В этот раз, прежде чем вернуть ей нож, я сломала
его лезвие. - Пожалуйста, не надо больше этого делать, - сказала я. -
Пожалуйста. И вам нужно найти сталь получше. Это не "Золинген".
- Я вычту стоимость этого ножа из твоего аванса, - спокойно ответила
она. - С того момента, как ты вошла, на тебя направлен луч. Мне его
включить? Или мы перестанем играть в игрушки?
Я ей не поверила, но ее намерения меня устраивали.
- Игры кончились, сержант. Что вы хотите предложить? Ваш посыльный
мне толком ничего не сказал.
- Кофе и пирожные и профсоюзные расценки. Стандартные премиальные.
Девяносто дней с компанией и, возможно, девяносто дней дополнительно.
Деревянная шинель оплачивается пополам, тебе и компании.
- Вербовщики в городе предлагают профсоюзные плюс пятьдесят.
(Это был удар вслепую; атмосфера была очень напряженной.)
Она пожала плечами.
- Если так, мы поддержим. Каким оружием ты владеешь? Мы новичков не
берем. Не в этот раз.
- Я могу научить вас пользоваться любым оружием, которое вы знаете.
Где все будет происходить? Кто участвует?
- М-м-м, очень интересно. Ты пытаешься завербоваться в разведку? Я
туда не набираю.
- Я спросила: "Где все будет происходить?" Мы пойдем вверх по реке?
- Ты еще даже не подписала контракт, и уже хочешь знать секретную
информацию.
- За которую я готова заплатить. - Я вытащила пятьдесят одиноких
звезд, десятками, положила их перед ней. - Где все будет происходить,
сержант? Я куплю вам хороший нож взамен того куска углеродистой стали,
который мне пришлось испортить.
- Ты ИЧ.
- Мои родственники тут ни при чем. Я просто хочу знать, пойдем мы
вверх по реке или нет. Скажем, до Сент-Луиса?
- Ты надеешься завербоваться сержантом-инструктором?
- Что? Господи, нет! Штабным офицером.
Мне не следовало это говорить, по крайней мере, сейчас.
Хотя в команде босса нет четкой табели
о рангах, я определенно была штабным офицером, так как отчитывалась только
перед боссом, и только босс отдавал мне приказы - и это подтверждалось тем
фактом, что я была мисс Фрайдэй для всех, кроме босса - если только я сама
не предлагала перейти на ты. Даже доктор Красный не говорил со мной en
tutoyant <на ты (фр.)>, пока я сама его не попросила. Но я никогда
серьезно не думала о своем положении, потому что хотя надо мной не было
других начальников, кроме босса, в моем подчинении тоже никого не было. В
стандартной схеме управления (я никогда не видела такой для компании
босса) я была бы одним из тех маленьких квадратиков, которые тянутся по
горизонтали от ствола к командиру - то есть, старший штабной офицер, если
вам нравится бюрократический язык.
- Вот это да! Если ты можешь это обосновать, то расскажешь об этом
полковнику Рэчел, а не мне. Я ожидаю ее примерно в тринадцать. - Почти
бессознательно она протянула руку, чтобы забрать деньги.
Я взяла купюры, сложила их в аккуратную стопку, снова положила их
перед ней, но ближе ко мне. - Тогда давайте немного побеседуем, прежде чем
она здесь появится. Все воинские части в городе вербуют сейчас людей;
должна быть какая-то хорошая причина завербоваться в одну из них. Пойдем
мы вверх по реке или нет? И как далеко? Нам будут противостоять настоящие
профессионалы? Или деревенские придурки? Или городские? Заранее
подготовленный бой? Или налет вслепую? Или и то, и другое? Побеседуем,
сержант.
Она не ответила и не пошевелилась. Она не отрывала взгляд от денег.
Через некоторое время я вытащила еще одну десятку, аккуратно положила
ее на пятьдесят - и стала ждать.
Ее ноздри затрепетали, но к деньгам она руки не протянула. Через
несколько секунд я добавила еще одну десятку.
Она хрипло сказала:
- Спрячь их куда-нибудь или дай мне; сюда могут войти.
Я взяла их и подала ей. Она сказала:
- Спасибо, мисс, - и они исчезли. - Я думаю, мы пойдем вверх по
течению по крайней мере до Сент-Луиса.
- Против кого мы будем воевать?
- Гм... ты это повторишь, и я не только буду это отрицать, я вырежу
твое сердце и скормлю его рыбам. Мы не должны воевать. Скорее всего, мы
будем, но не в подготовленном заранее сражении. Все мы, скорее всего,
станем охраной нового Председателя. Точнее, наверное, самого нового; его
только что назначили.
(Лучше не придумаешь!)
- Интересно. А почему другие воинские части
охотятся на рекрутов? Что, новый Председатель нанимает всех? Всего лишь
для дворцовой охраны?
