- Сил у нее сов-
сем мало.
- Ну, а если дать ей протеин-Х, - спросил Экайер, - можно быть уве-
ренным, что?..
- Нет, нельзя, - ответил Теннисон.
- Насчет лекарства... Вы хотите еще подумать? Доктор, вам решать. Но
мне кажется, что времени у нас совсем немного. Что вы порекомендуете,
доктор?
- Как врач, я могу сказать совершенно определенно: если бы я один
принимал решение, я бы прибегнул к протеину-Х. Он может не помочь. Но
насколько я знаю, это - единственное средство, способное одолеть неиз-
вестный вирус. Должен откровенно сказать: протеин-Х может и убить ее.
Даже если он поможет, он может не помочь до конца.
Он обошел кровать, встал рядом с Экайером, положил руку ему на плечо.
- Эта женщина - близкий вам человек? Она для вас лично много значит?
- Не только для меня. Для всех нас. Для всего Ватикана.
- Я искренне желал бы быть вам полезным. Я не имею права ни на чем
настаивать. Могу ли я сделать что-нибудь, чтобы помочь вам принять реше-
ние?
Женщина пошевелилась, приподняла голову и плечи с подушки, попыталась
сесть, но снова упала на подушку. Лицо ее скривилось, губы зашевелились.
Сквозь булькающие хрипы послышались слова.
- Башни! - выкрикнула она. - Чудная, высокая лестница до небес! Слава
и покой! И парящие ангелы...
Гримаса боли исчезла с ее лица. Она закрыла глаза и умолкла.
Теннисон поймал взгляд сестры. Та смотрела на старуху как заворожен-
ная.
Экайер схватил Теннисона за плечо.
- Мы воспользуемся протеином, - сказал он. - Мы должны им воспользо-
ваться.
Глава 9.
В номере, куда Экайер привел Теннисона, было довольно уютно. Пол в
гостиной был устлан пушистым ковром. Мебель - почти элегантная, половину
одной из стен занимал камин, в котором ярко полыхал огонь. У другой сте-
ны стоял обеденный стол и стулья, ближайшая к столу дверь вела в кухню.
Напротив была расположена спальня. Стены украшали зеркала в изящных рез-
ных рамах и неплохие картины. На каминной полке выстроились затейливые
статуэтки, похоже - из слоновой кости.
- Присаживайтесь, доктор, отдыхайте, - сказал Экайер Теннисону. -
Чувствуйте себя как дома. Кресло очень удобное. Выпьете чего-нибудь?
- Не найдется ли у вас скотча?
- У вас неплохой вкус, - улыбнулся Экайер. - Где вы отведали скотч?
Этот напиток мало кому известен. Разве что немногим старикам...
- С этим божественным напитком, - сказал Теннисон, - познакомил меня
капитан №Странника¤. Он сказал, что это напиток Древней Земли.
- А, капитан. Он снабжает нас. Привозит несколько ящиков с каждым
рейсом. У нас - постоянный контракт на поставку с планетой, называемой
№Солнечный Танец¤, - планета эта, как вы, вероятно, догадываетесь, насе-
лена людьми. Единственная, кстати говоря, планета, на тысячи световых
лет в округе. Того, что он доставляет, вечно не хватает. Мало того, еще
и сам в ящики руку запускает. Но мы помалкиваем, не возражаем. Его можно
понять, правда?
Экайер сходил на кухню, принес два стакана с виски, передал один Тен-
нисону, сам пригубил из второго.
- Выпейте, - сказал он. - Думаю, нам есть за что выпить.
- Надеюсь, - кивнул Теннисон. - Времени прошло немного, конечно, но
больная неплохо реагирует на лечение. Нужно внимательно наблюдать за
ней.
- Скажите, доктор, вы всегда так заботливо выхаживаете больных? Вы
оставались у постели Мэри, пока не появились первые признаки улучшения.
Наверное, вы очень устали? Я вас долго мучить не буду. Вам надо отдох-
нуть.
- Ну... если у вас найдется для меня уголок...
- Уголок? Доктор Теннисон, это ваши комнаты. Столько времени, сколько
вы пожелаете тут остаться, они - ваши.
- Мои комнаты? А я думал, что это ваше жилище.
- Мое? О нет. У меня почти такие же апартаменты, а эти - для гостей.
Мы знаем, что вы потеряли свой багаж, поэтому решили снабдить вас гарде-
робом. Вещи будут тут утром. Надеюсь, вы не возражаете?
- Это совершенно ни к чему! - резко ответил Теннисон.
- Вы зря обижаетесь. Поймите, мы не знаем, как благодарить вас...
- За что? Пока трудно судить, добился ли я чего-нибудь. Мэри может и
не поправиться, даже несмотря на протеин-Х.
- Но улучшение есть.
- Да, пульс нормализовался. И сил у нее как будто прибавилось. Темпе-
ратура несколько снизилась, но все же не настолько, чтобы быть уверен-
ным...
- Я верю в вас, - сказал Экайер. - Я думаю, вы обязательно вытащите
ее.
