- Он был моим личным учеником, Белл. Он трогал меня так, как ты и по-
чувствовать не можешь. А кроме того, это не просто гхола, это - ребенок.
- Мы должны быть уверены в ней?
Одрейд увидела невысказанное, но уже почти произнесенное имя на губах
Беллонды: "Джессика".
Еще одна испорченная Преподобная Мать? Белл была права, им надо убе-
диться в Шиане. Эта ответственность на мне. Видение черной скульптуры
Шианы вспыхнуло в сознании Одрейд.
- План Айдахо по-своему привлекателен, но... - Беллонда заколебалась.
Заговорила Одрейд:
- Этот ребенок слишком мал, рост еще незавершен. Боль обычного восс-
тановления воспоминаний может привести к Агонии. Это может переменить
его. Но это...
- Управление им с помощью Штампирования. Я поддерживаю. Но что, если
его воспоминания не восстановятся?
- У нас тогда остается первоначальный план И эффект на Айдахо это во-
зымело.
- С ним все было по-другому, но решение может и Подождать. Вы опазды-
ваете на встречу со Скитейлом.
Одрейд взвесила на ладони кристалл:
- Ежедневная сводка?
- Ничего такого, что не повторялось бы изо дня в день.
В устах Белл это звучало почти как огорчение.
- Я принесу его обратно. Пусть Там подождет, а сама зайди под ка-
ким-нибудь предлогом попозже.
Скитейл уже почти привык к прогулкам вне корабля, и Одрейд отметила,
что для него это стало обычным, когда они вышли из ее транспортера в юж-
ной части Централя. Это было не просто времяпрепровождением, и они оба
знали это, но Одрейд делала прогулки регулярными, досчитывая таким обра-
зом успокоить его. Рутина. Столь иногда полезная.
- Было очень любезным с вашей стороны брать меня на прогулку, - ска-
зал, оглядываясь по сторонам, Скитейл. - Воздух суше, чем помнится мне.
Куда мы отправимся этим вечером?
Какие крошечные у него глаза, когда он щурится на Солнце.
- В мой рабочий кабинет, - она кивнула на отдельно стоящие в полклике
к северу от Централя здания. Под безоблачным весенним небом было холод-
новато, а теплые цвета крыш и огни, горевшие в башне, манили обещанием
защиты от прохладного ветра, сопровождавшего почти все закаты в это вре-
мя года.
Боковым зрением Одрейд оглядела шагающего рядом Тлейлаксу. Какое нап-
ряжение! Чувствовалось оно и в охраняющих его Преподобных Матерях, и в
помощницах, находящихся рядом с ним, ведь Беллонда требовала от них осо-
бой внимательности.
Нам нужен этот маленький монстр, и он сознает это. А мы все еще не
знаем весь спектр возможностей Тлейлаксу! Почему он с такой настойчи-
востью рвется к контактам со своими товарищами-пленниками?
Тлейлаксу создали гхолу Айдахо, напомнила она себе. А не спрятали ли
они в нем чего-нибудь?
- Я - нищий, пришедший к вашей двери. Великая Мать, - сказал он про-
сительным голоском эльф. - Наша планета в руинах, мой народ перебит. За-
чем нам идти в ваши апартаменты?
- Поторгуемся в более приятной обстановке.
- Да, в корабле очень тесно. Но я не понимаю, зачем мы каждый раз ос-
тавляем машину так далеко от Централя? Почему мы ходим пешком?
- Я нахожу это освежающим.
Скитейл осмотрелся, оценивая посадки.
- Приятно, но очень холодно, не так ли?
Одрейд взглянула на юг. Эти южные склоны были засажены виноградом, а
гребень и более холодная северная сторона оставлены под сады. В этих ви-
ноградниках усовершенствованный сорт виниферы. Разработанный садоводами
Бене Джессерит. Корни старого винограда (по представлениям древних)
"уходили в преисподнюю", где крали воду у горящих душ. Винный завод был
подземным, как и погреба для хранения и выдержки. Ничто не нарушало
ландшафта переплетенных лоз в старых полосах, междурядий которых хватало
только для сбора и культивации.
Ему приятно? Она сомневалась, что Скитейл мог увидеть тут нечто при-
ятное. Он был достаточно взвинчен, чего и добивалась Одрейд, задаваясь
вопросом: "Зачем она на самом деле выбрала для прогулки эту сельскую
местность?
Одрейд раздражало, что они не могли осмелиться использовать более
действенные средства Бене Джессерит на этом маленьком человечке. Но она
согласилась с тем мнением, что в случае провала подобных попыток, второ-
го шанса у них уже не будет. Тлейлаксианцы демонстрировали, что скорее
умрут, нежели выдадут тайные (и священные) знания.
- Меня удивляет несколько вещей, - сказала Одрейд, обходя при этом
кучу обрезков виноградных лоз. - Почему ты настаиваешь на вызове
собственного Лицевого Танцора до исполнения наших требований? И что за
интерес к Дункану Айдахо?
- Милая леди, я одинок без товарищей. Вот ответ на оба вопроса, - он
машинально потер на груди место, где лежала запечатанная нульэнтропийная
капсула.
Что он там вечно трет? Этот жест сильно удивлял и ее, и аналитиков.
Никаких шрамов, никаких повреждений кожи. Может просто детская привычка.
Но это было так давно! Недостаток в этом перевоплощении? Никто сказать
не мог. И эта серая кожа с металлическим оттенком, противостоящая иссле-
довательским приборам. Наверняка он был чувствителен к более тяжелым лу-
чам и узнает, если они будут испробованы. Нет... Теперь это все - дипло-
матия. Будь проклят этот маленький монстр!
Скитейл изумился: неужели у этой самки-повинды нет естественных сим-
патий, на которых он мог бы сыграть? Типичность противоречила вопросу.
- Уекхт Жандолы и все, - сказал он. - Миллионы наших были убиты этими
шлюхами. До самых дальних уголков Жахиста мы были уничтожены, остался
только я.
"Жахист", - подумала она. - "Страна неуправляемых". Это было разобла-
чающее слово на исламийском языке, языке Бене Тлейлакса.
И она ответила на этом языке:
- Магия нашего бога - единственный мост.
Опять она показала, что разделяет Великую Веру, Суфи - зенсунийский
экуменизм, рожденный Бене Тлейлаксом. Говорила она безупречно, правильно
произнося слова, но он видел неточности. Она называла посланца бога "Ти-
раном" и не подчинялась самым основным правилам!
Где эти женщины встречаются в кехле, чтобы почувствовать присутствие
бога? Если они и вправду говорят на языке бога, они знают, чего хотят от
него получить грубым обменом.
Когда они взбирались на последний перед мостовыми Централя склон,
Скитейл призвал бога на помощь. Вот к чему пришел Бене Тлейлакс. Зачем
ты так испытываешь нас? Мы, последние приверженцы шариата, и я, послед-
ний Мастер моих людей, должен получить от тебя ответы, боже, когда ты не
можешь уже поговорить со мною в кехле.
И опять на испорченном исламийском Одрейд произнесла:
- Ты был предан своими же людьми, которых ты послал в Рассеяние. Нет
у тебя больше братьев Малик, только сестры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142