Пембина - это всего лишь деревня; чтобы найти специалиста, мне
пришлось вернуться в Фарго - быстрая поездка на местной капсуле.
Специалист, которого я искала, был того же сорта, что и "Художники, лтд."
в Виксберге, за исключением того, что подобного рода предприниматели в
Империи не рекламируют себя; чтобы найти его, потребовались время и
некоторые расходы. Его контора была в центре города около Мэйн-авеню и
Юниверсити-драйв, но она находилась под прикрытием более традиционных
фирм; заметить ее было нелегко.
На мне все еще был светло-синий неоденимовый комбинезон, в который я
была одета, когда прыгала с "Поездки в Эм-Лу", не из какого-то особого
пристрастия к нему, а потому что цельнокроенный синий костюм из грубого
материала - это практически универсальная одежда. Он пройдет даже на
Эл-Пять или в Луна-Сити, где вероятнее всего встретить монокини. Добавьте
шарф, и разумная домохозяйка выйдет так за покупками; возьмите "дипломат",
и вы уважаемый бизнесмен; сядьте на корточки с карандашами в шляпе, и это
будет одежда нищего. Так как он мало пачкается, легко стирается, не мнется
и почти не снашивается, он идеален для курьера, которая хочет сливаться с
окружающей обстановкой и не терять время или место на одежду.
К этому комбинезону была добавлена грязная кепка с эмблемой "моего"
профсоюза, поношенный ремень со старыми, но пригодными к работе
инструментами, на одном плече висел патронташ с запасными звеньями, а на
другом - паяльная лампа для их установки.
Все, что я имела, было сильно изношено, включая мои перчатки. В
правом набедренном кармане у меня были старый кожаный бумажник с
документами, по которым я была Ханной Дженсен из Мурхэда. Старая газетная
вырезка показывала, что в школе я была чир-лидером; в запятнанной карточке
Красного Креста было указано, что моя группа крови - 0, резус
положительный, подгруппа 2 (так оно и было на самом деле) и отмечала, что
я заработала свой галлоновый значок - но, судя по датам, я не сдавала
кровь больше шести месяцев.
Другие мелочи давали о Ханне более широкое представление; у нее была
даже карточка "Виза", выданная "Мурхэд сэйвингс энд лоан компани" - но на
этой вещи я сэкономила боссу больше тысячи крон: так как я не собиралась
использовать ее, на ней не было невидимой магнитной подписи, без которой
кредитная карточка - просто кусок пластика.
Только рассвело, и у меня было, по моим подсчетам, максимум три часа,
чтобы пролезть через заграждение - всего лишь, потому что потом начинали
работать настоящие ремонтники, а мне очень не хотелось встретиться с одним
из них. За это время Ханна Дженсен должна исчезнуть... возможно, чтобы
снова возникнуть к вечеру для последней попытки. К сегодняшнему дню я
потратила все; наличных крон у меня больше не было. Да, у меня еще
оставалась имперская кредитная карточка - но я очень опасаюсь электронной
слежки. Не зацепили ли три моих вчерашних звонка боссу с одной карточкой
какую-нибудь подпрограмму, с помощью которой меня можно идентифицировать?
Вроде бы, мне сошло с рук использование карточки для оплаты поездки на
подземке сразу после этого... но избежала ли я все электронные ловушки? Я
не знала этого, и выяснять мне не хотелось - я только хотела пробраться
через это заграждение.
Я неторопливо прогуливалась вдоль заграждения, сопротивляясь сильному
соблазну выйти из роли и побежать. Я искала место, где смогу перерезать
заграждение, не опасаясь быть замеченной, вопреки тому факту, что по обе
стороны заграждения земля была выжжена примерно на пятьдесят метров. Мне
пришлось это учесть; мне был нужен участок границы, прикрытый вдоль
выжженной полосы деревьями или кустарниками наподобие нормандской
изгороди.
В Миннесоте нет нормандских изгородей.
В северной Миннесоте почти нет деревьев - во всяком случае, вдоль
того участка границы, который я обследовала. Я разглядывала часть
заграждения, пытаясь уговорить себя, что широкое открытое пространство и
никого в поле зрения ничем не хуже зарослей, когда заметила полицейскую
машину, медленно плывшую вдоль заграждения на запад. Я помахала им рукой и
потащилась дальше на восток.
Они развернулись, подлетели ко мне и сели, метрах в пятидесяти от
меня. Я повернула, пошла в их сторону и подошла к их машине как раз когда
из нее выбрались двое полицейских, и тут я увидела (черт, черт, черт), что
у них форма не провинциальной полиции Миннесоты, а империалов.
Полицейский обратился ко мне:
- Что ты здесь делаешь так рано?
Его тон был агрессивным; я ответила так же. - Пока вы мне не
помешали, я работала.
- Чушь собачья. Вы начинаете работать в восемь.
Я ответила:
- Черта с два, умник. Это было на прошлой неделе, А теперь две смены.
Первая начинает с рассветом. В полдень пересменка; вторая смена работает
до темноты.
- Нам никто не сообщил.
- Хочешь, чтобы суперинтендант послал письмо тебе лично? Скажи мне
свой номер, и я передам ему твои слова.
- Полегче, девочка. Мне ничего не стоит засадить тебя за решетку.
- Давай. Я отдохну денек... пока ты будешь объяснять, почему этот
участок не обслуживался.
- Заткнись. - Они полезли назад.
- Эй, придурки, у вас косячка не найдется? - спросила я.
Водитель сказал:
- Мы не курим на дежурстве, и тебе тоже нельзя.
- Сопляк, - вежливо ответила я.
Водитель начал отвечать, но его помощник захлопнул люк, и они
взлетели - прямо над моей головой, мне даже пришлось пригнуться. По-моему,
я им не понравилась.
Я вернулась к заграждению, сделав вывод, что Ханна Дженсен не была
настоящей леди. Ей не следовало грубо разговаривать с полицейскими только
потому, что они так отвратительны. Даже черные вдовы, вши и гиены имеют
право на существование, хотя я никогда не понимала, почему.
Я решила, что мой план не был хорошо продуман; босс бы его не
одобрил. Перерезать заграждение среди бела дня было бы слишком
подозрительно. Лучше выбрать место, потом спрятаться, а когда станет
темно, вернуться туда. Или провести ночь, обдумывая план номер два:
проверить возможность пробраться под заграждением по реке Розо.
План номер два меня не слишком прельщал. Вода в низовьях Миссисипи
была достаточно теплая, но в этих северных реках даже трупу станет
холодно. Я проверила это вчера в Пембине. Бр-р-р! Только в крайнем случае...
Так что выбери часть заграждения, реши точно, как его перерезать,
потом попытайся найти деревья, закопайся в хорошие теплые листья и жди
темноты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116