– Где мы? – прокричал я.
Голос Мемноха раздался совсем рядом со мной. Спокойный, он сидел, прислонившись к каменной стене.
– Айя-София, друг мой, – ответил он. – Ничего особенного, право. Всего-навсего Четвертый кресто­вый поход.
Я протянул ему левую руку, не желая отпускать плат, который держал правой.
– То, что ты видишь, – это христиане-католики, истребляющие христиан греческой веры. Вот и вся история. Египет и Святая земля на какое-время поза­быты. Венецианцам было дано три дня на разграбле­ние города. Это было политическое решение. Разуме­ется, все они пришли сюда, чтобы отвоевать Святую землю, где мы с тобой недавно побывали, но битва не состоялась, поэтому власти дали волю войскам, впус­тив их в город. Христиане режут христиан. Католики против христиан греческой веры. Хочешь пройтись по городу? Желаешь взглянуть еще? Миллионы книг уте­ряны навсегда. Рукописи на греческом, сирийском, коптском, латинском. Божьи книги и людские книги. Хочешь прогуляться по монастырям, где христиан­ских монахинь вытаскивают из келий их собратья по христианской вере и безжалостно насилуют? Констан­тинополь подвергается разграблению. Ничего особен­ного, поверь мне, пустяк.
Я лежал на земле и рыдал, пытаясь закрыть глаза и не видеть, но был не в состоянии не видеть – вздра­гивая от звона лошадиных копыт, столь опасно близ­ких, задыхаясь от запаха крови убитого младенца, тя­жело и безжизненно навалившегося мне на ногу, словно какое-то мокрое морское существо. Я плакал и плакал. Рядом со мной лежало тело мужчины с наполовину отделенной от шеи головой; на камни на­текла лужа крови. Об тело споткнулся другой человек с вывихнутым коленом, окровавленной рукой попы­тался ухватиться за что-нибудь, чтобы не упасть, и, найдя лишь розовое голое тельце ребенка, отбросил его в сторону. Маленькая головка младенца была раз­мозжена окончательно.
– Плат, – прошептал я.
– О да, бесценный плат, – сказал он. – Не жела­ешь ли сменить обстановку? Можем отправиться дальше. Например, в Мадрид и испробовать аутодафе. Ты знаешь, что это такое? Это когда мучают и сжигают заживо евреев, не желающих обращаться в христиан­ство. А можем вновь вернуться во Францию и посмот­реть на катар, вырезаемых в Лангедоке. Ты, наверное, слышал эти легенды, когда был подростком. С ересью было покончено, со всей ересью. Весьма успешная миссия со стороны отцов-доминиканцев, которые позже, естественно, примутся за ведьм. Выбор у нас большой. Предположим, мы отправимся в Германию и увидим мученичество анабаптистов. Или в Англию, чтобы понаблюдать, как королева Мария сжигает тех, кто выступал против Папы в годы правления ее отца Генриха. Я расскажу тебе о необычной сцене, кото­рую частенько наблюдал. Страсбург, 1349 год. Две ты­сячи евреев были сожжены там в феврале этого года по обвинению в распространении «черной смерти». Подобные вещи будут происходить по всей Европе…
– Я знаю историю, – рыдал я, пытаясь перевести дух. – Знаю!
– Да, но когда видишь сам, это совсем другое де­ло, не так ли? Как я уже говорил, это все пустяки. То, ради чего это затевалось, – разделить навсегда грече­скую и латинскую церкви.
И по мере ослабления Константинополя привер­женцы Корана, мусульмане, повалят толпой мимо разрушенных оборонительных сооружений в Европу. Хочешь посмотреть на одну из этих битв? Можем от­правиться прямо в двадцатое столетие, если хочешь. Можем отправиться в Боснию и Герцеговину, где сей­час сражаются мусульмане с христианами. Эти стра­ны, Босния и Герцеговина, сейчас на устах людей, ша­гающих по улицам Нью-Йорка.
А пока мы обсуждаем народы библейских стран – мусульман, иудеев, христиан, – почему бы нам не от­правиться в южный Ирак и не послушать причита­ния голодающих курдов, чьи болота осушены и насе­ление истребляется? Если пожелаешь, мы можем просто ограничить зону обзора разграблением святых мест – мечетей, соборов, церквей. Можно воспользо­ваться этим методом, чтобы пропутешествовать вплоть до сегодняшнего времени.
Обрати внимание: ни одно из сделанных мной предложений не затрагивает людей, не верящих в Бо­га или Христа. Люди, чтящие Библию, – вот о ком мы говорим; Библию, идущую от единого Бога и непре­рывно изменяющуюся и усовершенствующуюся.
А сегодня, днем и ночью, сгорают в пламени бес­ценные документы. Это развертывание мироздания, это эволюция; это, несомненно, освященное стра­дание каких-то людей, ибо все те люди, которых ты здесь видишь, поклоняются одному и тому же Богу.
Я ничего не ответил.
Его голос, к счастью, прервался, но битва – нет. Раздался взрыв. Пламя с ревом взметнулось так высоко, что я разглядел лики святых под самым куполом. На одно мгновение вокруг меня осветилась вся вели­чественная базилика – ее огромный овал, ряды ко­лонн, большие полуарки, поддерживающие купол. Свет померк, опять раздался взрыв, и с новой силой зазвучали крики.
Тогда я закрыл глаза и лежал без движения, не за­мечая толчков и тяжести подошв людей, ступающих по моей спине. У меня был плат, и я лежал тихо, ста­раясь не привлекать внимания.
– Может ли ад быть хуже этого? – спросил я. Го­лос мой прозвучал слабо, и я не думал, что он услышит меня за шумом сражения.
– Право, не знаю, – ответил он тем же спокой­ным голосом, словно то, что нас связывало, без усилий передавало слова от одного к другому.
– Это что, и есть преисподняя? – спросил я. – И души могут отсюда выбраться?
Он ответил не сразу.
– Ты полагаешь, я стал бы вести с Ним войну на моих условиях, если бы души не могли выбраться? – спросил он, словно сама мысль о вечном пребывании здесь оскорбила его.
– Забери меня отсюда, пожалуйста, – прошептал я. Моя щека покоилась на каменном полу. Вонь от ло­шадиного навоза смешивалась с запахом мочи и кро­ви. Но вопли были хуже всего. Вопли и непрекращаю­щийся звон металла! – Мемнох, забери меня отсюда! Расскажи мне, в чем суть вашего с Ним поединка! Рас­скажи о правилах!
Я попытался сесть, подтянул к себе ноги, вытирая глаза левой рукой, а правой по-прежнему сжимая плат. Я стал задыхаться от дыма. Глаза сильно жгло.
– Скажи мне, что ты имел в виду, когда сказал, что я тебе нужен, что ты выигрываешь битву? Что это за битва между тобой и Им? Чего ты хочешь от меня? Как ты оказался Его противником? Что, именем Бога, должен делать я?
Я поднял глаза. Он сидел, расслабившись, нога на ногу, руки сложены на груди, с ясным лицом в момент вспышки пламени и бледным, когда оно угасало. Весь перепачканный, он казался слабым и смотрелся до­вольно странно – был жалким и спокойным одновре­менно. Выражение его лица не было ни горьким, ни саркастическим, а лишь задумчивым – с застывшей гримасой, совсем как те лики на мозаиках – безжиз­ненные свидетели тех же самых событий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135