Там-то меня и прижали легионеры. Продали по дешевке иудею-работорговцу, тот перепродал меня в Сиракузах Трифону, а Трифон довез до Толозы…
Воцарилось молчание.
- А я восстание поднял… - негромко промолвил Кадмар и глянул исподлобья: все ли серьезны? Но никому смешно не стало.
- Против Рима? - поднял бровь Лобанов.
Кадмар кивнул.
- Грабят народ, - сказал он, - душат налогами… Я и побил квестора в Лугдуне, расписки долговые спалил, а деньги раздал тем, кому детей кормить не на что было. Зиму по лесу пробегал, а в апреле меня поймали…
- Да-а… - протянул Эдик и оживился: - Слушайте теперь, что я вам расскажу!
Лобанов вздохнул и поднялся.
- Ты куда? - подхватился Эдик.
- Коней гляну… Да ты ври, не стесняйся!
- Ха! Чего б я врал?! - возмущенно фыркнул Эдуардус.
И стал рассказывать о подвигах Сергия Роксолана на арене Колизея. Лобанов прошелся, похлопывая коней по теплым мордам, проверил узлы. Травы животинам хватало, а в бочажке отражала первые звезды чистая дождевая вода.
- …И тут они выпускают тигра! - с воодушевлением повествовал Эдик. - Громадного! Клыки - во! Когти - во!
Судя по уханью рабов, рассказ Чанбы имел успех.
- Закругляйся! - сказал Лобанов. - Спать пора! Завтра рано подниму, а тебя первого!
- А чего сразу я?! - возмутился Эдик, но не очень сильно и не слишком серьезно.
- Ладно, тогда ты дежуришь первым! Вторым будишь Гефестая, третьим дежурит Искандер! Меня растолкаете на рассвете! Отбой!
Лобанов завернулся в одеяло, меч положил справа, арбалет слева. Закрыл глаза - и провалился в черную дыру сна.
Проснулся он на рассвете. Было нехолодно, но воздух бодрил. Деревья вокруг поляны стояли черные и неподвижные, а небо пламенело всеми переливами розового.
Сергей протер глаза. Наконец-то он выспался! Проведя ладонями по траве, он умылся росой и проснулся окончательно. Друзья его спали, изображая коконы чудовищных бабочек. Лобанов пересчитал их. Шесть. Никто, значит, не смылся. Ну-ну… А где седьмой? Костер давно потух, а дежуривший Искандер бессовестно дрых. «Разбужу пинками, - коварно подумал Лобанов, - и спрошу, по-отечески эдак: «Дисциплинку нарушаем?..»
Он посмотрел на коней… Коней не было.
- Подъем! - заорал Лобанов, вскакивая. - Тревога!
Лагерь зашевелился, забарахтался. Подбежав к Искандеру, Сергей понял, что с дисциплинарными взысканиями придется повременить. Искандер лежал бледный и еле дышал. Лобанов стряс ему на лицо росы, похлопал по щекам.
- А где кони?! - возопил Эдик.
Искандер застонал и открыл глаза. И тут же сморщился, зашипел, заведя руку за голову. Поднес ладонь к глазам. Рука была в крови.
- Ударили по голове, - поставил диагноз Уахенеб. - Ну-ка…
С помощью воды, лечебной травки, сорванной Кадмаром, и относительно чистой холстины Искандера привели в божеский вид.
- Не помню ни черта! - выговорил Тиндарид. - Сидел, зевал… Кони зафыркали, помню, словно почуяли кого… Я подбросил веток, чтоб светлее стало, тут-то меня и скопытили…
- Эгей! - крикнул Гефестай. - Смотрите! Мы думали, тут чаща, а тут хоть слона води!
Лобанов посмотрел. За монументальными стволами прятался широкий проход.
- Гадство! - ругнулся Лобанов. - Не проверили все подходы, вот же ж…
- Что, и никто не слышал ничего?! - шумел Эдик.
- А что тут услышишь?! - осерчал Гефестай. - Вся земля хвоей усыпана, ходишь как по ковру!
