Это был, наверное, дворец самого Ллира.
Сюда мы и шли. Меня провели по лестнице в огромный зал. В дальнем его
конце было возвышение, на котором стоял трон. На троне сидело какое-то
невероятное создание, которое не могло быть никем, кроме самого Ллира.
Он был огромен, восемь футов роста, а плечи у него были такими, что
им позавидовал бы и слон. Его длинные светлые волосы падали на плечи, а
из-за сильной спины виднелись плавники. Он был одет в крылатый шлем,
сдвинутый набекрень. Большой боевой топор стоял рядом с троном.
- Подведите ко мне человека с Земли, - раздался у меня в мозгу
глубокий гулкий голос. - Подайте эту назойливую свинью на суд Ллира!
С меня сбросили сети, и я двинулся через бурлящую водную глубину
тронного зала, чтобы предстать перед этим гигантом.
- Итак, Дюффус Джэнюэр, ты внес много смуты по прибытии на Анивн и
вмешался в наши дела!
Я оценивающе посмотрел на него. Он был огромен, но я уверился, что
это обычный варвар, и почти пожалел, что не захватил с собой с Земли
разных побрякушек. Ведь продали же когда-то индейцы весь Манхэттен за
барахло стоимостью двадцать четыре доллара. Может, и мне удалось бы купить
у него обещание не нападать на Лохлэнн. Затем мой взгляд упал на жемчуга в
кольцах на его руках и на рубины, что горели на браслетах. Я посмотрел на
перламутровые стены тронного зала, на огромные светящиеся панели и
отказался от мысли купить его. Да, варвар, но очень богатый.
- Зачем ты пришел к нам?
- Это трудно объяснить, ваше величество, - сформулировал я в мозгу
предложение, стараясь, чтобы он меня понял.
- Ты просто думай, тупой дикарь! - скомандовал он. - Не рисуй мне
картинки!
Я почувствовал себя ребенком перед старым учителем английского языка,
который заставлял меня читать, не шевеля при этом губами.
- Прошу простить меня, ваше величество, но у нас не пользуются вашим
методом общения.
- Конечно, нет, - заявил Ллир, - ты пришел из мира грубых физических
звуков, где мысленный разговор неизвестен. Но даже такой дурак, как ты,
может быстро его освоить.
- Да, надеюсь, что я уже уловил принцип.
- Тогда отвергай на вопрос: что ты делаешь на моей планете?
Я задумался над этим вопросом, а он уже задавал следующий:
- Почему ты вмешиваешься в мои планы захвата Лохлэнна? Почему ты убил
моих людей на острове?
- Почему убил ваших людей? Потому что они хотели убить меня.
- Они действовали по моему приказу. Скажи, зачем ты пришел сюда?
- Видите ли, девушка...
- Две девушки, - перебил он, - Аннис и Морриган - претендентки на
трон Лохлэнна. И никто, кроме короля Ллира, не знает, кто настоящая
королева.
Я навострил свои умственные уши. Если Ллир знает, кто настоящая
королева, то я должен узнать это у него.
- А почему обе считают, что они настоящие?
- Ха! Человек с Земли думает, что останется жить и сообщит все в
Лохлэнн?
Мне не понравился его тон, и я сообщил ему об этом. Я рассказал,
какая огромная страна Соединенные Штаты и какой важный гражданин этой
страны находится здесь, а также какая большая атомная бомба есть у нас.
- Ты что, угрожаешь мне? - в голосе Ллира чувствовался металл.
- О нет! Конечно, нет. Вы только заставляете меня нервничать, говоря
о моей смерти. Я, знаете ли, очень суеверен.
- Ты - слепой идиот, самый большой из всех, кого я знаю! Отвечай на
вопросы!
Он поднял свой гигантский топор и встал. С мечом в руке я бы с ним
потягался, но для безоружного он был несколько крупнее того, с кем я бы
мог надеяться справиться, даже если бы вокруг не было его армии.
- Вы уже знаете, что меня зовут Дюффус Джэнюэр. Я оккультист и
частный детектив. Моя клиентка Морган Лейси была похищена человеком по
имени Сион и...
- Ты упомянул лорда Сиона, регента Лохлэнна. Он не похищал ту
женщину, она поехала с ним добровольно. Какое ты имеешь отношение к этому?
- Я не мог позволить, чтобы моя клиентка исчезла у меня прямо из-под
носа. Так что я прибыл сюда, чтобы спасти ее.
- Мы знаем, как ты попал сюда. Способы Бранвен здесь хорошо известны.
Она обыкновенная шлюха.
Он говорил совсем как земные ханжи. Сам старается завоевать свободную
страну и утопить все ее население, но при этом делает постную рожу, когда
говорит о сексуальных удовольствиях Бранвен.
- Ты пришел сюда с Аннис. Ты надеялся посадить ее на престол и
править вместе с ней?
