Я вспомнил о Торне и Вере, подумав, надела ли уже
она шелковые одеяния рабыни.
Я понимал, что если в Тарне существует справедливость, то я буду
освобожден, но все же беспокоился - будет ли мое дело внимательно
рассмотрено и справедливо решено. То, что у меня в руках оказался мешочек
с монетами Оста, было очень серьезным обвинением и оно могло сыграть
решающую роль при принятии решения татрикс. Разве может мое слово, слово
чужака, выстоять против слова Оста - гражданина Тарны и, возможно, весьма
влиятельного?
Да, ситуация была очень серьезной. Я думал о дворце татрикс, о том,
что мне скоро придется встретиться лицом к лицу с необыкновенной женщиной,
которая правит этим городом и правит хорошо. Ведь сказал же мне горожанин,
что я могу по своему желанию провести ночь в ее дворце.
Мы шли около двадцати минут по унылым серым улицам Тарны, где одетые
в серое горожане уступали нам дорогу и безразлично смотрели на
арестованного, то есть на меня, одетого в алую тунику воина. И за тем мы
вышли на широкую улицу, мощеную черным булыжником, блестящим от недавнего
дождя. По обе стороны улицы возвышалась кирпичная стена, которая по мере
нашего продвижения становилась все выше и выше, а улица все сужалась.
И наконец перед нами предстал дворец, окутанный холодным утренним
туманом. Это была настоящая крепость - черная, без украшений, тяжелая,
производящая гнетущее впечатление. Перед входом во дворец улица переходила
в узкий тоннель, по которому мог пройти только один человек. Стены тоннеля
были около тридцати футов высотой.
Сам вход представлял собой простую железную дверь в 80 дюймов шириной
и 5 футов высотой. Только один человек мог пройти через эту дверь. Это
было совсем не похоже на широкие ворота дворцов в других городах Гора,
через которые могла проехать упряжка тарларионов в золотой сбруе. У меня
зародилось сомнение, что в таком угрюмом дворце может вершиться
правосудие.
Офицер подошел к двери и встал возле нее, ожидая, когда я войду туда.
Я смотрел на эту дверь и на узкий проход на ней.
- Мы не пойдем туда, - сказал офицер, - только ты и Ост.
Я повернулся и тут же три копья уперлись мне в грудь.
За открытой дверью я ничего не видел кроме тьмы.
- Входи, - приказал офицер.
Я еще раз посмотрел на копья, хмуро улыбнулся офицеру, повернулся и,
опустив голову, вошел в маленькую дверь.
И тут же, вскрикнув от ужаса, полетел вниз. В полете я услышал
изумленный крик Оста, который вошел вслед за мной.
Пролетев футов двадцать в абсолютной темноте, я сильно ударился о
каменный пол, покрытый сырыми опилками. И сразу же на меня упало тело
Оста. У меня перехватило дыхание, перед глазами поплыли пурпурные и
золотые круги. Я почти ничего не соображал и не сопротивлялся, когда меня
схватило в пасть какое-то огромное животное и потащило по узкому тоннелю.
Затем я пытался бороться, но бесполезно. Тоннель был настолько узок, что я
не мог даже шевельнуться. В носу у меня стоял запах мокрой шерсти
животного, которое чем-то напоминало родента, точнее запах его логова.
откуда-то сзади доносились до меня истерические крики Оста.
Некоторое время зверь пятился задом, волоча меня по узкому тоннелю и
царапая о стены. Интересно, как будет выглядеть после этого моя туника?
Наконец он приволок меня в какое-то сферическое помещение, освещенное
двумя факелами, прикрепленными к стенам. Я услышал хриплый громкий
повелительный голос. Зверь недовольно заворчал. Тут же раздался щелчок
кнута и приказ был повторен в более резкой форме. Зверь неохотно разжал
пасть и попятился, прижимаясь к земле и глядя на меня продолговатыми
блестящими глазами, похожими на полоски расплавленного золота.
Это был гигантский урт. Зверь оскалил острые, как кинжалы, белые зубы
и зарычал. Из его челюсти и лба над злобными глазами росли четыре рога,
которые были нацелены на меня, и он только ждал приказа, чтобы с
вожделением вонзить их в мое тело. Все огромное тело урта дрожало от
нетерпения.
Снова щелкнул кнут и прозвучала команда, зверь, мотая от злости своим
хвостом, скрылся в боковом тоннеле. Решетчатые железные ворота
захлопнулись за ним.
Несколько рук схватили меня и я успел заметить какой-то тяжелый
круглый серебристый предмет. Я попытался подняться, но руки склонили мое
лицо к камню. Моя шея оказалась зажатой между двумя тяжелыми брусьями.