- Послушайте, - прищурился Теннисон, - давайте будем друг с другом
честными до конца. Вы говорили с капитаном или еще с кем-то из ваших лю-
дей. Вы прекрасно знаете, что я не потерял багаж. У меня не было никако-
го багажа, так как не было времени уложить вещи. Я спасался бегством.
- Да, - согласился Экайер. - Да, все это нам известно. Но мы не соби-
рались говорить вам об этом. Мы не знаем, что с вами приключилось, и,
если вы не хотите об этом рассказывать, - дело ваше, и мы интересоваться
не намерены. Это неважно. Важно, что вы врач. Сначала я не был в этом
уверен, но теперь знаю это точно. Пока вы здесь, у Мэри есть шанс вы-
жить, а без вас...
- Скорее всего, никаких, если только ваша маленькая сестричка не ре-
шилась бы сама...
- Не решилась бы, - уверенно заявил Экайер. - Она и не знала как и не
осмелилась бы.
- Ну, ладно, хорошо. Допустим, я спас больную. Но послушайте, это, в
конце концов - моя работа. То, чему меня учили. Я пытаюсь спасти каждо-
го, но не могу при всем желании. Вы мне ничего не должны. Самая обычная
оплата - все, что я имею право просить у вас. Да и это, пожалуй, слиш-
ком. У меня с собой даже документов нет. Я не могу доказать, что я -
врач, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Не уверен, что могу ле-
гально практиковать. Существуют же такие вещи, как лицензия на врачебную
практику?
Экайер замахал руками.
- В этом смысле можете не волноваться! Если вы говорите, что вы врач,
значит, вы врач. Если мы разрешим вам практиковать, вы будете практико-
вать,
- Ну, ясно, - улыбнулся Теннисон. - Как Ватикан скажет...
- Да, на Харизме как Ватикан скажет, так и будет. И никто не имеет
права оспаривать наши решения. Если бы не мы, то и Харизмы бы не было.
Мы и есть Харизма.
- Ладно, - сказал Теннисон. - Хорошо. Я с вами не спорю. Не имею ни
малейшего желания. Один из ваших людей болен, я его лечу. Это мой долг,
и давайте больше не будем об этом,
- Надеюсь, - сказал Экайер, - вы теперь лучше понимаете, каково поло-
жение дел. У нас нет врача. А врач нам очень нужен. Мы бы хотели, чтобы
вы остались здесь в качестве нашего штатного доктора.
- Даже так?
- Даже так. Разве вы не понимаете? Положение у нас отчаянное. На по-
иск врача уйдет не один месяц. Да, потом еще неизвестно, что за врач по-
падется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94
сем мало.
- Ну, а если дать ей протеин-Х, - спросил Экайер, - можно быть уве-
ренным, что?..
- Нет, нельзя, - ответил Теннисон.
- Насчет лекарства... Вы хотите еще подумать? Доктор, вам решать. Но
мне кажется, что времени у нас совсем немного. Что вы порекомендуете,
доктор?
- Как врач, я могу сказать совершенно определенно: если бы я один
принимал решение, я бы прибегнул к протеину-Х. Он может не помочь. Но
насколько я знаю, это - единственное средство, способное одолеть неиз-
вестный вирус. Должен откровенно сказать: протеин-Х может и убить ее.
Даже если он поможет, он может не помочь до конца.
Он обошел кровать, встал рядом с Экайером, положил руку ему на плечо.
- Эта женщина - близкий вам человек? Она для вас лично много значит?
- Не только для меня. Для всех нас. Для всего Ватикана.
- Я искренне желал бы быть вам полезным. Я не имею права ни на чем
настаивать. Могу ли я сделать что-нибудь, чтобы помочь вам принять реше-
ние?
Женщина пошевелилась, приподняла голову и плечи с подушки, попыталась
сесть, но снова упала на подушку. Лицо ее скривилось, губы зашевелились.
Сквозь булькающие хрипы послышались слова.
- Башни! - выкрикнула она. - Чудная, высокая лестница до небес! Слава
и покой! И парящие ангелы...
Гримаса боли исчезла с ее лица. Она закрыла глаза и умолкла.
Теннисон поймал взгляд сестры. Та смотрела на старуху как заворожен-
ная.
Экайер схватил Теннисона за плечо.
- Мы воспользуемся протеином, - сказал он. - Мы должны им воспользо-
ваться.
Глава 9.
В номере, куда Экайер привел Теннисона, было довольно уютно. Пол в
гостиной был устлан пушистым ковром. Мебель - почти элегантная, половину
одной из стен занимал камин, в котором ярко полыхал огонь. У другой сте-
ны стоял обеденный стол и стулья, ближайшая к столу дверь вела в кухню.
Напротив была расположена спальня. Стены украшали зеркала в изящных рез-
ных рамах и неплохие картины. На каминной полке выстроились затейливые
статуэтки, похоже - из слоновой кости.
- Присаживайтесь, доктор, отдыхайте, - сказал Экайер Теннисону. -
Чувствуйте себя как дома. Кресло очень удобное. Выпьете чего-нибудь?
- Не найдется ли у вас скотча?
