- Время ленча, я буду есть в своей обеденной комнате с советницами, и
я хочу, чтобы ты присутствовала, - сказала Мурбелла. - Скажи, чтобы сно-
ва подали тушеные уанские устрицы.
Беллонда воспротивилась было, но все, что она сказала, было:
- Снова?
- Ты не помнишь, что я ела сегодня вечером внизу одна? - Мурбелла
снова уселась.
"Обязанности Матери Настоятельницы!"
Нужно было изменить карты и плыть по реками, и приручать Достопочтен-
ных Матерей.
"Некоторые волны бросают тебя, Мурбелла. Но ты поднимаешься на гребне
вновь и продвигаешься вместе с ними. Семь раз вниз, восемь - вверх. Ты
умеешь балансировать на странных поверхностях".
"Я знаю, Дар. Добровольное участие в осуществлении твоих мечтаний".
Беллонда взирала на нее, покуда Мурбелла не сказала:
- Я приказала моим советницам сидеть на расстоянии от меня за ужином
прошлым вечером. Это было странно - два стола во всей обеденной комнате.
"Почему я продолжаю эту пустую болтовню? Какие извинения мне нужны
для объяснения моего вызывающего поведения?"
- Мы удивлялись, почему никому из нас не позволили войти в обеденную
комнату, - сказала Беллонда.
- Чтобы спасти ваши жизни! Но вам надо было видеть их любопытство. Я
читала по их губам. Ангелика сказала - она ест что-то тушеное. Я слыша-
ла, как она обсуждала это с шеф-поваром. Разве не чудесный мир мы приоб-
рели? Мы должны взять образец того, что она заказала.
- Взять образец, - сказала Беллонда. - Вижу. - Затем:
- Знаешь ли, Шиана забрала картину Ван Гога из... вашей спальни.
"Почему это так ранит?"
- Я заметила, что она исчезла.
- Сказала, что позаимствует ее для своей спальни на корабле.
Рот Мурбеллы поджался в тонкую линию.
"Будьте вы прокляты! Дункан и Шиана! Тег, Скитейл... все они ушли и
нет пути, чтобы последовать за ними. Но у нас все еще есть автоклавы и
клетки Айдахо от наших детей. Не то же самое... но близко. Он думает,
что сбежал!"
- С тобой все в порядке, Мурбелла? - в голосе Белл звучала забота.
"Ты предупреждала меня о диких вещах, Дар, а я не слушала..."
- После того, как мы поедим, я возьму мой Совет на инспекционную экс-
курсию по Центральной. Скажи моей послушнице, что я выпью сидра перед
возвращением.
Беллонда ушла, ворча. Это было совсем в ее духе.
"Как же ты будешь теперь вести меня, Дар?"
"Тебе нужно руководство? Экскурсия с гидом по твоей жизни? И для это-
го я умерла?"
"Но они Ван Гога забрали!"
"Значит, ты это будешь оплакивать?"
"Зачем они взяли его, Дар?"
Язвительный смех был ответом на это, и Мурбелла была довольна, что
больше никто этого не слышит.
"Разве ты не видишь, чего она хотела?"
"Схема Миссионарии!"
"О, не только. Это следующая фаза: от Myаддиба к Тирану, затем от
Преподобных Матерей к нам, затем от нас к Шиане... и что потом? Ты не
видишь? Все здесь правильно на грани твоих мыслей. Смирись с этим, слов-
но когда пьешь горькое лекарство".
Мурбелла содрогнулась.
"Видеть? Горькое лекарство грядущего Шианы? Однажды мы думали, что
все лекарства должны быть горькими, иначе они не эффективны. В сладком
нет целительного свойства".
"Это должно случиться. Дар?"
"Некоторые задохнутся от этого лекарства. Но выжившие могут создать
интересную схему".
Парные противоположности определяют твои стремления, и ты становишься
пленником этих стремлений.
Дзенсуннитский Кнут
Ты нарочно дал им уйти, Дэниэл!
Старая женщина вытерла руки о запачканный перед своего садового фар-
тука. Вокруг стояло летнее утро, распускались цветы птицы, перекликались
на соседних деревьях. Небо было подернуто дымкой, горизонт светился жел-
тым.
- Сейчас, Марти, это было не нарочно, - сказал Дэниэл. Он снял свою
шляпу с загнутыми полями и потер густые коротко остриженные седые воло-
сы, прежде чем вновь надел шляпу.
- Он удивил меня. Я знал, что он видит нас, но я не подозревал, что
он видит сетку.
- А у меня для них была припасена такая милая планетка, - сказала
Марти. - Одна из лучших. Настоящий тест для их способностей.
- Нечего об этом горевать, - сказал Дэниэл. - Они сейчас там, где нам
до них не достать. Он Рассеялся так тонко, хотя я ожидал, что легко за-
секу их.
- У них тоже есть Тлейлакский мастер, - сказала Марти. - Я видела
его, когда они проходили под сеткой. Мне бы так приятно было изучить
другого Мастера.
- Не вижу зачем. Чтобы всегда обводили нас вокруг пальца, всегда зас-
тавляли нас сбивать их. Я не люблю так угрожать Мастерам, и ты это зна-
ешь! Если бы это были не они...
- Они не боги, Дэниэл.
- Мы тоже.
- Я все же думаю, что ты дал им сбежать. Ты так тревожишься за обрез-
ку своих роз!
- Ни, и что бы ты, в любом случае, сказала Мастеру? - спросил Дэниэл.
- Я собиралась пошутить, когда он спросил бы, кто мы такие. Они всег-
да спрашивают. Я собиралась ответить: "Чего вы ожидали - сам Бог со
струящейся бородой!"
Дэниэл захихикал.
- Это было бы забавно. Им так давно пора привыкнуть, что Танцующие
Лица могут быть независимы от них.
- Не вижу почему. Это естественные последствия. Они дали нам силу,
чтобы воспринять память и опыт других народов. Собрать достаточно их
и...
- Это те обличья, что мы принимаем, Марти.
- Любые. Мастерам следовало бы знать, что мы достаточно их наберем,
чтобы однажды сделать свой собственный выбор насчет нашего будущего.
- А их будущего?
- О, мне придется попросить у них прощения за то, что я поставлю их
на место. Ты можешь сделать только это, управляя другими, разве это не
так, Дэниэл?
- Когда у тебя на лице такое выражение, Марти, я иду подрезать свои
розы. - Он отправился снова к ряду кустов с зелеными листьями и черными
цветами размером с его голову.
Марти закричала ему вслед:
- Собери достаточно людей, и у тебя будет большой мяч знания, Дэниэл!
Вот что я говорила ему. И этим бенегессериткам в этом корабле! Я сказала
им, скольких из них я собрала. Заметно же, как они отчужденно чувствуют
себя, когда мы украдкой на них смотрим?
Дэниэл склонился над своими черными розами.
Она смотрела на него, уперев руки в бока.
- Не для Ментатов, - сказал он. - Их двое на этом корабле - оба гхо-
лы. Хочешь поиграть с ними?
- Мастера всегда тоже пытаются их контролировать, - сказала она.
- Этот Мастер собирается получить неприятности, если попытается вме-
шаться в эту большую неприятность, - сказал Дэниэл, обрезая нижний побег
с куста у самого корня. - А мои тревоги приятны.
- То же и с Ментатами! - крикнула Марти. - Я говорила им. Грош им це-
на за дюжину!
- Грош? Не думаю, что они поняли это, Марти. Это Преподобные Матери -
да, но не этот здоровенный Ментат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142