- Милая, если предсказание Теодора оправдается, через год мы сможем
выбрать себе особняк в районе Загородного клуба за треть нынешней цены -
ведь Черный вторник лишит половину домовладельцев возможности выплачивать
по ипотекам. А пока что постарайся устроиться получше на этой старой ферме
- нам с Джастином надо ехать в Нью-Йорк.
Мне нетрудно было устроиться на ферме - она напоминала мне детство.
Отец со мной согласился.
- Вели только сделать еще одну ванну. Помнишь, у нас было две
уборных? Запоры и геморрой тебе ни к чему.
Отец официально уже не жил у нас - почту он получал по другому
адресу. Но со времен шестнадцатого года и Праттбурга Брайан распорядился,
чтобы для отца всегда была наготове комната. Когда Брайан уехал в
Нью-Йорк, чтобы быть поближе к бирже, отец согласился ночевать у нас - как
тогда, когда Брайан был во Франции. К тому времени я уже устроила вторую
ванную и умывальную внизу, а уборную во дворе обработали известью и
засыпали.
Дети легко приспособились к перемене. Даже наш кот, Атташе, привык.
Во время переезда он нервничал, но, кажется, понял, что поездка в фургоне
означает, что Дом перестал быть Домом. Этель и Тедди успокаивали его, как
могли, а я вела фургон. Остальное семейство вез Вудро в своем драндулете.
Приехав, Атташе сразу же обошел наш участок, потом вернулся за мной и
заставил еще раз обойти с ним все огороженное забором пространство,
пометив все четыре угла - я поняла, что он согласился с переменой места и
со своими новыми обязанностями.
Скандала я ожидала от Вудро - в сентябре он переходил в старший класс
Центральной средней школы и был кандидатом в командиры школьного
подготовительного батальона - им командовали и Брайан младший, и Джордж,
когда учились в последнем классе.
Но Вудро не настаивал даже на том, чтобы доучиться второй семестр, а
перевелся в середине года в Успортскую среднюю, к некоторому моему
разочарованию - я рассчитывала, что он будет возить в Центральную Дика и
Этель: один только что перешел в десятый, другая училась в восьмом.
Пришлось и им менять школу посреди года - мне было некогда их возить, а на
трамвае ездить было немыслимо. Тедди и Пегги я устроила в Кантри Дей,
превосходную частную школу - Элеанор предложила возить их вместе с тремя
своими, которые там учились.
Только через несколько лет я поняла, почему Вудро так охотно сменил
школу; причиной тому было бывшее пастбище к югу от нас, над которым висела
вывеска: "Летная школа Харди". Летом двадцать восьмого года Вудро откопал
где-то - иначе не скажешь - свой жуткий автомобиль, и с тех пор мы его
иначе как за едой почти не видели. Но о том, что он научился летать еще в
средней школе, я узнала не сразу.
Как всем известно, Черный вторник настал точно по расписанию. Через
неделю Брайни позвонил мне по междугородной.
- Фрау докторша Краузмейер?
- Элмар!
- Дети в порядке?
- Все хорошо, только скучают по папе. И я тоже. Приезжай скорей,
дорогой, мне не терпится.
- Разве тот парень, которого ты наняла, не справляется?
- Напряжение слабое. Я его рассчитала и решила дождаться тебя.
- Так ведь я не домой еду.
- А-а.
- Хочешь знать почему?
(Да, Брайни, хочу. И когда-нибудь насыплю тебе едкого порошка в
ширинку за такие вопросы.)
- Буффало Билл, ты сам скажешь мне, что захочешь и когда захочешь.
- Ренджи Лил, не хочешь ли проехаться в Париж? И в Швейцарию?
- Может, лучше в Южную Америку? Где нет закона об экстрадиции?
(Провались ты, Брайни! Кончишь меня дразнить или нет?)
- Завтра тебе надо выехать. Езжай на Центрально-Американском до
Чикаго, оттуда на Пенсильванском до Нью-Йорка. Я тебя встречу и отвезу в
отель. В субботу отплывем в Шербур.
- Есть, сэр. (Вот наказание!) Относительно наших деток - их семь,
насколько я помню. Имеются какие-нибудь пожелания? Или мне пристроить их
по своему разумению? (А как? Договориться с Элеанор?)
- По своему разумению, но если Айра на месте, я хотел бы с ним
поговорить.
- Слушаюсь и повинуюсь, эффенди.
Поговорив с Брайаном, отец сказал мне:
- Я сказал ему, чтобы не беспокоился - Этель хорошо стряпает. Если ей
понадобится помощь, я найму женщину. Так что отправляйся, Морин, и
веселись как следует - ребята будут в порядке. Больше двух чемоданов не
бери, потому что... - Телефон зазвонил опять.
- Морин, это твоя старшая сестра, дорогая. Брайан уже звонил?
- Да.
- Вот и хорошо. У меня уже заказаны места в пульмане - Джастин
забронировал из Нью-Йорка. Фрэнк отвезет нас на вокзал. Будь готова к
десяти утра. Справишься?
- Куда деваться? В крайнем случае поеду босиком и с фигой на голове.
Я быстро освоилась с путешествием на роскошном лайнере. Поначалу "Иль
де Франс" до глубины души потряс крошку Морин Джонсон, которая понимала
роскошь как достаточное количество ванных на семь человек (в среднем) и
нужное количество горячей воды. Два года назад Брайан возил меня в Большой
Каньон, и там было чудесно, и здесь тоже чудесно, но по-другому. Стюард,
готовый сплавать обратно в Америку, лишь бы доставить то, что нужно мадам.
Горничная, которая говорила по-английски, но понимала мой французский и не
смеялась над моим произношением. Симфонический оркестр за обедом, камерная
музыка за чаем, танцы каждый вечер. Завтрак в постели. Массажистка по
вызову. Гостиная нашего "люкса", больше и наряднее, чем в доме у Элеанор,
и две большие спальни.
- Джастин, почему мы едим за капитанским столом?
- Не знаю, должно быть, потому, что занимаем "люкс".
- А зачем он нам? И в первом классе было бы прекрасно, а я не
возражала бы и против второго. Не слишком ли мы шикуем?
- Морин, радость моя, я заказал две отдельные каюты в первом классе,
за них мы и заплатили. Но за два дня до отплытия позвонил пароходный агент
и предложил мне этот "люкс" за ту же цену и символическую доплату в сотню
долларов. Человек, который его заказывал, вроде бы раздумал плыть. Я
спросил почему, и агент вместо ответа сбавил доплату до пятидесяти
долларов. Я спросил, кто умер в "люксе" и отчего - не заразно ли это?
Тогда он предложил, чтобы мы совсем не доплачивали, а только позволили бы
фотографам из "Нью-Йорк Таймс" и "Л'Иллюстрасьон" снять нас в этом "люксе"
- что они и сделали, если помнишь.
- Значит, это все-таки заразно?
- Не совсем. Бедняга выпрыгнул с двадцатого этажа сразу после Черного
вторника.
- Ох, лучше бы не спрашивала.
- Но, дорогая, он в этом "люксе" не жил, даже не бывал ни разу, так
что его призрак нам являться не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131