Щелкнул замок и мои запястья тоже оказались скованными.
- Он скован, - сказал голос.
- Поднимись, раб, - сказал другой.
Я попытался подняться, но вес был слишком велик. Тут же раздался
щелчок и я сжал зубы, чтобы не закричать, когда кожаный кнут врезался в
мою плоть. Раз за разом обрушивались на меня удары кожаной молнии. Я с
огромным трудом поджал под себя колени и, наконец, шатаясь поднялся на
ноги с тяжелым ярмом на шее.
- Молодец раб, - сказал голос.
Несмотря на огонь, который жег мои раны, я ощутил спиной холод
каменной стены. Удары кнута рассекли мою тунику и спина кровоточила. Я
повернулся в том направлении, откуда доносился голос. Человек стоял, держа
в руке кнут, с которого капала кровь - моя кровь.
- Я не раб, - сказал я.
Человек был обнажен до пояса, волосы стянуты на затылке полосой серой
тряпки.
- В Тарне, - сказал он, - такие, как ты, не могут быть никем иным.
Я осмотрелся. Куполообразный потолок камеры закруглялся над головой
на высоте 25 футов. В камере было несколько выходов, но все они были
забраны решетками. Из-за некоторых решеток доносились стоны. А из-за
других я слышал рычание и завывание зверей, видимо уртов. В стене был
встроен очаг с раскаленными углями, из которого торчали ручки железных
прутьев. На стенах висели щипцы, цепи и другие приспособления для пыток.
Это было ужасное место.
- Здесь, - гордо сказал человек, - оберегается мир в Тарне.
- Я требую, - сказал я, - чтобы меня проводили к татрикс.
- Разумеется, - сказал человек, - я представлю тебя самой татрикс, -
и он злобно рассмеялся.
Я услышал скрип цепей и затем одна из решеток медленно поднялась.
Человек показал на нее своим кнутом. Я понял, что должен идти в это
отверстие.
- Татрикс Тарны ждет тебя, - сказал он.
11. ЛАРА, ТАТРИКС ТАРНЫ
Я прошел через отверстие в стене и начал с трудом карабкаться по
узкому круглому тоннелю, спотыкаясь на каждом шагу под тяжестью
металлического ярма и колодок. Человек с кнутом, ругаясь, подгонял меня.
Он со злостью толкал меня, так как коридор был узок и не позволял ударить
как следует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
она шелковые одеяния рабыни.
Я понимал, что если в Тарне существует справедливость, то я буду
освобожден, но все же беспокоился - будет ли мое дело внимательно
рассмотрено и справедливо решено. То, что у меня в руках оказался мешочек
с монетами Оста, было очень серьезным обвинением и оно могло сыграть
решающую роль при принятии решения татрикс. Разве может мое слово, слово
чужака, выстоять против слова Оста - гражданина Тарны и, возможно, весьма
влиятельного?
Да, ситуация была очень серьезной. Я думал о дворце татрикс, о том,
что мне скоро придется встретиться лицом к лицу с необыкновенной женщиной,
которая правит этим городом и правит хорошо. Ведь сказал же мне горожанин,
что я могу по своему желанию провести ночь в ее дворце.
Мы шли около двадцати минут по унылым серым улицам Тарны, где одетые
в серое горожане уступали нам дорогу и безразлично смотрели на
арестованного, то есть на меня, одетого в алую тунику воина. И за тем мы
вышли на широкую улицу, мощеную черным булыжником, блестящим от недавнего
дождя. По обе стороны улицы возвышалась кирпичная стена, которая по мере
нашего продвижения становилась все выше и выше, а улица все сужалась.
И наконец перед нами предстал дворец, окутанный холодным утренним
туманом. Это была настоящая крепость - черная, без украшений, тяжелая,
производящая гнетущее впечатление. Перед входом во дворец улица переходила
в узкий тоннель, по которому мог пройти только один человек. Стены тоннеля
были около тридцати футов высотой.
Сам вход представлял собой простую железную дверь в 80 дюймов шириной
и 5 футов высотой. Только один человек мог пройти через эту дверь. Это
было совсем не похоже на широкие ворота дворцов в других городах Гора,
через которые могла проехать упряжка тарларионов в золотой сбруе. У меня
зародилось сомнение, что в таком угрюмом дворце может вершиться
правосудие.
Офицер подошел к двери и встал возле нее, ожидая, когда я войду туда.
Я смотрел на эту дверь и на узкий проход на ней.
- Мы не пойдем туда, - сказал офицер, - только ты и Ост.
Я повернулся и тут же три копья уперлись мне в грудь.
За открытой дверью я ничего не видел кроме тьмы.
- Входи, - приказал офицер.