У него была дурная привычка задавать сразу несколько вопросов
одновременно, не ожидал ответов на них.
- Я только хотел вернуть на Землю Морган Лейси, - ответил я, зная,
что лгу, но надеясь, что он не сможет прочитать мои мысли.
- Почему ты решил, что она захочет вернуться?
- Если она не настоящая королева, то зачем ей здесь оставаться?
- В этом что-то есть, - кивнул Ллир, - но почему ты думаешь, что она
не настоящая королева?
- Аннис сказала, что настоящая - она, а я сам видел, какая она
могущественная колдунья. И к тому же, все говорит за то, что она дочь
Аравна, короля Лохлэнна.
- Дочь какого Аравна?
- А что, их здесь несколько:
- Конечно. Есть Аравн и есть Черный Аравн. Так всегда бывает со
всеми, кто обладает могуществом.
Ну конечно, если есть Аннис и Черная Аннис, то почему не быть двоим
Аравнам? Но какое это имеет значение?
- Настоящий Аравн и Черный Аравн - оба любили королеву Этну. Она
каждому принесла по дочери. - Ллир засмеялся. Очевидно, эта половая
неразбериха забавляла его. - Когда друиды узнали, что есть две принцессы
Лохлэнна от разных отцов, то решили, что обе должны быть переселены на
Авред, но предварительно память их следует стереть. - Ллир сделал паузу, и
в его глазах промелькнули воспоминания. - Никто, кроме королевы Этны, не
знал, которая из них дочь Аравна, а которая - его двойника. Она так
тосковала по дочерям, что ее отправили в морское путешествие. Корабль, к
несчастью, разбился у Столбов.
Вероятно, крушение корабля не было случайной катастрофой. Король Ллир
мне совсем не нравился.
- Все, бывшие на корабле, погибли, кроме королевы Этны, - продолжал
он. - Леди привели сюда. Она была королевой, но также и женщиной. Никаких
пыток не потребовалось, только одна ночь, проведенная с Ллиром. Она
сказала мне, кто из принцесс настоящая королева, и вскоре после этого она
умерла, бедняжка. Думаю, ей не подошел наш климат.
У Ллира были внешность и манеры настоящего воина-викинга, но теперь я
знал, что он грязный интриган и скотина. Нет, он мне определенно не
нравился. Я мечтал о моменте, когда смогу встретиться с ним с мечом в руке
против его топора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
Сюда мы и шли. Меня провели по лестнице в огромный зал. В дальнем его
конце было возвышение, на котором стоял трон. На троне сидело какое-то
невероятное создание, которое не могло быть никем, кроме самого Ллира.
Он был огромен, восемь футов роста, а плечи у него были такими, что
им позавидовал бы и слон. Его длинные светлые волосы падали на плечи, а
из-за сильной спины виднелись плавники. Он был одет в крылатый шлем,
сдвинутый набекрень. Большой боевой топор стоял рядом с троном.
- Подведите ко мне человека с Земли, - раздался у меня в мозгу
глубокий гулкий голос. - Подайте эту назойливую свинью на суд Ллира!
С меня сбросили сети, и я двинулся через бурлящую водную глубину
тронного зала, чтобы предстать перед этим гигантом.
- Итак, Дюффус Джэнюэр, ты внес много смуты по прибытии на Анивн и
вмешался в наши дела!
Я оценивающе посмотрел на него. Он был огромен, но я уверился, что
это обычный варвар, и почти пожалел, что не захватил с собой с Земли
разных побрякушек. Ведь продали же когда-то индейцы весь Манхэттен за
барахло стоимостью двадцать четыре доллара. Может, и мне удалось бы купить
у него обещание не нападать на Лохлэнн. Затем мой взгляд упал на жемчуга в
кольцах на его руках и на рубины, что горели на браслетах. Я посмотрел на
перламутровые стены тронного зала, на огромные светящиеся панели и
отказался от мысли купить его. Да, варвар, но очень богатый.
- Зачем ты пришел к нам?
- Это трудно объяснить, ваше величество, - сформулировал я в мозгу
предложение, стараясь, чтобы он меня понял.
- Ты просто думай, тупой дикарь! - скомандовал он. - Не рисуй мне
картинки!
Я почувствовал себя ребенком перед старым учителем английского языка,
который заставлял меня читать, не шевеля при этом губами.
- Прошу простить меня, ваше величество, но у нас не пользуются вашим
методом общения.
- Конечно, нет, - заявил Ллир, - ты пришел из мира грубых физических
звуков, где мысленный разговор неизвестен. Но даже такой дурак, как ты,
может быстро его освоить.
- Да, надеюсь, что я уже уловил принцип.
- Тогда отвергай на вопрос: что ты делаешь на моей планете?