- Ладно, хватит болтать! - оборвал его Лобанов. - Быстро собираемся! Акун! Глянь, следы есть? Куда эти гады двинулись?
Венед внимательно оглядел поляну, прошелся взад-вперед.
- Двое приходили, - сообщил он.
- Веди! Мы за тобой! Седла с собой берем!
Акун без шума скользнул за деревья. Лобанов двинулся следом. Гефестай шел последним.
Лес поредел, оставляя большие прогалы - хоть гуляй! Лобанова даже в жар бросило. «Позорники! - подумал он. - Перли, как бульдозеры, а тут аллеи целые!»
Следы вывели весь «контуберний» на дорогу.
- Совсем недавно прошли! - оживился Акун.
- Откуда знаешь? - спросил Эдик.
- А вона! - Венед показал на лужу. - Они тут шагали, и муть в луже не осела еще!
- Бегом марш! - скомандовал Лобанов.
- Погодите! - поднял руку Искандер. - Слышите?
Издалека доносилось тарахтение тележных колес и лошадиный топот. План в голове Лобанова не то что созрел, а оформился моментально, вспыхнул вдруг, как сигнальная лампочка.
- Искандер, Гефестай, Акун - на ту сторону! - скомандовал он. - Выпрягаем коней! Но чтоб без мокрых дел!
Трое метнулись через дорогу и скрылись за кустами ежевики. Лобанов поднял руку, требуя тишины. Громко сопящий Кадмар закрыл нос ладонью.
Из-за поворота выкатилась телега, запряженная шестеркой лошадей. На козлах сидела парочка легионеров - один правил лошадьми, другой бдил, держа руку на рукоятке меча.
- Щас мы их… - прошептал Эдик.
- Цыц! - сказал Лобанов.
Следом за первой показалась вторая телега.
- Эдик, Уахенеб, Регебал! - прошептал Сергей. - Снимаете вояк на задней телеге! Только без летальных исходов! Нам нужны кони римлян, а не их жизни! Кадмар, ты со мной!
Галл кивнул - понимаю, мол, серьезность момента.
Лобанов снял с себя арбалет и меч и бросился скачками к проезжающей телеге. Легионеры не замечали нападающих до самого последнего момента.
Колеса скрипели на все лады, а вояк мотало из стороны в сторону - то ли выпили изрядно, то ли кемарили.
Лобанов зашагал рядом с охранником. Положив тому руку на локоть, он спокойно спросил:
- Закурить не найдется?
Легионер подпрыгнул, вертя головой. Сергей сдернул его с облучка и врезал по шее, опуская в пыль обмякшее тело. Кадмар, возникнув за спиной возницы, уложил его, ловко опутав руки вожжами.
- Эгей! - крикнул Гефестай. - Готово!
- Распрягайте, хлопцы, коней! - отдал команду Лобанов. - Берите вы четырех, и мы!
- Не имеете права! - захрипел возница, с ненавистью глядя на Сергея. - Это лошади Девятого Аквитанского легиона!
Лобанов сунул ему под нос «удостоверение».
- Имею! - веско сказал он. - Девятый Аквитанский… Легатом у вас не Попликолла случайно?
- Поп-пликолла… - пролепетал растерянный возница, узревший печать самого принцепса.
- Далеко лагерь?
- Да как сказать… На берегу Дураниялагерь, рядом с Биолиндумом…
- Ага… - сказал Лобанов. - Ну ладно, догоняйте!
- Вот и седла пригодились! - радостно воскликнул Эдик.
- Живо седлаем!
Удивленные лошади безропотно дали себя выпрячь и оседлать. Кадмар сбегал за арбалетом и мечом Лобанова, и Сергей крикнул:
- По коням!
- Догнать и перегнать! - заорал Эдик.
- Даю поправку: догнать и перебить!
Обозные лошади были не чета вороным скакунам, но рысили, старались. А вот Радамист допустил ошибку - ехал не спеша, полагая, что пешком конника не догнать. Ехал младший питиахши, любовался видами, совершенно не учитывая фактор находчивости. И фактор внезапности.
