- Некоторые из них используются в косметике. - Райм припомнил случай, когда убийца губной помадой жертвы написал на ее зеркале похабную фразу; пятна этой помады потом обнаружили у него на рукаве. Расследуя это дело, Райм многое узнал о косметике.
- Это ее? - спросил Купер.
- Нет, - ответила Сакс. - Я взяла мазки с ее кожи. Она не пользовалась косметикой.
- Что ж, занесем это на доску. Посмотрим, значит ли это что-нибудь.
Внимательно рассмотрев кусок веревки - орудие убийцы, Мел Купер окинул взглядом присутствующих.
- Это белая веревка с черной сердцевиной. И то и другое сделано из шелка, легкого и тонкого; вот почему она выглядит не толще обычной веревки, хотя, по существу, это две веревки, связанные вместе.
- И зачем это нужно? - поинтересовался Райм. - Сердцевина делает веревку прочнее? Ее легче развязывать? Или, напротив, труднее? В чем тут дело?
- Не имею понятия.
- Дело становится все загадочнее. - В голосе Сакс прозвучали драматические нотки, что чрезвычайно возмутило бы Райма, если бы он сам не был с ней согласен.
- М-да, - смущенно подтвердил он. - Это для меня ново. Но давайте продолжим. Мне хотелось бы натолкнуться на что-нибудь знакомое, то, чем мы могли бы воспользоваться.
- А узел?
- Завязан специалистом, но я не могу его опознать, - ответил Купер.
- Отправьте снимок узла в бюро. И... мы никого не знаем в Морском музее?
- Они несколько раз помогали нам с узлами, - сказала Сакс. - Я им тоже отправлю снимок.
В этот момент позвонил Тоб Геллер из отдела компьютерных преступлений.
- Это довольно забавно, Линкольн.
- Рад, что мы позабавили тебя, - пробормотал Райм. - Сообщишь ли нам что-нибудь полезное насчет нашей игрушки?
Геллер, молодой человек с вьющимися волосами, на колкости Райма обычно не реагировал, особенно в тех случаях, когда дело касалось компьютеров.
- Это цифровой магнитофон. Впечатляющая штучка. Ваш невидимка что-то записал на него, сохранил звук на жестком диске и запрограммировал так, чтобы он воспроизвел его с задержкой. Что именно записал преступник, сказать нельзя - он запустил программу, которая стерла всю информацию.
- Там был его голос, - пробормотал Райм. - Когда он говорил, что взял заложника, это была лишь запись. Как и стулья. Преступник хотел убедить нас, что он еще в помещении.
- В этом есть смысл. Это особый динамик - маленький, но с прекрасными басовыми и средними тонами. Он очень хорошо воспроизводит человеческий голос.
- На диске преступник ничего не оставил?
- Не-а. Стер навсегда.
- Черт! А я хотел получить запись его голоса.
- Прости, но тут уже ничего не поделаешь.
Райм огорченно вздохнул, предоставляя Сакс возможность самой сообщить Геллеру о том, как высоко они ценят его помощь.
После этого бригада обследовала наручные часы жертвы, разбитые преступником по какой-то непонятной причине. Им удалось выяснить только одно: время, когда они были разбиты.
Преступники иногда разбивают часы на месте преступления, предварительно установив их на другое время, чтобы направить следствие по ложному пути. Однако эти часы остановились приблизительно в то время, когда наступила смерть. Что все это означает?
Снова загадки...
Когда помощник занес все их наблюдения на белую доску, Райм взглянул на пакет, где находился листок регистрации.
- Там недостает одного имени, - размышлял он вслух. - Записались девять человек, а в списке только восемь... Думаю, нам нужно обратиться к эксперту. - Приказываю позвонить, - сказал Райм в микрофон. - Вызови Паркера Кинкейда.
Глава 6
На дисплее появился номер 703 - код штата Виргиния, затем набираемый номер телефона.
Гудок. Через секунду девичий голос ответил:
- Дом Кинкейдов.
- Паркер здесь? Я имею в виду твоего отца.
- А кто его спрашивает?
- Линкольн Райм. Из Нью-Йорка.
- Подождите, пожалуйста.
Мгновение спустя в помещении послышался неторопливый голос одного из самых известных в стране экспертов по работе с документами.
- Привет, Линкольн! Пожалуй, ты не звонил уже месяц или два.
- Было много дел, - сказал Райм. - А чем ты занят сейчас, Паркер?
- О, у меня сплошные неприятности. Чуть не спровоцировал международный инцидент. Британское культурное общество пожелало, чтобы я определил подлинность записной книжки короля Эдуарда, приобретенной у одного частного коллекционера.
- То есть за книжку уже заплатили?
- Шестьсот тысяч.
- Дороговато. Она была им так необходима?
- О, там есть кое-какие пикантные сплетни о Черчилле и Чемберлене. Ну, не в этом смысле, конечно.
- Конечно. - Как обычно, Райм проявлял терпение к тем, от кого намеревался получить бесплатную помощь.
- Ну, я изучил ее, и что же? Мне пришлось поставить под сомнение подлинность этой книжки. - В устах такого выдающегося специалиста, как Кинкейд, это означало, что записная книжка - бесстыдная подделка. - Ну, они как-то пережили это, - продолжал он, - хотя до сих пор так и не заплатили мне за работу... Нет, милая, не ставь это в морозильник, пока не остынет... Потому что я так говорю.
Отец-одиночка, Кинкейд оставил пост начальника отдела в ФБР и основал собственную экспертную фирму только ради того, чтобы проводить больше времени со своими детьми.
- Как там Маргарет? - спросила Сакс.
- Это вы, Амелия?
- Да.
- Прекрасно. Не видел ее уже несколько дней. В среду мы повезли Робби и Стефанию в «Плэнет плей», и едва я начал побеждать Маргарет в какой-то игре, как сработал ее пейджер. Ей пришлось куда-то вламываться и кого-то арестовывать - не то в Панаме, не то в Эквадоре. Деталей она мне не сообщила. Так в чем у вас проблема?
- Мы ведем одно дело, и мне нужна кое-какая помощь. Вот сценарий: преступник записался в журнале регистрации у охранника. Понятно?
- Ну да. И вам нужен анализ почерка?
- Проблема в том, что никакой записи у нас нет.
- Она исчезла?
- Да.
- И вы уверены, что он не притворялся?
- Уверены. Охранник видел, как чернила ложились на бумагу.
- А сейчас ничего не видно?
- Ничего.
Кинкейд мрачно засмеялся.
- Это здорово. Значит, запись, сделанная преступником, не сохранилась. А потом на этом месте сделал запись кто-то еще и уничтожил даже след от его подписи.
- Верно.
- А на следующей странице ничего не осталось?
Райм посмотрел на Купера, тот, держа под углом следующую страницу журнала регистрации, осветил ее ярким светом (в последнее время следы записей выявлялись именно так: страницу уже не заштриховывали карандашом), после чего отрицательно покачал головой.
- Ничего, - сказал Райм. - Так как же ему это удалось?
- С помощью исчезающих чернил. Раньше они включали в себя фенолфталеин, пока его не запретило Управление по контролю за продуктами и лекарствами. Таблетку растворяют в спирте и получают синие чернила со щелочным пи-аш. Потом что-то пишут, и после недолгого пребывания на воздухе синий цвет исчезает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114