- Так-так-так… Она делает меч… - пробормотал он.
На следующий день Тибалт начал следить за своим соперником Гийомом. Он и раньше достаточно часто пытался наблюдать за ним, стремясь заметить хоть что-то, что можно было использовать против него. Когда гофмаршал подошел к кузнице мастера Пьера, навстречу ему вышла женщина, которая сразу же спросила, что ему угодно. Тибалт притаился неподалеку, стараясь оставаться незамеченным.
- Я ищу Элленвеору. Я ее давно не видел. Она больше не работает на вашего мужа?
- Нет, - коротко ответила Армелия, рассматривая гофмаршала с головы до ног. - А что, она что-то натворила? - В ее глазах горело любопытство.
Гийом не ответил.
- Вы можете мне сказать, где ее найти? - спросил он вместо этого немного раздраженным голосом.
- Нет, милорд, - ответила она язвительно. - Она нас бросила. Кто знает, с кем она и где! - Было очевидно, что жена кузнеца недолюбливала Эллен.
- Что вы имеете в виду? - уточнил Гийом.
- Ну, вы понимаете, девушка в ее возрасте, и до сих пор не замужем… - Она многозначительно подняла брови. - Она уже девица не первой молодости, и наверняка ухватится за любую возможность, которая ей подвернется. - Армелия важно взглянула на гофмаршала.
Не говоря больше ни слова, Гийом развернулся и ушел.
- Мог хотя бы спасибо сказать. Хам! - буркнула она, глядя ему вслед.
Тибалт оттолкнулся от стены, у которой стоял, и подошел к Армелии.
- Высокомерный тип, - произнес Тибалт, кивая вслед Гийому. - Думает, что он тут лучше всех.
Повернувшись к жене кузнеца, он улыбнулся так обворожительно, как только мог.
Та покраснела, засмущавшись, и заправила прядь жирных волос под платок.
- Я могу вам чем-нибудь помочь, милорд?
- Да, возможно, - ответил Тибалт с наигранным дружелюбием. - Эта женщина. Я имею в виду Элленвеору. Я тут слышал, она какой-то меч делает.
Услышав имя Элленвеоры, Армелия помрачнела.
- Да кто она такая, что все мужчины за ней ухлестывают? - бросила она.
- О нет, меня интересует меч. Исключительно меч. Есть предположение, что она собирается заколдовать этот меч, чтобы повредить нашему королю. Этому надо помешать! Поэтому очень важно, чтобы вы мне и только мне сообщили, когда она закончит над ним работу!
- Это если она вообще вернется!
- Да, это точно! - Тибалт с трудом сдерживался, чтобы не схватить эту женщину за шею и не начать ее душить. - Я буду участвовать и в следующих турнирах. Если у вас будут для меня новости, сообщите об этом Абелю, ювелиру. Вы знаете, где его мастерская? - любезно осведомился он.
Армелия кивнула. Эта фраза произвела на нее огромное впечатление, ведь у ювелира был самый красивый из всех лотков!
Тибалт протянул ей серебряную монету.
- Когда вы сообщите мне то, что меня интересует, сможете получить еще три таких монеты.
Армелия широко улыбнулась.
- Можете на меня положиться, милорд! Но, милорд, что мне сказать ювелиру? Кому он должен будет передать новости?
- Вам не нужно будет ничего говорить. Просто скажите, что меч готов!
- Меч готов… Ага, я поняла, - пробормотала совершенно сбитая с толку Армелия.
Она собиралась продолжать расспрашивать, но Тибалт развернулся и ушел.
* * *
Эллен сидела на табурете перед домом, наслаждаясь теплом полуденного солнца, в то время как Мадлен пропалывала овощи на грядках, напевая песенку. Белье, которое развевалось за ее спиной на веревке, казалось, было готово улететь в голубое небо при следующем порыве ветра. Эллен улыбнулась. Она никогда еще не видела Мадлен такой счастливой. Внезапно девушка вскинулась и побежала к воротам. Эллен медленно встала и направилась за ней. Она сделал всего пару шагов, но сердце тут же сильно забилось, и ей пришлось остановиться, чтобы отдышаться.
