По качеству картина может стоить пятьдесят тысяч, но это не
означает, что дальнейший рост ее стоимости опередит скорость инфляции.
Еще одна пауза.
- Придется подумать.
Новый взгляд на картину.
- Хороша. Этого у нее не отнимешь.
Тут в зал вошла Тай Чонг.
- Так и знала, что найду вас здесь, - сказала она. - Аукцион
начнется через пять минут.
- Уже идем, мадам Чонг, - сказал Рейберн, и я пошел за ним.
- Нашли что-нибудь интересное? - спросила меня Тай Чонг.
- Пожалуй, только одну работу, Достойная Леди, - ответил я.
- Портрет женщины в черном? - спросила она.
- Да, Достойная Леди.
Она кивнула.
- Я его тоже заметила.
Она выдержала паузу и улыбнулась мне:
- Ну что, вы готовы взглянуть на скульптуры Мориты?
- О да, Достойная Леди! - с жаром ответил я. - Я всю жизнь мечтал
увидеть скульптуру Мориты в подлиннике!
- Тогда идемте, - предложила она и взяла меня под руку. - Вряд ли
вы еще когда-нибудь увидите три из них на одной планете.
Она повернулась к Рейберну.
- Мы вернемся через несколько минут, Гектор.
- Я продержусь, - кивнул он. - Нам, как специалистам, в ближайшие
полчаса все равно делать нечего.
Она повела меня через кольцевой коридор в маленькое боковое помещение.
Я безуспешно пытался сдержать свой цвет, который бешено переливался от
возбуждения, и пережил момент почти болезненного смущения от такого
проявления страсти, касавшейся исключительно моих личных интересов.
- Предъявите, пожалуйста, ваши документы, - произнес, преградив нам
путь, дородный охранник в фиолетовой униформе.
- Но я здесь уже была, не прошло и пяти минут, - возразила Тай
Чонг.
- Знаю, мадам Чонг, но у меня приказ.
Она вздохнула и вынула удостоверение.
- О'кей. Можете проходить.
- Спасибо, - сказала она. - Идем, Леонардо.
- Ему нельзя, - произнес охранник. - Или ей.
- Он со мной, - объяснила она.
- Не могу ничего сделать, - уперся охранник.
- Леонардо, покажите ему приглашение.
Охранник покачал головой.
- Не тратьте время, - обратился он ко мне. - Сюда пропускают только
директоров галерей.
- Я высокий представитель Дома Крстхъонн, - сказал я.
- Это инопланетная галерея? - спросил он.
- Да, - ответил я. Это было проще, чем объяснять ему структуру
Бъйорннского Дома.
- Сожалею. Вход только для директоров человеческих галерей.
Я опешил. Я не знал, как ответить, и поэтому промолчал, лишь мой цвет
выдал безнадежное унижение. До этой минуты я даже не отдавал себе
отчета, насколько сильно я жажду и надеюсь увидеть скульптуры Мориты;
казалось, что Мать Всего Сущего наказывает меня за то, что я посмел
поставить личные интересы над интересами Дома, пусть даже на миг. И по
мере того, как я осознавал, что наказание заслуженное, пропадал всякий
смысл сердиться, оставалось только молчаливое смирение со
справедливостью ситуации.
Но я-то мог промолчать, а Тай Чонг не могла.
- Что происходит? - возмутилась она. - Леонардо прибыл на Дальний
Лондон по программе обмена специалистами, и сотрудничает с галереей
Клейборн. Его документы в порядке, и я лично за него ручаюсь.
- Мадам Чонг, мы воюем более чем с пятидесятью инопланетными расами
в галактике.
- Но не с бъйорннами! - огрызнулась она.
- Послушайте, я всего лишь выполняю приказ. Если вы хотите
жаловаться, идите к директору.
- Непременно пойду! - резко бросила она. - Такое отношение к
почетному гостю непростительно!
- Пожалуйста, Достойная Леди, - я робко потянул ее за блестящий
рукав, стараясь всеми силами скрыть свою униженность. - Я не хочу
послужить причиной подобной дисгармонии. Я посмотрю скульптуры Мориты в
другой раз.
- К полуночи они окажутся на трех разных кораблях, их все увезут
Бог знает куда, - возразила она. - Другого раза не будет.
- Я посмотрю их на аукционе.
- Они слишком тяжелы и громоздки, их нельзя вынести в зал аукциона.
Поэтому они здесь и выставлены.
Она еще раз обратилась к охраннику.
- В последний раз прошу вас пропустить в экспозицию моего коллегу!
- У меня приказ, - покачал головой тот.
Я чувствовал, что она еле сдерживается, и преодолев собственное горькое
разочарование, легонько тронул ее за руку.
- Пожалуйста, Достойная Леди, - тихо проговорил я. - Я посмотрю
другие скульптуры и картины, тут их много.