Я задумался над этим вопросом, а он уже задавал следующий:
- Почему ты вмешиваешься в мои планы захвата Лохлэнна? Почему ты убил
моих людей на острове?
- Почему убил ваших людей? Потому что они хотели убить меня.
- Они действовали по моему приказу. Скажи, зачем ты пришел сюда?
- Видите ли, девушка...
- Две девушки, - перебил он, - Аннис и Морриган - претендентки на
трон Лохлэнна. И никто, кроме короля Ллира, не знает, кто настоящая
королева.
Я навострил свои умственные уши. Если Ллир знает, кто настоящая
королева, то я должен узнать это у него.
- А почему обе считают, что они настоящие?
- Ха! Человек с Земли думает, что останется жить и сообщит все в
Лохлэнн?
Мне не понравился его тон, и я сообщил ему об этом. Я рассказал,
какая огромная страна Соединенные Штаты и какой важный гражданин этой
страны находится здесь, а также какая большая атомная бомба есть у нас.
- Ты что, угрожаешь мне? - в голосе Ллира чувствовался металл.
- О нет! Конечно, нет. Вы только заставляете меня нервничать, говоря
о моей смерти. Я, знаете ли, очень суеверен.
- Ты - слепой идиот, самый большой из всех, кого я знаю! Отвечай на
вопросы!
Он поднял свой гигантский топор и встал. С мечом в руке я бы с ним
потягался, но для безоружного он был несколько крупнее того, с кем я бы
мог надеяться справиться, даже если бы вокруг не было его армии.
- Вы уже знаете, что меня зовут Дюффус Джэнюэр. Я оккультист и
частный детектив. Моя клиентка Морган Лейси была похищена человеком по
имени Сион и...
- Ты упомянул лорда Сиона, регента Лохлэнна. Он не похищал ту
женщину, она поехала с ним добровольно. Какое ты имеешь отношение к этому?
- Я не мог позволить, чтобы моя клиентка исчезла у меня прямо из-под
носа. Так что я прибыл сюда, чтобы спасти ее.
- Мы знаем, как ты попал сюда. Способы Бранвен здесь хорошо известны.
Она обыкновенная шлюха.
Он говорил совсем как земные ханжи. Сам старается завоевать свободную
страну и утопить все ее население, но при этом делает постную рожу, когда
говорит о сексуальных удовольствиях Бранвен.
- Ты пришел сюда с Аннис. Ты надеялся посадить ее на престол и
править вместе с ней?
У него была дурная привычка задавать сразу несколько вопросов
одновременно, не ожидал ответов на них.
- Я только хотел вернуть на Землю Морган Лейси, - ответил я, зная,
что лгу, но надеясь, что он не сможет прочитать мои мысли.
- Почему ты решил, что она захочет вернуться?
- Если она не настоящая королева, то зачем ей здесь оставаться?
- В этом что-то есть, - кивнул Ллир, - но почему ты думаешь, что она
не настоящая королева?
- Аннис сказала, что настоящая - она, а я сам видел, какая она
могущественная колдунья. И к тому же, все говорит за то, что она дочь
Аравна, короля Лохлэнна.
- Дочь какого Аравна?
- А что, их здесь несколько:
- Конечно. Есть Аравн и есть Черный Аравн. Так всегда бывает со
всеми, кто обладает могуществом.
Ну конечно, если есть Аннис и Черная Аннис, то почему не быть двоим
Аравнам? Но какое это имеет значение?
- Настоящий Аравн и Черный Аравн - оба любили королеву Этну. Она
каждому принесла по дочери. - Ллир засмеялся. Очевидно, эта половая
неразбериха забавляла его. - Когда друиды узнали, что есть две принцессы
Лохлэнна от разных отцов, то решили, что обе должны быть переселены на
Авред, но предварительно память их следует стереть. - Ллир сделал паузу, и
в его глазах промелькнули воспоминания. - Никто, кроме королевы Этны, не
знал, которая из них дочь Аравна, а которая - его двойника. Она так
тосковала по дочерям, что ее отправили в морское путешествие. Корабль, к
несчастью, разбился у Столбов.
Вероятно, крушение корабля не было случайной катастрофой. Король Ллир
мне совсем не нравился.
- Все, бывшие на корабле, погибли, кроме королевы Этны, - продолжал
он. - Леди привели сюда. Она была королевой, но также и женщиной. Никаких
пыток не потребовалось, только одна ночь, проведенная с Ллиром. Она
сказала мне, кто из принцесс настоящая королева, и вскоре после этого она
умерла, бедняжка. Думаю, ей не подошел наш климат.
У Ллира были внешность и манеры настоящего воина-викинга, но теперь я
знал, что он грязный интриган и скотина. Нет, он мне определенно не
нравился. Я мечтал о моменте, когда смогу встретиться с ним с мечом в руке
против его топора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47