- Жан! - радостно воскликнула она, увидев, кто пришел.
- Эллен! Тебе уже лучше! - сказал он обрадованно.
- Она еще не совсем выздоровела, и обязательно должна себя беречь! - вмешалась травница, которая вышла из дома, чтобы поздороваться с Жаном. - Ей ни в коем случае нельзя сейчас работать!
- Да я и не могла бы сейчас чем-то заниматься, - сказала Эллен и сильно закашлялась.
- Не нравится мне, как ты кашляешь! - озабоченно произнес Жан. - Похоже на лай Серого.
Отмахнувшись от него, Эллен снова закашлялась и жестом попросила Жана следовать за ней.
- Давай не будем об этом говорить. А ты там как? Работу нашел?
- Я тебе скоро сделаю самый лучший клей, какой ты только можешь себе представить! - похвастался Жан.
- Ты? Что ж, тогда это будет какой-то совершенно необыкновенный клей. Надеюсь, он будет клеить. - Эллен снова закашлялась. - А почему ты приготавливаешь клей? - спросила она, отдышавшись.
- Я работаю у оружейника, который изготавливает щиты. Я же тебе рассказывал, что он сам делает клей. Он обещал меня научить.
- У него что, опять сын заболел?
- Нет, Сильвайн тоже работает. Кстати, он довольно милый парень. На голову выше меня и немного старше. Но нисколько не задается.
Эллен улыбнулась.
- Я рада, что тебе так повезло с работой. У Мадлен тут тоже много дел, и только я вынуждена лентяйничать…
- Мадлен кажется очень довольной, я наверное зря о ней беспокоился, - сказал Жан, взглянув на девушку.
- Руфь к нам очень хорошо относится. Она от меня не отходила, когда у меня был жар. - Эллен стала кашлять, со свистом втягивая воздух, затем продолжила: - У меня болели все кости, словно я ковала целый день. При этом я всего лишь лежала в кровати. - Эллен запнулась и снова зашлась кашлем. - Вчера я хотела поработать над рукоятью, но не смогла! - Она поплотнее закуталась в шаль. - Я себя так чувствую, словно мне лет сто.
- Сто? - Жан рассмеялся. - Нет, столько люди не живут.
- Ну тогда посмотри на меня. - Эллен устало улыбнулась.
- Холодает, давай пойдем в дом и усадим тебя у очага, - сказала Руфь и, когда они оказались внутри, помогла Эллен устроиться поудобнее.
Жан тоже подошел к очагу и потер руки.
- Мне пора идти, чтобы вернуться засветло. Так безопаснее. - Он на прощание поцеловал Эллен в щеку.
Эллен взглянула на него с изумлением - он такого раньше никогда не делал. Жан покраснел и отвернулся.
- Я тебя провожу! - сказала Руфь.
- Она еще слаба. Я рад, что вы о ней заботитесь. Да и Мадлен тут себя, кажется, хорошо чувствует. Спасибо вам за все, госпожа. - Жан галантно поклонился.
- Иди уже, глупыш, - смущенно сказала Руфь, выталкивая его за дверь.
- Но я не хотел вас сердить, серьезно! - поспешно извинился Жан.
- Ладно, ладно, - буркнула Руфь, поправляя узел на затылке. - Милый мальчик. - Она улыбнулась и ушла в дом.
Когда Жан вернулся через неделю, Эллен было уже значительно лучше. Она по-прежнему быстро уставала и была немного бледной, но к ней вернулась уверенность в себе.
Мадлен первой заметила, что Жан вошел во двор, и сразу же бросилась ему на шею.
- Я по тебе так соскучилась!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141