- Да черт возьми, Леонардо, неужели это вас нисколько не
раздражает? - воскликнула она с явным раздражением.
- Меня проинструктировали, что, посещая человеческие миры, я должен
подчиняться человеческим законам, - осторожно подбирая слова, ответил я.
- Это не закон! - возмутилась она, свирепо глядя на охранника. -
Это политика, и я собираюсь протестовать.
- Разумеется, это ваше право, - ответил он с полным безразличием
исполнителя, который знает, что за свое поведение будет отвечать не он.
Ее злость стала почти осязаемой, она бросила на охранника убийственный
взгляд и, резко повернувшись, пошла назад в главную галерею, волоча меня
за руку, словно маленького человеческого ребенка. Вопреки всему, я
успокоился: мы избежали гораздо более оскорбительной сцены, и
приобретенный в данном случае опыт лишь подтвердил старую истину -
личные желания и цели в конечном итоге не имеют абсолютно никакого
значения.
Я был новичком в человеческом обществе и впервые преследовал личные
цели. Весьма тривиально. И не в последний раз.
2
Аукцион только начинался, когда мы снова присоединились к Рейберну. Он
оживленно беседовал с пожилой дамой с зелеными волосами, выкрашенными в
тон к ее изумрудам. Я был весьма спокоен, но видел, что Тай Чонг все еще
кипит от гнева на охранника.
- Уважаемые гости, - провозгласил аукционист. - Добро пожаловать на
третий полугодовой аукцион Галереи Одиссей! Сегодня на ваше рассмотрение
будет представлено 143 работы, большинство из них - из миров скоплений
Альбион и Квинелл. И разумеется, главный объект сегодняшних торгов: три
скульптуры бессмертного Феликса Мориты, предоставленные правительством
Аргентины III. Должен добавить, что вся прибыль от их продажи пойдет на
борьбу с вирусом-мутантом, причинившим столько бедствий в системе
Аргентины, и что Галерея Одиссей жертвует треть всех комиссионных,
заработанных сегодня, в фонд помощи Аргентине III.
- Они и так заработают в десять раз больше, чем получили бы без
Мориты, - с понимающей улыбкой шепнул Рейберн. - Вероятно, так и было
условлено.
Аукционист подождал, пока смолкнут вежливые аплодисменты.
- Итак, мы начинаем торги великолепным экземпляром, произведением с
самой Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69
означает, что дальнейший рост ее стоимости опередит скорость инфляции.
Еще одна пауза.
- Придется подумать.
Новый взгляд на картину.
- Хороша. Этого у нее не отнимешь.
Тут в зал вошла Тай Чонг.
- Так и знала, что найду вас здесь, - сказала она. - Аукцион
начнется через пять минут.
- Уже идем, мадам Чонг, - сказал Рейберн, и я пошел за ним.
- Нашли что-нибудь интересное? - спросила меня Тай Чонг.
- Пожалуй, только одну работу, Достойная Леди, - ответил я.
- Портрет женщины в черном? - спросила она.
- Да, Достойная Леди.
Она кивнула.
- Я его тоже заметила.
Она выдержала паузу и улыбнулась мне:
- Ну что, вы готовы взглянуть на скульптуры Мориты?
- О да, Достойная Леди! - с жаром ответил я. - Я всю жизнь мечтал
увидеть скульптуру Мориты в подлиннике!
- Тогда идемте, - предложила она и взяла меня под руку. - Вряд ли
вы еще когда-нибудь увидите три из них на одной планете.
Она повернулась к Рейберну.
- Мы вернемся через несколько минут, Гектор.
- Я продержусь, - кивнул он. - Нам, как специалистам, в ближайшие
полчаса все равно делать нечего.
Она повела меня через кольцевой коридор в маленькое боковое помещение.
Я безуспешно пытался сдержать свой цвет, который бешено переливался от
возбуждения, и пережил момент почти болезненного смущения от такого
проявления страсти, касавшейся исключительно моих личных интересов.
- Предъявите, пожалуйста, ваши документы, - произнес, преградив нам
путь, дородный охранник в фиолетовой униформе.
- Но я здесь уже была, не прошло и пяти минут, - возразила Тай
Чонг.
- Знаю, мадам Чонг, но у меня приказ.
Она вздохнула и вынула удостоверение.
- О'кей. Можете проходить.
- Спасибо, - сказала она. - Идем, Леонардо.
- Ему нельзя, - произнес охранник. - Или ей.
- Он со мной, - объяснила она.
- Не могу ничего сделать, - уперся охранник.
- Леонардо, покажите ему приглашение.
Охранник покачал головой.
- Не тратьте время, - обратился он ко мне. - Сюда пропускают только
директоров галерей.