В последнюю секунду жизни он нюхал сорванный листочек, растертый в пальцах, а миг спустя падал с седла, слепо хватая пальцами окровавленный наконечник стрелы, торчащий из груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
Воцарилось молчание.
- А я восстание поднял… - негромко промолвил Кадмар и глянул исподлобья: все ли серьезны? Но никому смешно не стало.
- Против Рима? - поднял бровь Лобанов.
Кадмар кивнул.
- Грабят народ, - сказал он, - душат налогами… Я и побил квестора в Лугдуне, расписки долговые спалил, а деньги раздал тем, кому детей кормить не на что было. Зиму по лесу пробегал, а в апреле меня поймали…
- Да-а… - протянул Эдик и оживился: - Слушайте теперь, что я вам расскажу!
Лобанов вздохнул и поднялся.
- Ты куда? - подхватился Эдик.
- Коней гляну… Да ты ври, не стесняйся!
- Ха! Чего б я врал?! - возмущенно фыркнул Эдуардус.
И стал рассказывать о подвигах Сергия Роксолана на арене Колизея. Лобанов прошелся, похлопывая коней по теплым мордам, проверил узлы. Травы животинам хватало, а в бочажке отражала первые звезды чистая дождевая вода.
- …И тут они выпускают тигра! - с воодушевлением повествовал Эдик. - Громадного! Клыки - во! Когти - во!
Судя по уханью рабов, рассказ Чанбы имел успех.
- Закругляйся! - сказал Лобанов. - Спать пора! Завтра рано подниму, а тебя первого!
- А чего сразу я?! - возмутился Эдик, но не очень сильно и не слишком серьезно.
- Ладно, тогда ты дежуришь первым! Вторым будишь Гефестая, третьим дежурит Искандер! Меня растолкаете на рассвете! Отбой!
Лобанов завернулся в одеяло, меч положил справа, арбалет слева. Закрыл глаза - и провалился в черную дыру сна.
Проснулся он на рассвете. Было нехолодно, но воздух бодрил. Деревья вокруг поляны стояли черные и неподвижные, а небо пламенело всеми переливами розового.
Сергей протер глаза. Наконец-то он выспался! Проведя ладонями по траве, он умылся росой и проснулся окончательно. Друзья его спали, изображая коконы чудовищных бабочек. Лобанов пересчитал их. Шесть. Никто, значит, не смылся. Ну-ну… А где седьмой? Костер давно потух, а дежуривший Искандер бессовестно дрых. «Разбужу пинками, - коварно подумал Лобанов, - и спрошу, по-отечески эдак: «Дисциплинку нарушаем?..»
Он посмотрел на коней… Коней не было.
- Подъем! - заорал Лобанов, вскакивая. - Тревога!
Лагерь зашевелился, забарахтался. Подбежав к Искандеру, Сергей понял, что с дисциплинарными взысканиями придется повременить. Искандер лежал бледный и еле дышал. Лобанов стряс ему на лицо росы, похлопал по щекам.
- А где кони?! - возопил Эдик.
Искандер застонал и открыл глаза. И тут же сморщился, зашипел, заведя руку за голову. Поднес ладонь к глазам. Рука была в крови.
- Ударили по голове, - поставил диагноз Уахенеб. - Ну-ка…
С помощью воды, лечебной травки, сорванной Кадмаром, и относительно чистой холстины Искандера привели в божеский вид.
- Не помню ни черта! - выговорил Тиндарид. - Сидел, зевал… Кони зафыркали, помню, словно почуяли кого… Я подбросил веток, чтоб светлее стало, тут-то меня и скопытили…
- Эгей! - крикнул Гефестай. - Смотрите! Мы думали, тут чаща, а тут хоть слона води!
Лобанов посмотрел. За монументальными стволами прятался широкий проход.
- Гадство! - ругнулся Лобанов. - Не проверили все подходы, вот же ж…
- Что, и никто не слышал ничего?! - шумел Эдик.
- А что тут услышишь?! - осерчал Гефестай. - Вся земля хвоей усыпана, ходишь как по ковру!
- Ладно, хватит болтать! - оборвал его Лобанов. - Быстро собираемся! Акун! Глянь, следы есть? Куда эти гады двинулись?
