Эллен оказалась в ловушке. Ее сердце выскакивало из груди. «Главное - оставаться спокойной», - подумала она.
Чем ближе подходил к ней Тибалт, тем сильнее она трепетала от страха.
- Бодуэн! - радостно воскликнула она.
Тибалт от неожиданности обернулся.
Воспользовавшись этим, Эллен нырнула ему под руку и побежала к Бодуэну. Не думая о том, как это выглядит со стороны, она вцепилась в него мертвой хваткой и потащила прочь оттого место.
- Вы такая бледная! Что произошло? - удивленно спросил Бодуэн.
Эллен оглянулась. Тибалт уже исчез.
- Мне обязательно нужно с вами поговорить. Тибалт… - начала Эллен, не зная, следует ли рассказать Бодуэну обо всем.
- Что с Тибалтом?
- Он сказал, что позаботится о том, чтобы молодой король проиграл войну своему отцу.
- Так это Тибалт предатель? - воскликнул Бодуэн. - Но почему? А вы знаете, что он собирается делать… и зачем ему все это?
- Он хотел навсегда убрать со своей дороги Гийома. Я думаю, дело именно в этом.
- Он все это делает из-за Гийома? - Бодуэн опешил. - Закадычными друзьями их, конечно, не назовешь, но неужели Тибалт из-за него предал своего короля? - Бодуэн просто не мог в это поверить.
- Ну… в общем… на самом деле это все из-за меня, - смущенно созналась Эллен, не глядя Бодуэну в глаза.
- Сначала виной всему оказывается Гийом, а теперь речь идет еще и о вас? - обескураженно спросил Бодуэн.
Он присмотрелся к ней повнимательнее. Конечно, было в ней что-то особенное, но ведь вокруг так много красивых женщин! А ведь Эллен было уже больше тридцати, и она давно утратила свежесть юности. Тибалт мог добиться благосклонности любой женщины. Он не раз это доказал.
- Все началось в Танкарвилле, и с тех пор Тибалт считает, что я должна принадлежать ему. - Эллен серьезно посмотрела на Бодуэна. - Однажды он не остановился перед тем, чтобы убить золотых дел мастера, за которого я должна была выйти замуж. Он нанял одного человека, и тот зарезал моего жениха как собаку. Тибалт думает, что любит меня, но в то же время он меня и ненавидит. Это он подослал ко мне д'Юкебёфа, чтобы я сделала меч якобы для короля.
- Вы уверены? - Бодуэн нахмурился.
- Он сам мне об этом сказал!
- А при чем здесь Гийом?
- Тибалт ненавидит его. Устранение Гийома ему очень выгодно: он получит влияние, власть, но в первую очередь будет утолена его жажда мести.
- Возможно, Тибалт таким образом доказывает преданность королю-отцу! - продолжил ее мысль Бодуэн. - Но все же я этого не понимаю. Ведь когда-то молодой Генрих унаследует трон своего отца.
- Но если его предательство не раскроется, а Тибалт сумеет стать незаменимым? Я уверена, что он пойдет на все - на убийство и предательство, - лишь бы не попасть под подозрение. Вам лучше поберечь себя. Каждый знает о ваших отношениях с Гийомом. Вы ведь сами говорили, что поддерживаете с ним связь, - вспомнила Эллен.
- Пусть только посмеет выдвинуть против меня какие-либо обвинения! - повысил голос Бодуэн.
- Я не думаю, что он на это пойдет. Для этого он слишком осторожен. Главное - он вбил себе в голову, будто обязательно должен обладать Рунедуром.
- Но это же безумие! - вскричал Бодуэн. Эллен кивнула.
- В том-то и дело. Тибалт безумен!
- Да, и этот тип создает такие сложности молодому королю из-за женщины и меча! - Бодуэн нервно провел рукой по волосам. - Я, конечно, могу представить, что Адам д'Юкебёф и Фома де Колонь хотели избавиться от Гийома, но вот на сделку с королем-отцом они бы не пошли. Они верны молодому Генриху, и оба высказались против этой войны. Кто знает, имеют ли они хоть малейшее представление о том, что собирается делать Тибалт? О Господи, вот бы Гийом был тут! Он всегда знает, что делать. - Бодуэн глубоко вздохнул.
- Вы должны помешать Тибалту совершить предательство и помочь вернуть Гийома, - сказала Эллен, не глядя на Бодуэна.
В течение нескольких дней ничего не происходило. Ни Бодуэн, ни Тибалт не появлялись в кузнице. Иногда Эллен казалось, что она это все просто выдумала. Почти каждый день она ненадолго заходила в конюшню, где находился Локки, и кормила лошадь свежей травой. «Вскоре наступит лето», - с тоской думала она, прижавшись головой к шее Локки. Закрыв глаза, она вспоминала о Сент Эдмундсбери. Ей так не хватало родной мастерской и своих друзей! Ребенок толкался все чаще, а стоячая работа и шум в кузнице утомляли ее все больше. Исаак заставил бы ее отдохнуть! Ей так его не хватало! Эллен почувствовала, что у нее на глаза наворачиваются слезы. Нежно поглаживая мягкий нос коня, Эллен постаралась отогнать мысли о доме. Взяв щетку, Эллен провела ею по боку Локки.
Внезапно дверь в конюшню открылась и внутрь вбежал какой-то мужчина. Локки фыркнул, услышав незнакомый запах. Мужчина резко остановился. Виду него был расстроенный.
Эллен подозревала, что ее присутствие в кузнице незнакомца не обрадует, и решила затаиться. Немного подумав, она спряталась в стойле Локки возле наружной дощатой перегородки.
Мужчина начал седлать коня. Почему он теперь не торопился? Эллен охватил необъяснимый страх. Закрыв глаза, она начала молиться. Деревянная дверь конюшни снова заскрипела, и внутрь вошел еще один мужчина.
- Я здесь, милорд, - услышала она.
- Вот, Арман. Отвезешь это сообщение королю. Не давай сбить себя с толку и передай это королю лично в руки.
Эллен испуганно замерла. Голос Тибалта каждый раз вызывал у нее дрожь.
- Из Лиможа выбраться будет трудно! - пожаловался мужчина, которого Тибалт назвал Арманом.
- Ты должен выехать из города через западные ворота. Выезжай в сумерки, сразу после смены караула. Обратись к охраннику, который стоит справа. Он пропустит тебя. Я ему за это хорошо заплатил.
- А как насчет моих денег? - спросил мужчина.
- Как всегда! Вот, возьми. Поторопись, у тебя будет еще много работы. - Голос Тибалта звучал властно, хоть он и разговаривал шепотом.
- Да, милорд. Быстро и надежно. Арман работу делает только так!
Было очевидно, что он вовсе не отчаявшийся человек, которого вынудили отвезти тайное послание. Его сочащийся лестью голос говорил об алчности и злобности этого человека.
Внезапно Локки опять фыркнул.
- Великолепное животное, - услышала Эллен голос Тибалта совсем близко.
Снова закрыв глаза, Эллен стала молиться небесам: «Прошу тебя, Господи, хоть бы он меня не увидел! Если он сейчас меня обнаружит, то мне конец». Эллен затаила дыхание.
Протянув руку, Тибалт погладил Локки по носу.
- На редкость красивое создание. Ты не знаешь, чей это конь?
- Понятия не имею, - ответил Арно, сплевывая на пол.
- Ладно, не важно. Как только передашь сообщение королю, сразу же возвращайся назад, договорились?
Развернувшись, Тибалт ушел.
- Конечно, милорд. - Арно говорил уже спокойнее, чем в начале разговора, вероятно, из-за того, что уже получил свои деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141