- Конечно, - сказал я.
И я снова поцеловал ее.
Она будет править Тарной и править хорошо, а я продолжу свой путь в
Сардарские Горы.
Что я там найду - не знаю.
И я снова, в который уже раз, задумался над всеми тайнами, которые
скрывали эти мрачные горы. Я думал о Царствующих Жрецах, об их могуществе,
их кораблях и агентах, их планах относительно меня и всего мира. Самой
главное - я должен обязательно узнать, почему разрушен мой город, а жители
рассеяны по всей планете, что случилось с моими друзьями, отцом, Таленой.
Но я иду в Сардарские Горы не только за правдой, меня влечет туда жажда
кровавой мести. Я клялся в верности городу и мстить за него, за мой
исчезнувший народ, за разрушенные стены и башни - мое право. Я - воин
Ко-Ро-Ба! Я иду в Сардар не только за истиной, но и за кровью Царствующих
Жрецов!
Какая глупая самонадеянность!
Что мои слабые руки могут сделать против могущества Царствующих
Жрецов, кто я такой, чтобы вызывать их на поединок? Я ничтожнее, чем
облачко пыли у них под ногами, чем травинка, которая может уколоть их в
ногу. И все же я, Тэрл Кэбот, иду в Сардарские Горы, чтобы требовать
ответа у Царствующих Жрецов, будь они хоть самими богами!
Где-то на улице послышался крик фонарщика:
- Зажгите ваши лампы! - нараспев кричал он.
Иногда я задумываюсь, пошел бы я туда, если бы мой город не был
разрушен? И мне кажется, что если после возвращения я нашел бы свой город,
своих друзей, отца и Талену, у меня даже бы мысли бы не было о походе
куда-либо, я не променял бы радости жизни на сомнительное удовольствие
узнать тайны Царствующих Жрецов. Мне иногда приходила в голову мысль - и
она ужасала меня - что мой город был разрушен именно для того, чтобы
заманить меня в Сардарские Горы, ибо они твердо знали, что я заберусь даже
на Луну, чтобы призвать к ответу Царствующих Жрецов.
Значит, возможно, я иду прямо в расставленные сети. Они знают, что я
приду, они все тщательно рассчитали и спланировали. Я уверял себя, что иду
туда по своей воле, просто мое желание совпадает с волей Царствующих
Жрецов. Если они играют в какую-то игру, то это и моя игра.
Но зачем им нужен Тэрл Кэбот, он ведь простой человек, пылинка по
сравнению с ними. Он просто воин, у которого нет города, который он мог бы
назвать своим, и, следовательно, он вне закона. Могут ли могущественные
Царствующие Жрецы нуждаться во мне? Это выглядит глупо - ведь им ничего не
нужно от людей.
Пора отложить перо в сторону.
Жаль только, что никто не возвращается с Сардарских Гор - ведь я так
люблю жизнь. Жизнь, которая в этом варварском мире предстала передо мной
прекрасной и жестокой, радостной и мрачной. Жизнь прекрасна и устрашающа.
Я видел это в исчезнувших башнях Ко-Ро-Ба, в полете тарна, в звуках
музыки, в раскатах грома над зелеными полями Гора. Я чувствовал это в
дружеской пирушке, на поле битвы, в прикосновении женских губ и волос, в
оскале клыков слина, в масках и цепях Тарны, в запахе желтых цветов любви
и в свисте кнута надсмотрщика. Я благодарен богу, что появился на свет и
живу.
Я - Тэрл Кэбот, воин Ко-Ро-Ба!
И даже Царствующие Жрецы не властны изменить это.
Уже вечер. Во многих окнах Тарны зажглись лампы любви. На стенах
города горят сигнальные огни и я слышу отдаленные крики охранников. В
Тарне все спокойно.
Цилиндры четко вырисовываются на фоне темнеющего неба. Скоро я покину
город, но всегда буду помнить, что когда-то был в его стенах.
Оружие и щит под рукой. На улице кричит мой тарн.
Я доволен.
Желая вам всего хорошего, Тэрл Кэбот.



ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ НАДПИСЬ НА РУКОПИСИ

Рукопись заканчивается подписью Тэрла Кэбота. И это все. За те
несколько месяцев, что прошли с момента таинственного появления рукописи,
не было получено никакого другого сообщения.
По моему глубокому убеждению, а я склонен верить этим записям, Тэрл
Кэбот, действительно отправился в Сардарские Горы. Я не буду строить
предположения о том, что он там обнаружил, но не думаю, что мы
когда-нибудь узнаем об этом.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50