- Девушка, если кто-то в этой организации получает травму при
исполнении служебных обязанностей, он будет излечен настолько, насколько
позволяет медицинское искусство. Кроме этой нашей обычной политики, в
твоем случае есть еще одна самодостаточная причина. Каждый из нас имеет
моральную обязанность сохранять и защищать красоту в этом мире. У тебя
удивительно хорошее тело; нанесенный ему ущерб прискорбен. Оно снова
должно быть в полном порядке.
- Я же сказала, что хватит косметической хирургии. Молока в этих
емкостях я держать не собираюсь. А тому, кто будет со мной в постели,
будет все равно.
- Фрайдэй, ты, должно быть, убедила себя в том, что тебе никогда не
придется кормить грудью. Но работающая грудь эстетически совершенно
отлична от построенной хирургическим путем имитации. Этот гипотетический
партнер, может быть, не узнает... но ты будешь знать, и буду знать я. Нет,
моя дорогая. Ты будешь, как прежде, совершенна.
- Гм! А когда вы собираетесь регенерировать свой глаз?
- Не надо грубить, малышка. В моем случае не затрагиваются вопросы
эстетики.
Поэтому моя грудь вернулась в свое прежнее состояние, а может, стала
еще лучше. Следующий наш спор касался переподготовки, в которой, по моему
мнению, я нуждалась, чтобы исправить мой чересчур быстрый рефлекс
убийства. Когда я снова затронула эту тему, босс посмотрел на меня так,
будто ему принесли суп с мухой.
- Фрайдэй, я не помню, чтобы ты убила кого-либо по ошибке. Ты что,
совершала убийства, о которых я не знаю?
- Нет, нет, - торопливо сказала я. - Я никогда не убивала до того,
как стала работать на вас. И я сообщала вам обо всех своих действиях.
- В таком случае ты убивала только для самозащиты.
- Если не считать Белсена. Это не была самозащита; он и пальцем ко
мне не притронулся.
- Бомонта. По крайней мере обычно он пользовался этим именем.
Самозащита иногда должна принимать форму "Сделай другому то, что он сделал
бы тебе, но сделай это первым". Кажется, Де Камп. Или кто-то другой из
школы философов-пессимистов двадцатого века. Я вызову досье Бомонта, чтобы
ты сама убедилась, что он принадлежал к числу тех, кому ради общего блага
лучше быть мертвыми.
- Не надо. Как только я заглянула в его бумажник, я поняла, что он
шел за мной не для того, чтобы поцеловать. Но это было после.
Боссу потребовалось несколько секунд, чтобы найти ответ, много
больше, чем обычно.
- Фрайдэй, ты хочешь переменить специальность и стать
профессиональным убийцей?
У меня отпала челюсть и глаза вылезли на лоб. Это был весь мой ответ.
- Я не собираюсь пугать тебя насмерть, - сухо сказал босс. - Ты могла
догадаться, что среди членов нашей организации есть убийцы. Я не хочу
терять тебя как курьера; ты у меня лучшая. Но нам всегда нужны
квалифицированные убийцы, так как процент потерь среди них очень высок.
Однако, есть большая разница между курьером от убийцей: курьер убивает
только с целью самозащиты и часто рефлекторно... и, я согласен, с
некоторой вероятностью ошибки... так как не все курьеры обладают твоим
великолепным талантом мгновенно учесть все факторы и прийти к верному
выводу.
- Что?
- Ты меня правильно поняла, Фрайдэй, недостаток здорового тщеславия -
это одна из твоих слабостей. Достойный наемный убийца не убивает
рефлекторно, он убивает по намеченному плану. Если все пойдет настолько
плохо, что ему понадобится прибегнуть к самозащите, он почти наверняка
станет покойником. В своих запланированных убийствах он всегда знает,
почему, и соглашается с необходимостью... иначе я не пошлю его на задание.
(Предумышленное убийство? Проснуться утром, плотно позавтракать,
потом встретиться с жертвой и хладнокровно ее зарезать? Поужинать и крепко
уснуть?)
- Босс, я не думаю, что это работа для меня.
- Я не уверен, что у тебя подходящий характер. Но в этот раз не надо
отвергать все с ходу. Мне не очень нравится идея замедлить твой защитный
рефлекс. Более того, я могу тебя заверить, что если мы попытаемся
переподготовить тебя так, как ты просишь, я не буду тебя больше
использовать в роли курьера. Нет. Ты имеешь право рисковать собственной
жизнью... в свободное от работы время. Но твои задания всегда предельно
важны: я не стану использовать курьера, лучшие черты которого были
намеренно уничтожены.
Босс меня не убедил, но он лишил меня уверенности в себе. Когда я
повторила ему, что не хочу становиться убийцей, он, похоже, не слушал -
только сказал что-то о том, что даст мне кое-что почитать.
Я ожидала, что это - что угодно - появится на терминале в комнате.
Вместо этого через двадцать минут после ухода босса в комнату вошел
молоденький парнишка - в общем, моложе меня, - и принес книгу,
переплетенную книгу с бумажными страницами. На ней был порядковый номер и
штампы "Только лично", "Для служебного пользования" и "Строго секретно по
специальному допуску".
Я посмотрела на нее, боясь дотронуться, как до змеи.
- Это мне? Я думаю, здесь какая-то ошибка.
- Старик не ошибается. Просто подпишите расписку.
Я заставила его подождать, пока читала набранный мелким шрифтом
текст.
- Вот эта часть о том, что "никогда не выпускать из поля зрения". Я
время от времени сплю.
- Позвоните в Архив, спросите служащего по секретным документам - это
я - и я буду здесь немедленно. Но старайтесь не заснуть, пока я не приду.
Изо всех сил старайтесь.
- Окей. - Я подписала расписку, подняла глаза и обнаружила, что он
очень заинтересованно меня разглядывает. - На что это ты уставился?
- Э... Мисс Фрайдэй, вы симпатичная.
Я не представляю, что нужно отвечать в подобных случаях, потому что
это неправда. Конечно, я хорошо сложена, но я была одета.
- Откуда ты знаешь мое имя?
- Да ведь все знают, кто вы. Две недели назад. На ферме. Вы были там.
- О. Да, я была там. Но я об этом не помню.
- Зато я - да! - Его глаза сияли. - Это был единственный раз, когда я
смог участвовать в боевой операции. Я рад, что тоже внес свой вклад.
(Что же ты делал?)
Я взяла его за руку, подтянула поближе, взяла его лицо в руки,
аккуратно поцеловала его, поцелуем, промежуточным между сестринским и
"давай-ка этим займемся!" Может быть, протокол требовал чего-то
посолиднее, но он был на службе, а я все еще находилась на больничном -
нечестно давать обещания, которые невозможно выполнить, особенно
подросткам с сияющими глазами.
- Спасибо, что спас меня, - спокойно сказала я, прежде чем выпустить
его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116