Одрейд без ложной скромности могла сказать о себе, что она представ-
ляла собой вершину возможностей Почтенной Матери. Если она не могла
отыскать необходимую информацию в своей собственной памяти, вокруг нее
были те, кто мог заполнить лакуну. К ее услугам была и машинная память,
но, надо признать, Одрейд никогда ей особенно не доверяла.
Ее снедало желание покопаться в тех, других жизнях, которые стали
частью ее собственной памяти - в глубинные пласты знаний. Быть может,
там она смогла бы найти блестящие решения - там, в опыте Иных. Это опас-
но - можно на долгие часы утратить связь с этим миром, утратить себя -
теперешнюю: разнообразие личностей и мыслей захватит, заворожит, увлечет
в омут Памяти... Лучше оставить Иные Воспоминания дремать в глубине тво-
его нынешнего "я", обращаясь к ним только в поисках необходимой информа-
ции. Сознание - точка опоры, приковывающая к индивидуальности.
Помогла странная метафора Ментатов - слова Дункана Айдахо.
Осознание себя: лицом к лицу с зеркалами, летящими сквозь Вселенную,
вбирающими все новые и новые отражения - бесконечно отражающими самое
себя. Бесконечное, видящееся конечным - вот аналог сознания, хранящего
осознанные осколки бесконечного.
Она никогда не слышала слов, способных лучше описать ее безмолвный
непокой. "Специализированное затруднение", - так называл это Айдахо. "Мы
собираем, связываем и отражаем наши системы порядка".
В этом и состояло мировоззрение Бене Гессерит: люди были рождены эво-
люцией именно для того, чтобы установить порядок.
Но чем это поможет нам в борьбе против женщин, враждебных всякому по-
рядку, словно бы находящихся вне его - с теми, кто преследует нас? Или
они тоже одна из ветвей эволюции? Или "эволюция" - просто другое имя,
которое мы придумали для Бога?
Сестры только фыркнули бы в ответ на эти "беспочвенные рассуждения".
И все же в Иной Памяти могли быть ответы на ее вопросы.
О-о, какое искушение!..
Как отчаянно ей хотелось вернуться в прошлое, воплотиться - хотя бы
мысленно - в тех, кем она когдато была, почувствовать, каково было жить
- тогда. Но осознание опасности холодком пробежало по спине: ее сознание
было островком в море Иной Памяти. "Это было так!" - "Нет, скорее это
было так!" Приходится тщательно выбирать, воскрешая осколки прошлого. Но
разве не в этом назначение сознания, не это ли - суть самого существова-
ния?
Выбери что-то из прошлого и приложи к настоящему. Узнай последствия.
Таково было видение истории, характерное для Бене Гессерит - древние
слова Сантаяны, пронизывающие их жизнь: "Тот, кто забыл о прошлом, обре-
чен повторить его".
Сами здания Централи, самого могучего и впечатляющего сооружения Бене
Джессерит, отражали это отношение к жизни и времени, куда не кинь
взгляд. Функциональность была здесь главенствующей. В любом центре Бене
Гессерит было немного нефункциональных вещей, и те сохранялись лишь
из-за ностальгии. Сестрам не нужны были археологи. Почтенные Матери были
живым воплощением истории.
Медленно - значительно медленнее, чем обычно, - вид из окна все же
начал успокаивать ее. Она созерцала словно самый порядок, царивший в Бе-
не Джессерит.
Но Чтимые Матры могли уничтожить этот порядок в любое мгновение. Сей-
час Сестры оказались в положении значительно худшем, чем даже при Тира-
не. Многие решения, которые Одрейд была вынуждена принимать сейчас, были
попросту одиозными. Рабочая комната казалась неуютной из-за принимаемых
в ней решений и того, что в ней делалось.
Аннулировать Обитель Бене Джессерит на Палме?
Это предложение содержалось в утреннем докладе Беллонды - сейчас док-
лад дожидался своего часа на рабочем столе Одрейд. И Одрейд поставила на
предложении свое подтверждение: "Да".
Аннулировать, поскольку нападение Чтимых Матр неотвратимо, и мы не
сможем ни защитить, ни эвакуировать Обитель.
Одиннадцать сотен Почтенных Матерей и Мойры знают, сколько служите-
лей, кандидатов и прочих - все они обречены на смерть (а быть может, и
на то, что хуже смерти) одним этим коротким словом. И это еще если не
считать всех "простых смертных", живущих под сенью Бене Гессерит...
Одрейд узнала новую усталость - ту усталость, которая приходила вмес-
те с подобными решениями. Усталость души, быть может. Но существует ли
душа? Она чувствовала гнетущее утомление где-то в глубине ее существа,
не подвластной разуму. Она устала, устала, устала...
Даже Беллонда чувствовала это напряжение - и это Белл, которой ярость
и жестокость всегда были по душе! Тамейлан казалась выше всего этого, но
Одрейд не обмануло ее показное спокойствие. Та вступала в возраст спо-
койного созерцания - что предстояло каждой из Сестер. Если, конечно, они
доживут до этого. В этом возрасте ничто не имело значения, кроме наблю-
дений и размышлений, обычно не высказывавшихся вслух - только легкая
тень временами скользила по морщинистому лицу. Последнее время Тамейлан
говорила мало, а редкие оброненные фразы звучали до смешного отстране-
ние:
"Купите больше не-кораблей".
"Сократите Шиану".
"Просмотрите отчеты Айдахо".
"Спросите Мурбеллу".
Временами она только хмыкала, словно слова могли выдать ее.
И всегда рядом - охотники, не знающие устали, не ведающие жалости
охотники прочесывают все в поисках хотя бы единого намека, - где же на-
ходится Дом Ордена... В потаенных мыслях не-корабли Почтенных Матр виде-
лись Одрейд, как корсары бескрайнего океана Вселенной, рыщущие между
редкими островками звезд. Над кораблями не развевались черные флаги с
Веселым Роджером, и все же именно этот флаг мог бы стать их знаком. Ни-
какой романтики! Убивай и грабь! Пусть твои сокровища будут в крови -
возьми эту силу и создай новые не-корабли на путях, залитых кровью.
Они не понимали" что, держась этого курса, сами вскоре утонут в кро-
ви.
Должно быть, в Рассеянии, породившем Чтимых Матр, живут яростные до
безумия люди, единственный смысл жизни которых воплощается в двух сло-
вах: "Взять их!"
Вселенная, где подобные идеи могут носиться в воздухе - опасное мес-
то. Мудрые цивилизации заботятся о том, чтобы подобные мысли не получили
достаточно сил для воплощения, - чтобы они не могли даже появиться. А
если уж эти мысли возникают - их выжигают каленым железом: дурное зачас-
тую слишком привлекательно.
Одрейд удивляло то, что Чтимые Матры то ли не видели этого, то ли
предпочитали не замечать.
- Полновесная истерика, - говорила об этом Тамейлан.
- Ксенофобия, - не соглашалась Беллонда с ее вечной тягой к точным
формулировкам, словно близость к Архивам делала ее более реалистичной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142