- У вас неплохой вкус, - улыбнулся Экайер. - Где вы отведали скотч?
Этот напиток мало кому известен. Разве что немногим старикам...
- С этим божественным напитком, - сказал Теннисон, - познакомил меня
капитан №Странника¤. Он сказал, что это напиток Древней Земли.
- А, капитан. Он снабжает нас. Привозит несколько ящиков с каждым
рейсом. У нас - постоянный контракт на поставку с планетой, называемой
№Солнечный Танец¤, - планета эта, как вы, вероятно, догадываетесь, насе-
лена людьми. Единственная, кстати говоря, планета, на тысячи световых
лет в округе. Того, что он доставляет, вечно не хватает. Мало того, еще
и сам в ящики руку запускает. Но мы помалкиваем, не возражаем. Его можно
понять, правда?
Экайер сходил на кухню, принес два стакана с виски, передал один Тен-
нисону, сам пригубил из второго.
- Выпейте, - сказал он. - Думаю, нам есть за что выпить.
- Надеюсь, - кивнул Теннисон. - Времени прошло немного, конечно, но
больная неплохо реагирует на лечение. Нужно внимательно наблюдать за
ней.
- Скажите, доктор, вы всегда так заботливо выхаживаете больных? Вы
оставались у постели Мэри, пока не появились первые признаки улучшения.
Наверное, вы очень устали? Я вас долго мучить не буду. Вам надо отдох-
нуть.
- Ну... если у вас найдется для меня уголок...
- Уголок? Доктор Теннисон, это ваши комнаты. Столько времени, сколько
вы пожелаете тут остаться, они - ваши.
- Мои комнаты? А я думал, что это ваше жилище.
- Мое? О нет. У меня почти такие же апартаменты, а эти - для гостей.
Мы знаем, что вы потеряли свой багаж, поэтому решили снабдить вас гарде-
робом. Вещи будут тут утром. Надеюсь, вы не возражаете?
- Это совершенно ни к чему! - резко ответил Теннисон.
- Вы зря обижаетесь. Поймите, мы не знаем, как благодарить вас...
- За что? Пока трудно судить, добился ли я чего-нибудь. Мэри может и
не поправиться, даже несмотря на протеин-Х.
- Но улучшение есть.
- Да, пульс нормализовался. И сил у нее как будто прибавилось. Темпе-
ратура несколько снизилась, но все же не настолько, чтобы быть уверен-
ным...
- Я верю в вас, - сказал Экайер. - Я думаю, вы обязательно вытащите
ее.
- Послушайте, - прищурился Теннисон, - давайте будем друг с другом
честными до конца. Вы говорили с капитаном или еще с кем-то из ваших лю-
дей. Вы прекрасно знаете, что я не потерял багаж. У меня не было никако-
го багажа, так как не было времени уложить вещи. Я спасался бегством.
- Да, - согласился Экайер. - Да, все это нам известно. Но мы не соби-
рались говорить вам об этом. Мы не знаем, что с вами приключилось, и,
если вы не хотите об этом рассказывать, - дело ваше, и мы интересоваться
не намерены. Это неважно. Важно, что вы врач. Сначала я не был в этом
уверен, но теперь знаю это точно. Пока вы здесь, у Мэри есть шанс вы-
жить, а без вас...
- Скорее всего, никаких, если только ваша маленькая сестричка не ре-
шилась бы сама...
- Не решилась бы, - уверенно заявил Экайер. - Она и не знала как и не
осмелилась бы.
- Ну, ладно, хорошо. Допустим, я спас больную. Но послушайте, это, в
конце концов - моя работа. То, чему меня учили. Я пытаюсь спасти каждо-
го, но не могу при всем желании. Вы мне ничего не должны. Самая обычная
оплата - все, что я имею право просить у вас. Да и это, пожалуй, слиш-
ком. У меня с собой даже документов нет. Я не могу доказать, что я -
врач, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Не уверен, что могу ле-
гально практиковать. Существуют же такие вещи, как лицензия на врачебную
практику?
Экайер замахал руками.
- В этом смысле можете не волноваться! Если вы говорите, что вы врач,
значит, вы врач. Если мы разрешим вам практиковать, вы будете практико-
вать,
- Ну, ясно, - улыбнулся Теннисон. - Как Ватикан скажет...
- Да, на Харизме как Ватикан скажет, так и будет. И никто не имеет
права оспаривать наши решения. Если бы не мы, то и Харизмы бы не было.
Мы и есть Харизма.
- Ладно, - сказал Теннисон. - Хорошо. Я с вами не спорю. Не имею ни
малейшего желания. Один из ваших людей болен, я его лечу. Это мой долг,
и давайте больше не будем об этом,
- Надеюсь, - сказал Экайер, - вы теперь лучше понимаете, каково поло-
жение дел. У нас нет врача. А врач нам очень нужен. Мы бы хотели, чтобы
вы остались здесь в качестве нашего штатного доктора.
- Даже так?
- Даже так. Разве вы не понимаете? Положение у нас отчаянное. На по-
иск врача уйдет не один месяц. Да, потом еще неизвестно, что за врач по-
падется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94