- Мисс, если бы я знала. Если бы я только знала.
- Может быть, мне стоит попытаться это выяснить. Сколько у меня
времени? Когда мы отплываем? - я быстро исправила это на:
- Или мы не отплываем? Может быть, у полковника Рэчел есть машины?
- Э... черт возьми, сколько секретов ты хочешь узнать за несчастные
семьдесят звезд?
Я это обдумала. Мне не жалко денег, но я должна быть уверена в
справедливости сделки. Из-за передвижения войск вверх по реке
контрабандисты, по меньшей мере на этой неделе, действовать не будут. Так
что мне нужно было пользоваться доступными средствами передвижения.
Но не в роли офицера! Я слишком много говорила. Я вытащила еще две
десятки, покрутила их в руках. - Сержант, а вы лично тоже собираетесь
туда?
Ее взгляд застыл на банкнотах; я бросила одну из них перед ней.
Банкнота исчезла. - Непременно, дорогая. Как только я закрою эту контору,
я стану взводным сержантом.
Я уронила еще одну банкноту; она присоединилась к своей паре. Я
сказала:
- Сержант, если я подожду и поговорю с вашей полковником, если она
возьмет меня, то на должность личного адъютанта, или начальником тыла, или
еще на какую-нибудь такую же скучную работу. Мне не нужны деньги и не
нужны заботы; я хочу отдохнуть. Вам не пригодится тренированная рядовая?
Которую можно назначить капралом или даже младшим сержантом, когда дойдет
время до распределения новобранцев и заполнения вакансий?
Она помрачнела. - Этого мне только не хватало. Миллионер у меня во
взводе.
Мне стало ее жалко; ни один сержант не хочет иметь в своем
подразделении богатого офицера. - Я не собираюсь изображать из себя
миллионершу. Я хочу быть простым солдатом. Если вы мне не доверяете,
направьте меня в другой взвод.
Она вздохнула. - У меня, наверное, голова не в порядке. Нет, я
направлю тебя туда, где смогу за тобой присматривать. - Она засунула руку
в ящик стола, вытащила бланк, озаглавленный: "Временный контракт". -
Прочти. Распишись. Потом я приму у тебя присягу. Вопросы?
Я просмотрела его. Большей частью это были обычные мелочи о казенном
обмундировании, деньгах на мелкие расходы, пособии по болезни, профсоюзных
расценках и авансе - но там было вписано условие, по которому выплата
аванса откладывалась на десятый день после вербовки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116
его лезвие. - Пожалуйста, не надо больше этого делать, - сказала я. -
Пожалуйста. И вам нужно найти сталь получше. Это не "Золинген".
- Я вычту стоимость этого ножа из твоего аванса, - спокойно ответила
она. - С того момента, как ты вошла, на тебя направлен луч. Мне его
включить? Или мы перестанем играть в игрушки?
Я ей не поверила, но ее намерения меня устраивали.
- Игры кончились, сержант. Что вы хотите предложить? Ваш посыльный
мне толком ничего не сказал.
- Кофе и пирожные и профсоюзные расценки. Стандартные премиальные.
Девяносто дней с компанией и, возможно, девяносто дней дополнительно.
Деревянная шинель оплачивается пополам, тебе и компании.
- Вербовщики в городе предлагают профсоюзные плюс пятьдесят.
(Это был удар вслепую; атмосфера была очень напряженной.)
Она пожала плечами.
- Если так, мы поддержим. Каким оружием ты владеешь? Мы новичков не
берем. Не в этот раз.
- Я могу научить вас пользоваться любым оружием, которое вы знаете.
Где все будет происходить? Кто участвует?
- М-м-м, очень интересно. Ты пытаешься завербоваться в разведку? Я
туда не набираю.
- Я спросила: "Где все будет происходить?" Мы пойдем вверх по реке?
- Ты еще даже не подписала контракт, и уже хочешь знать секретную
информацию.
- За которую я готова заплатить. - Я вытащила пятьдесят одиноких
звезд, десятками, положила их перед ней. - Где все будет происходить,
сержант? Я куплю вам хороший нож взамен того куска углеродистой стали,
который мне пришлось испортить.
- Ты ИЧ.
- Мои родственники тут ни при чем. Я просто хочу знать, пойдем мы
вверх по реке или нет. Скажем, до Сент-Луиса?
- Ты надеешься завербоваться сержантом-инструктором?
- Что? Господи, нет! Штабным офицером.
Мне не следовало это говорить, по крайней мере, сейчас.
