Мемнох был сильно возбужден и, казалось, вот-вот начнет заламывать руки от волнения. Он устремил на меня пристальный, насквозь пронзающий взгляд.
– Тринадцатое «откровение» эволюции не заста­вило себя долго ждать, – вновь заговорил он. – Мужчины начали совокупляться с самыми обворожитель­ными из женщин, отдавая предпочтение обладатель­ницам гибкой фигуры, гладкой кожи и нежного голоса. И результатом таких совокуплений стало появление на свет детей, которые, вырастая, превращались в пре­красных юношей, не уступавших женщинам в красо­те и привлекательности. Более того, людей рождалось все больше и больше – самой разнообразной комп­лекции, рыжеволосых и брюнетов, шатенов и блонди­нов; их волосы завивались локонами или свисали пря­мыми прядями, а глаза приобретали множество оттенков серого, коричневого, зеленого, голубого цве­тов. Ушли в прошлое тяжелые, нависшие над глазами брови и густые волосы на лицах мужчин, не осталось и следа от тяжелой, неуклюжей обезьяньей походки – мужчины тоже засияли ангельской красотой…
Я молчал, не зная, что сказать.
Мемнох отвернулся, однако в этом жесте не было ничего, относящегося лично ко мне. Скорее всего, ему просто нужно было передохнуть и собраться с мыс­лями. Я вновь увидел его высокие, изогнутые, сложен­ные за спиной крылья, нижние концы которых почти касались земли, а каждое перышко слегка отливало радугой. Через несколько мгновений он вновь повернулся ко мне, и выражение, застывшее на его еще не­давно ангельском лице, удивило и потрясло меня.
– Да-а-а… Мы их видели совершенно отчетливо… Мужчина и женщина… Он создал их… Мало того, Лес-тат… Мало того, что они были разными… мужчина и женщина… Он создал их по образу и подобию своему… По образу и подобию самого Господа Бога и… и Его ангелов! Вот до чего дошло! Вот до чего! Бог, разделен­ный надвое! Ангелы, разделенные надвое!
Не могу сказать точно, как долго остальным анге­лам удавалось меня удерживать, но настал момент, когда они были уже не в силах справиться, и я взмыл в небеса – исполненный сомнений, колебаний, домыс­лов… Я познал гнев. Мучительные крики млекопитаю­щих научили меня испытывать гнев. Визг и рычание дерущихся между собой человекообразных существ научили меня испытывать гнев. Смерть и разложение научили меня испытывать страх.
В общем, процесс сотворения мира, затеянного Бо­гом, позволил мне научиться всему, что требовалось сейчас, дабы предстать перед Ним и вопросить: «Ты этого добивался? Ты замыслил разделить свой соб­ственный образ между мужчиной и женщиной? Ты пожелал, чтобы в момент смерти – не важно, будет это мужчина или женщина, – искра жизни вспыхи­вала как можно ярче? Значит, твой замысел состоял в том, чтобы совершить немыслимое разделение и со­здать этих чудовищ, эту насмешку над всеми нами?»
Я был вне себя от ярости, ибо считал случившееся настоящим бедствием. Я простирал к Нему руки и умолял прислушаться к моим словам, подумать, про­стить меня, даровать мне утешение и частичку муд­рости, но… Но так и не дождался ответа. Никакого. Господь не проронил ни слова. Он не уронил на меня ни луча света. Он не наказал меня. И не вынес мне приговор.
Я вдруг обнаружил, что стою посреди рая в окру­жении ангелов. Они молча наблюдали за мной и тоже ожидали божественного решения.
Однако Господь Всемогущий так и не удостоил ме­ня ответом – лишь спокойный и безмятежный свет Его в конце концов озарил все вокруг. Я разрыдался.
«Взгляните, – обратился я к своим, собратьям, – даже слезы мои совсем такие же, как у них».
Справедливости ради следует все же сказать, что мои слезы, конечно, не были материальными.
Не знаю, как долго это продолжалось, – я плакал, а они стояли вокруг и молча смотрели на меня. И вдруг я понял, что плачу не один. Но кто еще? Я обвел взгля­дом весь сонм ангелов – хранителей, херувимов, се­рафимов… На их лицах застыло выражение таинствен­ности и восхищения. И тем не менее я отчетливо слышал чьи-то стенания и плач.
«Откуда доносится этот плач?» – спросил я.
И тут до меня дошло. Они тоже догадались. Сло­жив крылья, мы сошлись вместе, склонили головы и прислушались… Звуки доносились с земли – это бы­ли голоса невидимых призрачных существ. Плакали они, нематериальные создания! Их стенания достиг­ли небес. А вечный Божественный свет по-прежнему невозмутимо озарял всех нас.
«Пора взглянуть, что там происходит, – сказал Ра­фаил. – Нам следует исполнять повеление Господа».
«Да! Я должен увидеть и узнать, в чем дело!» – с этими словами я устремился к земле.
Остальные последовали за мной. Мы мчались, слов­но ураган, а вокруг плакали и завывали крошечные су­щества, которых мы не могли даже видеть.
Наше внимание привлекли звуки человеческих ры­даний, присоединившиеся к стенаниям невидимых существ.
Наконец мы достигли земли и, никем не замечен­ные, окружили небольшое поселение очень красивых людей с гладкой и мягкой кожей.
В центре его на постели из трав и цветов корчился в предсмертных болезненных судорогах юноша. Он погибал от лихорадки, вызванной укусом какого-то ядовитого насекомого. И если верить Богу, все проис­ходящее тоже было частью Его замысла.
Воздух над умирающим был наполнен рыдающи­ми призрачными существами, а жалобные крики лю­дей раздирали душу.
Я снова заплакал.
«Успокойся и слушай», – донесся до моих ушей го­лос Михаила, самого терпеливого и выдержанного из нас.
Он отвел нас в сторону от маленького поселения, подальше от бьющегося в конвульсиях юноши, и ука­зал на целый сонм летающих в воздухе призрачных созданий.
Впервые мы увидели их собственными глазами! Я наблюдал, как они собираются вместе и вновь раз­летаются в стороны, мечутся, сталкиваются между со­бой. Однако все они при этом сохраняли некое слабое подобие человеческой формы. Хилые, слабые, совер­шенно сбитые с толку, потерянные и не уверенные в себе, они плавали в воздухе и раскрывали свои объ­ятия лежавшему на смертном одре юноше, которому предстояло вот-вот расстаться с жизнью. И это в кон­це концов произошло…
Между нами повисло молчание. Мы оба словно за­стыли.
Мемнох смотрел на меня так, словно ожидал, что я сам завершу его печальное повествование.
– И после смерти душа покинула этого юношу, – сказал я. – Искра жизни ярко вспыхнула, но не по­гасла, а присоединилась к великому множеству неви­димых существ, которые летали в воздухе. Душа юно­ши сохранила его форму и затерялась среди тех, кто пришел, чтобы унести ее куда-то.
– Вот именно!
Он глубоко вздохнул и раскинул в стороны руки. Потом втянул в себя воздух, словно собирался взреветь, и сквозь кроны огромных деревьев над нашими головами устремил взгляд к небесам.
Я застыл, как парализованный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135