Снова перекинувшись взглядами, партнеры наконец уяснили причину своего замешательства, равно как и неосведомленности полицейского.
– Сержант-детектив, – пояснил Ларджент, потряхивая седыми патлами, – возможно, вы не осведомлены о том, что Эндрю Стетлер здесь работал.
На этот раз взглядами обменялись Санк-Марс с Мэтерзом.
– Это не значит, что он работал здесь в последнее время, – добавил Гарри Хиллер.
– Нет, конечно, – заверил их Ларджент, – он работал у нас в некотором роде, причем очень недолго, но теперь он не с нами. Ах, простите, я не имел в виду его смерть.
– Но ведь он работает в «БиоЛогике».
– Верно. Точнее сказать, работал, бедняга.
– Значит, вы в курсе.
– Да, сэр, – подтвердил Ларджент.
– Мы даже помогли ему найти работу в «БиоЛогике», – заметил Хиллер.
Санк-Марс заметил, что Лардженту последнее замечание пришлось не по душе, он резко мотнул головой, так что разлетелись и без того растрепанные волосы, но ничего не сказал.
– Действительно? Это странно.
– Почему же? – спросил Хиллер.
– Не понимаю, к чему это может иметь отношение, – раздраженно заметил Ларджент.
– Переговорив сегодня утром с Вернером Хонигваксом в «БиоЛогике», – продолжил мысль Санк-Марс, – я так понял, что между вами весьма натянутые отношения.
– Дела – делами, – пояснил Ларджент, – чтобы их вести нам совсем не обязательно друг другу нравиться.
– Люси Габриель в настоящее время работает на вас, – констатировал Санк-Марс.
– Да, – подтвердил Ларджент.
– В настоящее время? – переспросил Мэтерз.
– Да, она работает у нас уже некоторое время.
– И Камилла Шокет?
– И Камилла работает у нас, – ответил Гарри Хиллер. – А почему она вас интересует?
– Она была знакома с Эндрю Стетлером, когда он тоже здесь работал?
– Я в этом сомневаюсь, – ответил Хиллер.
– Я редко бываю в лабораториях. Мне ничего не известно об их отношениях, – проговорил Ларджент, не вставая с кресла. – Надеюсь, с Камиллой все в порядке?
– Я видел ее утром, – сказал Хиллер, продолжая держать руки в карманах и меряя шагами кабинет. – С ней все в порядке.
– Мистер Ларджент, – спросил Санк-Марс, – существуют ли еще какие-то отношения между Люси Габриэль и Эндрю Стетлером?
– Отношения?
– Они были друзьями?
Ларджент ответил:
– Не знаю.
Одновременно с ним Хиллер сказал:
– Да.
Санк-Марс посмотрел на Гарри Хиллера.
– Именно Люси нашла Энди, – пояснил тот. – Она наняла его в качестве подопытного кролика для испытаний, связанных с проводимыми нами исследованиями. Именно она обнаружила его способности. Она обрадовалась, когда Рэндал нашел ему работу в «БиоЛогике».
– Очень мило с ее стороны.
– Люси просто прелесть.
– Да, верно, – согласился Ларджент. – Теперь я припоминаю. Она что-то говорила мне про Энди. Люси всегда носилась с каким-нибудь бродягой или нищим как с писаной торбой.
– А в случае со Стетлером какие именно способности она в нем обнаружила? Чем он здесь занимался? Что именно значит – подопытный кролик? Лекарства глотал?
– Да, кажется, что-то в этом духе. Я точно не помню.
– А какими он все-таки обладал способностями?
Ларджент пожал плечами.
– Я полагаю, она с ним беседовала. Видимо, что-то в нем ей понравилось. Она работает с людьми. Знает, какие есть вакантные должности. В итоге он получил работу в службе безопасности «БиоЛогики».
– Скажите, – спросил Санк-Марс, – почему вы не используете для проведения опытов обезьян или крыс?
– Используем. Конечно, используем. Но потом наступает время, когда нам надо проверять препараты на людях. Если вы, детектив, дадите кошке морфий, она станет носиться по стенам. А если дать морфий человеку, он расслабится и на какое-то время перестанет страдать. На определенном этапе лекарства должны быть испытаны на людях.
– У вас нет проблем с желающими проводить на себе такие испытания?
Хиллер, продолжавший стоять, вздохнул.
– Не скажу, что таких людей у нас в избытке. Как правило, мы должны работать со здоровыми людьми. В принципе, если проводить опыты на деградировавших бродягах или опустившихся типах, наркоманах, результаты будут неубедительными. Но определенное количество желающих у нас есть, детектив. Как это ни печально.
– Поскольку последнее обстоятельство для вас имеет жизненно важное значение, не думаю, что ваше сожаление вполне искренне. – Санк-Марс подался немного вперед, чтобы следующий его вопрос произвел должное впечатление на собеседников. – Вчера Эндрю Стетлер был найден мертвым. Мы полагаем, что он был убит позавчера ночью. На момент смерти он был молодым человеком, не достигшим еще и тридцати лет, но уже занимал пост руководителя отдела безопасности достаточно крупной компании. И вы пытаетесь убедить меня, что этот испытуемый – этот подопытный кролик, как вы изволили выразиться, я не ошибся? – очень скоро был назначен на такой высокий пост? Уж не знаю, какие препараты вы ему вкалывали, но я был бы не прочь, чтоб и мне такое вкололи.
Он перевел дыхание.
– Скажите мне, пожалуйста, у вас это обычная практика – набирать таких несчастных мужчин и женщин со дна общества, которые пытаются как-то выжить? Как бы мне поточнее выразиться: у вас часто случается, чтобы после этого их брали на руководящие должности в конкурирующие компании? Они что, входят у вас в одну дверь нищими и убогими, а потом выходят в другую управляющими среднего звена, к рекомендациям которых прислушиваются президенты компаний? У вас часто такое случается, мистер Хиллер?
Хиллер кивнул лысой головой, подтверждая неординарность обсуждаемой ситуации.
– Не могу с вами не согласиться, детектив, – ответил он. – Однако Эндрю Стетлер и вправду был незаурядным человеком.
Рэндал Ларджент в знак согласия кивнул головой.
Санк-Марс поднялся и взял куртку, перекинутую через подлокотник кресла. Билл Мэтерз удивленно встал рядом с ним, тоже взяв свою куртку.
– С этим делом предстоит еще немало повозиться, чтобы докопаться до истины, – сказал Санк-Марс. – Строить догадки здесь можно до бесконечности, а времени у меня сегодня, к сожалению, нет. Полагаю, никто из вас не знает, что произошло с Люси Габриель?
Оба мужчины решительно покачали головами.
– Что же касается смерти Эндрю Стетлера… – Санк-Марс неожиданно снова сел в кресло, продолжая держать куртку в руке. Растерявшийся Мэтерз не знал, как ему себя вести. – Его смерть для вас, видимо, является столь же таинственной, как и для нас?
– Несомненно, – подтвердил Хиллер.
– Мы просто в шоке, – сказал Ларджент.
– В шоке? Неужели? Из-за какого-то малого, который – как вы сказали? – работал на вас только один раз в выходные? Да, он, по-видимому, произвел на вас неизгладимое впечатление. Скажите мне, какого рода работой занималась у вас Люси Габриель?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129