Хотя в команде босса нет четкой табели
о рангах, я определенно была штабным офицером, так как отчитывалась только
перед боссом, и только босс отдавал мне приказы - и это подтверждалось тем
фактом, что я была мисс Фрайдэй для всех, кроме босса - если только я сама
не предлагала перейти на ты. Даже доктор Красный не говорил со мной en
tutoyant <на ты (фр.)>, пока я сама его не попросила. Но я никогда
серьезно не думала о своем положении, потому что хотя надо мной не было
других начальников, кроме босса, в моем подчинении тоже никого не было. В
стандартной схеме управления (я никогда не видела такой для компании
босса) я была бы одним из тех маленьких квадратиков, которые тянутся по
горизонтали от ствола к командиру - то есть, старший штабной офицер, если
вам нравится бюрократический язык.
- Вот это да! Если ты можешь это обосновать, то расскажешь об этом
полковнику Рэчел, а не мне. Я ожидаю ее примерно в тринадцать. - Почти
бессознательно она протянула руку, чтобы забрать деньги.
Я взяла купюры, сложила их в аккуратную стопку, снова положила их
перед ней, но ближе ко мне. - Тогда давайте немного побеседуем, прежде чем
она здесь появится. Все воинские части в городе вербуют сейчас людей;
должна быть какая-то хорошая причина завербоваться в одну из них. Пойдем
мы вверх по реке или нет? И как далеко? Нам будут противостоять настоящие
профессионалы? Или деревенские придурки? Или городские? Заранее
подготовленный бой? Или налет вслепую? Или и то, и другое? Побеседуем,
сержант.
Она не ответила и не пошевелилась. Она не отрывала взгляд от денег.
Через некоторое время я вытащила еще одну десятку, аккуратно положила
ее на пятьдесят - и стала ждать.
Ее ноздри затрепетали, но к деньгам она руки не протянула. Через
несколько секунд я добавила еще одну десятку.
Она хрипло сказала:
- Спрячь их куда-нибудь или дай мне; сюда могут войти.
Я взяла их и подала ей. Она сказала:
- Спасибо, мисс, - и они исчезли. - Я думаю, мы пойдем вверх по
течению по крайней мере до Сент-Луиса.
- Против кого мы будем воевать?
- Гм... ты это повторишь, и я не только буду это отрицать, я вырежу
твое сердце и скормлю его рыбам. Мы не должны воевать. Скорее всего, мы
будем, но не в подготовленном заранее сражении. Все мы, скорее всего,
станем охраной нового Председателя. Точнее, наверное, самого нового; его
только что назначили.
(Лучше не придумаешь!)
- Интересно. А почему другие воинские части
охотятся на рекрутов? Что, новый Председатель нанимает всех? Всего лишь
для дворцовой охраны?
- Мисс, если бы я знала. Если бы я только знала.
- Может быть, мне стоит попытаться это выяснить. Сколько у меня
времени? Когда мы отплываем? - я быстро исправила это на:
- Или мы не отплываем? Может быть, у полковника Рэчел есть машины?
- Э... черт возьми, сколько секретов ты хочешь узнать за несчастные
семьдесят звезд?
Я это обдумала. Мне не жалко денег, но я должна быть уверена в
справедливости сделки. Из-за передвижения войск вверх по реке
контрабандисты, по меньшей мере на этой неделе, действовать не будут. Так
что мне нужно было пользоваться доступными средствами передвижения.
Но не в роли офицера! Я слишком много говорила. Я вытащила еще две
десятки, покрутила их в руках. - Сержант, а вы лично тоже собираетесь
туда?
Ее взгляд застыл на банкнотах; я бросила одну из них перед ней.
Банкнота исчезла. - Непременно, дорогая. Как только я закрою эту контору,
я стану взводным сержантом.
Я уронила еще одну банкноту; она присоединилась к своей паре. Я
сказала:
- Сержант, если я подожду и поговорю с вашей полковником, если она
возьмет меня, то на должность личного адъютанта, или начальником тыла, или
еще на какую-нибудь такую же скучную работу. Мне не нужны деньги и не
нужны заботы; я хочу отдохнуть. Вам не пригодится тренированная рядовая?
Которую можно назначить капралом или даже младшим сержантом, когда дойдет
время до распределения новобранцев и заполнения вакансий?
Она помрачнела. - Этого мне только не хватало. Миллионер у меня во
взводе.
Мне стало ее жалко; ни один сержант не хочет иметь в своем
подразделении богатого офицера. - Я не собираюсь изображать из себя
миллионершу. Я хочу быть простым солдатом. Если вы мне не доверяете,
направьте меня в другой взвод.
Она вздохнула. - У меня, наверное, голова не в порядке. Нет, я
направлю тебя туда, где смогу за тобой присматривать. - Она засунула руку
в ящик стола, вытащила бланк, озаглавленный: "Временный контракт". -
Прочти. Распишись. Потом я приму у тебя присягу. Вопросы?
Я просмотрела его. Большей частью это были обычные мелочи о казенном
обмундировании, деньгах на мелкие расходы, пособии по болезни, профсоюзных
расценках и авансе - но там было вписано условие, по которому выплата
аванса откладывалась на десятый день после вербовки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116