,
открытых лифтов и прочих средств транспорта. Стены и полы были
разнообразно окрашены пастельными тонами и красками с металлическим
отливом. Поверхности блестящего голубого металла составляли потолки и
перегородки, облицовку лестничных клеток и платформ. Тут же были висячие
сады, миниатюрные леса и водопады, маленькие резерваты животных и дичи,
озерца, парки и игровые площадки. Висячие скульптурки-мобили катались над
головами, высокие инопланетные скульптуры поднимались над нами из пола.
Все было единым звуком, движением, цветом.
И шумом.
- Ох, как громко, правда? - сказал Рагна.
- Что? - ответила Сьюзен. - О, Джейк, это все так знакомо, хотя и
невыразимо странно. Я никак не могу преодолеть чувство, что я почти дома.
- Что странно для меня, так это то, что весь этот хаос - в
управляемой среде.
- Может быть, именно таким образом они избавляются от чувства, что
они взаперти.
- Трудно поверить, что мы не на улицах. Откуда идет весь этот свет?
- Я готова поклясться, что тут есть небо, - сказала Сьюзен, показывая
на высокую, еле различимую крышу.
- Они, наверное, качают сюда солнечный свет через систему зеркал, -
стал гадать я.
- Вот это есть правда, - ответил Рагна. - Весьма удачный трюк, но от
этого очень чертовски светло здесь.
Никто из наших проводников не потрудился снять с себя своих защитных
капюшонов, и они до сих пор были в защитных, плотно прилегающих солнечных
очках. Мне поневоле пришлось задуматься, уж не было ли их отвращение к
солнечному свету больше психологическим, нежели физиологическим. Остальные
ногоны чувствовали себя, как дома, хотя я заметил несколько человек,
которые носили широкополые шляпы, и несколько ходили в темных очках.
- Что нам делать сперва? - спросила Сьюзен. - Куда пойдем?
- Ты сказала, что хотела экипировать себя как человек, которому
приходится жить в экстремальных условиях, - сказала Тиви, - которому
приходится разбивать лагерь и делать разные подобные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
- А, значит, кто-то живет в пустынях, как ваш народ, - заметила
Сьюзен.
- Да, таких много, - ответила Тиви, - но они совсем не хотят там
жить. Привилегии жить в фальне передаются по наследству от родителей к
детям. Их можно продать, но за них идет жестокая борьба. Происходит много
баталий в судах, а также просто насилия и убийства. Охо-хо-хо...
- Странно, что вдоль дорог мы не видели никаких небольших поселений,
- сказал я.
- О, на этой планете было построено их совсем немного. Это же
пустыня, тьфу на нее. Люди приезжают с других, более гостеприимных планет.
Этот торгово-коммерческий фальн обычно менее заполнен, чем остальные. Тут
больше возможности поставить машину.
Сьюзен и я переглянулись.
Поезд поехал вперед, набирая скорость плавным, мощным рывком, потом
скользнул в туннель.
- Почему-то всегда теряешься, когда соображаешь, - сказала Сьюзен, -
что инопланетные культуры такие же сложные и сумасшедшие, как и наша.
- Ага. Наверное, всему виной те романы двадцатого столетия,
изображавшие суперсуществ в серебристых костюмах, которые спасали
коллективную задницу человечества, что-то в этом роде.
- Наверное, так и есть. Разумеется, я не читала ничего такого совсем
старинного.
- Идеи вроде этих, обычно плотно прилипают к массовому сознанию, -
сказал я.
- Это прямо про меня, - жалобно сказала Сьюзен.
Я поискал языком.
- У тебя привычка принижать себя - ты знаешь об этом?
- Просто еще одна из плохих привычек, - сказала она, - вот почему я
так не люблю себя. Само собой разумеется.
- Ты сама себе вырыла изрядную яму.
- А есть у тебя лопата ее зарыть?
Вместо этого я поцеловал ее в щеку и обнял ее. Рагна и Тиви
одобрительно нам улыбнулись. Правда, мы хорошенькие?
Кое-кто из ногонов таращился на нас. Большая часть прочих инопланетян
нас не замечала. Рагна сказал, что весть о нашем приезде распространилась
по всей планете и что нами очень интересовались. Мне это казалось весьма
отдаленным любопытством. Я не мог представить себе, как можно взбудоражить
публику известием о том, что открыта еще одна раса чужаков, неважно,
насколько интересной она может быть.