Я еще раз посмотрел на копья, хмуро улыбнулся офицеру, повернулся и,
опустив голову, вошел в маленькую дверь.
И тут же, вскрикнув от ужаса, полетел вниз. В полете я услышал
изумленный крик Оста, который вошел вслед за мной.
Пролетев футов двадцать в абсолютной темноте, я сильно ударился о
каменный пол, покрытый сырыми опилками. И сразу же на меня упало тело
Оста. У меня перехватило дыхание, перед глазами поплыли пурпурные и
золотые круги. Я почти ничего не соображал и не сопротивлялся, когда меня
схватило в пасть какое-то огромное животное и потащило по узкому тоннелю.
Затем я пытался бороться, но бесполезно. Тоннель был настолько узок, что я
не мог даже шевельнуться. В носу у меня стоял запах мокрой шерсти
животного, которое чем-то напоминало родента, точнее запах его логова.
откуда-то сзади доносились до меня истерические крики Оста.
Некоторое время зверь пятился задом, волоча меня по узкому тоннелю и
царапая о стены. Интересно, как будет выглядеть после этого моя туника?
Наконец он приволок меня в какое-то сферическое помещение, освещенное
двумя факелами, прикрепленными к стенам. Я услышал хриплый громкий
повелительный голос. Зверь недовольно заворчал. Тут же раздался щелчок
кнута и приказ был повторен в более резкой форме. Зверь неохотно разжал
пасть и попятился, прижимаясь к земле и глядя на меня продолговатыми
блестящими глазами, похожими на полоски расплавленного золота.
Это был гигантский урт. Зверь оскалил острые, как кинжалы, белые зубы
и зарычал. Из его челюсти и лба над злобными глазами росли четыре рога,
которые были нацелены на меня, и он только ждал приказа, чтобы с
вожделением вонзить их в мое тело. Все огромное тело урта дрожало от
нетерпения.
Снова щелкнул кнут и прозвучала команда, зверь, мотая от злости своим
хвостом, скрылся в боковом тоннеле. Решетчатые железные ворота
захлопнулись за ним.
Несколько рук схватили меня и я успел заметить какой-то тяжелый
круглый серебристый предмет. Я попытался подняться, но руки склонили мое
лицо к камню. Моя шея оказалась зажатой между двумя тяжелыми брусьями.
Щелкнул замок и мои запястья тоже оказались скованными.
- Он скован, - сказал голос.
- Поднимись, раб, - сказал другой.
Я попытался подняться, но вес был слишком велик. Тут же раздался
щелчок и я сжал зубы, чтобы не закричать, когда кожаный кнут врезался в
мою плоть. Раз за разом обрушивались на меня удары кожаной молнии. Я с
огромным трудом поджал под себя колени и, наконец, шатаясь поднялся на
ноги с тяжелым ярмом на шее.
- Молодец раб, - сказал голос.
Несмотря на огонь, который жег мои раны, я ощутил спиной холод
каменной стены. Удары кнута рассекли мою тунику и спина кровоточила. Я
повернулся в том направлении, откуда доносился голос. Человек стоял, держа
в руке кнут, с которого капала кровь - моя кровь.
- Я не раб, - сказал я.
Человек был обнажен до пояса, волосы стянуты на затылке полосой серой
тряпки.
- В Тарне, - сказал он, - такие, как ты, не могут быть никем иным.
Я осмотрелся. Куполообразный потолок камеры закруглялся над головой
на высоте 25 футов. В камере было несколько выходов, но все они были
забраны решетками. Из-за некоторых решеток доносились стоны. А из-за
других я слышал рычание и завывание зверей, видимо уртов. В стене был
встроен очаг с раскаленными углями, из которого торчали ручки железных
прутьев. На стенах висели щипцы, цепи и другие приспособления для пыток.
Это было ужасное место.
- Здесь, - гордо сказал человек, - оберегается мир в Тарне.
- Я требую, - сказал я, - чтобы меня проводили к татрикс.
- Разумеется, - сказал человек, - я представлю тебя самой татрикс, -
и он злобно рассмеялся.
Я услышал скрип цепей и затем одна из решеток медленно поднялась.
Человек показал на нее своим кнутом. Я понял, что должен идти в это
отверстие.
- Татрикс Тарны ждет тебя, - сказал он.
11. ЛАРА, ТАТРИКС ТАРНЫ
Я прошел через отверстие в стене и начал с трудом карабкаться по
узкому круглому тоннелю, спотыкаясь на каждом шагу под тяжестью
металлического ярма и колодок. Человек с кнутом, ругаясь, подгонял меня.
Он со злостью толкал меня, так как коридор был узок и не позволял ударить
как следует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50