Венед внимательно оглядел поляну, прошелся взад-вперед.
- Двое приходили, - сообщил он.
- Веди! Мы за тобой! Седла с собой берем!
Акун без шума скользнул за деревья. Лобанов двинулся следом. Гефестай шел последним.
Лес поредел, оставляя большие прогалы - хоть гуляй! Лобанова даже в жар бросило. «Позорники! - подумал он. - Перли, как бульдозеры, а тут аллеи целые!»
Следы вывели весь «контуберний» на дорогу.
- Совсем недавно прошли! - оживился Акун.
- Откуда знаешь? - спросил Эдик.
- А вона! - Венед показал на лужу. - Они тут шагали, и муть в луже не осела еще!
- Бегом марш! - скомандовал Лобанов.
- Погодите! - поднял руку Искандер. - Слышите?
Издалека доносилось тарахтение тележных колес и лошадиный топот. План в голове Лобанова не то что созрел, а оформился моментально, вспыхнул вдруг, как сигнальная лампочка.
- Искандер, Гефестай, Акун - на ту сторону! - скомандовал он. - Выпрягаем коней! Но чтоб без мокрых дел!
Трое метнулись через дорогу и скрылись за кустами ежевики. Лобанов поднял руку, требуя тишины. Громко сопящий Кадмар закрыл нос ладонью.
Из-за поворота выкатилась телега, запряженная шестеркой лошадей. На козлах сидела парочка легионеров - один правил лошадьми, другой бдил, держа руку на рукоятке меча.
- Щас мы их… - прошептал Эдик.
- Цыц! - сказал Лобанов.
Следом за первой показалась вторая телега.
- Эдик, Уахенеб, Регебал! - прошептал Сергей. - Снимаете вояк на задней телеге! Только без летальных исходов! Нам нужны кони римлян, а не их жизни! Кадмар, ты со мной!
Галл кивнул - понимаю, мол, серьезность момента.
Лобанов снял с себя арбалет и меч и бросился скачками к проезжающей телеге. Легионеры не замечали нападающих до самого последнего момента.
Колеса скрипели на все лады, а вояк мотало из стороны в сторону - то ли выпили изрядно, то ли кемарили.
Лобанов зашагал рядом с охранником. Положив тому руку на локоть, он спокойно спросил:
- Закурить не найдется?
Легионер подпрыгнул, вертя головой. Сергей сдернул его с облучка и врезал по шее, опуская в пыль обмякшее тело. Кадмар, возникнув за спиной возницы, уложил его, ловко опутав руки вожжами.
- Эгей! - крикнул Гефестай. - Готово!
- Распрягайте, хлопцы, коней! - отдал команду Лобанов. - Берите вы четырех, и мы!
- Не имеете права! - захрипел возница, с ненавистью глядя на Сергея. - Это лошади Девятого Аквитанского легиона!
Лобанов сунул ему под нос «удостоверение».
- Имею! - веско сказал он. - Девятый Аквитанский… Легатом у вас не Попликолла случайно?
- Поп-пликолла… - пролепетал растерянный возница, узревший печать самого принцепса.
- Далеко лагерь?
- Да как сказать… На берегу Дураниялагерь, рядом с Биолиндумом…
- Ага… - сказал Лобанов. - Ну ладно, догоняйте!
- Вот и седла пригодились! - радостно воскликнул Эдик.
- Живо седлаем!
Удивленные лошади безропотно дали себя выпрячь и оседлать. Кадмар сбегал за арбалетом и мечом Лобанова, и Сергей крикнул:
- По коням!
- Догнать и перегнать! - заорал Эдик.
- Даю поправку: догнать и перебить!
Обозные лошади были не чета вороным скакунам, но рысили, старались. А вот Радамист допустил ошибку - ехал не спеша, полагая, что пешком конника не догнать. Ехал младший питиахши, любовался видами, совершенно не учитывая фактор находчивости. И фактор внезапности.
В последнюю секунду жизни он нюхал сорванный листочек, растертый в пальцах, а миг спустя падал с седла, слепо хватая пальцами окровавленный наконечник стрелы, торчащий из груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92