- В этом нет нужды, Иен. Была исправлена ошибка; все кончено. Я не
собираюсь возвращаться в Новую Зеландию. Но я бы съездила в Сидней, чтобы
навестить Бетти и Фредди.
- Я уверен, они будут рады.
- Я знаю, что я буду рада. И они оба приглашали меня. Иен, что
преподает Фредди? Мы об этом никогда не говорили.
Жорж ответил:
- Федерико мой коллега, дорогая Марджори... к счастью, потому что
именно благодаря этому я нахожусь здесь.
- Это правда, - согласилась Дженет. - Толстяк и Жорж вместе сшивали
гены в Макгилле, благодаря этому Жорж познакомился с Бетти, а Бетти
толкнула его в моем направлении, и я его подхватила.
- И тогда мы с Жоржем заключили сделку, - подтвердил Иен, - потому
что ни один из нас не мог справиться с Джен в одиночку. Верно, Жорж?
- Ты говоришь правду, брат мой. Если только мы вдвоем можем
справиться с Дженет.
- Я с трудом справляюсь с вами, - заметила Дженет. - Мне, наверное,
надо нанять Мардж себе в помощь. Мардж?
Я не восприняла это полупредложение серьезно, потому что я была
уверена, что оно не было высказано всерьез. Все занимались болтовней,
чтобы ослабить шок, вызванный моими словами. Мы все это знали. Но заметил
ли кто-нибудь, что моя работа больше не была предметом разговора? Я знала,
что случилось - но почему глубоко спрятанная часть моего мозга так упорно
не хотела обсуждать этот вопрос? Я не стала бы выдавать секреты босса!
Внезапно мне страшно захотелось связаться с боссом. Замешан ли он в
эти события? И если да, то на чьей стороне?
- Еще супа, дорогая?
- Не давай ей супа, пока она мне не ответит.
- Но, Джен, ты же не всерьез это говорила. Жорж, если я возьму еще
супа, я съем еще хлеба. И растолстею. Нет. Не искушай меня.
- Еще супа?
- Ну... совсем немножко.
- Я абсолютно серьезна, - настаивала Джен. - Я не пытаюсь заставить
тебя, потому что ты сейчас, наверное, ненавидишь брак. Но я могу назначить
тебе испытательный срок, и через год мы это обсудим. Если ты захочешь. А
пока я буду тебя держать как домашнее животное... и буду позволять этим
двум козлам быть с тобой в одной комнате только если их поведение меня
устроит.
- Минуточку! - возразил Иен. - Кто привез ее сюда? Я. Мардж - моя
возлюбленная.
- Судя по словам Бетти, возлюбленная Фредди. Ты привез ее сюда как
доверенное лицо Бетти. И как бы то ни было, это было вчера, а сейчас она
моя возлюбленная. Если кто-то из вас захочет поговорить с ней, он должен
будет прийти ко мне и пробить билет. Правильно, Марджори?
- Как скажешь, Джен. Но это только теоретически, потому что мне
действительно нужно вас покинуть. У вас в доме есть крупномасштабная карта
границы? Южной границы?
- Можно считать, да. Вызови ее на компьютере. Если тебе нужна
распечатка, воспользуйся терминалом в моем кабинете - это за моей
спальней.
- Я не хочу мешать новостям.
- Ты и не будешь. Мы можем отключить любой терминал от остальных -
это необходимо, так как здесь владение закоренелых индивидуалистов.
- Особенно Джен, - согласился Иен. - Мардж, а зачем тебе большая
карта границы с Империей?
- Мне было бы удобнее поехать домой на подземке, но я не могу.
Следовательно, я должна найти какой-то другой способ попасть домой.
- Я так и подумал. Милая, мне, видимо, придется забрать у тебя твою
обувь. Неужели ты не понимаешь, что при переходе границы тебя могут убить?
Сейчас пограничники с обеих сторон, без сомнения, воинственно настроены.
- Э... могу я посмотреть на карту?
- Конечно... если ты обещаешь не пытаться пробраться через границу.
Жорж сказал мягко:
- Брат мой, нельзя заставлять любимых лгать.
- Жорж прав, - постановила Джен. - Никаких вынужденных обещаний.
Давай, Мардж; я там уберу. Иен, ты только что вызвался помочь.
Следующие два часа я провела в комнате у компьютерного терминала,
запоминая границу целиком, потом увеличивая до максимума и изучая
отдельные части в деталях. Ни одна граница не может быть действительно
плотной, даже с обтянутыми колючей проволокой стенами, которыми некоторые
тоталитарные государства окружают своих подданных. Обычно лучшие пути
находятся около охраняемых пропускных пунктов - часто в таких местах
бывают натоптанные тропы контрабандистов. Но я не стала бы двигаться по
известному маршруту.
В непосредственной близости было много пропускных пунктов: станция
Эмерсон, Пайн-Крик, станция Саут, Гретна, Мейда и так далее. Я обратила
внимание еще на реку Розо, но она, похоже, текла не в ту сторону - на
север к Красной реке (карта была не очень четкая).
На востоке-северо-востоке от Виннипега есть старый участок земли,
выступающий в Лесное озеро. Он был окрашен на карте как часть Империи, и
не было видно ничего, что могло бы помешать пересечь границу в этом месте
- если рискнуть пройти несколько километров по болотистой местности. Я не
супермен; я могу утонуть в болоте - но этот неохраняемый участок границы
выглядел соблазнительно. Я в конце концов выбросила его из головы, потому
что хотя этот кусок земли был частью Империи, он был отделен от имперских
владений двадцать одним километром воды. Украсть лодку? Я поспорила сама с
собой, что любая лодка, пересекающая эту часть озера, нарвется на луч. И
если не ответить на запрос правильно, в носу лодки лазер прожжет дыру,
через которую можно будет просунуть собаку. Я не спорю с лазерами. Их
нельзя ни подкупить, ни уговорить - я выбросила это из головы.
Я только закончила изучать карты, и дала изображениям осесть в
голове, когда из терминала донесся голос Дженет:
- Марджори, подойди, пожалуйста, в гостиную. Быстро!
Я пришла очень быстро.
Иен разговаривал с кем-то на экране. Жорж стоял сбоку, вне кадра.
Дженет жестом показала мне тоже не попадать в кадр. - Полиция, - тихо
сказала она. - Я предлагаю тебе немедленно спуститься в Нору. Жди, и я
позову тебя, когда они уйдут.
Я так же тихо ответила:
- Они знают, что я здесь?
- Пока не известно.
- Надо убедиться. Если они знают, что я здесь, и не смогут меня
найти, у вас будут неприятности.
- Мы не боимся неприятностей.
- Спасибо. Но давай послушаем.
Иен говорил с человеком на экране. - Мел, брось. Жорж - не опасный
иностранец, и ты чертовски хорошо это знаешь. А насчет... ты сказал "мисс
Болдуин"? - почему ты ищешь ее здесь?
- Она покинула порт с тобой и твоей женой вчера вечером. Если она уже
не с вами, ты обязательно должен знать, где она. А насчет Жоржа, любой
квебекец сегодня является опасным иностранцем, независимо от того, сколько
он был здесь и к каким клубам принадлежит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116