- Я высокий представитель Дома Крстхъонн, - сказал я.
- Это инопланетная галерея? - спросил он.
- Да, - ответил я. Это было проще, чем объяснять ему структуру
Бъйорннского Дома.
- Сожалею. Вход только для директоров человеческих галерей.
Я опешил. Я не знал, как ответить, и поэтому промолчал, лишь мой цвет
выдал безнадежное унижение. До этой минуты я даже не отдавал себе
отчета, насколько сильно я жажду и надеюсь увидеть скульптуры Мориты;
казалось, что Мать Всего Сущего наказывает меня за то, что я посмел
поставить личные интересы над интересами Дома, пусть даже на миг. И по
мере того, как я осознавал, что наказание заслуженное, пропадал всякий
смысл сердиться, оставалось только молчаливое смирение со
справедливостью ситуации.
Но я-то мог промолчать, а Тай Чонг не могла.
- Что происходит? - возмутилась она. - Леонардо прибыл на Дальний
Лондон по программе обмена специалистами, и сотрудничает с галереей
Клейборн. Его документы в порядке, и я лично за него ручаюсь.
- Мадам Чонг, мы воюем более чем с пятидесятью инопланетными расами
в галактике.
- Но не с бъйорннами! - огрызнулась она.
- Послушайте, я всего лишь выполняю приказ. Если вы хотите
жаловаться, идите к директору.
- Непременно пойду! - резко бросила она. - Такое отношение к
почетному гостю непростительно!
- Пожалуйста, Достойная Леди, - я робко потянул ее за блестящий
рукав, стараясь всеми силами скрыть свою униженность. - Я не хочу
послужить причиной подобной дисгармонии. Я посмотрю скульптуры Мориты в
другой раз.
- К полуночи они окажутся на трех разных кораблях, их все увезут
Бог знает куда, - возразила она. - Другого раза не будет.
- Я посмотрю их на аукционе.
- Они слишком тяжелы и громоздки, их нельзя вынести в зал аукциона.
Поэтому они здесь и выставлены.
Она еще раз обратилась к охраннику.
- В последний раз прошу вас пропустить в экспозицию моего коллегу!
- У меня приказ, - покачал головой тот.
Я чувствовал, что она еле сдерживается, и преодолев собственное горькое
разочарование, легонько тронул ее за руку.
- Пожалуйста, Достойная Леди, - тихо проговорил я. - Я посмотрю
другие скульптуры и картины, тут их много.
- Да черт возьми, Леонардо, неужели это вас нисколько не
раздражает? - воскликнула она с явным раздражением.
- Меня проинструктировали, что, посещая человеческие миры, я должен
подчиняться человеческим законам, - осторожно подбирая слова, ответил я.
- Это не закон! - возмутилась она, свирепо глядя на охранника. -
Это политика, и я собираюсь протестовать.
- Разумеется, это ваше право, - ответил он с полным безразличием
исполнителя, который знает, что за свое поведение будет отвечать не он.
Ее злость стала почти осязаемой, она бросила на охранника убийственный
взгляд и, резко повернувшись, пошла назад в главную галерею, волоча меня
за руку, словно маленького человеческого ребенка. Вопреки всему, я
успокоился: мы избежали гораздо более оскорбительной сцены, и
приобретенный в данном случае опыт лишь подтвердил старую истину -
личные желания и цели в конечном итоге не имеют абсолютно никакого
значения.
Я был новичком в человеческом обществе и впервые преследовал личные
цели. Весьма тривиально. И не в последний раз.
2
Аукцион только начинался, когда мы снова присоединились к Рейберну. Он
оживленно беседовал с пожилой дамой с зелеными волосами, выкрашенными в
тон к ее изумрудам. Я был весьма спокоен, но видел, что Тай Чонг все еще
кипит от гнева на охранника.
- Уважаемые гости, - провозгласил аукционист. - Добро пожаловать на
третий полугодовой аукцион Галереи Одиссей! Сегодня на ваше рассмотрение
будет представлено 143 работы, большинство из них - из миров скоплений
Альбион и Квинелл. И разумеется, главный объект сегодняшних торгов: три
скульптуры бессмертного Феликса Мориты, предоставленные правительством
Аргентины III. Должен добавить, что вся прибыль от их продажи пойдет на
борьбу с вирусом-мутантом, причинившим столько бедствий в системе
Аргентины, и что Галерея Одиссей жертвует треть всех комиссионных,
заработанных сегодня, в фонд помощи Аргентине III.
- Они и так заработают в десять раз больше, чем получили бы без
Мориты, - с понимающей улыбкой шепнул Рейберн. - Вероятно, так и было
условлено.
Аукционист подождал, пока смолкнут вежливые аплодисменты.
- Итак, мы начинаем торги великолепным экземпляром, произведением с
самой Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69