Мы проехали три станции, на каждой оказывалось все больше народу,
прежде чем мы доехали до конца линии, а к тому времени пассажиры стояли,
тесно прижавшись друг к другу. Поезд остановился так же плавно, и мы
присоединились к потоку пассажиров, которые рвались выйти.
Следующий час оказался скоплением зрительных, слуховых и прочих
чудес. Сьюзен и я бродили с выпученными глазами среди таких пространств,
которые просто невозможно описать. Масштаб был невероятным. Да, это был
супермаркет. Кроме того, это был огромный карнавал, ярмарка с соблазнами и
чудесами на каждом шагу. Тут - уличные музыканты и акробаты. Там -
какое-то спортивное мероприятие, здесь - оркестр изливает какую-то
душераздирающую какофонию... и везде какие-то действия, которые заурядному
человеку ни описать, ни понять. Все время мы натыкались на праздники
внутри праздников, церемонии и торжества по какому-то случаю, где-то мы
наткнулись на встречу с личностями, которые орали друг на друга на
платформе - политики? А может быть, это был дискуссионный клуб? Или драма?
Везде были варьете, шоу и цирки, празднества, конкурсы и выставки, витрины
и показы. Блошиные рынки, базары, агоры и меняльные конторы. Везде киоски,
бутики, лотки, развалки, зазывалы, приказчики, оптовые продавцы и
покупатели, разносчики, все виды торговцев, которых только можно себе
представить. Можно было купить все, что угодно, за любую цену. Можно было
есть, пить, курить, колоть наркотики и любыми другими путями поглощать
своим телом все, что угодно, если только такова была ваша воля. Можно было
купить оборудование, программы, кухонную утварь и нижнее белье. Тут же
были торговые ярмарки странных машин и приборов, неопределимых и
неописуемых штуковин и фантастических приспособлений. Продавцы
демонстрировали, потенциальные покупатели заглядывали внутрь. Огромные
видеоэкраны беспрестанно гоняли рекламные ролики, которые восхваляли
мириады продуктов. Везде были презентации, парады, шоу пони и собак и все
виды соблазнов.
И все это происходило в сплетении взаимопроникающих пространств, чье
сложное строение просто кружило голову. Уровни поверх уровней, серии
уступов, спускающихся террасами, променады и балконы, все это связано
между собой подвесными мостами, каскадами спиральных лестниц, эскалаторов,
открытых лифтов и прочих средств транспорта. Стены и полы были
разнообразно окрашены пастельными тонами и красками с металлическим
отливом. Поверхности блестящего голубого металла составляли потолки и
перегородки, облицовку лестничных клеток и платформ. Тут же были висячие
сады, миниатюрные леса и водопады, маленькие резерваты животных и дичи,
озерца, парки и игровые площадки. Висячие скульптурки-мобили катались над
головами, высокие инопланетные скульптуры поднимались над нами из пола.
Все было единым звуком, движением, цветом.
И шумом.
- Ох, как громко, правда? - сказал Рагна.
- Что? - ответила Сьюзен. - О, Джейк, это все так знакомо, хотя и
невыразимо странно. Я никак не могу преодолеть чувство, что я почти дома.
- Что странно для меня, так это то, что весь этот хаос - в
управляемой среде.
- Может быть, именно таким образом они избавляются от чувства, что
они взаперти.
- Трудно поверить, что мы не на улицах. Откуда идет весь этот свет?
- Я готова поклясться, что тут есть небо, - сказала Сьюзен, показывая
на высокую, еле различимую крышу.
- Они, наверное, качают сюда солнечный свет через систему зеркал, -
стал гадать я.
- Вот это есть правда, - ответил Рагна. - Весьма удачный трюк, но от
этого очень чертовски светло здесь.
Никто из наших проводников не потрудился снять с себя своих защитных
капюшонов, и они до сих пор были в защитных, плотно прилегающих солнечных
очках. Мне поневоле пришлось задуматься, уж не было ли их отвращение к
солнечному свету больше психологическим, нежели физиологическим. Остальные
ногоны чувствовали себя, как дома, хотя я заметил несколько человек,
которые носили широкополые шляпы, и несколько ходили в темных очках.
- Что нам делать сперва? - спросила Сьюзен. - Куда пойдем?
- Ты сказала, что хотела экипировать себя как человек, которому
приходится жить в экстремальных условиях, - сказала Тиви, - которому
приходится разбивать лагерь и делать разные подобные вещи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98